刘举人看了一眼陶乐乐，嘴上没说什么，飞扬的嘴角却泄露了他此时的心情——

这个干孙女儿，可算是认对了！

本想着满打满算破个百来两银子换陶建的秘密，不曾想结干亲这才几天，就得了恁大一个便宜；钱还没花到位，酒席倒先回了本。

说一千道一万，还得是这孩子有脑子，有心，有什么好事都记得他这个干爷。但凡是个差着点儿的，此时还在憨吃憨喝呢，哪里能想到这一层！

刘举人唤来几个家丁，让他们把车子赶回自家车堆那去，自己则背着手走到正在喜滋滋看新车的陶大勇夫妇跟前。

“好车！这车比你们家原先那辆好出百倍，可见‘塞翁失马焉知非福’，旧的不去新的不来！你们家的被褥衣物什么的怕是都烧了吧？晚些我让人给你们送些急用的东西，先胡乱使着。等到了昌平县，有什么缺的尽管开口，我让他们一并采办回来！”

他来的时候陶大勇和吴灵芝便慌忙见礼，在听完他的话后，夫妻俩感激不尽，又深感不安。

“多谢刘爷费心！我们家连结干亲的还席都未曾置办得，吃了喝了还白拿，实在是……”

刘举人猛地一挥手：“既结了干亲，那就是一家人。不过是些家常物事儿，又不是金山银山，说这些见外的话做什么？”说罢笑眯眯地走了。

夫妻二人感谢不迭，跟着送出去好些步，眼见着刘举人不见身影儿，方才兜转回来。

他们进了新车内，一边欢喜摸索着车内窗栏等物，一边聊起了方才的事情。

“刘爷可真是个好人！我正愁晚上被褥的事情哩，他就想到了。”吴灵芝道。

陶大勇也道：“有钱倒是其次，还得他眼里有人。若不是真拿咱们当自己人，再阔绰也万万想不到这一层。终究是幺女有福气，认了这么一位干爷，我们跟着沾光。”

这是陶大勇的老毛病，但凡是和陶乐乐沾边的事情，说来说去最后总是落在自家幺女有福气头上。

吴灵芝和他差不多：“要不怎么？就连我们这车也是沾幺女的光。若不是她能梦着神仙，三爷哪怕是再生出一万个心眼子，也没地儿摸这些车去。”

两人正说得热闹，刘举人家送东西的人就过来了。

是两个中年女人，抱着背着极大的几个布包袱，一个个地给他们递上车。

“我家老爷说，这些东西不好，先凑合着使使。衣服有些是旧的，但也没怎么大穿，不嫌弃就一并先拿着，晚些送崭新的过来。”

吴灵芝忙道：“多谢两位嫂子送来。劳烦带话给刘爷：这些都是上算的，怎么敢嫌弃！”

按照这个年代的规矩，像这样派遣送东西过来的人都要好好打赏，少则几个钱，多则几百个，几千个，上不封顶。

刘举人雪中送炭，这两个女人又不是小厮小丫头，看打扮像是有身份的养娘之流，于情于理都该给一两百个钱。

可吴灵芝手头尴尬，银票是全家的命根子不能随便动，上两的银馃子不是这个时候可以赏的，就算她敢赏对方也绝不敢接。锃光瓦亮的大子儿，她是一个都没有；荷包里那零零散散几个小铜板儿，又实在是拿不出手。

可不能叫这两位大姐空着手回去，就算刘爷知道他们家情况不见怪，其他刘家人和那些使唤人背地里岂有个不说的？少不得笑话庄户人家没见识，抠抠索索。往后两家人来往，幺女的背也挺不直。

她急中生智，把身上所有的小铜板儿全掏了出来，又把刚刚三爷那边送来的玉米豆馅酥拿了一半，用纸包着塞给两个女人：“家里没什么好的，这些……两位嫂子拿去吃茶吧！”

女人们推辞客气了一番，见她是诚心要给，便欣然接受，齐齐欢喜谢过。

刘家虽不缺粮米，可只有做主子的才能敞开了肚皮吃，变着花样儿吃。

像她们这种下人，饿自然是饿不着，可逃荒路上一日三餐都是小菜饭，颠来倒去都是咸干菜酱萝卜，不像平时还能有油水打打牙祭，时间长了个个肠子都犯愁。这个时候能有这样的点心吃，比拿大子儿都强！

她们走后，陶乐乐和两个哥哥也回来了。

“爹，娘，这个车怎样？还不错吧？”陶乐乐显摆。

吴灵芝笑着揉她的脑袋：“往后你大哥二哥再也不用抱怨腿疼了，尽可以伸直了腿睡觉！”

确实如此。原来他们家的骡车虽然也不赖，但终究是内面积小了些。陶大勇习惯了蜷缩着睡，陶乐乐和吴灵芝身量不长可以放开睡，可就苦了两个手长脚长的哥哥，睡得万分憋屈，连做梦都提着神，生怕一个猛子把车厢壁给蹬穿。

现在这辆新车就不一样了，内面积足足扩大了一倍多！即便拿大半空间塞行李，也足够五个人睡得宽宽松松，舒舒服服了。

吴灵芝又问他们：“刚刚三爷留你们那么久，都说了些什么？”

陶二壮道：“三爷嘱咐咱们要好生小心，夜里睡觉的时候警醒些，略有动静儿便下车看看，不要只顾贪睡。方才我远远儿看刘爷家那边来了人，好像还拿了不少东西，都是些什么？”

吴灵芝笑：“你不问我险些都忘了！刘爷怕咱们晚上没铺盖，叫人送了过来。”

陶乐乐一听是刘举人派人送来的，心知肯定不止铺盖那么简单，便嚷着要看。

正好吴灵芝自己也想看，便叫家人都上了车，把门关好了，再把那些包袱一个个解开来。

在看清里面都是些什么东西后，五个人皆是眼前一亮！

被褥枕头，面盆夜壶，锅碗瓢盆，家常衣服什么的就不说了，居然还有些头油花皂，点心酒水，以及好些绸缎衣物！

像这种不便宜的衣料无论是否穿过，向来都是半个硬通货，大场面的时候出席穿得，窘迫的时候当铺当得，还能做上好的礼物送人，算是古人“家底儿”的重要组成部分，不仅仅是后世服装的用途那么简单。

吴灵芝把这些绸缎衣裳全拿出来抖了抖，比划了一下尺寸，又拿起其中一件对陶大勇道：“这怕是刘爷的袍子，恁宽大！裁一裁，可以给你做件新袍儿，外加一个褂子。我剪刀上再使点功夫，还能做出一双鞋子来！”

陶大勇连忙摇头：“我一个平头百姓没事儿穿缎子做什么？糟蹋衣裳！你拿去改了自个儿穿，要么给幺女改一套衣裙。往后刘爷少不得要叫她过去，没个体面衣服不像样。”

一家人正说得热闹，外头传来陶有德的声音。

“大勇，在么？”

陶大勇忙下了车：“有德哥，什么事？”

“明儿队伍开路，晚上我爹备了酒请走头尾的吃饭，又到了要出力出汗的时候了，大家伙儿吃得饱饱儿的，早些护着队伍到昌平县！你和大壮说一声，叫他不要忘了。”

陶大勇连连点头：“开路好，好！再耽搁下去，就算粮食够吃，人心也怕是散了。”

陶有德冷笑一声：“要散的迟早会散，不在乎这一时！这才哪到哪？等到后头吃苦的地方多了，你才知道哪些人便宜照占，一点亏都吃不得哩！嫌慢的，自个儿走去！”

陶大勇见陶有德动了怒，惭愧道：“是我嘴笨说错了话，有德哥你不要往心里去。不管怎么样，我们一家子肯定是牢牢跟着三爷的，三爷说什么是什么。”

陶有德笑：“刚刚那话也不是说你，我和我爹心里都有杆秤——哪些是要拼死护住的，哪些是看在同一个祖宗面上尽情的，到时都有分晓。对了，我爹还让我吩咐你们家一件事。”

陶有德凑在陶大勇耳边低低嘱咐一番，陶大勇听得目瞪口呆，半晌反应不过来。

“这，这是为了什么？”以陶大勇的联想能力，他不能够理解陶建为什么要他们家人做这样的事情。

陶有德并不多说，多说多错：“晚些你就知道了！”说着笑笑走了。

陶大勇回到车里，结结巴巴地把陶有德和带的那些话告诉了家里人。

除了陶大壮还在思索其中奥妙，另外三个人几乎是瞬间明白过来陶建的真正用意，彼此对视，心照不宣。

吴灵芝道：“可巧刘爷送了酒来，我们往里头多多兑些水，再找四哥借点面做些饼儿，再借点小菜，胡乱凑一桌席面就是了。眼下这么个情况，礼数到了，他们也不好挑嘴。”说着下车去借东西。

陶二壮怕自己爹老实说漏嘴，主动道：“那我去请人！”

他随着娘一溜烟跑了，不给爹和大哥插（坏）手（事）的机会。

陶大勇张张嘴，见老婆儿子都已经张罗开了，索性闭嘴不说话了。他们有主意，就把这事交给他们办吧！

陶二壮头一个来到陶大壮家车前，笑嘻嘻叫他：“大伯，你可在车上？”

陶大志听得自家侄子的声音，还以为自己听错了。

他从窗户探出头来，把陶二壮从头打量到脚：“日头打西边儿出来了！你找我做什么？”