“什么？”李素节陡然惊醒，不由得翻身坐起，牵扯到伤口，抽了口冷气。缓过疼痛，她又问：“你怎么知道？”

“阿耶告诉阿娘，阿娘又告诉我。”昭昧横在床上，黑漆漆的眼睛看着她：“我知道密道在哪里——”

“那怎么不说？如果知道密道……”李素节急切打断，又戛然而止。沉默片刻，她躺回去，轻声问：“为什么不说呢？”

“你猜，”昭昧眨眨眼：“李璋他们没走城门，又是怎么出去的？”

李素节哑口无言。

电光石火间，她想清了一切。

敌军冲破第一道宫门后，贺将军下令放弃其它宫门，全力守住西门，守住出宫的最后通道。

李素节想起那时自己说的话：“围三缺一，你怎么知道他们不是故意引我们上当？”

围三缺一，西门成为出宫必经之路。所以，那里不仅集中了皇宫的全部兵力，还吸引了敌军的全部兵力。

但是，贺涛和李璋并没有走这条路。他们无声无息地走了密道。

他们走了密道！却把公主丢在西门！

李素节觉得全身发冷，绷得如同拉满的弦，不禁把昭昧抱得更紧。她唤了声“公主”，再说不出什么。

能说什么呢。有什么好说的呢。

残忍的事实摆在面前，容不得半点涂抹。

那些原本不曾关注的细节忽然浮现。李素节想起，当梅五说西门是她们唯一的出路时，公主那微妙的一顿。

她不敢想，当她问梅五皇宫是否存在密道时，公主是以怎样的心情打断她，自然地说一句“他哪里知道”。

公主，做了大王的饵。

明明她那么讨厌大王。那么多年她一个人接受全部关注，只因为大王出生，就要被分走一切，偏偏还有人祝贺她要做姊姊，以为姊姊天然喜欢弟弟。

幸而殿下不喜欢大王，陛下不得不将大王抱走单独抚养。一切令公主可以自欺欺人地说她没有弟弟。

可李璋的存在是事实。

这一点，昭昧再清楚不过。

“阿娘死了，阿耶死了，师傅也丢下了我。”她坐起来，抱着膝盖，平静地陈述：“素节姊姊，我没有家了。”

她似乎抽离了所有情绪，只是在宣告一个事实。

李素节感到心脏被攥紧，所有情绪都落在心上，沉重得令她喘不过气。

“你还有我。”她抓着昭昧的肩膀，郑重地说：“你还有我。”

昭昧的目光落实，她微愣，抬手触碰李素节的眼底，问：“你哭了？”

“没有。”李素节说得太快，欲盖弥彰，又改口：“是伤口，伤口太疼了。”

“有什么好哭的！”昭昧忽然生气，甩开她的手：“阿娘和阿耶死了，可我还活着不是吗。至于贺涛……他会后悔的。”她眼中因怒火而发光，咬牙切齿道：“我会让他后悔！”

李素节不知该欣慰还是该心疼，唤了声：“公主——”

“阿昭。”昭昧打断她，不容拒绝：“叫我阿昭。”

李素节没有反应过来。

“不是说我还有你吗？”昭昧抓住她的手说：“不要离开我。”

李素节反握她的手，说：“好。”

昭昧盯着她看了很久，才露出笑容，松开手说：“我明天去和梅五道歉。”

那天贺涛离开后，愤怒中她对梅五说了声“去死”。梅五再没有提起，可她们的性命悬在他手中，这根刺不能一直扎在那里。李素节也想劝，见她自己想开，就点头说好。

次日清晨，梅五从外面回来时，见昭昧迎面而来，惊讶地停下脚步：“公主？”

昭昧直直地看他，膝盖一折。

梅五蹦起来：“公主！”

他扶住昭昧手臂，又连忙松开，避到一旁：“这是何意？”

昭昧顺势起身，目光坦然：“那日口不择言，是我失礼。”

梅五有些不自在，说：“某已经忘记了，公主不必如此。”

“叫我娘子。”昭昧说。

“……娘子。”梅五从善如流，又觉得出言尴尬，低头从怀中取出食物，说：“这是今日的早饭。”

油纸包刚刚取出，大门轰然大开：“五郎！”

梅五问：“什么事？”

“搜查的人往这个方向来了！”属下说：“听说是收到了举报。他们马上就要到了！”

梅五和李素节对视一眼，又同时看向昭昧。

按照原本的推算，搜查的人从四处城门向城内推进，到这里时还能有三四日光景，此刻却来得猝不及防。

李素节当机立断：“藏到井里。”

梅五下意识皱眉：“那很危险。”

李素节说：“那是对别人来说。”

李素节拿定主意，昭昧立刻配合。井绳缠在腰间，一点点把她放下去。井很深，从上面看时，黑咕隆咚的并不清楚。梅五稍稍放松，刚离开井边，院门就被敲响。

门开了，十几个人涌进来，把开门的梅五冲出去几步。

来人四散分开，翻箱倒柜一通搜寻，带头的人却盯住她们两个。

李素节往梅五身旁靠了靠。

“你们两个是什么关系？”

梅五将要开口，李素节立刻说：“夫妻。”

说话时她有意向梅五靠近，刚好掩饰他刹那的愕然。

“夫妻？”带头人半信半疑，端详道：“我看不像。”

他眼睛转了转，招来手下附耳吩咐几句，又点点李素节说：“你跟我来。”

两人被分开了，仍在院里，但隔开一段距离。她们担忧地看向彼此，却听不到对方的说话声。

带头人站在李素节面前，问：“既然是夫妻，你总该知道他年纪多大吧？”

李素节的心提了起来。

说是夫妻，只因为她们模样不像，说兄妹只会横生枝节。然而没想到带头人竟如此谨慎，调开她们分别询问，只是一个简单问题，就能戳穿她们的把戏。

关系亲近的人，无论兄妹还是夫妻，或许说不准生辰，但怎么可能不知道对方的年纪？

但她们不是夫妻，不是兄妹。甚至在几日之前，她们还素未谋面。

李素节的手臂颓然垂落。

“怎么，答不出来？”带头人按上剑柄，慢慢抽出一截。

剑锋的压迫近在眼前，李素节暗中吐息，逼自己镇定，孤注一掷道：“二十。”

带头人瞥她一眼，还剑入鞘，问：“你自己呢？”

李素节答：“二十。”

带头人笑了下，往另一边走去。显然，梅五遇到了同样的质询。

他和负责质询梅五的手下碰头，说了几句什么，看向两人的目光一变，拉长声音：“哦。”

他说：“还真是啊。”

李素节和梅五对视一眼，眼中满是侥幸。

方才李素节用垂落的手指在身后比了一个“二”，来不及交流，只赌梅五能够看到，又能够理解。

好在，她们逃过一劫。

没多久，搜寻的人也从房中涌出，纷纷汇报：“没有发现异常。”

“都搜过了？”带头人问。

得到肯定答复，他迈开步子，亲自走进房间，迎面看到桌上放的两个油纸包。看起来这里只有两个人生活。

跟随着他的脚步，从前庭穿到后院，李素节的心慢慢提起来。

带头人停在井边。

探头向井里望了一眼，又看一眼李素节，上前一步到辘轳旁边。

“这位郎子，”梅五忍不住说：“您这是怀疑我们窝藏犯人吗？但这井里怎么可能有人呢？”

带头人不善地看他，手上已抓住辘轳，稍一用力，辘轳轻松摇动，缠绕着辘轳的绳索跟着升上一截。

带头人停下动作，慢慢松开手。

“郎子，我们真的没有藏人。”梅五趁机又说。

带头人的目光刮在他脸上，半晌，退开一步，下令道：“走。”

梅五松了口气。

一口气没喘上来，带头人陡然回身，目光钉在他面上，眯起眼睛问：“你紧张什么？”

梅五面露畏缩，道：“小人无缘无故遭到盘查，当然提心吊胆，生怕您误会。”

带头人的眼神在他脸上转了几圈，没发现什么端倪，又回过头，指向后门道：“开门，从这里走。”

李素节攥紧了手，抿出个赔好的笑，心知此时出言并不合适，只能配合着开门，试图用身形遮挡一二。

但没有成功。

刚迈出后门，带头人的视线就落到门外另一口井上，看看李素节又看看梅五，轻笑一声：“原来这儿还有一个。”

梅五勉强笑笑：“但里面肯定也没有人。”

带头人没有理会他的话，踱步到井边，向里面看了眼。同样黑漆漆的见不到底。

他的手按上了辘轳。

只要转一转，就能看出下面是否坠着重物，再转一转，就能将坠着的重物提出来。

梅五的手按在腰间。为了躲开搜查，他只有马鞭，一旦辘轳摇动，就要做最坏打算。

他屏住呼吸，全身蓄力。

辘轳摇动起来！

梅五攥住了鞭子，即将出手！

李素节飞快按住他的手。

梅五扭头，李素节微微摇头，坚定地将他的手送回去。

带头人浑然不觉，辘轳继续转动着，带上一截绳索，他松开手，辘轳被绳索拉着沉下一截，但也只是短短一截。

什么也没有。

梅五全身放松下来，抹掉额角的汗，想问李素节，又克制住。

井中无声无息。带头人抓了几颗石子撒下去，过了一会儿，砸出几声水花。

带头人走了。走出一段路时，井中泛起细微的水花。走了很久，确定再不回来时，井中水花翻滚，露出一张憋红的脸。

昭昧抹把脸，深深地喘息，感到手脚发软。上方垂下绳索，把她提了上去。

刚探出头，李素节用被子裹了个结结实实，怪道：“你吓死我了。”

脸上却是笑的。

昭昧还打着哆嗦，却忍不住道：“我早就潜进水里了。”

李素节把热水塞给她，她咕嘟咕嘟灌了几口，说：“他一定想不到我能憋气那么久。”

李素节摸摸她湿漉漉的脑袋。

夏天炎热而井水深凉，昭昧狠狠打了几个喷嚏。李素节有些担心，她却混若无事，只摸着肚子喊饿。一天没正经吃饭，她饿得只能投降，再不情愿也只能勉强，拆开油纸包打算闭眼塞进去，却闻到扑鼻的香气。

肉的味道。

昭昧的眼睛亮起来。

李素节惊讶：“今天比昨天好些。”

梅五点头：“昨天城里乱着，许多店家怕被抢，都关门了，到今天不少店家又开门了。”

昭昧好奇：“现在城里不乱了？”

梅五顿了顿，说：“听说军队进城的时候，何贼下了禁令，不许扰乱民众，只是有些士兵没听。昨天何贼下令砍了几个兵痞的脑袋——里面甚至有个千夫长，今天就没人敢闹事了。”

昭昧慢慢咬一口肉饼，眼睛却盯着梅五，看得他不自在了，才说：“那又怎样。”

梅五底气不足地说：“虽然是反贼，但这么做总比践踏百姓好些。”

“呵。”昭昧冷哼一声：“那就是好人了？”

梅五皱眉：“我没那么想——”

“那最好。”昭昧自顾自说：“反正都是权术。只要还有点脑子，谁都会这么做的。”

梅五一时无言，看她的眼神很复杂。

昭昧皱眉：“你怎么这么看我？”

梅五艰难地说：“您……和我想的不太一样。”

“不一样？”昭昧自然地说：“我是公主，那不是理所当然的吗。”

“不是，”梅五摇头：“我是说，您和我想象里的公主不太一样。”

他想过公主久居深宫，可能有不通世故的天真。可事实上，她的确天真，却带着残忍的冷漠。甚至让他觉得，有些事情她不是不懂，她只是不在意。

而昭昧觉得他莫名其妙。梅五想的是什么样子和她有什么关系，又凭什么说她不一样？

她就是公主，她就是标准。

昭昧有种被评判的不爽，不想再和梅五说话，下意识看向李素节。

从梅五说昭昧“不一样”，李素节就陷入了沉思，昭昧张开手在她眼前晃了晃，她才回神，露出自信的笑容，说：“我知道怎么出城了。”

数日后，京城结束第一轮搜查，没有发现公主和齐王的影子。封城对百姓生活的影响越来越大，已经不能继续，很快，城门打开，允许百姓进出，只是设置关卡，严格审查出入人员。

开门的第一日，急于出城的百姓们拥簇在门口，排起长长的队伍。搜查人员一丝不苟地检查，发现可疑人员，立刻揪出来排在旁边，每过一段时间都有巡查人员来带走。

那些被揪出来的，总是年龄相近的女孩。

到开城第三日时，虽然仍有人员搜查，但百姓已经习以为常，仿佛生活重归平静，各类活动都恢复正常。

大周遗民们此时是不敢轻举妄动的，士人也不敢如此嚣张，出城的往往是迫于生计的普通百姓，农民背着青菜、织女背着布匹、商人牵着车马、力夫扛着麻袋。

城门处来了几个力夫，每个人背上都扛着重重的包袱，被压弯了脊背。

守门人惯例搜查，一照面就盯住了其中一个力夫。

他的身量太小了，在这些膀大腰圆的人中显得过于纤细，分明是个孩子。

守门人走过去仔细打量他。

他穿得像乞丐一样，衣服像破布，这里一个眼，那里一个洞，袖子裤腿都只有半截，露出他尚未长成但用力时仍有肌肉的四肢。

守门人眼中的怀疑淡去了几分，说：“抬头。”

男孩顺从地抬头，露出一张憔悴的脸。粗糙的短发顶在头上，像自己拿剪刀掏过似的乱七八糟，油腻腻的打着绺儿。

守门人的怀疑已经去了五分，伸手要提起他肩上扛的麻袋。

男孩躲了下。

守门人的疑心又升了起来：“你躲什么？”

男孩不答。

他再次伸手，一把揪住麻袋往上提。

颇费了些力气。

连他拎起来都有些吃劲儿，显然里面装的不是棉花。

守门人又放下心来。

刚才躲闪，想必是怕他抢了东西。这可是赖以吃饭的活计，可以理解。

这显然是个穷人家的孩子。

绝不可能是公主。

虽然年纪相仿，但有着这样的肌肉、这样的体力，显然不是女孩。再加上乱蓬蓬的短发、晒黑的皮肤，怎么看都不是娇生惯养的人。更别说他还穿着这样的衣服，把四肢都露在外面，如果是公主，怎么可能这样做。

绝不可能是公主。守门人在心里再度确认。

他摆摆手说：“走吧。”

包袱有点滑落，男孩向背上掂了掂，就往城门走去。

还没走出几步，突然一声：“站住！”

昭昧瞬间有种冲出去的念头，又强压下去。

她停下脚步，慢慢转身。

出声的并不是守门人，而是巡查人。他刚好巡逻到此，见到昭昧的背影，第一时间喊住。旁边守门人正向他说明情况。

巡查人盯着昭昧看了一阵，眼神落在她胸前。

昭昧攥紧麻袋，心里想着李素节的话：她还没有发育成熟，再加上常年锻炼，胸前并不明显，不动手很难察觉。

果然，巡查人的视线从胸前离开，又转到其它地方，最后落到她手上。

昭昧跟着他的视线转了一圈，发现他在看自己的手，到底慌了一瞬。

提出这个主意的时候，大概怕她无法接受，素节姊姊向她解释了很多。说为什么要穿得衣不蔽体，为什么要在泥水里泡过，为什么要扮作力夫扛着重重的麻袋，为什么要毁掉一头秀丽的长发。

公主不是女孩吗？公主不是娇生惯养吗？

那就展示给他们看。

除了十二岁，她再没有哪里像他们想象中那样。

唯独手，这双手，素节姊姊什么也没有说。

可现在，巡查人却说：“把手伸出来。”

双手还是单手？

念头一闪而过，昭昧慢慢伸出右手，手指自然蜷缩。

巡查人厉声道：“张开。”

昭昧不得不打开掌心，脑中翻来覆去地想——究竟是哪里出了问题？