不远处，李素节正看向这里，心里七上八下。

那日，梅五脱口说公主与他想的不同，她豁然开朗，想到了逃开检查的办法。

没有人知道公主是什么样子的，但在多数人心中，公主都有着相似的面孔。

她久居深宫，养尊处优，像绫罗绸缎包裹的细致的白瓷，必然细皮嫩肉、柔弱娇美。

李素节从未如此庆幸，公主与众不同。

她拥有着小麦色的皮肤，四肢是精炼的肌肉线条，在泥水中滚过，再套上破烂的衣服、背起沉重的麻袋，看起来无论如何不像“公主”。

如果这样还不够妥帖，那么面临巨变而憔悴的面色，让她看起来更像个穷苦出身的孩子。

一切准备就绪，昭昧穿着全套行头站在李素节面前，时不时扭扭脖子动动胳膊，觉得身上痒，头发也痒。

她去抓头发时，李素节不禁“啊”了一声。

头发。

贫苦人家养不出这样的头发。她们没有精力打理，只在卖发的时候一剪刀解决掉。

虽然不理解为什么只要换身装扮就不算公主，但昭昧还是按李素节说的，像贫苦人家那样，一剪刀把长发解决掉。

李素节看着乌黑的头发纷纷而落，在地面铺了一层，想要拾起来，昭昧一脚踩住头发，惊讶地问：“捡它做什么？”

昭昧不曾读过经书，李素节便解释：“身体发肤，受之父母——”

“我不要。”昭昧嫌弃地皱眉：“都剪掉了，难不成要捡起来系回头上？”

李素节想说留作纪念，又想到她们前路迷茫，哪里顾得上这些，也放弃了。再打量昭昧时，她已经彻头彻尾成了个力夫，扛着麻袋走得像模像样。

守门人也没有看出异常。

李素节以为逃过一劫，眼看昭昧将要出城，巡查人却刚好来到，叫住了她。

他说：“把手伸出来。张开。”

李素节闻言不解，低头看向自己的手。视线落在掌心柔软的纹路，她打了个激灵，反应过来。

手掌！

她的心悬起来。

昭昧有些懵然。她不知道哪里出了问题，却明白她的掌心不曾做任何伪装，即将赤裸裸暴露在对方眼底。

她低垂着眼眸，另一只空荡的手开始怀念握刀的滋味。

如果她能杀过去，一路酣畅淋漓，哪里还会这么提心吊胆。她想，如果真的混不过去，干脆拔刀好了。

一只手按在麻袋底部，暗暗用力，压出刀柄的轮廓。她已然蓄势待发。

巡查人说：“过吧。”

拔刀吧——嗯？

昭昧蒙住。

她眨着眼睛地看向巡查人。巡查人的注意力投向下个人，不再看她。

昭昧有种蓄力过猛却落空的失落，掂了掂麻袋，垂头往外走，不知道是失望多些还是庆幸多些。

李素节却真真切切地庆幸。

等到出城和昭昧会和，她抓起昭昧的手掌仔细端详，舒畅地笑起来。

昭昧问：“怎么了？”

李素节见到她指根处泛黄的茧，心中有万千感慨，却吐不出来，只说：“没事。”

昭昧也看到那茧，忍不住埋怨：“阿耶不许我碰刀，练习的时候都只能用木棒。”

说着，她从麻袋里抽出刀，喜滋滋地拔刀出鞘，在雪亮的刀身里见到自己的脸。

她对另一个自己笑起来。

她笑了，李素节也欣慰地笑，笑着笑着，又叹息一声。

离开京城只是漫漫征途的第一步。大周已亡，新朝将立，她带着大周的公主走在新朝的土地上，不知该以何处为家。只漫无目的地奔走着，盼望离京城远一点，再远一点。

到夜里休息时，她们已经走出很远，一路避开人群，只能在荒野中露宿。

梅五生了火，昭昧就盯着火堆，像看什么新奇物事，偶尔捡起枯枝烂叶填进去，看它们在焚烧中蜷曲萎缩化为灰烬。

梅五烤了山鸡，李素节给她送来两只鸡腿。她抬头接过，问：“我们要去哪儿？”

李素节看向梅五。

梅五说：“将军没有吩咐。”

他看向李素节，李素节也不说话。

没人说得出她们要去哪里。可昭昧仍在等待回答。

“或许，”梅五小心地打破安静：“可以去殿下的本家，或者是——”

“李家。”李素节接过他的话，声音平平：“武家可能被盯住，还是去我家吧。”

昭昧瞄她一眼。

梅五没有察觉，扫出干净地面，铺上地图，借着火光，指点着说：“我们在这里，李家在邢州，想要过去，必须穿过豫州。”

李素节道：“豫州不是刚刚战乱吗，现在恐怕已经在反贼的掌控之中了吧。”

“是。”梅五点头：“豫州是北上京城的必争之地。何贼曾和豫州兵马交战，豫州城破后才进逼京城。从豫州经过的确有些风险，但是……只要往南，就绕不过它。”

李素节不自觉地握住昭昧的手。

梅五很快又说：“但只要过了豫州，就是邢州。邢州是江北重镇，何贼造反的时候，一心想拿下京城夺取名分，并未和邢州兵马正面交锋，目前邢州还在大周名下。”

李素节笑了下，重复：“大周。”

梅五看着她，敛容说：“只要周室有一息尚存，大周就不会灭亡。”

李素节却摇头：“按你所说，邢州兵重，如果能和豫州两面夹击，未必不能给予何贼重创。”

但是什么也没发生。邢州没有投贼，也没有出击，任反贼攻入京城，自己却隔岸观火。

大周？他们眼里怕是只有邢州。

“也是。”李素节低声说：“毕竟，大势已去。”

梅五嘴唇动了动，想说什么，又抿起来。他盯着地图看了半晌，道：“那我们就往豫州去吧。”

火堆熄灭了，周围一片黑暗，耳边虫鸣阵阵。

李素节往昭昧的方向靠了靠，在她耳边低语：“别怕。”

昭昧搂住李素节的腰，小声说：“你才别怕。”

她抬眼看李素节，月光投在眼里，衬得黑白分明。

李素节看着这双眼睛，沉默着，往昭昧身上靠了靠：“……嗯。”

昭昧伸出手，装模作样地轻拍她的背，问：“你要回去吗？”

李素节含混答应：“什么？”

“回李家，”昭昧说：“没关系吗？”

李素节问：“会有什么关系？”

昭昧说：“我以为你不想回去。”

“……没有。”李素节说：“可能离开太久，忽然又想回去了吧。”

昭昧看她：“为了我吗？”

“不是。”李素节顿了顿，说：“没有人能勉强我做不想做的事情。”

昭昧半信半疑，很快思路岔开，又问：“邢州早晚会和何贼开战吧？”

李素节声音弱下去，带着困意，说：“或许是吧。但不是现在。”

“放心。”她轻抚昭昧的后背，说：“到了李家，他们会保护你的。只要不暴露身份，就算开战了也不会影响到你。”

昭昧点头，往她怀里拱了拱，闭上眼睛睡着了。

李素节睡得很不安稳，稍有点风吹草动，或是身上生出毛茸茸的痒时，她便睁眼，往四周看，往身上看，每每虚惊一场。这么来回折腾几次，她再睡不着，睁着眼睛到天亮。

昭昧却睡得舒畅，嫌坐着睡拘束，就翻到草地上打滚，李素节怕她着凉，夜里扶了她几次，可没多久她又躺下滚起来。早上起来时，已经压出了一片草垫子。她不觉得难堪，反倒又滚了几滚，看得一旁侍卫们睁大了眼睛，又感到非礼勿视，忙别过视线。

李素节有些羡慕昭昧的心境。

于她而言，这是逃亡之路，前路未卜，命悬一线，稍有差错，就可能万劫不复。但于昭昧而言，这更像一场历险，连逃亡都仿佛游戏。从前困在宫里不曾见过的，这一路上她见得太多，觉得什么都新奇、什么都有趣，早已眼花缭乱，顾不上什么追杀，好像这样的日子比以前更畅快。

——的确更畅快。

曾经，放肆地奔跑只会更早触到墙壁，灵活地翻跃也不能看得更远。

但现在，一切都能够实现。

昭昧像脱笼的野兔，无论李素节怎样劝说，也只安分片刻，很快又撒了欢儿地跑。跑出去又回头喊：“快点！”

她跑远了，侍卫们能跟上，李素节却只能缀在后面慢慢追。追到时，昭昧正在树杈上晃荡着两条腿，看向远处。

李素节招呼她，她一跃而下，说：“原来有那么远的地方啊。”

从未到过、从未见过，就从未对比、从未失望。

可一旦见过、到过，便开始对比、开始失望。

从前，出宫是个概念，困住也是个概念。生活在后宫里，她不知道什么是里面，也就不知道还有外面。

现在，她见到外面了。

“素节姊姊，我娘她，”昭昧问：“也见过那么远的地方吗？”

李素节拈去她发间的树叶，说：“见过，也去过。”

昭昧又问：“后来呢？”

后来……入宫了。

可对上昭昧的目光，李素节想不出回答，只仓促笑了下，没头没尾地说：“至少，殿下现在也算是解脱了。”

“胡说八道。”昭昧竟听懂了，怒说：“死算什么解脱？死了，就什么也见不到，哪里也去不了——这算哪门子的解脱！”

李素节哽住。

昭昧凶狠地看着她，好像她但凡说一个不字，就要咬上来一样。

李素节缓一口气说：“你说的没错。”

昭昧目光软下去，望着前方，问：“我们还要走多久？”

“快了。”李素节说：“我们已经进入豫州，再往前就是豫州城了。”

从京城出来，时不时能见到行军留下的痕迹，越接近豫州城越是明显，辎重车碾过地面，留下深深的辙痕，还有断矢残刀，看得出收拾得匆忙。

到豫州城时，一眼能看到颓坯的墙壁，走近时，还能见到城墙上渗着黑色的血，已经下过暴雨，但冲刷不掉。

昭昧探出手指，抹了抹。血已经干涸了。

像干涸的血一样，走进豫州城，战乱的痕迹也淡去了，进出的人依旧做着糊口的生意，街边的店铺也多数开放门户，人来人往。

好像什么都没有发生过，唯独街道和墙角忠实地记录着战火与鲜血。

梅五解释说：“何贼的主力已经调入京城，只留下一部分人守城，这儿的秩序也基本恢复正常了。”

他对这里很熟悉，带着侍卫们很快找好安顿的地方。等昭昧和李素节进了屋，他站在门外犹犹豫豫。

李素节问他什么事，他欲言又止。

昭昧直接道：“不想说就算了。”

她推着李素节往房间里走，没走几步，被梅五叫住。

昭昧翻了个白眼。这是她刚学会的小动作，觉得有趣，就时不时拎出来用，竟意外熟练起来。李素节几次想要纠正，往往话没说完，就见昭昧故意冲她翻白眼，不禁又气又笑，只能搁置。

梅五满腹心事，没有察觉她的动作，斟酌着开口：“我是豫州人。”

李素节讶然。

昭昧问：“所以呢？”

梅五缓缓吐气，说：“我家就在城里。”

李素节明白了。

昭昧问：“那又怎样？”

梅五的面皮白了又红。李素节叹息着说：“你去吧。”

“站住！”昭昧叫住梅五：“被人发现怎么办？你住在这儿的话，肯定有熟人吧？”

这也是李素节担心的事情，只是设身处地，她根本无法拒绝，道：“家人生死不知，他想回去看看也是人之常情。”

昭昧还想说：“可是——”

“我偷偷回去。”梅五忙道：“只看一眼……就一眼。不管结果怎么样，我都马上回来。连她们也不会知道我回去过。”