第6章

现在天大的事，也要等她先填饱肚子再做打算。

吉照点头说有。

她到门口招了招手。

不消片刻，竹安便端着温热的清粥小菜进来了。

芙蕖一边喝粥，一边听竹安说些府里的琐碎：“谢大人今儿天不亮就上朝去了，临走前嘱咐谁也不能打扰姑娘休息，所以今晨的来客，我们全替姑娘做主挡了。”

看来今早来的人不少。

竹安：“辰时一刻，谢太妃的人来请过一回，辰时三刻，苏小姐也亲自来请见了一回，刚刚，就在方才，谢太妃的人又来过了。”

芙蕖不紧不慢喝完了粥。

心知谢太妃马上要来第三回了。

果然。

时间掐算得刚刚好，芙蕖梳洗完毕，上好妆之后，谢太妃院中的人，施施然来请第三回了。

芙蕖当然要去拜见。

毕竟在谢府人，人家是主，她才是客。

谢太妃驭人实在是有点问题，多年如一日，净喜欢用些蠢货，她院里的人见了芙蕖第一面，便毫不客气的上下打量一番，掐着嗓子道：“姑娘好大的排场，我家娘娘三请才出门，不知道的，还以为您是这家主母呢！”

芙蕖站在阶上，淡淡道：“你们未来的当家主母正在府中住着呢，你这样说，我倒是受用的很，可就不知道主人家愿不愿意听啊。”

那丫头说蠢是真的蠢，直愣愣地盯着她，半天都没反应过来她话中的意思。

芙蕖忽然觉得没劲儿。

她兴致缺缺往后院里去。

到了小佛堂里，才发现，苏慎浓小姐也在。

苏小姐在棠荷苑没见着人，转身便来了谢太妃这里，她知道，谢太妃今日一定要见她的。

谢太妃对着芙蕖，说一声老相识也不为过，但此时明显不是叙旧的时候，苏慎浓小姐在旁盯着，只要她一天不真正嫁进谢府，她就是个外人，不可不防。

谢太妃已经离开后宫多年。

芙蕖仍按照宫里的规矩请安。

谢太妃很是受用。

芙蕖瞧着谢太妃的神色，便知她这些年过的不错，人一辈子的得意失意都写在脸上，作不得假。些太妃年近四十了，容颜保养得宜，因为挂着清修的名头，穿得也素净，妆更是往淡了贴，和她旁边那位正值妙龄的苏小姐几乎没什么差别。

谢太妃领着苏小姐早就用过了早膳，很是客气地拉着芙蕖坐了一会儿，问道：“听说照棠是把你从赌坊里带出来的，多年不见，物是人非，你怎沦落到那种地方去了？”

谢家人安排芙蕖进赌坊的事情，谢太妃自始至终不知情，因为这件事牵扯太大了，一点端倪也不能露，而且，此事是谢老侯爷尚在世时就开始谋划的，直到三年前，才真正做到万无一失，将芙蕖干干净净送了进去，知内情的人当然是越少越好。

芙蕖装的一副温柔模样，道：“我一个姑娘家，乱世上没什么依靠，当年承了谢府的恩，解了一时之困，总不能一辈子寄人篱下，得学着自己讨口饭吃。”

谢太妃假装信了她的鬼话，疼惜地命人给她端茶点。

苏慎浓心里不知想到了什么，目光也跟着怜惜起来，道：“我竟不知姑娘与谢家往日里还有这么一段渊源，昨日里是我出言不慎，万望姑娘谅解。”

芙蕖忙道不敢当。

谢太妃顿了顿，又问：“你在赌坊里，过的怎样？那些人没有有欺负你？平日里都做些什么事？”

芙蕖笑着说：“我一无才，二无艺，性子还闷，不讨人喜欢，勉强能帮着客人抹牌摇筛罢了。”

谢太妃点点头。

信不信不知道，反正互相都给个台阶下。

一圈三个女人对坐着，有一搭没一搭聊着，内宅里养大的女人，私密话也只在那一个窄窄的圈子里。

哪里的点心好吃。

哪里的绸缎庄实诚。

哪里的珠宝首饰款式最新。

谢太妃和苏慎浓在这方面很能聊得开。

但是芙蕖不会开口。

她只是一个在坊里艰难求生的下贱姑娘罢了，点心，绸缎，珠宝和她都有什么关系呢。

芙蕖忽然想到自己这些年攒下的家当。

她在暗场里一直做的都是要命的局。

有些时候，遇上些特殊客人，她便得蒙着眼睛下场，全程当个瞎子，可想而知，那得有多磨人。

当然，客人们高兴了，芙蕖捞到的好处也不会少。

像前些日子那四十万两白银的走账，抬进芙蕖房间便有整两万。

昨日，谢慈牵着她离开赌坊的时候，她分文未带。

等于说她现在是个穷光蛋。

说句实话，那些赃银不干净，扔了也不可惜，但芙蕖此前有件事需要用到钱，已经准备的差不多了，可如今变故横生，不得不暂时搁置下来。

她一边想着自己的事，一边分心听她们闲聊。

偶尔只在提到些俗事的时候，适时递几句话，分寸拿捏的极好。

谢太妃注意力还是着重放在她的身上，见没什么可聊的了，便提道：“其实当年我在宫里，闲得发虚的时候，也会拉着姐妹们一块斗牌，只是我人笨，手气也不好，总是输，芙蕖姑娘如今是行家了，不如叫他们拿了骨牌来，我们也找点乐子？”

芙蕖目光从谢太妃的脸上划过，看向苏慎浓时，带了些征询。

不料，苏慎浓也点了头，欣然答应：“好啊。”

骨牌是当下后宅妇人们最爱用来消遣时间的玩法了，尤其是家中妯娌、姐妹多的高门大户，上到太太、夫人，下到少爷、小姐，谁都会斗上两把。

谢太妃让丫鬟们拿了钱匣子出来，苏慎浓的身份当然不可能缺钱，唯独芙蕖是个真正的一穷二白。

但是芙蕖有底气在。

谢太妃大方地借了她一把钱，芙蕖将其摆在自己的手边，只要她不想结束，给一枚铜板她都能玩到天荒地老。

三个人斗牌不行，得再添一个。

谢太妃叫了她的贴身丫鬟来，说输赢都算在她头上，让人敞开了玩。

内宅妇人们玩的骨牌只是消遣，简单，也好断输赢，比真正赌桌上的容易多了。

谢太妃对芙蕖道：“我知道你们赌坊里混的多少手上都用功夫，你可不准玩赖，我盯着呢。”

芙蕖对着她们一抬自己的左手，上面还缠着细布：“不瞒您说，离开赌坊前，我这出千的手啊，已经叫谢大人亲手给废了。我即便有心，也是无力啊。”

几道目光齐齐聚在她的手上，在场人信了大半，谢慈亲手废的，想是不能有假。

苏慎浓奇怪地问了句：“谢大人他……为何啊？”

芙蕖低眉苦笑，信口便来：“他嫌这行不干不净，说我自甘堕落，不懂名节的可贵，说要彻底断了我的念想，以后再不准去沾那些玩意儿了。”

虽是信口胡来，但听者完全没觉出违和。

倒是像谢慈能干出来的事。

谢太妃和苏慎浓起初还一脸伤情，慢慢的，神色变了，齐齐瞧着芙蕖的身后，目光紧张，苏慎浓甚至还搁下了骨牌，一按芙蕖肩头，站起身退到了一旁。

屋里的一众丫鬟也噤若寒蝉。

谢太妃却缓缓的笑了，笑得很意味深长。

芙蕖：“……”

她大约猜到是谁来了。

芙蕖离开椅子，一旋身，回头便是弱柳扶风盈盈一拜：“请谢大人安。”

谢慈下了早朝回来，听闻府中几个女人全聚在了小佛堂，便溜达过来，他站在门口，瞧着她们摆牌的时候，感到了一种难以言明的荒谬。

一开始，他还没抓到那点端倪。

直到踏进们，望见了佛龛里那尊慈眉善目的金佛，以及案前袅袅生烟的檀香，才觉得大离谱。

佛祖面前，难道没得忌讳？

但好像除了他，没人觉得不合适。

其中有一个极其胆大包天，竟然还在佛祖面前胡说八道。

谢太妃笑眯眯地冲他招手：“照棠，既然你回来了，就陪姐姐斗两把牌吧，我们姐弟俩也好久没在一块说话了。”

谢慈当着佛祖的面，鬼迷心窍地坐下了。

他坐的是刚刚那个丫鬟的位置，正好在芙蕖的下手。

谢慈坐上牌桌是一件很稀奇的事情。

至少芙蕖从来没见过。

太平赌坊的暗场里几乎招待了当朝一半以上的权贵，但谢慈一次都没有踏足。

他昨日是头一回光顾外场。

可惜芙蕖错过了。

她从来不下外场。

她有自己的规矩。

赌场上其实没有身价的高低，外场内场明场暗场都混在一起下，毕竟她们是吃手艺的人，唯熟能生巧，多走几个场子练手是好事。

但芙蕖宁可不走那样的场子。

她见过太多赌徒了，他们起初也是一身清贵的公子爷，也是老实本分的生意人，最终困在那种场子里，或是被人灌了酒，或是遭人强拉硬拽，身边蛇蝎绕身，在他们耳边一遍一遍的哄骗了，一旦真上了桌，搭上的就是一辈子。

有些嗜赌成性的人渣不值得可怜。

但有些单纯的人一脚迈进套里，芙蕖做不到上去跟着踩一脚。

她将来的下场或许已经注定不能善了，但她还想在将来身后，少攒点冤孽。

谢慈瞄了一眼芙蕖，忽然一笑：“我盯着你呢，手里敢有动作，我保证你两只手下半辈子只能洗手作羹汤。”

这种话，他说第二遍了。

他身边难道缺个洗手作羹汤的人？

芙蕖服软应了声：“是。”

丫鬟门铺上红毡。

起牌。

第一回，谢慈赢了。

第二回，谢慈又赢了。

第三回，谢慈依然赢了。

谢太妃这一窝子人也是糊涂了。在芙蕖跟前，玩的不是牌，是心情。

谢慈手里是什么牌，芙蕖不用看就知道，他缺什么牌，芙蕖顺手就喂过去了。

她还真的敢。

作者有话要说：斗牌这一段参考了红楼梦第四十七回