第7章

谢慈死死地盯着她的手。

昨夜里在赌坊外场时，他亲眼见那群姑娘们出千，一双爪子在人眼前晃得眼花缭乱，自以为天衣无缝，但在谢慈这样人的眼里，并不高明。

只要抓到了规律，便能拆穿。

但他从未进过暗场，也没见过真正的高手。

芙蕖的一身本事是离开他之后，不知在哪练出来的。谢慈接手了谢家的全部势力之后，查了个底朝天，也没查出任何端倪。

现下。

他就守在芙蕖的下手。

却瞧不出任何异常。

她的左手上甚至还有伤，细布缠得很紧，将掌心完全裹住，只露出手指，略显笨重，她的手指活动幅度真的不大，也不快，摆在他的眼皮子底下，叫他瞧得一清二楚。

她好似规规矩矩什么都没做。

可他心里想的牌就是能准确无误地出现在他的手里。

谢慈已经忘了自己在做什么。

输赢他本就没放在心上。

目光一直黏在芙蕖的手上，那双白生生的爪子，玉雕的一般。

真应该捉过来，好好研究透彻。

而芙蕖一心一意，并未察觉边上人的异常。

许是觉得这样玩没意思。

再之后的几局，芙蕖将赢面给了苏慎浓手上。

苏小姐赚的盆满钵满。

但谢太妃的脸色已经不好看了。

她一直在输。

谢太妃怀疑是芙蕖做了什么手脚。

但是玩之前，她就暗暗叮嘱了屋里的几把个丫鬟，错眼不眨的盯着芙蕖。

谢太妃询问的目光瞄过去。

那几个围着芙蕖站的丫头，脸都快贴在芙蕖牌上了，还是无奈摇头。

谢太妃未必相信自己的几个蠢货丫鬟，但她无条件相信谢慈。

既然谢慈都没看出来，那定是没有了。

说到底，还是她运气不好，怪不得任何人。

苏慎浓渐渐地有些坐立不安了。

她赢得太多了。

收场还是得谢慈来。

瞧大家都挺尽兴了，谢慈心猿意马的将牌一扔，说：“收了。”

谢太妃想留芙蕖再聊会儿。

谢慈阴沉着脸，一把将人拽走。

他的心思芙蕖琢磨不来，便想与他分享一件好玩的事，她说：“我下场的时候，即使浑身脱光了，也不会让人抓到半点把柄，你信不信？”

身后跟着的竹安和吉照耳力非凡，听了这话，互相对视了一眼，皆从对方眼中瞧见了无奈，她们齐齐停住脚步，离那两位更远了一些，免得待会横遭迁怒。

谢慈脚下一顿。

芙蕖也跟着他一停。

谢慈冷眼扫了过来，猝然发难，伸手捂住她的嘴，揽着腰向前将人扯着摁在了树上。

“你脱光了下过场？”

“伺候的谁？”

芙蕖连一声尖叫都来不及发出。

谢慈满腔的质问，完全不给她答话的机会。

芙蕖抬手攀住他的胳膊，他半条臂膀早已崩出了分明层次，抓上去像铁一样坚硬。芙蕖不傻，意识到是她刚刚说的话惹到他了。可那又怎样的，与他何干？

谢慈贴在她耳边质问：“你这几年到底去哪儿了？干什么去了？”

他的眼睛开始漫上血丝，可他自己甚至都没有发觉。

就像昨日里，他发起疯要废掉芙蕖的手那样。

芙蕖有些慌了。

挣扎中，她蹭掉了手上的细布，原本已经浅结了一层痂的伤口再度崩裂，鲜血渗出来，随着芙蕖毫无章法的动作，不经意间往谢慈的后颈上蹭了一抹。

芙蕖要窒死了。

她竭力将手挤进了自己的颈前，争取到呼吸的机会，狠狠下口咬住了谢慈的手指。

——“我谁也没伺候过！”

芙蕖哑声低吼，挣脱了钳制，她像一只脱水的鱼，捂着胸口，喘息着汲取着空气。

谢慈也许是因为吃疼松开了手，也许是因为点别的什么。

芙蕖这回用力是真狠。

他的食指估计已经伤到了骨头。

芙蕖推开他：“你又犯什么病？”

他这疯发的属实有些不正常。

芙蕖余光忽然瞥到前方游廊上有人正朝这边看，她猛地转头，那人却假装若无其事的走开了。

隔墙有耳。

谢慈把手收进袖子里，在芙蕖看不见的地方，将指甲刺了进去，十指连心的痛顺着经脉窜上了心口。谢慈独自平复了很久，似乎泄了一口气，说：“回去吧。”

他们回了棠荷苑。

芙蕖拿了药出来。

谢慈一手撑在膝上，一手搭在桌案上，他神色和缓了很多：“我找了你很多年。”

芙蕖低着头，看不清神色，哦了一声，并不言语。

谢慈道：“但奇怪的是，一无所获，不得不说，我父亲生前的安排当真是缜密啊，直到三年前，你在太平赌坊里打响了名头，消息才传回到我这里。”

谢慈尽力心平气和地问：“那些年，你去了哪儿？你活得艰难，怎么不叫人捎信给我呢？”

芙蕖有了点反应，但还是不肯抬头看他，只说：“我为谢家办事，怎么能反过来依靠谢家的庇护呢？”

谢慈去勾她的下巴。

她躲开。

谢慈用力掐住，不让她跑：“一口一个谢家，你记不记得当初救你的人是我。”

芙蕖：“你也是谢家人，你和谢家是一样的。”

“哪里一样？”谢慈盯着她，眼里充血的红尚未完全退去，他说：“谢家要杀你，而我在救你，哪里一样？你脖子上顶着的，真的是颗人脑袋吗？怎么跟个猴儿一样？”

他气还是没顺。

芙蕖不理解：“谢侯爷是你亲爹。”

父父子子，一脉相承的骨血，到底有什么区别？

谢慈发现芙蕖的下巴被他掐出了红痕，横在白皙娇嫩的皮上，刺眼得很，他咬牙忍了片刻，才一松手，放了她往后退，隔了不远，道：“他活着，我拿他当爹敬着，他死了，那就是祠堂里一块牌位。我年年祭拜，香火不少，已经够尽孝的了。倒是你，傻姑娘，一个早死了的人，用三两纹银就能买你一辈子的死心塌地，你可是真……便宜啊！”

芙蕖给自己崩裂的伤口涂药，说道：“那你到底要我怎样呢？我想活着，而且还想活得像个人一样，当初是你告诉我，这一辈子，我注定扎根在这滩烂泥里，逃不了，既然身为棋子，我就要做那个留到最后的杀招。我绝不能忍受自己像个垃圾一样，半道成为弃子。”

十一年。

她变得太多了。

谢慈触碰到她那眼神，感到一股陌生侵占了他的理智。

错了……他们都错了。

当年，谢老侯爷以为这小姑娘是个不堪用的庸才。

谢慈以为这是个心软又善良的小东西，养在手下比小猫还讨喜，赏一口饭吃，便能耍憨卖娇陪他一辈子。

可她终究将自己淬成了一把刀。

柔软，但锋利。

你以为她是一条藤蔓。

其实她是一条毒蛇。

你以为她无依无靠是在攀附。

其实她绵软的身躯缠在人的脖子上时，一瞬便可发力将人绞死。

谢慈加重语气：“你不会来找我？我是死的？”

芙蕖惊讶的一扬眉，望着他，似是不理解他说的话。

谢慈：“你我至少也算青梅竹马的情分。”

他说这话时，神情上不见有什么波动，仿佛是理所应当的如此认为，倒是芙蕖内心一震，仔细品味着这四个字，不仅没觉出任何情愫，反而隐隐勾出了一股悲意。

他们满打满算，不过才相处了三年。

既不门当，也不户对。

算哪门子的青梅竹马？

芙蕖说：“没有人能保护我，除了我自己。记得吗，这句话，也是你教的。”

谢慈竟然立刻就能意识到她说的是什么。

扬州三月天。

那是芙蕖第二年跟在他的身边。

谢太妃还没死主君，她还是高高在上的贵妃，因为芙蕖调皮乱跑，不小心碍了她的眼，便无缘无故将人抓起来，给了两耳光。

芙蕖半张脸带着红肿的指痕，做了一件惊天动地的大事。

她为求报复，偷偷给谢贵妃的胭脂里掺了辣椒粉。

芙蕖一时冲动，过后越想越坐立不安，于是便半夜去敲谢慈的窗户。

谢慈睡的正香，出门不耐烦地问她干嘛。

芙蕖把自己惹下的祸如实一说。

谢慈瞬间一点睡意也没有了，他说：“你可真是不知死活。”

芙蕖苦着一张脸。

谢慈道：“你现在倒是知道害怕了？”

芙蕖用小手拉住谢慈的寝衣袖子，软糯糯道：“主子，我能不能求你一件事。”

谢慈叹气：“你说吧。”

芙蕖说：“等到明天，谢贵妃娘娘发现了，你可不可以说那是你干的？”

谢慈：“……”

他实在是惊呆于芙蕖的厚脸皮和那颗不怎么灵光的脑子。

谢慈冷漠地说：“你以为我姐姐是傻子？”

辣椒粉从哪来的，经了谁的手，把府里人召集起来一审，明明白白，环环相扣。谢贵妃的房间上百双眼睛盯着，几时几刻，有什么人进了她的屋，动了她的东西，也清清楚楚。

谢家的宅子，当然是谢家人的地盘。

岂能让一个买来的小丫头片子玩弄于掌骨之间？

谢慈斩钉截铁地拒绝了她。

小芙蕖显得有些丧气，回了自己屋里也没睡着，害怕得睁着眼直到天亮。

果然，次日梳妆的谢贵妃伤了唇，底下人用了不到半刻钟，就把芙蕖给逮了出来。

昨日只是打几个巴掌。

今日就拿了大板子拖到院里行家法。

谢慈没有救她，也没有帮她。

他就在门外袖手站着瞧热闹。

那日之后，芙蕖再瞧他的眼神便有些受伤。

谢慈送了她一罐伤药，告诉她：“你应该尝个教训，凡事三思而后行，这世上没有谁能保护你一辈子，你得学会靠自己。”

于是，芙蕖真的学会了。

她不再指望任何人，她自己就是最锋利的那把刀。

谢慈肩膀一塌，点点头：“你说的对，你做的很好。”

棠荷苑他不想再呆了。

再呆下去恐怕又得犯病。

他用了很多年，才一点一点掌控了这个家里的权柄。

当他终于可以有底气站出来想保护一个人的时候，那个人已经找不见了，也不在需要了。