茗香居，苏霓儿到了好一阵。

堂屋的八仙桌上，何妈妈备了一桌的拿手好菜，多是苏霓儿和陆卫青爱吃的。

香酥鱼、红烧豆腐、油炸蚕豆、爆炒甜菜......用不浓的炭火温着，汩汩冒着热气，在泛着荷花香的晚风里晕出一抹久违的亲情。

陆卫青踩着最后一抹余晖而来。

他的身后，狂风压着热浪翻滚，卷着晚霞隐入浓云，庭院里的蔷薇花被吹得起伏摇摆。

仲夏的天气多变，前一刻晴空万里、火日当头，下一刻金辉散去、愁云满天，大有风雨欲来的架势。

殷娘让何妈妈掩了门窗，唤两个孩子入座。

殷娘坐主位，苏霓儿和陆卫青分别坐在两侧。

堪堪坐定，陆卫青揉了揉额头，眉宇间隐有不耐。

殷娘：“筠儿又想起了烦心事？头疼？”

大户人家多讲究食不言寝不语，认为用膳说话有失礼仪。

殷娘早些也是这样教导苏霓儿的，奈何苏霓儿是个话痨，用膳的时候最爱分享她遇到的趣事，时常将殷娘逗得合不拢嘴。

日子长了，这规矩自然废了，席间倒成了一家人畅聊心事的地方。

陆卫青给殷娘盛了一碗熬得浓白的雪蛤粥，拌凉了，送至殷娘跟前。

“没有。”

陆卫青解释，许是他昨夜赶了一宿的路，没休息，待睡个安稳觉，明日便好了。

殷娘却似不信，一个劲摇头，又叮嘱何妈妈膳后送些安神香过去。

苏霓儿直觉殷娘有事瞒着，是关于陆卫青的，又不好多问，静静地端坐在桌前，埋头扒着碗里的饭。

殷娘：“缨儿，此处没有外人，你且将帷帽摘了，让筠儿看看你，省得日后在街上遇见不认识。”

苏霓儿惶惶然抬起头。

见正对面的陆卫青拿着筷箸的手一顿，眼睑轻抬，幽幽地望过来，似在等待什么。

苏霓儿干咳了一声，拿出一张织牡丹的绢子擦拭了唇侧，掩下心底的慌乱，乖乖巧巧地回答。

“娘，我和哥哥婚前不宜见面，不吉利。”

上京确有这样的习俗。

男女一旦定下婚约，双方父母都不希望新人私下见面，明面上怕冲撞了什么，不吉利，实则是担心见过真容后，其中一方反悔。

故而讲究些的，一直沿用这套习俗。

殷娘先是一怔，盯着苏霓儿瞧了半晌，见苏霓儿言语诚恳，不似胡来，便捉了苏霓儿的手，怜爱地握在掌心。

“还是缨儿想得周到。”

苏霓儿长吁一口气，暗自庆幸躲过一劫，余光中瞥见陆卫青意味深长的眸光，苍劲的手勾着酒盏，轻晃着，没喝，只饶有兴致地勾了勾唇，似已看透一切。

苏霓儿的头垂得更低了。

几番闲聊后，殷娘说起了正事。

“九月二十八是个好日子，宜婚嫁。那个时候不冷不热，办事不遭罪，你俩的婚事就定在那日。”

苏霓儿猛然抬头，“这么快！”

说完便意识到自个的反应过激了。

殷娘好不容易高兴些，愿意用膳了，若是她再惹得殷娘生气可罪过，忙收了焦躁的小性子，温温和和地笑。

“娘，此事嘛，不急，哥哥有话要同您讲。”

言罢，苏霓儿用公筷夹了一碗香酥鱼，细心地剔了鱼刺，却没吃，不动声色地将鱼盘放在她和陆卫青的中间。

讨好的意味明显。

八仙桌不大，四四方方的，桌上又摆了菜，无人注意两人不经意间的小动作。

陆卫青冷淡淡地瞥了她一眼，没动筷子，而是将他的酒樽移到两人中间，轻扣桌面。

苏霓儿赶紧拿过酒壶，借着给自个添酒，顺势给他满上。

他却没接。

略带老茧的指腹抚过酒盏上的浮雕，饶有兴致地摩挲。

苏霓儿不耐烦了：“哥哥，你还说不说？”

他勾了勾唇，拿过酒盏一饮而尽。

又极其自然地夹了鱼肉，放进嘴里，好看的桃花眼斜眯。

那白皙俊美的脸没多少表情，根根分明的长睫微微向上卷曲着。

明明他的神色是清冷的，可苏霓儿愣是品出了一股子意味难明的错觉，尤其是他半垂的视线恰好落在她的前襟处，又似没有，那种感觉愈发地强烈。

仿若他吃的不是鱼肉，而是未着寸I缕的她。

她不知道是不是自己过于敏I感了。

巨大的压迫感袭来，苏霓儿赶紧垂下眼睑。

她忽地好后悔，后悔给他出什么馊主意。

片刻后，陆卫青望向主座上的殷娘。

“娘，儿子都听您的。”

苏霓儿：“......！！！”

拿人手短吃人嘴短，他怎么好意思当众拆她的台！

苏霓儿的笑僵在脸上，一口气险些提不上来。

隔着帷帽，她气鼓鼓地瞪了他一眼，麻利地将鱼盘端过来，护在跟前。

早知他这般怂，一句反抗的话都不敢提，莫说鱼肉，便是多看一眼她都嫌。

她故意吃得大口，很快将鱼肉一扫而光，可对面的陆卫青似乎一点不在意，怡然自得地品着美酒。

再这么下去，他俩的婚事就成了铁板钉钉的事实，逃不掉了。

求人不如求己，苏霓儿决定自己上。

“娘，女儿尚且年幼，哥哥朝中又有要事，不如先订婚，交换个定情信物啥的，等以后得空了，再办婚宴。”

苏霓儿不知陆卫青在上京具体做什么，但此前往来的书信中，他淡淡地提过，他在朝中谋了份官职，平日里不得闲。

殷娘一直没得到儿女的附和，一颗心本就悬着，听到苏霓儿的话，脸色一下子就沉了。

她没应苏霓儿，而是问陆卫青。

“筠儿，此事你怎么看？”

陆卫青：“......也行。”

殷娘眸色微暗，侧身又问苏霓儿：“那缨儿觉得，过多久再办婚宴？”

殷娘说这话的时候，恰好一道闪电劈下，透过木质的雕花窗，照在殷娘憔悴的面容上，吓得苏霓儿一缩。

窗外，噼里啪啦的雨点子砸下来。

庭院里花枝浮动，水湿的花瓣焉哒哒的，瞬间被摧残得不成样子。

苏霓儿心生不妙，但还是硬着头皮把话说完。

她伸出五根手指头，又讪讪地掰下两根。

“五年？四年？至少也得三年后吧？”

殷娘气得不轻，却也没发作，强忍下怒意，问始终沉默的陆卫青。

“筠儿认为呢？三年会不会太久？”

“太久”两个字近乎从殷娘的齿缝里挤出来的。

陆卫青这回没看殷娘，而是望向忐忑不安的苏霓儿。

“妹妹此提议......甚好。”

殷娘最后一道防线崩溃了，“啪”地一声放下筷箸：“出去！”

“娘？”“娘？”

“出去！”

简直要气死她了，这两兔崽子，才装了半日就现原型了。

一个心思极重、死活不吭声，一个被逼得没办法了变着花样哄她......说什么三年后？不就是拖么？

三年的功夫，人家小两口恩爱的，孩子都能生两个了！

呵，她就知道，凡事没那么容易，他们不会轻而易举地上钩。

这是场耗时又耗精力的拉锯战！

苏霓儿和陆卫青被赶到了屋外。

狂风卷着雨丝儿往身上飘，两人站在屋檐下，望着台阶上溅起的水花，一时无言。

暴雨来临前的天幕是最暗的，一旦雨柱落下来，暗沉的天会亮些，哪怕灰扑扑的，也能辨清前方的路。

只是这个时候冲出去，无疑会淋成落汤鸡。

两人很默契地站在原处。

苏霓儿还在懊恼当中。

“都怪你！你若是肯听我的，娘也不至于气成这样。”

陆卫青瞥了她一眼：“有区别？”

苏霓儿比陆卫青矮了近一个头，两人站在一处，她的额头堪堪到他的下巴处。

她本算不得娇小，甚至谈得上略显丰I腴，可和高大的陆卫青比起来，她就显得楚楚可怜了。

其实，陆卫青没说错，还真没区别。

于殷娘而言，不管什么借口，只要两孩子不能顺顺利利地成婚，殷娘就过不去心头的坎。

哎，

怎就这么难呢！

思量间，背后的木门“吱呀”一声打开，青衣抱着把黑色的雨伞出来。

苏霓儿笑了：“我就知道娘亲舍不得，走，青衣，我们回冬雅阁。”

她才吃了半碗饭，饿着呢，矮几的漆盘里还有几份桂花糕，垫垫肚子正好。

谁知青衣将雨伞径直塞给了陆卫青，朝陆卫青行了一礼。

“少爷，夫人交代了，小姐的左臂受伤淋不得雨，还请您送她回冬雅阁。”

青衣说完，转头回了里屋。

“砰”，

木门被合上，绝情得很。

不远处半掩的窗子里头，何妈妈探出了半个头，瞧着青衣送完伞，也“砰”地一声，将窗子关得严严实实的。

苏霓儿有些尴尬，指了指篱笆墙外铺着青石的小径。

“那啥，哥哥，你先回去，我等雨停了再走。”

她不想和陆卫青共处一把伞下，那样凌厉霸道的气势、那样浓烈的男子气息，会压得她喘不过气的。

陆卫青亦没有多言，只冷淡淡睨了眼她鹅黄色的裙摆，被屋檐下溅落的雨水打湿了，可怜巴巴地黏在裤腿上。

他将伞递到她跟前。

“你用。”

苏霓儿不仅裙摆湿了，帷帽上的罩纱也被雨丝儿弄得湿哒哒的。

风太大，吹得罩纱乱飘，好几次都露出了白皙的颈项和圆润的下巴，苏霓儿不得不一直用手护着。

再不走，她担心陆卫青瞧了她的面容，会心生疑虑。

这个时候，绝不能扭捏。

苏霓儿接过雨伞，朝着陆卫青微微欠身：“谢谢哥哥。”

她撑开雨伞，提着裙摆，低着头，小心翼翼地走下台阶。

风大雨也大，苏霓儿将雨伞挡在身前，逆着风艰难地前行。

在狂风暴雨面前，她实在是太过柔弱了，根本管不了雨柱会不会淋着伤了的左臂，只求不要吹翻她的帷帽就好。

怕什么来什么。

一阵妖风呼啸而过，刹那间吹翻苏霓儿手中的伞，也吹起她遮面的罩纱。她“啊”了一声，在慌乱中丢了伞，低下头，惨兮兮地护住帷帽。

时间在这一刻静止。

头顶没有倾盆而泄的大雨淋下来，她的帷帽没有被吹翻，她的左臂也没有被淋湿。

她在惶恐中睁开眼。

身侧，陆卫青左手拿着雨伞，护在她头顶。

男子的手臂刚劲有力，于狂风中撑一把伞轻而易举。

他拿伞的角度刚刚好，恰好完完全全地遮住她，在她周围形成一个不会被淋到的保护圈。

而他，大半个身子站在风雨中，早被淋得不成样子。