电闪雷鸣，窗外下了一整夜的雨。

陆钟坐在内阁衙门，坐了一夜，想了一夜。

手里捏着的，俨然是江州他的学生的血书。

穗正十七年的科举，赵衍之是他一眼相中的状元之选，他从没看过言辞如此犀利，一针见血的文章。

当时朝中多是做事循规蹈矩的踏实之辈，很少有人能像他这样有魄力、敢想敢当的不拘泥之辈。

他知道这种人用得好了，就是朝廷一把锋锐的刀，改革朝政大刀阔斧，能人所不能，但要是走歪了，便是朝廷的祸患。

他陆钟出任三朝的元老，带过和提拔过无数学生，最厉害和最偏激的只有一个。

而偏偏这个厉害又偏激的学生，终将成了朝廷的毒瘤，如今更是威胁了他江州很是看重的学生的性命。

他知道这一切又是他的错，错在他不该那么沉不住气，把他当自己学生“教训”了一通。

可如今错已经铸成，无可挽回，他只能尽力弥补。

他握着赵尚书临终留给他的嘱托信，又一声叹息，“元和，老夫要再一次有负你的嘱托了...不但如此，老夫还得去祸害另一个学生，和他的女儿，你说，老夫是不是该死？”

此时又一个雷炸响，他捏着一个壶口仰头又灌了一口酒，惨笑：“那就等老夫死后，慢慢给你们赎罪吧...”

说完，他把酒往地上一倒。

·

昕枂不希望世上唯一对她好的人，死后下地狱，不得超生。

于是，她想竭尽自己的能力让他悬崖勒马，做回好人。

早朝上，有不怕死的言官又一次挑战司礼监的权威，当朝死谏，让陛下处置了宦官首脑赵朗辞。

“陛下若不及时处置宦患，日后将后患无穷啊！今日陛下不给个肯定的答复，臣就撞死在这根柱子上！用鲜血唤醒文武百官的血性！”

赵掌印冷笑了一声：“陛下，此人信口污蔑忠良，今日他谏死臣，明日谏死长公主，最好把内阁诸位阁老也谏死了，他好把持朝政不是？”

“锦衣卫上前，把意图挑唆的不轨之人关进诏狱稽查。”

诏狱是多么可怖让在座臣子惧怕的地方啊，在大晋，每隔一段时期都有一两个臣子被关进去，一旦被关进诏狱，等待他们的将会是各种惨无人道的刑狱。

剥皮、断脊、堕指、刺心、抽肠、灌脑，还有一些闻所未闻的让人害怕得走不动路的刑罚名称，光是介绍就三天三夜都说不完，进来诏狱的犯人死不去还得照着排序一个个刑罚轮着来，直到招供。

可想而知有多惨烈。

而那言官一听，也毫不畏惧，一头就往宫柱撞去。

这是昕枂进宫以来，第一次看见的惨烈画面。

所幸的是，这位臣子撞的时候出于自然反应收了力，太医前来诊断过还有一息尚存，赵掌印便面无表情地命令道：“没死就赶紧拉进诏狱去。”

昕枂双腿一直在颤抖，回头看了看小皇帝，发现这么个惨烈的情形，小周昱反倒没她想象的反应那么大，可想而知此情此景他定是看得麻木了。

她又想起下地狱的事，鼓起勇气握了握拳。

“等...一下！”

所有人的目光都看向了长公主。

昕枂感觉自己双腿还在抖，她踉跄着走出帘后，走到那位言官身旁。

“佟大人犯错，掌印要抓拿，但佟大人以前在宫外对本宫有恩，本宫也不是个忘恩负义之人，此番诏狱，本宫陪佟大人一起下，本宫在狱中照顾大人，直到无罪释放！”

“殿下！！”

朝堂喧哗起来。

赵朗辞蹙紧眉头：“殿下什么时候认识佟大人了？殿下下了朝，不是还得跟着臣学习吗？”

“所以呀，那就劳烦掌印来狱中教导，本宫要在狱中和佟大人同吃同喝，掌印先前不是才教过本宫，有恩必报吗？”

“臣什么时候教过？”

“三字经呀，”昕枂壮着胆子，轻眨了眨眼，“掌印自己忘了，你说你很忙，让本宫自个背三字经，经中就有这么一句教本宫为人处世的。”

“诏狱阴寒，血腥重，殿下受不住的。”

“本宫受不住的话，佟大人现在受伤了更加受不住，你还没查呢，要是查明佟大人是无辜，但却死在诏狱了，掌印不是难辞其咎吗？所以，本宫这是在帮掌印啊。”

“殿下还要继续说歪理吗？”

朝殿中，大家就这么看着这二人你一言我一语地驳斥着，纷纷纳罕起来。

从没见过有谁能让这奸佞耐下性子来吵架，长公主是第一人。

争得脸红耳赤，昕枂最后不顾赵掌印反对，在身上掏出了他的扳指，号令锦衣卫道：“掌印有令，命你们速速放开佟大人，让太医带去治伤！”

赵朗辞一模身上，脸□□：“殿下什么时候偷的？”

“不是偷的...”昕枂心虚地垂了头，“本、本宫之前就让玉匠仿着做的...”

心上人佩戴的东西，她都想拥有收集一套，所以但凡他身上的扳指、玉佩、腰牌、项坠，就连官服上配的鸾带上的玉扣，她也找人订造了一遍。

“这是本宫自己做着玩的，你的不是给了冯公公拿去做事了，自己忘了吗？”她还很得意道。

可这时锦衣卫已经退了，佟大人被太医带去了医治。

赵掌印哭笑不得，想发难，可见她得意洋洋的蠢样还挺可爱的，只得作罢：“那就听殿下的，允许佟大人伤愈之前在太医院配合调查。”

只要不关诏狱，脱罪之事就有的商量，昕枂为她的初次成功感到高兴。

·

下了朝，赵朗辞有事出了宫，陆钟借着这个空当找到长公主。

“公主殿下请留步。”

昕枂想起那天阁老痛心疾首对自己说话的样子，一时有些心虚，眼神乱飙。

“公主殿下大义，救了佟大人，老臣替佟大人谢过殿下。”

“阁..阁老严重了，佟大人是好官，本宫身为大晋长公主，也不希望他进诏狱。”昕枂小脸微微扬起。

“殿下...”陆钟突然变得严肃，“臣观殿下今日在朝中...臣和其他人原以为此事司礼监肯定不会就此罢休，没想到赵掌印竟真的遂了殿下...老臣，想请求殿下一件事。”

“什么事？”昕枂奇怪。

“殿下请移步。”

另边厢，赵朗辞到诏狱巡视，找到冯玉安。

“掌印，奴婢今日到张家的时候，还是来慢了一步，张甄不在。”

“张甄不在的话，那就证明陆阁老找过他了，慢了就慢了吧。”

赵朗辞半张脸隐在阴暗处，不远处传来刑讯犯人的皮鞭声，一下紧接一下，伴随皮肉撕裂的闷响，犯人的惨叫，腥臭气混杂一片，寻常人在这种地方待不到片刻就得头皮发麻待不下去了，“咱家倒要看看，世上还有多少个像他一样的人，把命豁出去替内阁卖命。”

“可奴婢还查到一个事，陆阁老并无让他迁任户部那个缺，而是彻底消失了。”

“消失？”他整张脸都从阴翳处露出，唇角微勾，“那个老家伙，装了那么久，还是忍不住要做这种又蠢又缺德的事？看来是被咱家逼急了，不过，他还是不够聪明，一个张甄，能胁迫得了谁？”

“公主殿下性子纯良，掌印当真不担心她？”冯玉安想起长公主一副人畜无害、楚楚可怜的样子，忍不住担心道。

“她有什么可担心的？又不是三岁娃娃。”

别人他倒是不知，但周昕枂，此女子表面看着怯懦优柔，可一旦看透了事情本质，让她做起决断来，又会坚定不移，八匹马也拉不回来。

张甄纵然是她养父，但欺瞒她已久，她纵然待这份父爱还存在那么几分奢望，也断不会拿自己安危来相搏，陆阁老此行为只会与她离心而已。

“提起她，咱家有话要问你，先前让你去办差给的扳指，你是不是擅自借出去过？”

冯玉安心猛地一跳，开始大汗淋漓，面对掌印突如其来的质问，他吓得不知如何应答。

他就悄悄借给长公主瞧过半天罢了，掌印他怎么知道的？