芫娘夜半惊了梦，整夜都心事重重，自然睡不大安稳。

天还不曾大亮，她便已然转醒在床榻上辗转反侧，又反复几回，芫娘索性披着衣衫起了身。

开禁的晨钟还未曾撞响，芫娘就已经做好了去街上寻觅最新鲜食材的准备。

她记得爹爹和娘亲的口味，记得哥哥和她一样喜欢虎眼窝丝糖。

只要她回到顺天，只要她的手艺能在顺天有些名头，只要她能做出那些记忆里头的食物，她就一定能找得见家人的下落。

时辰缓缓流淌，朝阳映红了天。

芫娘也不再耽误，洗干净脸，利利索索提着篮子出了门。

如今安在这陆官爷的屋檐下，她实在不能不低头，更何况她还不算全然摸准了他的口味，早晨这第一顿自然要精心烹饪。

既要味道不容他挑什么错出来，又要能养胃愈合胃疾的才好。

刚从土里头挖出来的山药还沾着泥，掰开来又嫩又脆，芫娘算了算身上的铜板，便一口气包下两根。

可只是山药还不够，她又站在巷口等了片刻，就远远听到了摇铃铛的声响。

如今天气逐渐炎热，牛乳又是金贵难以存放的食材，自然都是养了牛的人家，每日清晨现挤好盛放进桶中，再拿着铃铛走街串巷。

他们不必叫卖，只挥一挥铃铛，大家便纷纷端着器皿出门，知道是打牛乳的人来了。

芫娘拿十个铜板换了满满一盅牛乳，这才安步当车地回了自己的小门面。

山药性温，只要洗净后削皮，就会露出洁白甘甜的内瓤。用切块的山药和新米一同下锅，所有的食材便会在小火敦促的沸腾下彻底相互融合。

待到山药和新米煮到浓稠软烂，最后再将牛乳倾倒进锅中，自然能煮制成色白如玉的粥水。

芫娘将粥水盛放进碗里，再撒上浅浅一撮干桂花，山药牛乳粥便熬成了。

熬粥便是熬时辰，粥水滚得越足，入口才会越浓稠。故而等到芫娘这山药牛乳粥出锅的时辰，日头已经当空而照。

芫娘这才搭上两个爽口小菜拎起食盒，转过街头扣响了陆怀熠的门。

她望着手里的食盒，不禁心下龃龉。

也不知他又会不会挑什么错缝出来。

正思索之间，宅子前头的门被缓缓推开来。

陆怀熠兴致缺缺的目光迅速扫过芫娘和她手里的食盒：“还没到往日的时辰，这是送的哪一顿？”

“晨食。”芫娘面无表情地解释，“不是说要一日吃三顿么？”

“山药牛乳可以养胃，煮粥清早吃，最最合适。只要吃得按时按点，日后想来不至于再胃疼。”

她也不等陆怀熠首肯，随即一把将食盒塞进陆怀熠手里，便利利索索进门将院落的浮土清扫干净，最后还不忘替陆怀熠打好洗脸和漱口的水。

趁着陆怀熠洗漱的时间，芫娘还没忘将檐廊下头的竹帘子一一卷起。

陆怀熠悠闲地瞧着芫娘在边上忙碌，再想起她昨日那气势汹汹的鸡毛掸子，便莫名觉得心胸舒畅，就连那粥水吃起来都越发多了些滋味。

山药同新米，早已经炖的绵柔软烂。

牛乳的腥气也被桂花彻底遮住，自然不会惹陆怀熠生厌。

他轻抿一口。

这粥水温度正好，吃下去也是暖的。

芫娘干完了活，低言一声正打算要走，却又忽然被陆怀熠叫住。

“等会，把食盒一道儿捎回去。”

“省得还要再来一趟叫我去开门。”

她闻言点点头，便回身坐在檐廊下，目光也随之在院中梭巡起来。

这院子不大，但却规整方正，有一颗桃树栽在院角。檐廊绕了院子一整圈，廊下既能避雨又可透风，若再种些花草，便实实在在是个宜人的小地方。

芫娘等着等着，也不知是怎么出得神，目光最终还是落在了陆怀熠身上。

她默了默，有些嫌弃地挪开视线，索性低头从地上捡起一根枯枝，在檐廊下的沙土上兀自照着昨日记忆里的那本《三字经》写写画画起来。

芫娘努力回想着笔划，而后又一笔一划地将那字写在沙石之间。

可无论怎么看，仍旧横是横，竖是竖，半分没有汉字的模样。

她不肯放弃，又咬着唇若有所思地郑重写下两个字。

奈何最后那个字还没有写完，身后便忽而传来一声嗤笑。

“笔划又错了，你能有一个字是写对的么？”

她迟疑着回过眼，懒洋洋撑着脑袋的陆怀熠便映在她眸里。

他面前的那碗粥早就吃完了，他却并未言语，不知盯着她在地上鬼画符似得画了多久。

“谁给你教的这么写字？简直误人子弟遗害万年。”

芫娘脸上蕴起几分酡红，连忙将树枝扔进草丛。

她不识字，陆怀熠很早之前便笑过她了。她明明渴望念书，只是她从不曾有过机会。

若不是因为不识字，她一定早早就能察觉姜禄记假账偷了钱，更不能由着姜禄理所应当地贬损驳斥她没有文化。

芫娘跳起身，抬脚把地上的字蹭了个一干二净，再尽己所能地挪挪步子，试图挡住地上那满片的狼藉。

她的语速也随之变快几分：“姜禄说过，女子学写字无用，笑我‘一介女流还妄想到朝堂上说今论古’。”

“可我凭什么就不能学？如今写不对怎么了？哪有人生来就会写字的？我自己练难道不行么？”

陆怀熠倒是对芫娘羞愤映红的脸色视若无睹。

他只懒声问：“姜禄？哪来的人模狗样的王八犊子？名垂何史？官居几品？”

“是昨天翠翠说的姜秀才。”芫娘撇撇嘴，“他如今是这香海最年轻的秀才，连县太爷也器重于他。”

“呷？”陆怀熠听笑了，手里把玩的骰子差些抖落在地上，“秀才？香海的牛马也能当秀才了？”

“他是你什么人？你往日做起事来明明挺干练的模样，怎么私下里连这种狗叫都听？”

芫娘愣了愣：“狗叫？”

姜禄在香海何等威风？她还真是第一次听到有人不假思索便管姜禄的话唤作狗叫。

不过她心中倒是对此无比认同。

“怎么？这还不算狗叫？那什么算？”陆怀熠抛了抛手里的骰子，“认几个字又如何？他自己学认字的时候，难道就不是个目不识丁的文盲？”

“书都不曾将人分个男女老少三六九等，舔了半碗墨的狗反倒分得挺清。”

芫娘听着一愣一愣，终于忍不住抬起头，试探着低声问：“所以……你也觉得我可以学？”

陆怀熠哂然：“如今就是皇城里头的宫女太监都有人专门授教，女儿家怎么就不能学？”

他自知如今要免得又惹鸿运坊注意，自然是深居简出，每日只能和无聊做伴。

只是在这院子里头实在闲的无事可做，他索性走过去，捡起了芫娘的树枝。

“要练就好好练，少在地上鬼画符。”

他在地上随手写下几个字，又写了芫娘的名字，“这几个是你方才写的，《三字经》第一句，‘人之初，性本善，性相近，□□’，另外三个字是你的大名姜芫娘，记住没有？”

芫娘一边听着，一边又忍不住低下头望了又望。

这赌鬼的字竟然这么工整？

虽然只是信手一写，可地上的字迹清隽工整，贝连珠贯，一点儿也不比县学里头那几个老学究先生写的差。

姜禄往常总借口说买笔墨，可那么多钱砸进去，写出文章来仍是连涂带抹，竟不及这一半。

她忙问：“红芍姐姐说你是锦衣卫，当真么？不是家里给你买的闲差？锦衣卫也练字？你这一手字真真比姜禄写的还要好。”

陆怀熠：“……”

他的语气多出几分严厉：“你倒是学不学？甭什么玩意都拿来跟我比成么？”

“那字我记住了。”芫娘心下一阵腹诽，嘴上不敢再问了。她只好小鸡啄米似得连连点头，顺手果真就照着陆怀熠的笔划写了出来，“你看，是对的吧？”

陆怀熠默了默：“你最好是真的记住了，明天要是写错一笔，罚你钱。”

芫娘便忍不住偷笑一声：“我才不会呢，我早就想学写字，可先前在姜家，只能偷偷地学。”

“今儿的这几个我都记住了，你能不能再多教我写几个字？”

她太想快点学好了，想像面前的人一样，随手就能写出令人赞叹的蝇头小楷，想自己看账本，想读书明智。

陆怀熠闻言，傲然本性顿时显露。

他斜倚回椅上，懒洋洋咧起嘴角：“天底下哪有这么好的事？你只动动嘴皮子，就想让我教你写字？”

芫娘咬了咬唇，自觉是有些理亏。

虽然陆怀熠这个人好赌，但是又对赌坊一众颇为玩世不恭，和那些寻常的赌鬼不一样。

她是诚心想学，更知这六夫子是有些本事在身上的，眼下他刁难也无可厚非。何况就算是县学里头拜师，也要敬茶聆训，还要孝敬师父六礼。

芫娘满眼疑惑：“那六爷想要什么？”

“我是真的想学写字，你方才分明说过，我能学的。”

陆怀熠唇角弯起几分傲世轻物的弧度：“我说你能学，又不曾说就要教你。”

“我收徒是要收束脩看天资的，可不是谁想来就能来。”

芫娘扁扁嘴：“……”

这个人果然还是好不过半刻钟。

也罢，自古要上学念书，从没有花销低廉的，如今若是当真一语便能换他教她写字，那倒真是撞了大运。

她轻叹一声气，顺手敛起桌上食盒，作势便要往门口走去。

“啧，等等。”陆怀熠叫住她。

芫娘沉声问：“还有什么事？”

陆怀熠不应声，目光却在院子里打量了一整圈。

这院子里空空荡荡，实在是无聊透顶。故而临到最后，陆怀熠还是将无趣的视线落在芫娘这个院中唯一的活人身上。

“你会打马吊么？”

“不会。”芫娘愣了愣，随即不假思索拒绝。

陆怀熠不死心：“双陆跟握槊呢？”

芫娘又摇头，丁点不掩饰目光中的嫌弃：“那些玩物丧志的东西，我才不碰。”

陆怀熠有点牙疼：“啧……你们的日子都这么无趣么？”

“那你今儿带钱没有？”

“你缺零钱花？”芫娘轻轻挑眉。

茄袋里的确还有早晨买菜剩下的。

“我这还有六个铜板。”

陆怀熠眼角顿时堆上几分奸计得逞的弧度。他一把牵住芫娘，不由分说将人按到桌前：“只要你带了钱，那咱们就什么都可以打了。”

芫娘蹙眉，先前姜禄要不是碰这些东西，也不会偷光她攒的钱。

他不教她写字也罢，竟还要扯着她摆弄这些不务正业的玩意。

她心下抗拒，随即站起身来：“我不会玩这些东西。”

陆怀熠哂然，慢条斯理地瞥向芫娘。

“租院子的时候咱们可是说好的，我的吩咐，你得随叫随办。”

“姜小娘子，你该不至于这么快就忘了之前答应过什么吧？”

作者有话要说：芫娘：真的很想一拳攮死他:(

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