几日后，流云缓动，朝阳的光辉渐渐地盈满东方。

门禁才开，一辆马车远远地就从城外驶了进来。

车辇中坐着一位青丝如墨、俊眉修目的青年，一双灰雾色的眸子波澜静谧，一身的疏离和落寞，好似冬日里冷感的阳光，又仿佛秋夜里淡淡的星光。

坐在马车前赶车的马车夫一面打着哈欠，一面含糊不清地说道：“公子，咱们这回可算是扑了个空，这么大老远的去卫庄一趟，但咱们去的那个地方根本就是片废墟，乡邻们都说，那府邸七八年前就给拆掉了。连住在哪儿的人姓甚名谁都没人知道……”

“姓代。”闻时宴忽然出声打断了马车夫的说话，“她姓代。”

“啊？还有呢？”马车夫诧异地回头，“若是只知道一个姓氏，那天底下姓代的人多的很，咱们什么时候才能找到公子你要找的那个人啊？”

闻时宴忍不住抿起唇角。

并非是他不想多问，而是身不由己。

那年他被人放在卫庄，身边没有丫鬟婆子，也没有小厮管家，诺大的宅院里，从早到晚都是冷冷清清的，除了他的呼吸声，一丝人声也不见。

他总伏在桌案上，每日不停地抄写、诵文、习书。终于得闲了，便一个人坐在院里望着四四方方的天。

静静地看着那天从浅蓝，到深蓝，最后一点一点地黑下来，以至描金般的晚霞也湮灭了。只剩下几点星子落在寒夜的一角，孤独寂寥。

新春、炎夏、实秋、寒冬……

一成不变的日子在那年深秋里起了波澜。

一只五彩斑斓的蝴蝶风筝忽然闯进了亘古不变的天幕，他的视线不由自主地追逐着，最终落在了白墙灰瓦之上，哪儿趴着一个小姑娘。

小姑娘眉眼灵动，笑的很甜，说：“小郎君，接着！”

他下意识地伸出手，接住，才发现她扔的是一只小巧的手编竹灯笼，灯笼底下缀着一张字条，写着两个字‘安康’。

后来他得知她姓代，并且在为自己寻觅一个可依托终身的归宿。

某日她问：“你家中可有五品以上的官儿？”

“有。”

他父亲闻捷官居丞相，乃一品官员。

“那你家中金银财帛如何？”

“供四时开销，时有剩余。”

当今圣上年年给闻家送的金银堆成了小山，都被锁在了库房里，很是富裕。

“那你家可识得名医？”

“识的。”

他父亲闻捷交友甚广，与隐居多年的名医济川道人是至交。

她双眸一亮，拍着他的肩膀，颇为豪气地说：“既是如此，十三年之后我及笄之日，你来娶我如何？”

他一怔，没能及时回答。

本想着来日就去给她答复，谁知道当晚有飞信来，旻国发生意外，他被迫搬离卫庄前往京城与父亲汇合。

时间紧急，他居然连道别的机会都没有。

……

“公子，咱们现在去哪儿？是继续北上进京呀？”

马车夫的话打断了闻时晏的思绪。

闻时宴回过神来，回道：“去……”

卫庄一行寻人不成，按照他与父亲约定的，此时应该返回京城才是。

但是‘回京’两个字在他唇舌边绕了一圈，不知怎的，就变成了：“回驿站吧。”

马车夫惊讶：“老爷还在京中等着公子呢，此时不回，难不成公子在扬州城还有什么未了的大事？”

闻时宴不语。

代小姑娘在卫庄的府邸早就被拆毁殆尽，人也不知所踪。

普天之下，茫茫人海，寻找一人何其麻烦？

但他心里还是放不下。

“我只是想再等等。”闻时晏说。

闻言，马车夫只好扬鞭打在了马匹上，让车辇往扬州城内专供官家子弟歇息的驿站去了。

……

另一边，两道身影一前一后地出了许府。

前面的一道身影长身如玉，气质温润，面容端正，是很正统的文人长相。

后面的小厮跟着他，问：“公子，咱们还有三日就要预备着进京了，去之前可还有什么是需要带的吗？”

许砚存沉吟了片刻，说：“既是如此，那就如往常一样带些七录斋中新出的《解经集注》吧。”

小厮应下，又问：“公子可还有什么要吩咐的？”

许砚存顿了顿，道：“听说代二小姐前些日子去普救寺时意外落了水？”

“是，代府那边是这样说的。”小厮道：“代二小姐运气不好，这么个天落了水，怕是要患风寒。”

“既是如此，我记得去年父亲经商回来时带了一只百岁老参。等会儿回了府，你就把它找出来送去代府。”

小厮好笑道：“公子您以往从不为这些事情上心，怎么这次倒是记挂起代二小姐了？看起来老夫人这门亲事还真的没做错。”

“去！”许砚存轻叱了一声。

他确实不太在女色上用心，一心只读圣贤书，思忠君报国。但是自从上回分别以后，他总是忍不住想代月斋那日的回话。

很是大方得体、温柔款曲，应该说就算是高门贵女也很少能有代月斋那样的气度和雅量。

可是温静之下，许砚存又觉得代月斋心里像是藏着什么。也许从面上看不出来，但从代月斋那双眼睛里，许砚存还是发现了她不同于一般女子的一面——

代月斋看他时，眼里并没有倾慕。

有小心，有谨慎，甚至有微妙的讨好，但没有一般男女之间的情感。

许砚存默想，也许代月斋对他未必有情，或是她的心另有所属？

正想着，两个人路过七宝斋。

小厮抬头一瞥，立即就笑开了：“是七宝斋，我记得代二小姐的贺别礼就是打这儿拿的，可巧一只扇坠子呢。”

许砚存闻言脚步一顿，倒是没有离开，走进了七宝斋里。

斋内人不太多，掌柜的见许砚存衣着不凡，就亲自来招待，笑呵呵的：“公子想要看点什么？”

许砚存简单地打量了一下七宝斋，道：“不用招呼，我随便看看。”

掌柜的应了，但还是多嘴提道：“这位公子不是我夸口，整个扬州城的金银细软，我七宝斋说第二，还没有人能称第一的。慕世子您知道吧？京城里什么好东西没见过，可上回来我这七宝斋，还是挑了好几样走了。”

他说的这话听起来很夸张，小厮就挤兑他：“掌柜的也不怕风大闪了舌头？为了卖你这些货，连世子的名头都搬出来了。谁不知道这位世子爷是个浑不劣的，他买你这玉器作甚？买回去砸着玩？”

掌柜的笑道：“我这话确实当真，当日不少人都瞧见了，代家二小姐也在，那慕世子还挑了好几件玉器送给二小姐呢，说是托二小姐专送给许家公子。”

一听涉及到了自家公子，小厮的舌头差点打了结。

许砚存慢慢地皱起了眉头。

上回代府送来的贺别礼他看过，因为太贵重，所以就把玉器都退回去了，只留下了一只扇坠子。

但他没想到这些东西居然全是莫北慕替代月斋置办的。

以莫北慕往日里糟糕的名声，他们二人……

许砚存脸色有些不太好看，但到底是稳住了神色，一言不发地出了七宝斋。

小厮心知这下算是嘴巴闯了祸，因此一直闭口不言。

但在二人路过闹市的时候，许砚存耳边传来几个人的高谈阔论。

“你说的可是真的？那代府二小姐，当真跟侯府世子不清不楚？”

“千真万确！”

许砚存眉心一凝，立即朝人声来源处望过去。

只见哪儿正坐着两个身穿官衣的衙役，身边放着朴刀，面前摆着包子、白粥和小菜，貌似是早膳时闲聊。旁边还围拢了一些听闲话的百姓，气氛居然很是热闹。

“我前几日跟着太子殿下还有世子爷去捉拿旻国奸细，结果半道儿上撞见了代府去普救寺上香的车马。中途代府二小姐给奸细劫走了，后来又被奸细一同拉进了寒潭里。那天夜里天气那么冷，大家都以为这二小姐活不成了。但你猜怎么着？世子爷二话不说就把衣服脱了，跳进寒潭里去救人，半点不顾自己的安危，太子殿下拉都拉不住！世子往日里就不守规矩，代二小姐生的又漂亮。要说两人没什么关系……呵，我可不信。”

一个衙役道：“可是我听说代府二小姐早就跟许府定了亲啦，那许府的嫡公子许砚存可算是前途无量啊。”

“哟，那再怎么前途无量，也不能越过侯府去啊！”

衙役说着，又满脸淫邪促狭地笑，“诶，你说说，这要是以后代二小姐嫁给了许公子。世子爷会不会看在代二小姐的面儿上，多给许公子提拔提拔呀？”

“那也得看是哪方面的面儿呀。”另一个衙役心领神会地笑，“是红粉俏脸的面儿？还是鸳鸯水红肚兜的面儿？还是那纤纤杨柳腰的面儿啊？”

“你别说，那位代二小姐的腰肢儿看起来可真销魂，要是我能摸上一把，嘿！那我死也值了！怪不得世子爷要死要活地跳下寒潭去救她，这么个美人儿连滋味都没尝到就死了，别说世子了，换我，我也舍不得呀。”

话音一落，周围人都哈哈大笑起来。

许砚存的神情彻底端不住了，难看的像锅底一样。

此时，几个听热闹的闲人也插嘴道：“这算得了什么？高门大户里哪儿少得了腌臜事儿。扒灰的扒灰，养奸的养奸。那许公子听说是一本正经，但功名利禄在眼前，谁知道他会不会为了讨世子爷的巧儿，上赶着把自个儿的娘子送上去呢？前朝这些事儿可多了，也就那些贵人们捂得紧，但咱老百姓都知道！”

一番话说完，许砚存整张脸气的涨红，胸口剧烈起伏着，却连一句话都说不出来，只狠一甩袖，转身就走。

小厮知道这下算是要变天了，话都没敢多说，跟着许砚存就跑。

倒是那两个说荤话的衙役听到声音抬起头来，看了许砚存一眼：“啧，许公子的这顶王八帽子又不该他戴，这么着急忙慌地做什么。”