一个优雅的妇人捧着书卷坐在床边，见白叶醒来，温柔地为她撩起挡眼的额发，递上一杯温水，自我介绍道：“你好，小姑娘。我是总部的人，代号「流浪者」，可以叫我多丽丝。”

白叶从床上坐起，指腹捏在水杯外壁，她长舒了一口气，微笑道：“我是「白叶」，谢谢夫人救了我。”

此时，她的腕表悄声闪烁了两下圆小亮点，代表新消息提示。

眼前妇人若拥有密码与白叶的基因，便能登入光屏系统。

那么，她就会尴尬地发现，眼前少女的用户名正是——「流浪者」。

白叶笑得腼腆，眼底漆黑一片。

白玫瑰的花语是纯洁、天真。

冬日严寒，窗外玫瑰却如奶油涂画，盛放在园子内。花叶层密浓绿，饱满伸展，细茎生刺，触之尖痛。

白叶与多丽丝坐在壁炉旁的红木桌边，饮茶欣赏着这反季节的美丽与圣洁。

“总部有什么命令需要您传达吗？”白叶的手指轻揉着腹部的瘀伤，多丽丝在她昏迷时已经安排过医生上药包扎。

白叶心知，这同时也代表，她的基因很有可能被提取了。

“是的，分部出现内奸泄露信息，这事上报给总部，组织经过调查认为「诗人」最为可疑，便安排了我带人来。”多丽丝一头金色的卷发妥帖地梳在脑后，挽成一个髻，她声音温柔，望过来的眼神如细腻的绸布包裹住对方。

她叹息一声，似是后怕，“若是再晚一步，怕是要失去我们的不死战神了。”

白叶羞红了脸，言辞恳切：“是我掉以轻心了，回去便写检讨报告递交上峰，请求组织原谅。”

多丽丝抿了口红茶，为少女夹了块奶酥，和声和气说：“「诗人」最善蛊惑人心，你年纪小，难免上当。”

白叶小口咬着点心，甜腻在舌尖化开，眉眼染上愁色，“抓到「诗人」了吗？还有一个做贩卖勾当的混混。”

多丽丝遗憾地摇了摇头，眼底闪过一抹冷意：“让他们两个跑了。”

“那我这就去追他们。”少女扶着腰艰难地直起身。

“不，组织另有秘密任务给你。”夫人握住了白叶的手腕，“是关于小说家的，你接下了那个A级任务，现在需要你即刻动身，前往帝摩斯监狱。”

“保护他？他有什么危险？”

“恰恰相反，你要杀了他。”多丽丝面容慈悲，重复道：“你得赶在联邦动手前，让他永远闭嘴。”

白叶不解：“可任务下发时......”

“小说家有两个人，白与灰双生子，你要杀的是组织的叛徒——白色小说家斯特朗，保护灰色小说家。当然，赏金也是双倍。”

多丽丝指向窗外白色汪洋中的一抹异色。

中心处，一朵白玫瑰悄然变了模样，艳红晕染身姿，妖艳地回望白叶。

“我明白了。”白叶乖巧地颔首，“一定完成任务。”

多丽丝欣慰地笑了，又为白叶添了茶。

过了一会儿，她将白叶送出后门，不忘叮嘱少女均衡饮食营养，注意休息。

白叶道谢，踏出门几步后，回望别墅绛红色的尖顶，手指调出光屏，下拉联系列表，指尖掠过「诗人」的头像，转而给「九号」发了一条消息——“帮我采访一个人。”

她与「九号」是同期生，记得「九号」是唯一一个入组理由是为了公众，而非私欲的。

彼时她目光灼灼，说下的宣言掷地有声，犹在白叶耳畔回荡。

别墅内，多丽丝走进书房，站在一面古铜镜子前，披上了挂在一旁的黑袍。她低头敲响了内间的门，恭敬道：“斯特朗大人，已经给她下过毒了。”

C区警局里，方原正在接待一个突如其来的报案人。

他自称来自汉米顿，也就是帝国最大最权威的仿生人制造公司。

“我在工厂负责组装，所在的欧文小组近年是成绩是最好的。”青年坐在警局最安全的询问室里，手指无可抑制地颤抖着。

方原递给他一杯热咖啡，示意记录员开始录像。

“刘易斯先生，请不要紧张，直接说您发现的问题，相信我们，警方会妥善处理。”

“其实不是我发现的，是另一个组员史密斯，一个月前，他有日下班和我讲，觉得最近研究的仿生人在夜晚都会动，可他检查了系统程序，根本没有异常。”

刘易斯咽下一大口咖啡，炽热的液体滚过他的喉咙，他开始扯拽自己的长发，“那些都是未出厂的半成品，说到底根本无法按自主驱动开机，我觉得是史密斯看错了，他说会向设计师报告这一情况。”

男人双眼爬满了红血丝，他刚取得博士学位投入实践就产生了心理阴影，他抓耳挠腮地说：“结果第二天史密斯没来上班，而我在下班时顺手检查了能量液池，相当于仿生人的血液库，发现他就躺在里面，背后紧贴着一个仿生人，他在拥抱他。”

“我当场晕了过去，醒来后人在医院，史密斯就在床边，问我怎么放空了能量液，还睡在了池里。”

方原呼吸一滞，忽然思及那夜公寓楼顶，小丑面具人所说的话。

“警官，我是不是疯了？周围人都不信，史密斯也照常生活。我想请你们去验验他，看看他到底是谁？”

方原听不清刘易斯说什么了，他下意识觉得眼前人的疯话是真的。

方原开始不由自主地想，帝国在实验什么？

数十公里外，一个女人亮明证件大步进了D区警局，她的身后还跟着一个老人。

“记者？”

鉴于上次公寓任务里记者们为一手信息对警方行动造成了阻碍，导致警察对他们的印象极差，但毕竟同是隶属联邦的公职人员，他们也不能当场发作什么。

阿西娜单刀直入打开话题，直言是来报案的。

“这位是D区的公民，无意中撞见有人贩卖非法药物，以此刺激身体，短效改变基因。这张照片里，绿头发的少年叫拉金，就是买家，现在行踪不明，需要警方即刻通缉进行追捕。”

警察一一看过相片，皱眉问道：“还有什么证据吗？照片需要时间检验真伪。”

经营废品回收店的老人站得笔直，他面色古怪，谈不上悲怆，反而带了一股死寂，他甫一开口，喧闹的警局霎时就安静了下来。

“这个拉金，拐卖儿童，害死了我的孙女。”

冬日的白雪纷纷扬扬洒落，轻飘飘埋葬了世间多少苦难。

白叶与「九号」约在了一家旅馆见面。此刻她刚刚结束了与「诗人」的对话，关闭光屏，便听到了暗含节奏的敲门声。

打开门，是换了一身便装的阿西娜。

她展颜一笑，进了屋便拉着白叶坐下，迫不及待道：“我已经写好稿子发给总编了，周末便能通过媒体公之于众。为着老人提供线索，警方也已正式立案调查。”

白叶像是疲乏了，将被子卷起推到地上，自己抱腿坐在床上，有一搭没一搭地应着。

“想来那些人不仅贩卖药剂，还拐带孩童，真是该死，他们幕后定有更庞大的势力。”「九号」愤愤说完，发现白叶脸色不好，又安慰她：“白叶，逝者已逝，别太难过。”

白叶唇角微勾，摇了摇头：“我没事，就是想起了刚搬到居民楼见过很多次那个小女孩，和我入校时一般大......也是十岁，我们成了同学。”

她的目光带了些怀念，捂着腹部咳了起来：“能帮我倒杯水吗？桌子上那个水壶。”

「九号」欣然同意，鞋子踩在柔软的白被子上，转身时还在抚慰白叶的心绪：“拉金逃不了的，我们可以暗中协同警......”

嗤——

是匕首破开皮肉，插进心脏的声音。

为保万一，瞬息间，白叶拔出匕首后还在「九号」的侧脖颈上划了一刀。血凌空飞溅在白叶手背、脸颊，她的目光冷冽如刀。

「九号」僵住了，她怔愣地低头看向胸口。

作为记者，她关注平民冤屈与苦楚，为其权利四方奔走；作为杀手，她周旋在总编与组织之间，极少见血。

她最擅收集情报，在组织中的定位是「哨子」的副手。

她从未设想过自己的下场会是如此潦草、仓促的一刀。

「九号」后知后觉地捂住了喷血的脖颈，身体激素的澎湃暴涨，让她一时间竟也感受不到痛意。

她是茫然的，无法理解自己哪里漏了破绽。她自认话说得有良心，理由完美，与联邦通信更是行踪隐秘，绝无痕迹。甚至她与白叶在同学时曾同吃同住，彼此还都是劣等基因的女性，颇有惺惺相惜的意味。

更遑论她此前真心为组织与民众做事，留给白叶的印象应当更好。至少比一个王室私生子出身的「诗人」显得无害。

「九号」弓着身子，血成股淌过半边身子，染红了预先铺在地上的被褥，更抹花了她胸前佩戴的记者证。

她不可置信地转头看向白叶，字词嘶哑着从破裂的喉咙中泄出：“为什么，怀疑我？”

大量失血的第一个症状是烦躁不安。

面对「九号」的问题，白叶如实道出了事情的经过，为了让「九号」有命听完，她还贴心地用枕巾帮她捂住心口。

但终归还是要她死的。

“「诗人」催眠了拉金，得知你确实不是他买卖药物的上线。但我和「诗人」在废楼见面这事我只上报给了你，并没有通知「哨子」。”

白叶的面色扭曲了一瞬，“而且，我在多丽丝那里喝到了你最喜欢牌子的红茶，加奶和整粒咖啡豆，不会有第二个人推荐她这么喝。”

“另外，「诗人」在拉金身上安了窃听器，所以你下午杀他又抛尸的过程全被录了下来，我刚刚听完。今日就算我不依令执行背叛组织的刑罚，你也要接受联邦法律的制裁。”

白叶瞳仁生得极亮，「九号」下意识错开了视线，她开始感到晕眩、心慌，拉金不设防的惨叫还黏在手上，温热尚未褪去就蒙上了自己的血。

“不论你杀拉金是弃车保帅还是为了什么......老师托我问你，第一节课他讲了什么？”