第四章

姚芙绵虽拒绝了江馥的邀请，但赏花宴那日，江馥还是来琉缨院找她。

江馥认为姚芙绵不想去是怕丢她的脸面，她一来便告诉姚芙绵不必担心这个，她是江氏嫡女，没人敢对她不敬。

“你且随我去，到那之后少开口，若是有人问你话，你按我的指示回答。”

江馥亲自来琉缨院找她，话又说到这份上，姚芙绵若是再拒绝，便是拂江馥面子，会让江馥更生气。

是以，姚芙绵只是说道：“娘子稍等片刻。”

见姚芙绵还要进屋去，江馥不明所以，不满道：“快一些，别误了时辰。”

江馥在堂屋等待，正想进去催一催，就见姚芙绵出来了。

看见姚芙绵脸上的变化，江馥微愣：“你怎么……”

姚芙绵往脸上涂了一层脂粉遮盖面颊，时下连男子都喜好脂粉，多是用来精心修饰，而姚芙绵此番却是为了遮掩。

想起姚芙绵先前的抗拒，就是怕她这模样丢她的脸，江馥一时心情复杂，感到一丝愧疚。

可她很快又提醒自己，谁让姚芙绵不听她警告要去纠缠江砚，合该让姚芙绵清楚地认识到她与江砚身份上的差距。

姚芙绵并不解释自己行为，轻声对江馥道：“我好了，娘子我们可出发了。”

姚芙绵确实不想让人见到她现在的模样。

与其让他人见到她尚未恢复的脸，不如不曾见过。

得知此行姚芙绵要来，好奇她身份长相的贵女都借着这次机会，早早地来李府等着见其真容。

姚芙绵与江馥到时，宴上已经到了许多贵女，她们二人一出现就吸引了许多目光。

多在姚芙绵身上。

可她们在看到姚芙绵的脸时又有些失望。

其中一人问道：“馥娘，这位娘子是……”

她们自然知晓这是谁，只是想在江馥介绍完后与姚芙绵搭上话，好问出些她们关切的消息。

江馥看姚芙绵一眼，简略地同众人介绍，只说她是江巍故交之女，如今暂住江府，并不提其他。

不知是谁说了一句：“怎的涂了这么厚的脂粉，莫不是不敢以真面目示人。”

话音一落，无人再开口，都不约而同地看向姚芙绵。

江馥听得皱起眉，但也未打算替姚芙绵说话。姚芙绵记的江馥说过的话，看向她，见她也没有要指示自己的意思，只好开口解释道：“娘子所言正是，芙绵从扬州到洛阳一路风吹日晒，肌肤有所伤，今日多亏馥娘，才有幸在此可与各位娘子赏景，不想芙绵的容貌扰了各位娘子的兴致。”

她坦诚地承认，声音轻柔，不但不责怪方才为难的人，甚至感激将她带到此的江馥。

如此雅量，令不少人自惭形秽，方才那名咄咄逼人的女郎也羞愧得不再为难。

“既都已认识过，那这宴会便开始吧。”李文蓁发话，众人趁机将此事揭过，开始赏花吟诗作乐。

期间，李文蓁让家仆拿来一把古琴，开始弹奏，琴声绵绵，曲调清幽淡雅，待一曲毕，得其他女郎的一片称赞声。

李文蓁弹奏的曲子是去年江砚游春时即兴而作，音韵悠然静美，被世人争相模仿，广为流传，但能完全复刻出来的却无几人。

李文蓁只是谦道一句：“献丑了。”而后她看向江馥，“如此美景，馥娘何不来一曲？”

曲子是江砚所作，江砚又是江馥堂兄，江氏子弟在音律上颇有造诣，按理弹奏一曲对江馥来说不是难事。

但江馥诗词歌赋不在话下，却对音律一窍不通。

只是此事鲜少人知，李文蓁为了探知到她的短处下了不少功夫，就是为了让她难堪。

江馥脸冷下去：“你方才既已弹过，我再弹，岂不抢你风头。”

李文蓁不以为然地笑道：“怎会。馥娘只管弹奏，文蓁只会钦佩你的琴技。”

语毕，她命家仆再搬来一把琴。

“不必非弹江怀云的曲子，随便来一首馥娘会的即可。”

“我若不想弹，你还想强迫我不成。”江馥未有动作，“难道李氏的规矩就是强人所难？”

“以琴会友是常事，馥娘如此抗拒，莫非——”李文蓁迟疑地猜测，“身为江氏的女郎，馥娘难道不会……”

江馥与李文蓁二人不和，其余人都是知晓的，只是她们谁也得罪不起，偏帮哪个都会得罪另外一个，不如什么都不做，就在边上看戏。

从前二人少有这样剑拔弩张的时刻，但李文蓁近日才得知江馥不通音律，今日大好的时机可以让她当着这么多人的面出糗，若是放过她岂不可惜。

上回李文蓁看中一支簪子，欲花重金买下，没想到店铺是江氏的产业，江馥当着李文蓁的面将那簪子截去，李文蓁对此耿耿于怀。

家仆将古琴放到江馥面前，李文蓁已做出一副洗耳恭听之态。

“馥娘，可开始了？”

江馥若是弹，便会暴露她不晓音律的事实，她若是不弹，同样是坐实李文蓁的猜测。

两人迄今为止还未撕破脸面，李文蓁今日执意如此，江馥也不打算再忍让。

她冷笑一声，正欲发作，有一人影从她身旁站出来。

“方才李娘子所奏之曲清耳悦心，芙绵听完也来了兴致。”芙绵对李文蓁说完，又看向江馥，“不知馥娘可否将这个机会让与我。”

江馥面露诧异。

她没想到姚芙绵会弹琴，更没想到她会站出来替她解围。

一时间聚在江馥与李文蓁二人身上的目光都移向姚芙绵。

李文蓁狐疑道：“你会？”

姚芙绵轻笑道：“只是会些皮毛。”

姚芙绵将话说到这份上，李文蓁若是继续坚持要江馥弹奏，便是表明她偏要今日跟江馥过不去，后面不便收场。

她笑了笑：“既姚娘子有如此雅兴，我等便洗耳恭听。”

姚芙绵道了一句谢，往前走了一步被人拉住手腕，江馥用仅她们二人听得到的声音道：“不必勉强，大不了我们直接走便是，区区一个李氏，江氏还不放在眼里。”

姚芙绵只留下一句“不必担心”，便走到琴桌前坐下。

她坐姿端正，凝神片刻后，左手轻轻扶住琴弦，右手开始勾挑。

她的手指纤细白皙，如柔夷一般，众人最初注意力都在她柔美的指上，很快又被她的琴声吸引。

琴声悠扬，如林间一条潺潺流水的小溪，空灵悦耳，欢快的曲调使听者仿若置身在明媚灿烂的春日中。

一曲毕，余音袅袅，久久未绝。

贵女们尚未回过神，姚芙绵起身行了一礼。

“芙绵技艺比不得李娘子万一，还望各位娘子莫要取笑。”

在场的人心知肚明，姚芙绵哪里会比不上李文蓁，李文蓁若非弹奏的江砚的曲子，怕是要逊色几分。

姚氏虽已落寞，但姚芙绵自幼接受各种教导，无论是礼仪与品行，她都不输高门的贵女。

是以她在面对洛阳这些养尊处优的贵女们时并不会怯场。

有人问道：“姚娘子弹的这首曲子叫什么？甚是悦耳。”

今日是赏花宴，自该是与春有关。

姚芙绵当即为这首曲子取名：“春水游。”

她说完在场的人面色有些古怪，但为何如此姚芙绵也无从得知。

此事便算揭过，众人又玩起诗词，还算一片融洽。

归府路上，江馥让姚芙绵与她同乘一辆马车。

经过今日之事，江馥对姚芙绵的介怀放下不少。

“没想到你琴艺不俗，之前倒是小看你了。”

姚芙绵也不知江馥这话是夸赞还是挖苦，只轻笑道：“娘子谬赞。”

方才还喊她馥娘，此刻就换了称呼。江馥不自在地轻咳一声：“以后唤我馥娘便可。”

姚芙绵便顺从地喊了一声。

江馥之前看不顺眼姚芙绵，如今有冰释前嫌之意，便想找些话来说，思来想去，也不知说什么好。

“我堂兄……他也擅音律。”

此事姚芙绵自然知晓，江砚琴技出神入化，她在扬州时便有所耳闻。

“方才李文蓁所奏便是我堂兄去岁春日所作之曲。”想到李文蓁，江馥冷哼一声才继续道，“那首曲子也叫‘春水游’。”

姚芙绵恍然，难怪她方才说完名字在场的人会露出那种神色。

然而她所弹的春水游，也是受到李文蓁弹的那首曲子的感触才有的想法，因此也不能算与江砚无关。

提到江砚，江馥语气也带上自豪：“不过她如何能弹得出我堂兄曲子的意境，不过是学个样罢了。”

“原来那首曲子是大公子所著。”姚芙绵钦佩道，“那样的曲调芙绵确实比不上。”

“不必妄自菲薄。”想到宴上姚芙绵站出来的身影，江馥宽慰道，“若是你来弹，定能比李文蓁好上不少。”

“馥娘抬举我了。我确实也想试上一试，只是不知从哪可以得到琴谱。”

姚芙绵说完，露出几分失落，以她目前的境况，确实觅不来江砚的曲谱。

“这有何难。”江馥信誓旦旦，“我寻来给你。”

话出口江馥又有些懊悔，可姚芙绵露出那般欣喜的模样，她又认为是值得的。

次日，江馥果真替姚芙绵送来春日游的琴谱。姚芙绵感激道：“多谢馥娘，待我熟练之后要弹给你听。”

江馥应下，唇边是笑意。

姚芙绵得到曲谱后日日练习，整个琉缨院都能听到琴声。十多日后，姚芙绵让锦竹去找江馥，道她已学会，问江馥哪日得闲，想要弹给她听。

江馥在西侧的院子提前为姚芙绵备好琴桌，待看清姚芙绵，江馥惊讶得忘记动作。

姚芙绵抱着琴走来，身形婀娜窈窕，抬头看过来时，那双美目转盼流光，接着对她露出个轻柔的笑。

江馥清楚姚芙绵这段时日为了练琴连琉缨院的大门都不出，但她也未料到姚芙绵变化如此大，与初来江府时候灰头土脸的模样判若两人，如今美艳得令人不敢相信是同一个人。

可仔细看，姚芙绵的模样却又与之前无甚差别……

姚芙绵看到了江馥的反应，这也在她意料之中。江府未苛待她们吃住，姚芙绵原先就是因路途坎坷消瘦，如今养了一阵便也恢复原样。

她坐在江馥为她准备好的琴桌前，抹挑银弦。

江馥虽不通音律，但春水游她统共听过好几遍，自认姚芙绵若是弹错，她也能听出来。

起初她神色松弛，到后来逐渐拧起眉。

待姚芙绵一曲奏完，让她品评时，江馥有些迟疑：“你弹得不错，只是中间似乎有些地方不对。”

姚芙绵问：“可是哪里弹错了？”

“你方才弹的与我从前听的有些细微差别，具体是哪里弹错……”江馥摇头，“我无法找出确切位置。”

姚芙绵拧眉凝思，似乎是在疑惑自己哪里弹得不对。

实则她在心里悄悄松了口气。

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