第五章

江馥给姚芙绵的曲谱没有问题，自然不会想到是其中音阶被改过。

望着姚芙绵那张姣好的脸上的怅然，江馥立即宽慰道：“许是还不够熟练，兴许再多练几遍就好了。”

姚芙绵也觉有道理：“我还需再多练练。”

送走姚芙绵，江馥立刻叫来侍女，低声吩咐。

“去打听下琉缨院那边每日食用的都是什么，以后照那样原封不动送一份到我院子里。”江馥特意叮嘱，“莫要叫人知晓。”

江馥怎么从来不知，江府能将人养得如此美艳，难道是琉缨院每日食用的与他们有什么区别不成？

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姚芙绵回到琉缨院后才肆无忌惮地扬起唇角。

不枉她精心在曲谱上做了几处修改，与原谱相像，却不够以假乱真。

想起今日江馥见到她时的反应，姚芙绵坐到铜镜前，仔仔细细地对镜左瞧右瞧自己的脸。

姚芙绵每日都要关心自己的容貌，如今总算恢复到在扬州时候的样子，她才真正放下心。以后不必再借口身子不适不想出门，或是往脸上抹厚厚的脂粉。

世上几乎没有女子不在意自己的相貌，姚芙绵也不例外。

整理完自己的仪容，姚芙绵复抱起琴要出门。

锦竹见状跟上去，姚芙绵让她不必跟着。

“娘子要去哪？”锦竹问。

“皓月居。”

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姚芙绵抱着琴来皓月居，却被侍者告知江砚不在府中。

“那大公子何时回来？”她问。

侍者恭敬道：“不知。”

姚芙绵站在原地紧抿着唇，片刻后才道：“那我明日再来。”

然姚芙绵第二日来的时候，仍见不到江砚。

“大公子有客，娘子请回吧。”

姚芙绵却是笑道：“我就在此处等着，麻烦客人走之后你再替我通禀一声。”

侍者自是不好再说什么。

姚芙绵抱着琴站着，料峭春风拂动她裙摆，面颊上几丝不安分的发丝轻挠她的脸，被她掖到耳后，姣好的面容顿显。

侍者不禁看得失神，在那双纤长的眼睫抬起看过来时来不及躲避，慌慌张张地错开眼。

姚芙绵不说什么，只是柔和地笑笑。

侍者脸色顷刻涨红，磕磕绊绊道：“小的再去通报一声。”

“有劳。”

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江砚有客，侍者便禀告他的长随，待棋局结束，肃寂走进去。

“公子，姚娘子请见。”

江砚淡淡应一声，继续收拾残局。

倒是他对面的宋岐致惊奇，调侃道：“姚娘子？不正是你那未过门的妻子，怎的把人家晾在门外。”

“婚事尚未定夺。”江砚将最后一颗旗子放进棋盒，“往后莫要再提此事，以免辱姑娘家清誉。”

宋岐致与江砚相处得久，自认了解他的脾性，不但不消停，反而继续打趣：“你是担心人家清誉受损，还是不想承认这门婚事。”

“婚事并非我承认便是真，亦非我否认就是假。”

换言之，此事与江砚如何想并无干系。

宋岐致笑笑，说他迂腐，何必如此循规蹈矩，但既然人家在外等着，他也不好久留。

江砚让人送客，顿了顿，才道：“请姚娘子进来。”

姚芙绵跟着侍者穿过院子，走上回廊时宋岐致从另一边经过，两人并未碰见。

宋岐致确实有些好奇姚芙绵是何模样，即便他听闻姚芙绵相貌平平，仍是想要亲眼见一见，不过未碰上面他也不在意，往后总归要有机会。

＊

姚芙绵见到江砚时内心忍不住雀跃，但谨记自己来的目的，她并未表现出来。

“芙绵近日学了一首曲子，但总弹得不大好。”她言辞恳切，“听闻表哥琴技高超，故想向表哥请教。”

江砚看了眼她怀里抱着的琴，让人搬来一张琴桌。

这便是答应了。

琴声甫一出来，江砚微微诧异，很快又恢复平静。

姚芙绵所改的音阶与原来相近，但混在一整首曲子里仍是能听出突兀，何况还是在原曲主人面前。

一曲毕，江砚准确无误地指出她的错误，他非严苛之人，语气温和，末了也不吝称赞。

“姚娘子弹得极好，几处失误纠正过来便可。”

姚芙绵并不隐瞒，目光带了几分期许：“这是之前去李府时所听到的，当时便觉得格外动听，得知是表哥的曲子之后，芙绵便学了……”

说到最后，姚芙绵垂下眼，似是有些难为情。

她的几缕发丝随她动作滑落，经过修长的颈项垂到身前。

这首曲子许多人争相模仿，其中意境有一个原因，更多的是因为江砚美名在外，他的许多行为都会被世家子弟效仿。

而姚芙绵这话的意思，她会学这首曲子只是因为江砚这个人。

江砚并无多大反应，说是漠不关心也不为过。

姚芙绵看他一眼，要再弹一次。

“表哥再听一遍。”

姚芙绵这回比方才紧张许多，江砚已经指出她的失误之处，她若是继续弹错，显得她愚笨，可若是就这般准确无误地弹出来，她又要找什么理由接近江砚？

胡思乱想之际，已经快到音阶被她改掉的地方。

一声突兀的声音之后，琴声戛然而止，姚芙绵双手无措地悬在琴弦上方，眉心拧紧。

她看向江砚：“表哥，我……”

她紧紧抿唇，露出懊恼的神情。

江砚道：“不必心急。”

“芙绵愚笨，辜负表哥教导。”

“一时改不过来也正常，不必自责。”江砚不会因为这点小事就责备，“再多练练便可以。”

姚芙绵轻声应下，又问：“那我以后还能来找表哥吗？”

江砚在她期许的目光下颔首：“可。”

姚芙绵顿时雀跃起来，方才因为弹错的那点郁色也消失不见。

之后姚芙绵又弹了两遍，虽说无出错，但断断续续，也没好多少。

不知是否因为自己技艺有所长进，姚芙绵离开时候的身影都透露欢喜。

待她离开后，江砚叫人进来，淡声吩咐：“将琴桌烧了。”

好似只是在处理一块无关紧要的木头。

皓月居的人了解江砚的态度，清楚他不会用旁人用过的东西，因此麻利地将琴桌搬下去。

琴与人分明都不在，却好似仍能听见那娇柔的嗓音以及总是带着笑意望向他的眼。

江砚大致能猜到姚芙绵的来意。

只是她大约要空欢喜一场。

婚事是假最好，若是真，想来也无法顺利。

他是江家嫡长子，理应迎娶一位门当户对的贵女，对家族有所助益。

他代表的不仅仅是他一人，更是江氏的门楣，肩上担着将江氏继续发扬光大的重任，稳住江氏百年根基。

＊

姚芙绵在皓月居待的时辰不短，顷刻就传遍江府，江馥知道后心情极为复杂，尤其是姚芙绵去找江砚是为了精湛她的琴技。

江馥自认最近算是与姚芙绵交好，得了消息就去琉缨院找她，问她为何。

江府不止江砚一人会琴。

姚芙绵道：“曲子是表哥所著，自然是问表哥最恰当。”

“表哥教得很好，芙绵受益匪浅。”姚芙绵用她那双笑意盈盈的眼看着江馥，“我早日学会，才好早日再弹与你听。”

江馥听完她这个理由也想不出什么辩驳的话，只是语气软和了些，斟酌着用词提醒她不要叨扰到江砚。

想到江砚纠正自己时候的态度，似乎并没有抗拒。

她笑道：“馥娘放心，我有分寸。”

江馥从琉缨院出来后有些闷闷不乐，江卓问她：“发生何事？”

这段时日接触下来江馥几乎要放下对姚芙绵的芥蒂，但她也不想姚芙绵靠江砚太近，然春水游的曲子是她给姚芙绵找的，姚芙绵因此去找江砚，也算她造成。

她摇摇头：“无事。”

江卓不明所以，他认为是姚芙绵让江馥如此，毕竟上回已经劝告姚芙绵不可纠缠江砚，她并未听从。

＊

世家重视族内子弟的文化教育，在府中设有学堂，江氏这样的大族，更是不会轻视。

姚芙绵本该前段时日就去听学，但她因容貌尚未恢复借口身体不适未来，如今再没顾虑。

她到时发现江砚竟然也在，难掩雀跃地在他旁边坐下，轻声喊道：“表哥。”

江砚颔首之后便又看起书籍，并未与她叙谈。

即便如此姚芙绵也很高兴，早知江砚也会来，她之前就该来的。

姚芙绵坐下不久，江卓走过来，告诉她此位是他的，指了个前面的空位让她去那里。

姚芙绵看了看江砚，江砚面容平静，对外界声音恍若未闻，专注地看着书籍。

江砚本无需再来听学，但夫子曾与他说过，希望他得闲时能来学堂，给其他子弟树立榜样，也方便结束后可与他探讨一二。

江砚轻易不会拒绝长辈请求，一月里会来两三次。

姚芙绵见江砚毫无反应，抿了抿唇，依依不舍地去面前坐。

江卓心安理得地江砚旁边坐下，恭敬地喊了一声“堂兄”。

江砚用于对待姚芙绵无二致的态度回应。

江砚旁边的位置确实没人，但江卓不想让姚芙绵如愿，不仅赶走她，今日还要让她在江砚面前出丑。

姚芙绵的身份在江府人尽皆知，但她之前鲜少露面，一些人未见过她，只听闻她相貌平平，今日频繁在堂中走动就是为了能清楚地瞧上一眼。

她独自坐在那里，神情平静，脸颊莹白，露出衣襟的一截颈项又细又白，窗外的光洒在边上，更衬得她好似会发光。

看清她容貌的人无不呼吸一滞，内心又带了些惋惜。

可惜不是什么名门之女。

直到教授的夫子来，堂中窃窃声才消失。

夫子一进来便看到江砚，意满地捋须颔首。

夫子开始讲授学识，引经据典。

姚芙绵所在的位子有一本书籍，她原以为是侍者给她准备的，但当她翻开看了看，才发觉并非如此。

因为里边的内容是淫词艳曲，与夫子所讲的毫不相干。

作者有话要说：