“我想买你三百个炸甜圈。”

三百个！

乔昭觉得自己听错了，愣了一下。

看到乔昭愣住，白衣书生笑盈盈又道：

“我来自蜀地，这炸甜圈从未吃过，既然是长安上元节应景的美食，我想买三百个送给同乡，价钱你定。”

白衣书生看着年纪不大，却能一口气买三百个炸甜圈送人，真是阔气！

“郎君真的要三百个炸甜圈？”乔昭向白衣书生确认道。

“真的。”白衣书生点头。

“好，价钱呢，二文一个，三百个便是六百文，先交二百文定金，明天上午这时来此地取，可以吗？”乔昭声音绵软却字字清楚。

“可以。”白衣书生痛快回答。

炸甜圈明天就要交付，乔昭不敢浪费时间，收好了二百文定金，便又出了别院，去买食材。

三百个炸甜圈说多不多，说少也不少，忙活完，已是入夜。

揉了揉有些酸痛的手腕，乔昭开始打包。

用干荷叶与麻绳把这些炸甜圈包起，三十个一包，包了十包，才算完事。

第一次有人主动购买自己做的食物，虽然有些累，但乔昭感受到被人认可与赚钱的双重快乐！

翌日清晨，阳光给别院镀上一层光亮的金色，呼吸一口新鲜空气，乔昭感觉连空气都是甜的。

白衣书生按时来取炸甜圈，身旁还带了一位帮手，看打扮，也是进京应试的书生。

“女郎果然守信。”见到乔昭，白衣书生开口说道。

“多谢郎君帮衬。”乔昭回礼，这是她人生第一次在没有阿娘的帮助下赚到了钱。

白衣书生颔首，“女郎客气。”

“昨日听伯钦说，这是长安上元节应景的美食，而且味道甚佳！我已经迫不及待想尝尝了！”

那位帮手眼睛微微弯成了月牙，声音爽朗地继续说道：

“还是伯钦大方，要同住别院的同乡们都送一送这美食，一起讨个上元佳节的喜气呢。”

看来白衣书生名叫伯钦，“伯”字说明他在家中兄弟里应该排行老大。

“女郎，这是剩余的银钱。”

白衣书生递来一个布兜，乔昭接过，提在手上沉甸甸的。

顺利完成了炸甜圈的交接，乔昭又预祝两位郎君高登龙门，顺利及第。

乔昭人生中第一单买卖，算是完美结束了。

***

上元灯节，自然要燃灯、赏灯，在敦煌，除了上元，腊八也是燃灯节。

每到腊八入夜，站在千佛洞外高岗上，看在洞窟里一盏一盏的灯光燃起，从点点灯光到整个洞窟全部点亮，这个过程最为震撼，也是乔昭最喜欢的画面。

去年的腊八，乔昭正好在来长安路上，错过了家乡的燃灯节。

今年，乔昭自然不会再错过长安的上元节。

明天便是上元节，送走二位书生，回到屋内的乔昭，准备动手做一盏花灯。

一根竹子劈成片，竹片圈圈，鱼线捆起，骨架便扎好了。

骨架外，用鱼胶贴上一层白绸布，乔昭拿出从家乡带来的颜料，为灯笼勾样上色。

很快，一只七彩神鹿，便在乔昭的巧手之中展现出来。

配上烛盘，烛光透过鹿身，散发出七色光彩，黑夜中格外炫彩夺目。

乔昭举着灯笼在屋内环游一圈，无比开心，只待上元夜到来了！

***

上元夜。

虽然夜晚依旧寒冷，但上元节前后三天，长安城是没有宵禁的，此时，街上全是外出赏灯的人群。

举着七彩神鹿灯，乔昭高高兴兴出了别院，来到朱雀大街上。

街上车水马龙，人群熙熙攘攘，各种花灯把夜空照的如同白昼，好不热闹。

随人着群走了一大段路，快到皇城时，乔昭看见一个巨大的闪亮的灯轮在转动，还伴有热闹的歌舞之声。

惊奇之余，乔昭加快脚步，想靠近些好好看看。

原来这是皇城的花灯。

远远望去，大大的灯轮上缠满了五颜六色的丝带。

还装饰着黄金白银做的花鸟鱼虫，灯轮的空隙里，是万余盏好看的花灯。

随着灯轮转动，各色丝带迎风飘扬，万盏花灯彩光四射。

整个花灯好似一株身姿摇曳、光芒万丈的花树，美的夺人心魄。

耀眼的花灯下，还有近千名身着罗绮裙、脚踩锦绣鞋、饰珠翠、施香粉的宫女，正载歌载舞，踏歌声直入云霄。

周围观看的人群被这热烈的氛围感染，不禁跟着踏歌的节奏律动起来。

果然是长安，比家乡千佛洞燃灯还要好看、好玩！

在欢快热闹的歌声与舞步里，乔昭也加入了踏歌起舞的行列，玩的非常开心。

从未离开过家乡的乔昭，思乡之情这些天一直萦绕心间，今晚的欢乐氛围终于让她略微放松一些。

长安的上元夜，观灯、燃灯，要热闹一整晚不停歇。

跟着宫人们踏歌，不一会，体力便消耗了不少。

又一轮踏歌结束，乔昭感觉有些累了。

今晚，黑夜亮如白昼，虽然街上依然热闹，但看月亮的位置，时辰也不早了。

乔昭决定带着七彩神鹿灯，回大报恩寺别院休息。

朱雀大街上依然满满的车马和百姓，大家都是自南往北，往皇城方向观灯。

乔昭试了下走朱雀大街原路返回，在人群中逆行，一不小心就被挤得偏离了方向。

行走困难的乔昭，决定换个方向，经兴道坊，绕过朱雀大街回别院。

自皇城往东，去向兴道坊，明显好走多了。今夜没有宵禁，坊门也是彻夜不关，可以自由从各坊中穿行。

在兴道坊内，道路两旁的商铺、住家门上也都挂着灯笼，来来回回的行人也是不少。

乔昭举着七彩神鹿灯，一边走，一边继续观灯。

当走到一家热闹的酒楼门外时，乔昭忽然感觉自己的衣袖被人扯了一下。

回头一看，是一个身穿褐色襦袄，头戴巾子的男人，满身酒气的他，怀里还搂着一个浓妆艳抹的女郎。

乔昭以为对方不小心扯到自己，没在意，准备继续往前走。

还没走出去一步，衣袖就又被扯住了，乔昭回头，又是那名醉酒男子。

乔昭皱了皱眉，正想开口质问，这名男子就抢先开口了。

“女郎的灯笼好看，赠与我可好？”

说完，醉酒男子便嘿嘿地冲着乔昭笑了起来。

碰上一个醉汉，真是扫兴！

乔昭不想理他，转身就走。

但刚转身，手臂直接就被醉汉拉住了。

“艳娘看上了你的灯笼，是你的福分！可不要敬酒不吃吃罚酒！”

醉酒男子突然变了一副面孔，恶狠狠地冲着乔昭喊道。

乔昭心中冷呵，艳娘就是他怀里搂着的妖艳女郎吧。

“想要灯笼自己做呀！你这是要明抢吗？”

乔昭使劲抽出手臂，另一只手握紧了七彩神鹿灯。

醉酒男子依旧没有放乔昭离开的意思，反而愈加靠近，想用力量钳制住乔昭。

“你再这样抢夺，我就喊武侯了！”乔昭急声道。

“女郎年纪不大，嗓门倒是不小呀，嘿嘿。”

醉酒男子毫不在意乔昭的高声呵斥，反而撸起了自己手臂的衣袖，展示给乔昭和众人看。

“我怕过谁！”

只见他双臂均写有字，左臂写着“生不怕京兆府”，右臂写着“死不怕阎罗王”。

“看见了吧！莫说武侯，就算金吾卫来了，也奈何不了我！哼。”

醉酒男子一副毫不在乎的样子，又冲着乔昭吼道：

“今夜你要是不把灯笼乖乖送过来，我定然不会让你离开这里半步！”

这时周围的百姓，有看热闹的，有劝乔昭赶紧给了灯笼走人的，也有呵斥醉酒男子过分的，声音愈加嘈杂，人也越围越多。

乔昭想在身后人群中找个缝隙逃走，但根本没有可能。

乔昭暗想，刚刚还看见武侯在巡街，有人醉酒闹事，围的人越多，武侯肯定很快就到了。

但她势单力薄，不知能不能撑到武侯到场，还是先试试高喊武侯有没有效果。

“武侯！武侯！有人公然强抢百姓财物！”

乔昭大声喊着，只希望武侯快点到，来保护自己。

原来今夜，醉酒男子搂着相好刚出了酒楼，就看见乔昭举着七彩神鹿灯打萃华楼前经过。

醉酒男子怀中的相好，直说乔昭的灯笼好看。

为了在相好的面前显摆能耐，醉酒男子就想把灯笼要过来，送给相好。

可是乔昭不吃他这一套，明抢不给，还呛声。

眼看着耍了泼皮也没有奏效，而且围拢的人越来越多，乔昭的高喊更是让醉汉恼羞成怒。

只见醉酒男子直接大步上前，上手直接抢夺乔昭的七彩神鹿灯。

皇城附近，天子脚下，竟然还有这么粗鲁莽撞不讲理的人！

乔昭虽然已经提前防备了，却仍被醉酒男子扑过来的力量撞了一个趔趄。

第一次失手了，醉酒男子准备再次扑向乔昭。

就在乔昭想往人群中躲去的时候，忽然一个毛绒绒的大物，从天而降，直直扑向了那醉酒男子。

“啊——”人群发出了惊恐的声音，迅速四下散开，生怕慢了一步。

醉酒男子还没反应过来，就被那大物扑倒在地。

某种强烈的猛兽气息扑面而来，醉酒男子瞬间酒醒了一半，抬眼一看，更是吓得不敢动弹半分。

一只猫，不，哪有这么大的猫！

一只不知什么猛兽，正张开了满是尖牙的嘴巴，冲着醉汉发出“呲呲”的声音，仿佛下一刻，就要咬向他的脖颈。

就在此时，武侯也赶到了，看到一只猛兽正扑在一个满身酒气的男子身上，不清楚状况的武侯们，一时也不敢上前。

其中一个武侯接着萃华楼前的光亮，认出了这猛兽是只豹子。

猛兽都怕火光，这个武侯便提议拿火把吓退豹子。

就在几个胆大些的武侯，举着火把，提着刀，正准备走向豹子时。

萃华楼二楼的廊台上，一个男声冷冷响起。

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