“小人自知无福得见宫中娘娘容姿万千，更知娘娘们的气度风华非寻常女子可比，但小人也算见过不少美人，轻白姑娘，确然是绝色。”

楚青珏自然知晓那女子是绝色，若非当真美到极致，也不会不过一两日的光景就满城皆知。

张老爷见楚青珏神色未定，随即从身后掏出一副画卷，一面道：“小人见了轻白姑娘一面，此乃凭着记忆所绘，只是小人手法不大精致，所绘不及姑娘神韵万一。”

楚青珏瞧着张老爷手中画像，道：“确然是个美人。”

如神韵亦如张老爷所言，当也算得绝色。

楚青珏沉吟片刻：“可惜林霁尘闹了那么一场，如今是美人揭面，少了兴味，也添了危险。”

“小人明白，见过轻白姑娘的人越多，越是不能有所作为。”张老爷道，“不过幸亏那春和楼掌柜眼下将轻白姑娘看得极紧，轻易不叫她见人，如今也不过见过林王两位公子。”

“殿下若有什么打算，或是要尽快行事。”

轻白姑娘今日见了张老爷，说不得明日就会见着哪位权贵。日后那些个得以入宫之人，在宫中见着了昔日的清倌儿，可是叫谋划之人有满盘皆输。

“殿下，可是觉得哪里不妥？”

楚青珏许久不应，叫张老爷不免心底打鼓。

张老爷又道：“殿下若一时拿不定，小人或许可将轻白姑娘包上一月，叫她暂且不要见着旁人。”

“不可！”楚青珏果断开口，“今日你见她，算是为着色相，若持续一月，只怕叫人揣度出真实缘由。”

那……便是如何也不成？

叫她见了诸多权贵，日后不好再做打算。不叫她见，日后的打算就要叫旁人猜出来。可谓进退两难，当是现成的机会却又难以抓握。

“你且回去，容本宫想想。”

张老爷离去，房内翠竹屏风后方转出一人。来人八字胡，细尖下巴，暗灰长袍，身形单薄却自有一股沉稳的气度。楚青珏看向此人，面目温和许多。

“朱先生以为，此事应当如何？”

朱先生缓缓抬手，捋了捋光洁的下巴，不疾不徐道：“春和楼这位美人若是殿下所寻，当是一步好棋。如今叫别人送到殿下跟前，便是别人的棋。殿下动一动尚可，若要将其成为自己的棋，须得用些心思。”

楚青珏拧着眉：“先生之意，是说此乃有人针对本宫，特意布好的一步棋。”

“绝色在前，当知这样的女子最好的用处便是送入宫中，好叫咱们这些宫外之人在宫内能多一双眼睛。可筹谋此局之人，却将这女子堂而皇之地摆出来，惹得人尽皆知，偏又不叫人知晓这女子到底如何惊艳。”

楚青珏道：“春和楼引客，或许是常用的伎俩？”

“若它只是个寻常酒楼，或许如此。但春和楼幕后之人，不可能想不到此道，除非于那人而言，将这女子摆出来比隐秘的藏着，有更大的好处。”

“难道想借此扳倒本宫？”楚青珏眸色一厉，嗤笑一声，“白日做梦。”

朱先生照旧一派胸有成竹，不慌不忙地说道：“朱某以为，不妨将计就计，借这女子引出春和楼幕后之人。”

楚青珏不屑一顾：“不过就是老三老四。”

陛下膝下皇子四人，小十二年幼，定与此事无关，老三老四与楚青珏年岁相差不多，左不过是这两人。

朱先生继而道：“拿准具体是何人，往后殿下所为也好有个侧重。”

“此女在春和楼现身第一日，朱某已派人去查这女子来历，想来不出数日就会有一个结果。届时，朱某亲自去见那位姑娘，最好叫她能为殿下所用。”

“嗯，”楚青珏沉声道，“就依先生所言。”

……

春和楼。

张老爷离去后，烟兰便顺理成章留在楚惊春身边伺候，原也没什么事，不过如阿涧一般替她守着门。

至夕阳金光洒下，春和楼如往日渐渐热闹起来，只是今日，细碎的声音断断续续传来，夹杂着许多粗鄙之语。

烟兰进门为她换茶，茶水斟了一盏，欲言又止尽数显在面上。

外头声音过于嘈杂楚惊春听不真切，只知晓烟兰这般是叫人授意，有些话要说与她听，遂也配合一把。

楚惊春淡声询问：“外头可有什么热闹事？”

烟兰赶忙应声：“是司予姑娘，姑娘可还记得，就是姑娘初来那日奴婢与您说过的那位官家小姐。”

“不是先前摔断了腿，怎么了？”楚惊春眼皮微抬，到底被勾出些兴致。

“姑娘有所不知，那司予姑娘原是抵死不从的，今日不知怎么了，竟是忽然松了口，说她愿意接客。”烟兰又是自顾自嘀咕着，“说到底啊，这人还是怕死的，将死之际哪还管什么忠贞刚烈，活着才是要紧。”

楚惊春不置可否，只道：“她的身子，眼下怕是接不了客。”

“那是自然。”烟兰道，“她死咬着牙，终于服软的时候不过剩了一口气，掌柜的用了千年的参才算没叫她香消玉殒。眼下自得叫她好生调养身子，可调养身子归调养，也不耽搁掌柜先将这消息放出去，将司予姑娘的□□夜拍一个好价钱。”

“姑娘您瞧，这楼底下都是思慕司予姑娘之人。”

楚惊春脸色微冷：“未曾见过，也算思慕？”

烟兰下颌微扬：“那可是官家小姐，是正经二品大员养出的娇娇，这些人往日里怕是连二品大官的门槛都摸不着，眼下凤凰败落，可不得想着一亲芳泽，仿佛自个都被抬了上去。”

诚然，人性如此。

楚惊春未再吱声，烟兰却是说的愈发起劲，喋喋道：“要奴婢说呀，这司予姑娘也是可怜人，养尊处优十几年，哪成想忽然就成了贩卖皮肉的女子。一心想死又死不得，眼下活着，怕是也活得不痛快。”

楚惊春照旧眉眼耷垂，烟兰余光小心瞧着她的神色，只觉自己所言定是戳中了楚惊春的软肋，叫她忆起往昔。

遂是将声音放轻了些，默然感慨着：“也不知到最后，司予姑娘的头一夜能拍个什么价钱？”

楚惊春心生倦意，懒怠得继续与她周旋，遂道：“烟兰，掌柜的叫你与我说这些，可还有旁的意思？”

眼下的意思她已然领会，若是没有旁事，就叫她清静些。

烟兰被戳穿，脸色僵了僵，这才道：“司予姑娘醒来后，说想见见您。”

“见我？”楚惊春微诧。

“奴婢也不大清楚，或许，是她也想成为姑娘这样的清倌儿。”

她这样的？

楚惊春抿了抿唇，曾经的官家千金沦为以色侍人的妓/女，清倌儿红倌儿还有什么分别，终归成了一滩烂泥，苟活于世罢了。

大抵，做清倌儿还算留了最后一层脸皮。

“掌柜的允我去见她？”

自从来到这春和楼，楼里的事固然大都知晓，可也从未叫她大大方方出现在人前。尤其，此刻大堂这样热闹，来来往往都是客。

烟兰道：“自是叫司予姑娘来见姑娘您。”

楚惊春无声笑了笑，果真是不叫她出门。

不多时，外头喧嚷暂歇，丫头推着轮椅上的女子缓缓出现在二楼楼梯口，众人皆扬着头向上望去。佳人未遮面纱，未有遮掩。是一眼可见的清丽脱俗，眉眼间自是一股千金小姐才有的气派，高傲，孤冷，不可触碰。

偏是这样的漠然，眼光平直，像瞧不见下头热闹的人群。那人群便愈是想要向上攀登，任你从前多么高不可攀，如今不还是任我等随意采撷。

大堂内，云娘道：“诸位莫急，诸位看过了，当知我们司予姑娘从前可是娇养的小姐，这身子着了病，总要养上几日。诸位若是喜欢，且耐心等一等，待司予姑娘调养好了，自是要承恩待客。”

说过，不必与推着司予的丫头使眼色，那丫头便及时将司予推离。只是不曾带她回到三楼的地字十一号房，而是打了个弯，来到楚惊春门前。

天字十二号房内，丫头退去，屋内只余下楚惊春与司予对坐。

楚惊春瞧着眼前的女子，描了极精致的妆容，将将遮住虚弱的脸色，却没掩住眸光黯淡。

“姑娘找我何事？”楚惊春道。

司予双手交握搁在膝上，薄肩微微低垂，发丝远些看着还算柔顺，近了才知枯燥。

司予张了张干涩的唇：“我也不知。”

“不知？”

“或许是有些好奇，想知道姑娘是个什么样的女子。”

楚惊春眉梢微挑：“听闻你几乎死去，竟还有心思好奇一个陌生人。”

她与眼前的司予姑娘当是从不相识。此时得见，也不过隐约揣度着性情，或是亦坚韧，亦脆弱。

司予仍是嗓音发哑，像被凛冽的寒风直直地灌入喉咙，粗粝地磨过整晚。

“我确然不曾见过姑娘，但却见过姑娘身边的那个仆人，那个叫做阿涧的，听闻他对待姑娘极是忠心，从不背弃。”

楚惊春知晓这位司予姑娘跳楼后被救下，是叫人丢在柴房。想来阿涧被人围困，亦是在那里。

她道：“或是司予姑娘曾被身边人背叛？”

楚惊春疑问的语调不重，对面之人却没有遮掩的打算，手指揪着腿上绒绒的毯子，苦笑了声。

司予自顾自说着：“今日清晨，我看着天光刺进眼睛，不觉得自己是熬过了黑夜，等来了光明。我以为，是结束了。直到一群人闯进来，吵闹的将人被勾走的魂魄都硬生生拉回来，我就是那时勉强睁眼看了看你的仆人。”

“他真顽强，那些□□打脚踢，他都能抗住。有那么会儿，我觉得他一定会死，想着黄泉路也不寂寞了，他又挣扎起来，最后硬生生逃离。”

楚惊春道：“是他的坚韧不屈叫姑娘看到了希望？”

司予微微摇头：“或许吧！也或许是我本来就想活，终于找到说服自己的由头。”

“今日来见姑娘，只是有些好奇，他这样拼命挣扎为着的主子，是个什么样的主子？”

楚惊春察觉司予打量的目光，无谓道：“没什么稀奇，捡了他，给他一口饭吃。”

“我知道。”司予垂下头，粗哑的声音愈发沉闷。“来见姑娘之前我已经打听过，只是不甘心，为何一口饭的恩情旁人就会铭记，一起长大的姊妹却要拉你下地狱。”

楚惊春默然听着，果然，是遭人背叛。

“或许是出卖你，她才能活。”如此，方勉强不那么可恨。

司予猝然冷笑：“她以为她能活，不还是比我死的更早。”顿了顿又道，“我倒情愿早点死去，痛痛快快死去。”

这样钝刀子磨肉，死不得，活不得。

“姑娘想离开这？”楚惊春看清她眼底些微的亮光，“或许可行。”