几乎在少年话音刚落的一瞬，金老爷就感觉自己后背寒毛树立，他还没来得及说一个字，眼里寒光一闪，就陡然看到大量喷涌的鲜血。

金老爷捂着脖子，瞪大双眼，直直地摔到绒毯上，似乎没想到自己会死得这么突然。

随从也毫无呼救的机会，就在少年的身影落在金老爷背后的同时，一只袖箭已经刺穿他的脖颈，割破他的喉舌。他比金老爷死得慢，仍想向门口爬——

门外明明层层叠叠有数不清的护卫！

可直到他们的血凉透，慢慢渗出房门，护卫才如水般涌进来。醉琼楼一片混乱，人人自危，一股脑跑出来。

而在此之前，少年早绕过血泊，捡起钥匙，在一旁装着清酒的白玉碗中洗净。然后，便似鬼魅般跃窗而出，如影随风，自如地消失在蜿蜒的街巷里。

当官差赶到时，他已随手将外袍丢进一户人家的灶火中，贴上一张平平无奇的脸皮，站在与醉琼楼一街之隔的毛皮摊子前。

卖毛皮的大哥听着街那边好生热闹，实在是心痒得厉害，一双眼睛不住地往醉琼楼看，口中念叨：“小伙子，你给谁买？要是给婆娘买，就选那灰的白的，好看。用不着挑太久，咱俩还能赶着去瞧瞧对面泼天的热闹。”

一块银元宝滴溜溜地闯到他眼皮子底下。大哥一震，立刻收回视线，火速把银元宝放进口中咬一口，喜笑颜开地道：“哎哟，您请挑，挑多久都成。”

少年没有看摊上的皮毛，而是凝视着他的衣物、弓箭与背篓，好奇地问道：“你是怎么当猎户的？”

姜月窈不知道少年正在现学如何当一个猎户，她望着外头的天色，心里游移不定。

他去打猎了吗？

还是……再也不回来了？

她本来以为少年“一会儿”就会敲响院门，可谁知她们在怀慈庵用过早斋，少年还没有出现。姜月窈极力拖延，章嬷嬷还是请怀慈庵的主持湛法师太下山化缘时带话，叫孙家派车夫回来接她们。

“姑娘，你放心，孙家一定会来接您回去。要是叫外头知道，这院子里有歹人，孙家还把您往这儿送，唾沫星子都能淹死他们。”章嬷嬷胸有成竹。

姜月窈一点都高兴不起来。

可章嬷嬷没见到少年，便总觉得这里危险重重，一定要走。

姜月窈恹恹地守着收拾好的箱笼，望着院门的方向，坐立难安地捏着袖兜里少年留给她的钥匙。

他的“一会”怎么这么长呢？

长到日渐西斜，章嬷嬷坐在光秃秃的床架子上，靠着床柱睡着了。

姜月窈坐不住，她替章嬷嬷盖上披风，自己则提着布兜出门摘梅花，打算以后用来制香。可她心神不宁，一头撞在低垂的梅花枝上。梅花瓣扑簌簌地坠落，花瓣上的水溅她一脸。

姜月窈踉跄地后撤几步，抿着唇，抚去面颊上的水。

院外忽地传来三声“笃——笃笃”的敲门声。

姜月窈一愣。

又三声。

“姑娘，是不是车夫来了？”章嬷嬷从睡梦中惊醒，迷迷糊糊地问道。

姜月窈没答，她提着一布兜的梅花，径直往院门跑去。

泥水溅湿裙摆，她急切地拉开那扇摇摇欲坠的门——

少年就站在门外。

他不再穿着早晨的窄袖玄衣，而是换上了身粗布短褐，露出精壮的小臂。他头戴蓑帽，身背竹篓，肩上挂着一串锦雉鸡。他手上拿着弓箭，腰间别箭囊和一把铁刀，脚上踩着一双皮靴——活脱脱一个少年猎户的模样。

这一瞬的放松让姜月窈鼻子发酸，眼眶中打转的眼泪不听话地逃出一两颗。但她飞快地拭去眼角的泪，扬起脸，勾起唇，高兴地轻声道：“你去打猎啦。”

“昂。”少年停止拨弄弓弦，看了姜月窈一眼。

“你眼睛不肿了。”他声音中有几分了然的满意。这消肿的药，果然也能用在眼睛上。他俯身细看，想伸手去摸她的眼睑。

“不、不行。”姜月窈像一只受惊的小兔子，往后退了两步。她的眼睛里好像盛着一汪春水，波光粼粼。她微红着脸，细若蚊呐地道：“我们得装作不认识。”

少年不解地道：“我们本来就不认识。”

姜月窈一怔，她想跟少年解释，却忽而听到身后章嬷嬷警惕的声音：“姑娘，您在跟谁说话呢？”

姜月窈的脸上浮现红晕，她连忙往院内走几步，将门打开得更大些：“嬷嬷，住在这儿的人回来了。他是个少年猎户。”

章嬷嬷顺势挤到姜月窈和少年中间，护犊子似地将姜月窈挡在身后。

章嬷嬷瞥一眼少年白皙的面容，就知道他不是猎户出身。只不过，面对十五六的少年郎，她没有戳穿，以长辈的口吻提醒道：“郎君下次要挑住处，也得先问过有没有主家，这儿原是我们家的院子。我家姑娘来怀慈庵礼佛，才暂住几日。”

“不过，山中不便，老身知晓。要是家中有事，郎君不肯归家，要住便住吧。灶房里的物什，我们都没动。”章嬷嬷不欲节外生枝，道：“我们等车夫来接，一会儿便走。”

“你们要走？”少年薄唇微抿，眸中的寒凉翻上个尖儿，不满地看向章嬷嬷身后的姜月窈。

姜月窈比他还意外，她紧张地摇头，对他比了个噤声的手势。发觉少年一直在盯着她看，她愈发心惊肉跳，悄悄指指嬷嬷摆了摆手。

“是，怎的了？”章嬷嬷又说了几句话，发现少年压根没听，视线始终落在她的身后，章嬷嬷狐疑地转头。

姜月窈赶紧低眉垂眸，双手自然垂落在身前，握着布兜带，看起来再乖巧不过。只是她瞒着嬷嬷跟少年通有无，心里总有些别扭，也不知道嬷嬷有没有发现她脸红。

章嬷嬷的视线只在姜月窈身上停留一瞬。她的姑娘肯定没什么问题，一准是这少年见色起意。

章嬷嬷挪了挪身子，将姜月窈遮得更严实些。然后，章嬷嬷重新看向少年，冷淡地赶客：“郎君请去灶房休息，我们就不多叨扰。”

姜月窈一听，连忙抬起头，微微侧身，忙不迭地向少年点头，示意他应下。

她看到少年先前紧抿的唇慢慢松缓，他注视着她，反倒微微扬起唇角，好像在看一只偷偷做坏事的小猫。他饶有兴致地应道：“好啊。”

这回答明明正是姜月窈想要的，可她不知为何脸愈发烫。她低下头去，藏进章嬷嬷的影子，做出一副悄无声息的样子。

然而，几片梅花瓣悠悠地从她的头顶飘下。许是先前就落在她的发髻上，只是嫌她方才动作频频，便想换个安生地。一瓣梅花瓣擦过她的鼻尖，姜月窈连忙掩袖，“阿嚏”地打了个喷嚏。

章嬷嬷立刻关切地转身照看她：“哎哟，是不是着凉了？可别生病了。”

这下姜月窈没法再假装自己是道影子，她摇摇头，可鼻子还是痒痒的，她掩袖又打了个喷嚏。

章嬷嬷无视她的摇头，对少年道了声“失陪”，紧接着解下披风，一边给姜月窈披，一边拥着她往厢房里走。

“水囊里有姜茶，应当还温凉，您先喝一点。”章嬷嬷焦急地低声对姜月窈道：“可不能生病。否则孙家那儿又说不清。”

“嬷嬷，我没事，只是花瓣落到鼻子上才会打喷嚏。”姜月窈缓了缓，回望一眼，少年的身影消失在灶房。

姜月窈松口气，轻声道：“而且，嬷嬷，您不是因为担心住在这儿的人是个歹徒，所以才一定要走的吗？他既然是一个少年猎户，我们没有危险，不如就留下来吧。”

谁知，章嬷嬷回到正房，关上门，竟摇头：“他不是一个猎户。”

章嬷嬷把装着姜茶的水囊递给姜月窈，道：“姑娘，谁家猎户风吹日晒的，还生得这样白？多半是哪家淘气的郎君。而且，就算他没危险，您也得为长远打算。”

“姑娘，老婆子我已经一只脚踏进棺材里，怎么吃糠咽菜都不要紧，可您不能那样过活。”章嬷嬷神色认真。

她严肃地道：“我们不能留下来。”