朝衙虽开，死生难料。

绣三娘一案先是绑架，而后尸体被盗，到最后成了行首与秀才联手杀人抛尸，在梵城这个不大的地界传得沸沸扬扬，县丞张大人与刘主簿不得不郑重其事，在今日将所有涉案要犯当庭提审，以堵悠悠众口。

小城衙门不似京都公堂那般，审的都是小案，外人皆可立于廊下门前听审，裴宴临早早的被宋宛辛敲起来，赶在开堂前到了门口。

堂下，清芜早已跪好，她一身囚衣，双手缠布，对于身后众人的指指点点皆是不闻，只时不时看向站立在一侧的李木，后者负手而立，站得笔直，若有芒刺在背。

前几日还在上演情深似海戏码的两人，此刻碍于世俗目光，谁人真情谁人假意，已见分晓。

“行首清芜，数十日前李家娘子被杀抛尸，进而又将尸体转移等种种罪行，你可认罪？”

闻言，宋宛辛在堂下登时将裴宴临大手一把握住，双手同时发力，屏住呼吸。

紧张到出汗的还有李木，他表面淡定，实则手心汗湿，不停地咽着口水。

见李木始终撇过脸不看她，清芜眸子逐渐清亮起来，她缓缓俯下身，朝张大人磕头。

“大人明鉴，奴参与抛尸在前，盗尸复埋在后，罪孽深重，不敢隐瞒，只是杀害绣三娘之凶手另有其人，奴无论如何不能认。”

此话一出，犹如水溅油锅，人群中立刻炸起一阵风言，张大人叩响惊堂木，在堂上犹如一阵急行雨点落下。

“肃静——

清芜，你此前招状纸上明明写着，是你杀了绣三娘，上面也有你的签字画押，怎的此刻突然翻供，可是有意要戏耍本官？”

“此前认罪，皆是被贼人诱导招供，奴如今若是再不将真相道出，才真真是欺骗了大人！”

见她陡然翻供，又意有所指，李木再也站不住了，甩袖看向清芜，疾言厉色道：“你这话什么意思？”

又是一声惊堂木叩拍堂桌之声乍起，张大人的声音带着些许怒气。

“李秀才，我还没问你话，现在轮不到你开口。”

说完，复将目光落在清芜身上。

张县丞此人，虽胆小怕事，趋炎附势，却最讨厌那些文人墨客打着风雅的旗号行蝇营狗苟之事，虽说是为官者刚正不阿，也难免将个人喜恶带入，看来，他是十分厌恶这个李木的。

“清芜，你一五一十的说来。”

堂下女娘复一磕头，清清嗓子说道：“奴四月二日那天因思念李木，借采买胭脂之名出杏春苑到了他家里门口，想起之前他对奴说，家中娘子善妒，奴也不便敲门。见大门没锁，就悄声进去，正巧撞见他酒气熏天，正拿着苕帚捶打三娘，就忍不住上前劝他。

他仗着酒气，一句也听不进去，奴只好用身子挡住他几下，他这才罢了手。

看清来人是我，他直接拉着奴跟三娘说，要她出钱给奴赎身，好纳我做妾。

三娘不肯，他们争论起来，又开始打三娘，奴去拉，被他撇开，后脑磕在桌角。晕过去之前，奴看见他扯下腰带把三娘脖子狠狠勒住，等奴醒来时，三娘已经死了。”

“胡说！分明是你趁我不在，偷进家门，勒死我娘子，如今反倒咬我一口！”

“李木你信口雌黄！杀了人还想让我顶罪！还想骗我说此事了了就给我赎身，带我走！真是个伪君子！”

“清芜你这个毒妇！”

张大人听完清芜一番话，已是气得咬牙切齿，见李木又开口，将惊堂木拍得啪啪作响。

“好了！话虽如此说，但你二人各执一词，我又怎知谁真谁假？”

候在一旁多时的屈少瑾此时终于有了机会，他站出来，向张大人拱手。

“禀大人，我已命仵作连夜验尸，发现绣三娘颈部勒痕上有一异形瘢痕，将李木家中一条有玉带钩的腰带拿来对比，形状深浅正好吻合，我又命人四处走访，不少人都能证明绣三娘死那日，李木身上所佩戴的正是此腰带，所以可以证实，是李木说谎。”

如今人证物证皆在，宋宛辛松开裴宴临的手，想着这一出闹剧如此便要落幕，没想到李木连连摇头，忽的往地上一跪，抱拳就要喊冤。

“不是这样的！大人，我那日回到家见她与我娘子拉扯不休，就要去劝。分明是她推晕我在先，趁我昏迷，扯了我的腰带勒死三娘在后，现在反倒将这些罪名栽赃在我身上！”

“李木我没想到你竟是这样的人！我真是瞎了眼才会看上你！”

“你一个贱籍行首，行事作风最是不检，所说之话怎能尽信？”

张大人手上一块惊堂木就没停下来过，他手都几乎拍麻。

如今二人倒戈相向，虽已证明李木的腰带是杀人凶器，他若执意不认，此案就有得闹了。

屈少瑾挠头，没想到这个木头秀才此前木讷蠢笨都是装出来的，如今他撕了面具，露出巧舌如簧的一张嘴，硬是将局面又生生掰回去一程。

转身看向堂前面容稚嫩的小郎君，宋宛辛的眼神冷若冰霜。

跟冰山脸在一起呆久了，她生气的模样都比从前骇人。

小郎君上前几步，忽的开了口。

“清芜不可能勒死三娘。”

清脆的嗓音字字铿锵，立即将所有人的目光吸引过来。

一旁静观许久的刘主簿见是个毛头小子，皱起了眉毛：“你是何人？”

屈少瑾急忙在一旁拱手行礼：“他是刚来不久的仵作小辛，大人还未曾见过。”

“哦？”张大人怎么瞧，都不认同眼前这个乳臭未干的愣头青会验尸，他眼神微眯，上下打量着走上前的小郎君，“你方才说这个行首不可能犯案？是何道理，快快说来。”

宋宛辛走到清芜身旁，躬身向张大人等行礼，郎声说道：“清芜姑娘右手手腕在半月前就受了伤，伤至筋骨，稍一用力就会疼痛难忍，杏春苑的妈妈和姑娘们皆可作证。

我此前验尸时发现尸体喉部软骨折断，可见行凶之人力气之大，绝非是手腕受伤，无法用力之人可以做到的。”

原来第一次与清芜在杏春苑中见面时，宋宛辛瞧她双手被绑，似有痛苦之色时，就对她多加观察。

加上有心问了萧杏芳几句，就将清芜的嫌疑完全排除了。

清芜自己也没有想到，她半月前受的伤，竟能被眼前年纪与她相仿的少年看出来。

李木眼里有愤恨，不甘，最后是阴鸷的杀气。

“毒妇，你我当初说好之事，你为何要翻供？我是为了你才杀的人！都怪你！”

李木突然朝清芜冲过去，宋宛辛立刻蹲下身护住他。

裴宴临想飞身上前，却又碍于公堂之上，只能停步，直到屈少瑾和身边的衙役将李木制服，他才略松一口气。

至此，绣三娘一案绕了一大圈，终于告破。

人潮散去时，已是正午时分，日头晴好，万里无云。

裴宴临见身边少女满面春风，不禁被她的情绪感染，身心皆是舒畅。

“怎么，是为李木终于伏法高兴？”

少女摇头，想起方才清芜的神情。

“为清芜高兴，不管余生如何，她至少能清醒一些，勇敢一些。”

“如何勇敢？”少年嘴角上扬，“似你这般与死尸打交道吗？还是面对歹人说砍就砍？”

“哎呀，裴兄小声些吧，”少女贴近几分，半捂着嘴，语气像是在撒娇，“旁人听见了还以为我是变态呢。”

少年嘴角笑意更深。

有道是绿意春生三月新，花开渐暖四月里。

谋爱者智，求爱者痴，错爱者，只有爱而不得，万般苦涩吞于口中，送春迎夏，入秋苦冬，都只做寻常人罢。

**

汴京，坤宁宫。

院落里，专供皇室种植的菏泽牡丹打着苞，几人疾步走过，刮起一阵风引花苞轻晃。

阿宿和阿律由曹公公领进来，见圣人顾氏垂坐高台，俯身跪拜行礼。

顾蕊之见他二人袖间、衣领处还缠着绷带，似是旧伤未愈，抬手让他俩起身。

“你们可去见了六皇子？”

阿律自小跟在裴宴临身边，是裴宴临近身侍卫。他闻言又鞠一躬：“回圣人，见过了。”

“可有察觉到什么蹊跷？”

二人面面相觑，不敢回答。

“我既将你二人提出大牢，密召入宫，自是知道宴临之死必有蹊跷。

谋杀皇子，事关重大，我身在后宫，许多事情无从查起，所以还得找人替我去办。”

说到这，顾蕊之抬眼看向他们二人，饶是再愚笨的人，都该听懂了。

只是她为何要查？裴宴临非她所生，又素来与她不亲，怎么对他的死如此上心。

圣人之子早在六年前就……莫非……

阿律踟蹰片刻，惶惶开口：“圣人所言甚是，只是不知，圣人疑心之人……”

曹公公闻言立即上前一步，大声呵斥道：“大胆！圣人之心也是你等可以揣测的？”

“无妨，”顾蕊之摆手，“但你们无需知晓这些，知道的太多，只会招来杀身之祸，你们二人只需知道，你们想彻查之事，只有我可以帮你们，而我想要的，仅仅只是你们查到的真相而已。”

阿宿已经嗅到了其中的利害关系，若是有圣人相助，必定会顺利许多。

此番失职下狱，他们二人就没想过活着从牢里出来，如此看来，也只有这一条生路或许还可以走上一走。

两人视线交换，复俯身跪拜。

“愿听圣人差遣。”

顾蕊之收回目光，屏退身边宫人，单留二人在殿内。

“说说吧，六皇子的尸身可有蹊跷？”

“方才曹公公带我们二人偷偷潜进去查验，尸身烧毁严重，面目无法分辨，身型体貌虽有几分相似，但卑职总觉得有所不同。复又查看了尸身所带之物，发现少了一样。”

“少了什么？”

“鱼符。且查看卷宗，火场之内也没有找到。”

顾蕊之柳眉微动，听出了阿宿的意思。

“依你之见，会是被人救走的可能性更大，还是被要杀你们之人藏起来了？”

阿宿答不上来，其实他们也一直想搞清楚此事。

因为据卷宗所写，现场还少了一个人。

一个本不该出现在驿站的人。

“如若圣人允准，我们二人想回去亲自调查一番。”

这倒正中她下怀。

一抹得意之色暗暗爬上顾蕊之面颊，虽美人迟暮，风华却是不减。

“眼下也有一方势力正派人南下，为保他们不会再生事端，我也有意让你们二人紧随他们一同再探雍城。”

阿律暗自乍舌：太子也派人去雍城了？

作者有话要说：芜湖～第一案结束啦～