很快过去三日，嘉穗身体无恙，恢复如初。

南家上下，自南老夫人到看门的细犬都松了口气。

前去上香的早晨，嘉穗梳妆，听见敲门声，青青去开门。

门开了，却不见人。

只有门边上放着一只小木桶，青青拎桶走进来。

嘉穗抬目看去：“里面装了什么？”

青青道：“水，还有……一只螃蟹。”

嘉穗缓缓扬起秀丽的眉弯，她扶簪走过去，水桶的水光如一面澄澈的镜子，倒映出她明艳雪白的面容。

水桶的底部，静静趴着一只青壳小螃蟹，大拇指节那么大，细看，前面的蟹腮还在轻轻抽动。

这小蟹应该被养了几日了，穗穗看见桶底还有几段没吃完的虾肉。

青青是土生土长的北地人，从未见过活螃蟹，稀奇的趴在水桶边盯着瞧，“姑娘，咱们要把它吃了吗？”

“我们吃它干什么？”嘉穗坐回梳妆台，嘴角轻翘，“送去山芳居，给五姐姐，是吃是养，由她。”

顿了顿，她问：“哥哥今日和我们一起去上香吗？”

青青不舍得将木桶交给门外的小丫鬟，回头道：“大公子方才一大早就出门了。”

嘉穗拖长声调哦了声，没有再问。

……

法灵寺是平州名寺，久负盛名，听闻求身体康健和男女姻缘最为灵验。

嘉穗一路上山，遇见数名信众，一步一叩首。

磕的额头青紫，破皮出血的大有人在，但他们顶着满头泥土血污，还是念念有词，虔诚的向山顶的神明祈祷，或还愿。

她缓缓放下车帘，闭上双眼，默默合十双手，朝山顶的方向敬一敬。

南盈禾在旁边看得稀奇，“你从前不是不信这些，什么时候也学着祖母，遇见漫山神佛都要一一去敬了？”

嘉穗慢慢睁开双眼，眼睫颤了两下，眼神茫然。

她今日妆容清淡，头顶还戴了遮尘的幂篱，雪纱挽在鬓角，露出纯黑的长发，和白净如瓷的脸颊，乍一看，像极供桌上敬置的小观音像。

她抬头遥遥看向山顶的方向，声音轻细：“我也不知道，许是……忽然就想了吧。”

她总以为人死如灯灭，闭眼时心中未尝没有怨恨和遗憾。

幼时总听宫里的老嬷嬷说，人死后要经过黄泉路、望乡台、奈何桥、喝了孟婆汤，再投胎做人，便和前尘往事，断得干干净净。

她以为她也会是这样，想不到……什么也没有，只是闭上眼睛，再睁开眼睛，昏昏睡了一场，便成为了另外一个人。

除了神佛庇佑，她找不到第二个理由。

一定是老天都看不过去她的前世，才让她重活一次。

南盈禾从没有见过嘉穗这样，茫然又脆弱，好像攥在手中的雪花，即刻要融化了。

她没由来的觉得心疼，“穗穗……”

“阿姐，我跟你说笑呢。”

刚才还神情淡淡的嘉穗忽然眯眼，笑得像狡猾的小狐狸，她凑过来搂住南盈禾的胳膊，嗓音又细又甜：“我这不是为了成全祖母的一片心意嘛。她带我来法灵寺上香，是为了我的身子康健，我若是不诚心，岂不是浪费祖母的一片苦心？”

南盈禾舒了口气，无奈轻抚嘉穗的长发，“你知道就好，只要你能健健康康开开心心的，我们就开心。”

“知道了，阿姐。”嘉穗依偎着她，轻声答。

南盈禾不知道，嘉穗却记得。

她前世重病的一个中秋，明月皎洁，照在地上像覆了层白霜。

宫中召开中秋宴，姜献和群臣共度，嘉穗不想让太监宫女中秋还守着她这个病弱的主子，挥挥手让他们过节去了。

她一个人拖着沉重的狐裘，气喘吁吁走出玉芙宫。

周围没有一个人，她却前所未有感到轻松和愉悦，她双脚并拢跪在月光下，两手合十，虔诚的向天上的月亮祈祷。

希望月神赐给她和睦疼爱的家人，让她有家可归，有人惦念。

让她可以像个寻常人家的小娘子，春读书，夏泛舟，秋采梧桐，冬雪煮酒。

她不是贪心的人，想要的只有这么多。

那时她的病已经很重，姜献回来的时候，她倒在地上睡着了，有狐裘裹着，不算冷。

姜献自然很生气，不许宫女再离开她半步，她去世时窗外飘雪，纷纷扬扬的雪花近在咫尺。

她做公主时不得宠，尚且可以伸手去接雪花，做了万人羡妒的宠妃，却连握雪的资格都没有了。

所以能像现在这样，和家人一起，和乐融融，伸手可以接住这世上每一缕风和每一滴雨雪，让她觉得很自在。

嘉穗至此，无不感激。

南老夫人和法灵寺的主持净华大师相熟。

未举家搬迁京城时，南老夫人就是法灵寺的常客，这些年净华大师云游四方，二人隔了半辈子再见面，依然相谈甚欢。

南家两位夫人带着五位姑娘，和主持一一见礼，南老夫人搂过嘉穗，眼中的疼爱显而易见。

“这是我家小六，穗穗，见过净华大师。”

嘉穗上前执礼，“净华大师。”

净华大师年过六旬，清瘦矍铄，他看向嘉穗，目光平和幽长。

兴许是注视的太久，南老夫人略有担忧的问：“净华大师，怎么了？可是这孩子……”

“无妨，六姑娘不必多礼，六姑娘钟灵毓秀，实乃人中龙凤，难免多看几眼。”净华大师笑呵呵的道，转身做出请的手势：“老夫人今日不是来讨教佛法？禅房茶点已经备下，老夫人随我来。”

“也好，其实我今日来，也是想为这孩子看看前程，她今年两度落水，险些要了她的性命，我实在担忧，加上年岁将近，家中已经在商议给她说亲的事……”

南老夫人和净华大师边说边走远，邹氏和宋氏带着小辈们去小佛堂听经。

嘉穗和南盈禾跪坐在最后一排，听得心不在焉，小沙弥给她们一人发了一串古朴的琥珀佛珠，听一句经文便拨动一下珠子。

佛堂檀香袅袅，旁人的佛珠都不紧不慢的拨动，唯有嘉穗，漫不经心，半晌才拇指轻按，拨动一下。

南盈禾的声音压得很低，“这会儿又不诚心了？听的心不在焉，莫不是想出去玩？”

她知道嘉穗的性子，遇上喜欢的，待上几个时辰不动，变成石人都愿意，遇上没兴趣的，度秒如年。

嘉穗偷瞄了一眼前面颂经的和尚，见没发觉她在走神，才慢慢松了口气，悄悄把膝盖下的蒲团往阿姐身边挪了挪。

“阿姐~”

她嘴一张，南盈禾就能猜到她想说什么，“去吧去吧，不想听就不听了，我听着也觉得乏味枯燥，但我得陪着娘，一会儿娘发现你跑了，我得帮着打掩护。”

“你呀注意安全，自己玩去吧。一会儿玩完了早点回来，祖母还有事要同你说。”

法灵寺是佛门重地，四周有武力强悍的和尚巡逻守卫，来往也都是高门富户的香客，三五步就能遇到扫地修行的小沙弥，不用担心迷路。

南盈禾放心的摆摆手，嘉穗抿嘴一笑，贴近她娇滴滴的说了声“好姐姐，你最好啦”，将琥珀佛珠往手腕上一绕，提裙跑了出去。

旁边的五姑娘见嘉穗跑了，心里一动也想跑出去玩，被二姑娘拉住，只能眼巴巴看着嘉穗水蓝的裙摆消失在门外。

寺庙清雅，随处可见修竹幽篁。

嘉穗前世只去过京城的护国寺一次，还是陪姜献去施粥的，姜献说，这么做能替她积德祈福，后来果真万民拜倒在她面前，齐声谢恩，她只觉得没意思极了。

后来可不是果真折了寿？

姜献倒是考虑的很周全，替她做足了长命百岁的准备，为她做皇后铺路，想让她伴他一生一世。

可人算不如天算，她很快一命呜呼。

或许这不是对她的报应，而是对姜献的。

嘉穗信步走到一处茂盛的竹林中，这儿有一条浅浅的溪水，澄澈的能看见水底翠绿的青苔。

嘉穗静静站在溪水旁，新奇看着眼前如画的景致。

区别于皇宫禁苑的奢丽和匠气，这里的一水一木都透着灵气和活气，远处传来鸟雀的脆鸣声，啁啁啾啾，轻盈好听。

她试着往前走了一步，脚下的木屐发出清脆的落地声，眼前出现一抹青衫。

看样子是个尚未弱冠的年轻公子，相貌白皙俊朗，即便在美人如玉的京城也算上上等的金质玉相，眼尾微垂，温润的眼睛含着竹林清雾，看上去就是个顶顶好脾气的人。

“非要跟着我，是饿了吗？”

“我没有肉干，这个，吃吗？”

“……不吃，那是想喝水？”

他弯腰拾起一只小猫，小猫胎毛柔软，毛乎乎的脑袋四处乱拱，像在翻动母猫的肚皮找奶喝。

脑袋一动，就钻进了年轻公子的衣袖，柔软的小舌头舔了舔他的手掌心。

裴元悯从未被这样幼小的生物依赖过，脸颊微红，却没有放下。

等小猫寻觅未果，小脑袋钻出衣袖，他抿嘴摸了摸小家伙的脑袋，喂给它一块果脯。

猫果然没吃，嫌弃地用爪垫拍开。

“天底下哪里有猫吃果脯的，呆子。”

嘉穗拎裙走来，细腰纤纤。

放下的幂篱再次被挽到耳后，露出美丽柔软的面容。

在裴元悯愣神的时候，嘉穗俯身掬起一捧清水，食指轻沾，喂到小猫嘴边。

幼猫无法掌控力度的啃咬吮吸，狼吞虎咽，好在齿牙幼小柔软，偶尔传来的轻微刺痛，只让嘉穗更对这个幼小的东西生出好奇。

裴元悯低眸，就能看见她柔粉的面颊，嘴角轻翘注视小猫的模样。

心弦有动，他下意识移开眼睛，后退一步，“姑娘……”

“别动。”嘉穗轻声，她轻缓扫了他一眼，“这是你的猫？”

裴元悯放轻呼吸，“不是。”

“哦，难怪。”不知是在幸灾乐祸，还是在陈述实情，嘉穗眉眼弯弯，柔声道：“难怪你不知道，它已经把你当做娘亲了——裴表哥。”