并非桑宁不想背过身，而是城楼之上委实拥堵，后方是长夏侯府的仆婢，前方则是巍峨冰凉的城墙。

好在城墙高度已达胸际，否则以此处的拥挤程度，说不准会将她直接掀翻下去，摔得粉身碎骨。

桑宁明白事急从权的道理，毕竟此刻的她别无选择，只能用最简单的方式遮掩身份——

以手掩面。

她寄希望于城楼与军队之间的距离足够远；

寄希望于谢三认不出她的身形；

或者说，寄希望于那个人不是谢三，而是真正的龙子凤孙。两人之所以生得相似，不过是巧合罢了。

可世间真有这么巧合的事吗？

桑宁不信，她尽可能的想藏起来，藏到一个永远不会让人找到的地方。

但即便视野被双手遮蔽，桑宁依旧能感觉到那堪称灼热的眸光。

犹如烙铁。

一瞬不瞬地盯着她，仿佛能穿过一切阻碍，将她焚烧殆尽。

桑宁一颗心不可避免的沉入谷底，惴惴难安。

她知道，能用这种充满侵略性的眼神看着她的，除了谢三之外，再无旁人。

她被发现了。

饶是如此，她依旧不敢放下手，自欺欺人，维系着最后一点尊严。

谢三胯下骏马脚步停滞一瞬，打了个响鼻，而他的目光落在那道纤细身影上，久久未曾挪移。

捉迷藏是吧，桑宁，既然你想玩，自己奉陪便是。

只不过，游戏的输家总要付出代价。

桑宁，你能担得起激怒孤的代价么？

见谢三神情阴沉不定，费东生硬着头皮道：“将军，咱们还是先进城吧，陛下还在宫中等候，万万耽搁不得。”

主子虽然贵为皇子，但除他以外，圣人膝下还有三位成年皇子，为了博得圣眷，兄弟几个丝毫不顾念手足亲情，使出的手段令人瞠目，一个不察，便会彻底失去圣心。

费东生怕谢三被其他皇子抓住把柄，借机生事，提醒他切莫误了时辰。

谢三不经意的应了一声，策马穿过城门，神情悠闲自在，好似什么都未发生过。

费东生也没有察觉异常，若是他目力再好上几分，便能发现城楼上的女子，正是当初被骠骑将军养在宅邸的纤弱美人。

看得比眼珠子还金贵。

桑宁不知道谢三已然进城，周遭太过喧闹，她的思绪又如乱麻一般，根本无法分辨出军队行进的速度。

她捂着脸，藏了不知多久，直至手臂涌起针扎般的痛意，才终于放下。

桑宁垂眸瞥了眼，发现为首的将领们早已入城，近处是绵延不尽的队列，人头攒动，黑压压的，似鸦羽一般，再无任何异常。

少女杏眼蒙着一层水雾，吸了吸鼻子，仿佛死里逃生的猎物，那股被天敌追捕的紧张终于褪去。

“宁儿，这会儿人少了许多，咱们先回府吧。”桑怡温声提议。

她误以为桑宁是性子羞怯，受不住诸多百姓的审视与评头论足，才会以手掩面，僵立在原地。

熟不知自己视若珍宝的妹妹，早就被旁人盯上了。

此时此刻，桑宁彻底失了恭迎王师凯旋的兴致，她扯住桑怡的衣袖，轻轻点头，跟在仆婢身后，失魂落魄走下城楼。

突然，桑宁似是想起了什么：“姐姐，你说骠骑将军是圣上的第三子？”

桑怡笑着回答，“正是三皇子，他生母是萧淑妃，颇得圣眷。”

桑宁怔愣片刻，舌尖尝到了丝丝苦意。

谢三，三皇子。怪不得、怪不得。

看来当初在边关时，“谢三”不过是这位三皇子凭空捏造的身份，为的便是掩人耳目，不被外人觉察。而所谓战死沙场，尸体被匈奴枭首凌辱，更是无稽之谈。

只是她愚蠢，被那具失去头颅的尸体蒙骗，真以为谢三已死，成了她的“先夫”。甚至还为那具不知真实身份的尸首披麻戴孝，掉了几滴泪。

谢三死后，养父母带人闯进谢宅，搜罗了不少金银细软，桑宁根本不在乎那些外物，被抢走也不心疼。

可当他们触碰谢三的灵位时，桑宁疯了似的，死死咬住养母的胳膊，疼得后者破口大骂，和其他人一起将桑宁按在地上，还狠狠扇了她一巴掌。

桑宁却顾不得那么多，她只知道，谢三对她有救命之恩，即便与之相处让她委屈，但恩是恩，怨是怨，不能混为一谈。

人死如灯灭，她必须守好谢三的灵位。

为此，桑宁受了不少皮肉伤，好不容易挨过了那日，将灵位亲手交到谢三的袍泽兄弟手中。

岂料那人好端端的活在世上。

桑宁都觉得自己像个笑话。

她想不明白，谢三既是天潢贵胄，周围姿容绝丽的女子数不胜数，出身不凡者亦不在少数，为何非要羞辱狎玩于她？

难不成只是为了取乐？

还是有其他原因？

这个问题，桑宁找不到答案，她闭了闭眼，彷如木偶般被桑怡牵上马车。

活了整整十七年，桑宁从没有这么感激过谁，唯独沈既白例外。

她庆幸自己已经与沈既白定了亲。

否则凭谢三的脾性，就算自己是长夏侯府的二姑娘，但凡他被看中，也不会轻易罢手。

自己要想摆脱谢三，必须尽快与沈既白完婚，彻底断了他的妄念。

心里转过这种想法，桑宁望向桑怡，忍不住问：“姐姐，你可知我和沈郎君的婚期定在几时？”

“婚期？”

桑怡瞪大眼，简直不敢相信自己的耳朵，宁儿以往对沈既白不冷不热，即使亲事定下，两人也没见过几次，怎的突然问起婚期？

桑宁也知道这么问话会引起桑怡的怀疑，但她心中慌得厉害，就好像溺水之人遇见了浮木，她唯一能做的就是拼尽全力抓紧浮木，其他都不在桑宁考虑范围内。

“爹娘还想再留你两年，估摸着不会让你太早成婚。”桑怡虚握住桑宁的手，惊讶地发现她掌心冰凉，整个人都微微颤栗。

“宁儿，你到底怎么了？”桑怡拧眉问。

桑宁张了张口，却不知该说些什么。

难道要告诉姐姐，当初在边关肆意折辱她的人，是刚得胜回朝、立下赫赫战功的三皇子？

长夏侯府不惧职掌百人的小小都头，但在皇权面前，便似当车螳臂，没有半点反抗之力。

她不想让爹娘为难。

“我刚刚瞧见先前在边关熟识的邻人了，他知晓我是谢三的妻子，若是当众揭破那段往事，我、我不知道该如何是好。”桑宁嗓音沙哑，还是撒了谎。

桑怡这才明白，妹妹的表现为何会如此反常，原来是被吓着了。

“莫怕，你与沈既白的婚事既然定下，就不会轻易取消，普通军士的闲言碎语做不得数，也不会有人相信，你别往心里去。”

桑怡不了解“邻人”的身份，只当桑宁看见的是个普通军士，熟不知她百般瞧之不上的都头谢三，正是领兵大胜匈奴的三皇子。

“可是、夜长梦多，除非木已成舟，米已成炊，否则结局都没有定数。”桑宁鼓起勇气道。

她不敢想，自己若是再次落入谢三手里，会面临怎样不堪的折辱，要想改变凄惨的命运，她必须把一切可能扼杀在摇篮之中。

瞧见宁儿失去血色的唇瓣，桑怡心疼不已，无奈叹息：“你想怎么做？”

“将婚期提前，让我尽快与沈既白完婚。”

桑宁别过头，避开桑怡的视线，她怕在姐姐眼里看到失望。

“等下回去，你与我一同去见父亲，他心思缜密，算无遗策，肯定会将事情处理妥当，要是父亲同意了婚期提前之事，便可着手准备了。”

桑怡沉声劝说：“宁儿，开弓没有回头箭，若真嫁给了沈既白，你就不能反悔了。”

“我不悔。”

只要不嫁给谢三，她都不会后悔。