潇鹤颇为遗憾地叹了口气道：“若是陆太公知道公子擅自去崔家退了亲，说不定会气活过来将公子大骂一顿。”

陆庭筠嫌弃人聒噪，随手拿起一本书扔了过去，潇鹤偏头躲开，继续阴阳怪气，“不对，陆太公是会笑话我，笑话我拿着婚书去退亲，却被崔府的人误以为我家公子上门求娶，反被人扫地出门。”

潇鹤从袖中拿出了信笺，交给陆庭筠，觑着陆庭筠的脸色，“这是崔家小姐让人转交给公子的。听说崔小姐美若天仙，公子弃了这门亲事，当真不会后悔吗？

可怜崔家小姐一片痴心，竟遇到个不解风情的木头。

陆庭筠展开信笺，哑然失笑，“这是断绝信。”

潇鹤呆滞了。

陆庭筠放下竹帘，很快神色恢复如常，精致清隽的眉眼间罩着一层冷意，他整理衣袍，扶正官帽，正准备走下马车，却被潇鹤一把拽住袍角，抱住了双腿，低声恳求，“公子别进宫了，好吗？外头的流言都传成什么样了，他们说公子背叛家族，攀附太后，是靠美色才得来的官位！”

其实外面传言还有更难听的，坊间传闻陆庭筠入了兰台阁，身为外臣，深夜出入太后寝宫，成了太后男宠，靠着裙带关系这才得以加官晋爵。

绯袍玉带，白璧无瑕，陆庭筠才貌双全，他虽为世家子弟，却舍弃了荫封的捷径，他是参加科举考试，一路考中的功名，也是姜太后亲点的状元郎，和他同榜的进士大多外放，唯有他得以留在京中，官居从五品的礼部员外郎，这的确是得了太后的青眼。

陆庭筠微眯眼眸，那双明亮星眸像是夜空中的寒星，透着凛冽犀利的光芒，外头说的也并非全错，为了加官晋爵，他的确是费尽心机，又不择手段。

他整理身上的官服，将被潇鹤弄皱的衣袍的褶皱一一抚平，“亥时末刻将马车停在此处即可。”

陆庭筠入了宫便径直去了寿康宫，兰台阁位于寿康宫的西面偏殿，自从先帝薨逝，姜太后身边的内官便暗中在民间挑选了不少相貌出众，精通才艺的男子进宫侍奉，对外称是姜太后喜好听戏，谎称那些男子是寿康宫的戏曲班子，实则是姜太后为了掩人耳目，行秽乱宫闱的丑事。

寿康宫夜夜笙歌，流言还是传了出去，尤其是那些文官清流，学的是忠君爱国的那一套，最不耻的是谄媚逢迎太后，尤恨那些秽乱宫闱的男宠。

内官指引陆庭筠入了寿康宫，陆庭筠隐隐听见从兰台阁飘来的丝竹之声，微不可查地皱了皱眉头，往日太后只有在夜间才命人弹奏取乐，没想到近日竟在白天也毫不避讳。

他甚至还听到从兰台阁飘来的嬉戏取乐的笑声。

内官见陆庭筠停下了脚步，便在旁催促：“陆大人，太后娘娘已经等候大人多时，大人请吧！”

陆庭筠冷着脸应了声好，便大步去往兰台阁。

兰台阁遍种白玉兰，临水而建，四周为青色帏幔遮挡的露天高台，此刻太后侧躺在珠帘后的贵妃榻上，一个身穿白衣戏服，看扮相像是个玉面书生的伶人，跪在姜嬛的身侧，隔着薄纱衣裙，替她轻捏手臂。

姜嬛十四岁入宫，这些年在后宫也是盛宠不衰，如今也不过三十岁的年纪，保养得宜，生得粉面含春，一双含情桃花眸，眼中含着赤裸裸的欲念。

观那伶人的侧脸与自己有几分相似，陆庭筠的眼中露出几分嫌恶的神色。他整衣跪地，对姜嬛跪拜行礼，“臣陆庭筠参见太后娘娘。”

“你来了。”姜太后闭目浅寐，像是刚从睡梦中苏醒，声音带着几分慵懒和诱惑。

待立一旁伺候的女官瑾言示意那伶人退下，姜嬛从榻上支起身子，半卧在贵妃榻上，对陆庭筠招了招手，“本宫等了你许久，这是从岭南运来的新鲜荔枝，晟安，你也来尝尝。”

“多谢太后。”

陆庭筠恭敬地走上前，姜太后抬起手腕，含笑地看像陆庭筠，陆庭筠伸过手臂，让姜太后搭着自己的手臂起身，扶坐在一旁的梨花木圈椅上。

在姜嬛的指尖不经意地擦碰他的手背，却被陆庭筠迅速避开，他拿起桌上的荔枝，“臣为娘娘剥荔枝。”他将手中的荔枝剥壳，将雪白饱满的果肉放在桌案上的琉璃盏中。

姜嬛并未因为陆庭筠那唯恐避之不及的无礼举动发怒，而是从琉璃盏中拿起那剥好的荔枝，含在口中，舌尖舔去唇上的汁液，“今年的荔枝不错。本宫要重赏岭南的州府官员。”

瑾言为姜嬛递来了手巾净手，姜嬛喝了口茶漱口，慵懒地靠在圈椅上，看向陆庭筠，“今儿本宫让你来，是有两件事要同你商量。陛下膝下子嗣单薄，唯有炎儿一位皇子，炎儿的生母低贱，陛下又是那样的性子，本宫心疼炎儿，想将他接来寿康宫亲自抚养，只是如今炎儿身边还缺一位老师教导，本宫以为以你的人品和才华，才可堪当皇子师。陆家获罪，你家中祖宅已悉数被抄没，从今日起，本宫将延明宫的清风馆赐于你，你便留在宫里教授炎儿学业。你意下如何？”

延明宫离寿康宫最近，太后此举到底是何用意，陆庭筠不会不知道，太后日日召他入宫，他便早已将太后的性子摸的透透的，能盛宠不衰，又在先帝死后牢牢把持朝政的，心机手段自非常人能比。

姜嬛将大皇子接在身边抚养，无非是因为她膝下无子，将大皇子控制在自己的身边，为了更好的掌控皇权，以此控制皇帝罢了。

当今圣上被姜太后一手扶持上位，可皇权却牢牢控制在姜太后的手中，皇帝也不过是姜嬛的牵线木偶罢了。

若是皇帝乖乖听话还好，如若不然，她便会将年幼的大皇子推上皇位，取而代之。

陆庭筠整理衣袍起身，撩袍跪地，“臣多谢太后恩典。”

皇子师，皇帝膝下仅有一子，日后立魏炎为太子，他便是太子师，不管用什么手段，他都要往上爬，只有身居高位，站在顶端，才能放手去做自己想做之事。

至于过程，根本就不重要。

姜嬛起身走到陆庭筠的面前，修长的指尖轻抬起他的下巴，那细长的指甲染着鲜红的蔻丹，说不出的魅惑撩人，“本宫还有一事，要问问陆大人的意思。”

姜嬛微眯眼眸，指尖快要触碰到陆庭筠的脸颊时，被他避开，她勾了勾唇角，一把抓住了他的襟口，凑到陆庭筠的耳边轻声道：“本宫听说何宴清那个老东西偷偷去见了陛下，唆使陛下撤帘夺权，何宴清是你的老师，而你又是本宫的人，这让本宫左右为难，竟不知该如何处置才好？”

陆庭筠面不改色，更看不出情绪的起伏，双手交叠放于额前，“臣愿为太后分忧。”

他明白姜嬛话中的试探之意，她虽给他权势和地位，但并不会全信于他。既然太后要以他为刀，便不会让那刀尖对着自己。

“哈哈哈……”姜嬛摆手叫好，“好，本宫便在此等着你的好消息。”

姜嬛起身踱步，赤足踩在绒毯之上，似又想起了什么，“昭元皇后病逝，陛下便迫不及待立崔家嫡长女为皇后，本宫的那位好堂秭舍不得长女崔郦入宫，便让次女崔莺替嫁，她此举虽然荒唐大胆，但左右皇后都是崔家的女儿来当，本宫便由着她去了。但本宫听说你与崔莺有婚约在身，她是你的未婚妻子，你可舍得？”

陆庭筠想起了那封断绝信，漆黑的眸色又深了几许，“不过是当年祖父酒后的一句戏言罢了，臣对崔家小姐从无妄念。”

帝后大婚，礼仪繁杂，直到天色渐暗，大婚礼成之后，崔莺才被宫里的教导嬷嬷、宫女太监簇拥着送到了坤宁宫。

当她迈出国公府，坐上入宫的舆车仿佛用光了所有力气，此刻她已经精疲力尽，坐在那宽大的罗汉床上，心弦绷得紧紧的，她身上的裙袍太紧，快要被勒得喘不过气来，此刻更觉胸口发闷，连呼吸都难受。

坤宁宫内灯火通明，寂静无声，宫女嬷嬷噤声侍立一旁，寝殿内静得让人心惊。

随着天色变得黑沉，外头却雷雨交加，那些振聋发聩的声声震雷，更让人觉得心惊胆战，她心也跟着一阵阵地发颤。

已故的昭元皇后是她的亲姑姑，那熠文帝算是她的亲姑父，她了解崔郦，崔郦眼高于顶，凡事都要最好的，要嫁的夫婿自然也要选最好的。

崔郦不愿入宫，无非是因为熠文帝已经三十有二，后宫妃嫔无数，自然不如齐渊少年将军，英武不凡，耀眼夺目。

至于崔家敢替崔郦遮掩，敢违抗圣意，无非是因为姜太后把持着朝政，不会真的怪罪崔家，而皇权牢牢攥在姜太后的手中，这天下随时都会易主，又岂会让家族中最得宠的女儿进宫。

“奴婢参见皇上。”

崔莺无故吓了一跳，紧张得紧紧抓住裙摆。手心已经渗出了一层薄汗，甚至能听到自己急促而杂乱的心跳声。

怔愣了片刻，崔莺深吸一口气，赶紧起身相迎，她却因衣裙勒得太紧，险些喘不过气来。

“臣妾恭迎皇上。”她心中虽慌乱，但还是从容跪拜，端庄行礼，低眉敛目，只隔着凤冠垂下的流苏，看了眼身穿大婚喜服的皇帝，只觉眼前之人身量高大，周身带着一种令人畏惧的威压，便低下头，不敢再看了。

“皇后不必多礼。”魏颐亲自搀扶崔莺起身。

“你在发抖？”

崔莺吓了一跳，低头往后退了一步。

“你不必害怕，就像从前那般，将朕当成寻常的长辈。”

“是。”皇帝是将她当成了崔郦，但她三个月前才入国公府，也不曾入宫，她并未见过皇帝，看来今夜是瞒不过去了。

她早知道瞒不过去，但还是心存侥幸，指望能晚些被识破。

殿内不闻一丝响动，就像是暴风雨来临前的平静，焉知不是暗潮汹涌。

魏颐在宫宴之上饮了不少酒，此刻觉得有些头晕，他坐在床榻上，往身侧拍了拍，“过来坐，让朕好好看看皇后。”

崔莺不禁双腿一阵阵发软，但君命不可违，崔莺只得硬着头皮缓缓上前，坐在魏颐的身侧，他好像喝了不少酒，满身的酒气，酒气中还夹杂着脂粉气，熏得崔莺头脑发昏，心口一阵阵发闷。

但让她更担心的是离得这样近，她担心随时会被皇帝发现，更觉如坐针毡。

她甚至心想，与其钝刀子割肉，她早晚会被拆穿，还不如直接给她一刀来的痛快。

而就在这时，魏颐缓缓抬手，指尖已经触碰到崔莺凤冠上的流苏珠帘，崔莺心中慌乱，心都快要跳出嗓子眼，她紧张地往后一缩，脑中一片空白。

她意识到自己方才的举止实在太过失礼，吓得赶紧跪在地上，叩头请罪，“臣妾失礼，还请皇上恕罪！”

魏颐轻笑了一声，脸色微微一沉，“今夜是朕与皇后的大喜之夜，饮了这盏酒，朕便与皇后安置了吧。”

噩梦终于要来了。

崔莺既然已经下定决心入宫，便知自己最终难逃一劫，她知一味的退缩避让毫无用处，说不定还会惹怒了皇帝，但当她真正面对皇帝时，她心里还是会害怕，会退缩。魏颐虽是皇帝，但对她而言，只是个陌生男子，她心里无法接受过了今夜，这个陌生男子会睡在她的身侧，成为她的夫君。

她更担心方才她与皇帝离得那般近，他到底是否已经觉察出她根本不是崔郦。

“难道皇后便打算在此处跪上一夜吗？”魏颐的脸色未变，语气却明显有了几分不耐烦。

“臣妾不敢。”崔莺只得起身，坐回魏颐的身侧，接过他手里的酒盏，一饮而尽，此前她从未喝过酒，又因心里紧张，被烈酒呛得咳嗽连连，喉咙又辣又痛。

魏颐手执玉壶，将玉盏中的酒再次满上，“据朕所知，皇后曾随姜夫人数次出席京中世家的宴会宴饮，且崔公好酒，皇后得崔公真传，一手酿酒技艺堪比崔公，怎的今日竟只饮了一杯便不胜酒力？皇后今日这般反常当底是何缘故？”

崔莺的脸都白了，她并不知道崔郦会酿酒，难道皇上已经知道她其实并非崔郦。

作者有话要说：崔莺：看陆大人还能嘴硬多久！

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