陆南薇见此情状，也不敢说话了，垂着眼等着钱嬷嬷教训。

“陆娘子，你这锅水还没沸，继续煎茶。”钱嬷嬷走到薛似云面前，神情严肃，“薛娘子，我方才说的话，你可以听进去了？”

薛似云缓缓起臀，将手背藏在袖子中，轻声道：“嬷嬷说，要专心。”

钱嬷嬷口吻严厉：“若是你面前坐着的是阿郎、郎君，他们宽宏，不会与你计较。可若是陛下、娘娘们，那你丢得便不仅仅只是面子了。”

是宠爱，是地位，是家族的期盼。

“今日，你已经来不及重新煎茶了。再者，以你现在的情绪，也煎不得好茶了。”钱嬷嬷做回案前，目不斜视，等陆南薇奉茶。

薛似云抿着唇，今日这事是她的错，也没什么好辩解的，她朝着钱嬷嬷一礼，悄然离去。

忍冬心疼道：“钱嬷嬷说话也忒不给娘子留面了，陆娘子也说话了，为何只训您呢？况且还是陆娘子先勾着您说话的，娘子可别伤心，气坏了身子不值得。”

“忍冬，这样的话往后不许再说了。”薛似云转过头看她，神情认真，“是我疏忽大意，怨不得钱嬷嬷教训。至于她对陆娘子如何，并不是你我可以指手画脚的。我先前是怎么告诉你的？”

忍冬缩了缩脖子，好不委屈：“陆娘子是客，咱们要替郎君照顾好陆娘子。”

薛似云点点头：“你记得就好。往后无论是陆娘子还是陈娘子、李娘子，只有咱们自己做好了，才能有资格去评判别人。”

这一头，陆南薇神紧张地分茶分茶入碗，丫鬟将碗奉与钱嬷嬷，她正襟危坐，等着钱嬷嬷的评价。

钱嬷嬷先看茶沫，再闻茶味，饮下一口后，道：“这碗煎得不好。茶沫均匀不一、茶香暗淡、入口涩苦。陆家大娘若是仅有此水平，那确实是叫我失望了。”

钱嬷嬷训陆南薇的话，比之先前，是有过之无不及。况且陆南薇成长至今，最怕的便是自己丢了陆家的面子。她的脸唰地一下失去了光彩，牙齿咬着下唇，没有要辩解的意思。

钱嬷嬷站起身来，说：“今日到此为止，陆娘子请回吧。”

在旁侍奉的丫鬟迎上前，做了一个请的手势：“陆娘子，奴婢送您出府。”

薛似云才坐下来歇了片刻，听得陆南薇要回府了，她手背火辣辣地疼，一时间也顾不上了，稍微整理仪容，便去寻找她。

俩人一见面，只见陆南薇耷拉着一张脸，好不容易强撑起笑容，说：“似云妹妹，我回府了，明日再来与你做伴。”

薛似云见她如此，猜她也被钱嬷嬷训了，竟生出一股惺惺相惜的意味来：“陆娘子，我送你到门口。今日咱们都累了，回去后好好歇息吧。”

陆府的马车已经在门口候着了，薛似云目送陆南薇上车，此时日落西山，她才真正松了一口气。

回屋后，她草草用了两口晚膳，便要忍冬取二十四茶具来。明春劝道：“娘子辛苦一天了，明日再练吧。”

薛似云摇摇头，一股子倔强劲，“我不累，从前没学过，能多练一会是一会吧。”明春拗不过她，只得架锅烧水。

主屋外，钱嬷嬷被陈嬷嬷拦下说话。

钱嬷嬷从青云寺回来，并不知晓阿郎病倒，今晨没能来得及请安，方才正要去请安，却被陈嬷嬷喊住。

俩人是老姐妹了，多年未见，要说的话可太多了，只是钱嬷嬷惦记着请安，更记得夫人的嘱托，她虽说不愿回府，但心里还是记挂阿郎的，这不趁着钱嬷嬷回府的机会，让她回来看一看。

钱嬷嬷道：“回头你来我屋里，咱们老姊妹仔好好说说话。这会子要去给阿郎请安，可不能再耽误了。”

陈嬷嬷横在她面前，支支吾吾地有些犹豫。

“怎么了？”钱嬷嬷看她不对劲，严肃问她，“家里出什么事了？你可不许瞒我。”

陈嬷嬷这才一五一十地将阿郎病倒的事告诉她。钱嬷嬷听罢大惊失色，问道：“这样大的事，你们竟没有告诉夫人吗？夫人知道了，怕是要急死！”

陈嬷嬷叹一口气：“是郎君吩咐的，不许让青云寺知晓。”

“这可不成——”钱嬷嬷拧着眉头，“王鸣望是怎么做事的，你们在郎君身边伺候，怎么不晓得劝一劝？”

陶丹识站在不远处，他本想着过来看看阿翁如何，见陈、钱俩人交谈许久，心中有数。上前道：“陈嬷嬷，你进去侍奉阿翁吧。”

钱嬷嬷见郎君来了，也不好再多问。

“钱嬷嬷，自你随阿姐进宫，我们许久没有好好说话了。”陶丹识说着话，沿着长廊缓行，“我也是嬷嬷照顾大的。”

钱嬷嬷知道他是不会让自己见阿郎了，三两步跟上去，唏嘘道：“是啊，你们大了，嬷嬷也老了。”

陶丹识停下脚步，侧身看她：“那么，嬷嬷应该能明白我的难处吧？我与阿翁的悲痛，不会差夫人分毫，可是我不能一味地沉溺在悲痛之中，不能像夫人一般不管不顾地躲进寺庙里。我需要撑起这个家，不能再有一丝退缩。如今朝堂风云变化莫测，阿翁又一病不起，我不会再向夫人妥协了。”

他眼中凝着一层霜：“如果阿姐还在，她会理解我的。”

“郎君……”钱嬷嬷怔怔地看着他，没想到郎君与夫人之间的隔阂已经到了如此地步，“可怜天下父母心，夫人……夫人她，是心痛极了。”

陶丹识冷然道：“我与阿翁就不会痛吗，阿翁在大殿上呕血时、我一人疲于应对家事国事时，夫人在何处？逝者已去，难道活着的人还要互相折磨吗？”

“老奴曾以为，郎君至少会问一句大娘过的好不好。”钱嬷嬷神情复杂地看着眼前的陶丹识，吐出胸腔里的一团浊气，眼角的皱纹都深刻了三分，她往后退了两步，十分郑重的一礼，“教导完两位娘子后，奴婢还是想回青云寺伺候夫人，请郎君成全。”

陶丹识仰头看天，沉声道：“好。在此之前，府里的事若是传到了青云寺，便是伤了我与嬷嬷多年感情。”

钱嬷嬷点点头，行礼告退。陶丹识突然唤住她，说：“薛娘子那，嬷嬷要多费些心思了。她从前没学过，剩下的时间也不多了。”

钱嬷嬷顺着长廊缓慢地走着，每一步都异常沉重。她老了，眼睛也要花了，男人家的事她不想掺合，余生只想好好守着夫人。

她环顾四周，这里的一草一木，一砖一石，同先前并无二样，却冷的吓人。这座院落里的女人，都是为了陶家的荣辱而生，为了陶家的荣耀而亡。先皇后没得选，夫人也没得选……她们都被困住了。

钱嬷嬷情绪低落地回了回了居所，看着眼前的茶碗，若有所思。

“薛娘子……剩下的时间不多了……”陶丹识的话在她耳边打转。

夜间有凉风，顺着虾须帘穿进屋子来，激的她打了一个冷颤，才发现自己后背已被汗湿透了。钱嬷嬷唤来静秀，吩咐道：“取些烫伤药送到薛娘子那，叮嘱她用纱布裹上，莫要沾水。”

静秀领命，带着伤药进了疏影居。

薛似云正潜心煎茶，明春迎上来问她：“是嬷嬷有什么吩咐吗？”

静秀摇摇头，将药膏递给她，道：“嬷嬷让我给薛娘子送烫伤药来，还叮嘱娘子这两日不要沾水。”

“什么？薛娘子不曾有烫伤啊。”明春愣了一下，旋即想起来下午锅子往外冒水，立马提裙往屋内走。跪坐在薛娘子身边，神情严肃，“娘子，您下午被热水烫伤了手背是吗？

薛似云分神看她，只一眼，又将视线挪回了锅上，不轻不重地嗯了一声，算是承认的意思。

明春着急道：“那您为何不同我们说？若不是钱嬷嬷派人送伤药，我们怕是明天才能知晓。快伸出来给我瞧瞧，留疤留痕了可不是儿戏！”

“不碍事，已经不疼了。”在明春的坚持下，薛似云才不情不愿地将左手伸出去，惊讶地看向静秀，“钱嬷嬷是怎么知道的？”

明春小心地将袖口卷起，便见嫩白纤细的手背上染着一块骇人的深红，局部已经往外渗着脓水。

薛似云自己瞧了一眼，就不肯再看了，侧过头忍疼。

明春拧着眉头，让忍冬去取冰块和干净的白布。她先用白布将渗出的脓水吸走，再用另一块干净的白布包裹着冰块，敷在伤口处。

“嘶——”薛似云倒吸一口凉气，明春忍不住训她，“娘子这会子知道疼了，回头要是留疤了，后悔都来不及。”

“我一心想着煎茶的事，倒是没注意疼。我下回注意，你别生我气了。”薛似云笑着安慰明春。

她看着明春仔细上药的模样，思绪恍惚，想起了从前在教坊的日子。

记得十岁时，她站在巴掌大的鼓面上练习反弹琵琶，音乐越来越快，她跟着快速旋转。嬷嬷拿着小竹竿不停敲打着鼓沿，催促着，“快些，再快些。”

教坊为了让她们身量纤细，吃饭只允许六分饱，她长期营养不良，转得头晕目眩，一脚踩空，从鼓面上跌落下来，脚腕上划出半指长的口子，再深一点，怕是要见骨头了。

嬷嬷大惊失色，赶忙上前查看琵琶是否有损坏，还不忘训她：“没用的东西，滚回去。”

薛似云从小便深谙一个道理：若是没人心疼，便不要喊疼。