第3章 第 3 章

居留城位于梁魏边界交界之处,首当其冲,位于直面狄戎进攻的第一线,更是已故的上大将军、镇北侯赵从峥过去的驻跸之地,赵明闻幼年曾生活过的地方,城中居民多为北地驻军的妻儿。

陈香云从车辇上下来,她打量着这座有些有些荒芜的城池。

不同于京中陶光园建筑的纤丽奇巧,大业诸殿的宏伟磅礴,居留城则显得格外平平无奇,甚至于沧桑陈旧。

七十余年内经历的无数战争使得那些厚重的城墙伤痕累累,在多次修补营缮区分出了时间不同。

此时战事方歇,城墙上留下的残损尚未补足,城下尚且堆着些沙土横木,一片狼藉之外,残存着无法洗尽的乌黑血迹,更留下了许多烈火灼烧过的痕迹。

当站在城垣上向外望时,广阔穹宇之下,便是茫茫看不到边际的草原。

这是六代镇北侯用生命护着的居留城,满门男丁战死,唯一得以幸免的孤女尚且年幼,便要从此出发,去和异国,去嫁血海深仇的敌人,去护一方百姓平安。

一直继续向里,早有人在此处等候。

居留城中其余的住宅尚未清理出来,只有赵从峥的旧居位于整座城池的中央,虽覆了尘土,勉强收拾下也能作为陈香云二人临时的下榻之处。

随嫁前来的侍卫分往城外扎营,礼官、属臣则在驿站暂居。

侍奉的宫娥们簇拥着陈香云进了院门,一张张年轻的脸上多是长途跋涉过后的劳累。她们大多已经过数次筛选——除陈香云惯用的侍从之外,延昌帝特意挑拣了数十个身强体壮的宫人随行前往魏国,以免这些女孩无法承受路途上的艰苦而死去。

从京城到北地的路途漫长而艰难,这些女孩不会骑马,便往往只能五、六个一同窝在一辆小小的马车里,等到了驻地方能稍微歇息。

这样的行程不管对谁来说都是一次极为困难的挑战,起初的时候还能偶尔听到行人悲切的哭声,到了一半时便逐渐麻木,像死水一样毫无波澜,磨平了情绪。

这个时候却最为危险,因为缺少了心气,便格外容易病倒。即使随行人马之中便有御医跟随,尽力施救下却仍有数人于途中丧命。

慧娘早已先一步去安顿,如今正站着瞧侍女们安置陈设,塞上的春日尚且苦寒,边关的风更是极烈,吹得她脸色发红。

“怎么不多歇一歇,忒冷的天,还站在这院子里吹着风。”陈香云道。

慧娘笑了,她和陈香云是从小一起长大的情谊,甚于姐妹,也不以为意:“哪里就那么娇弱了,未入宫前过得日子可比这艰难多了。何况挤了那么些天,真是浑身难受,少不得活动一二,我也好受些。”

陈香云素来喜静,说话间宫女们便陆续退了出去,守在门外。

她携了慧娘的手,进了里屋。里头早有人扫干净了,各样摆设也一一放得整齐,桌上新沏的茶尚且冒着热汽。

慧娘年纪比陈香云还要小些,正是嘴馋的时候,进了屋子才挨着陈香云坐下,眼神便不知不觉地飘到了那碟点心上。

陈香云看着好笑,便端了那个小碟摆到她的面前,热热的正好吃。慧娘高高兴兴地接了,小口小口地抿着,很快便消失了大半。

陈香云安静地注视着她,良久,忽然捏一捏她的胳膊,唤道:“慧娘……”

“十三娘?”慧娘一愣,虽不知道发生了什么,却也看出陈香云的神色并不明朗,她看着心惊,忍不住又唤陈香云。

陈香云慢慢地瞧了她一眼,然后执起她的手,轻轻握了握。慧娘反握住陈香云的手,眼神里是数不清的担忧,她脸上带出的红润此时尚未退去,越发显得可怜可爱。

“你知道我没有退路了。”陈香云道。

她止住了想要说话的慧娘,接着又继续说道:“然而我只担心你,慧娘。”

她深深地注视着慧娘,轻轻地捧起了她的脸:“边地的艰难你也亲眼看过了,路上没了的那些人,哪一个不是年华正好的青春女郎?在宫里时我便问过你,你本不用陪我的。无论是出宫也好,到旁的姊妹们身边侍奉也罢,全凭你欢喜。”

“这话如今却也是作得数的,慧娘。你要是后悔,乘着还没出大梁,如今还能更改。”

“如果你还有所顾虑,不要担心,在我走之前,我会为你求一个足以保全你的身份,一个不那么显眼,但足够让你平安顺遂的身份。”陈香云说道。

慧娘霍然起身,抿紧嘴唇,死死攥紧了拳头,她直直地盯住陈香云的眼睛,两人四目相对,蓦地,慧娘不由滴下泪来:“儿难道是那等贪生怕死之辈?十三娘,咱们自小一起长大,你难道忘了当初我在才人面前说过的话了?旁的宫人能去,我为何不能。如若十三娘不喜欢我,怕我误了你的事,便只跟我说,我自不会碍你的路,何必置我于如此地步?”

陈香云有些诧异,她看着慧娘,慢慢拢着慧娘的头发:“可是,慧娘——”

她的眼中涌上一股涩意,声音哽咽了一下,又很快回复了正常:“我既然视你作妹妹,便盼着你长长久久地好下去,此去若无意外,我是定不能再回的了,若是我死在你前头,难道叫你一个人独自活在外乡吗?”

陈香云的话极其恳切,却绝不算宛转,她血淋淋地抛开了现实,摊在慧娘的面前。

慧娘却不愿再听,只急道:“何故作此不祥之语。”

她别过脸去拭了将落的泪,又道:“我是定要陪着十三娘的,我的心是早早定了的,你说破天去也我转不回来。”

慧娘转而又含笑道:“况公主若先我去了,儿便欣然作陪,好在下头长长久久地伴着你。”语气里竟然连半点畏惧也没有。

陈香云不禁默然,一会,方叹道:“痴儿。”她也不再提这件事。

下午时赵明闻院中忽然传出了纷乱的脚步声,间或伴随着紧张的人语,陈香云几次遣人去打听事情的原委,却一无所得,只是依稀看见多有医者出入。

这忙乱直到了黄昏时方才停住。

晚上时她便命慧娘准备了些物件,去瞧了瞧赵明闻,慧娘怕她过了病气,本想拦住她,却拗不过陈香云一意孤行。

瞧出了慧娘的紧张,陈香云很是无奈,便宽慰她道:“不过是同病相怜罢了。我想赵家女郎只怕是见了旧日景物,一时触动了伤心事,难免有些难受,我去瞧一瞧她也好,总好过赵小娘子一直伤心着,坏了身子。”

她又抬眼,望一望面前这年轻的女孩,芙蓉般的笑脸上还带着青涩,便又解释道:“何况我送礼去也是个人情的事,既然做了七分,何不又更周全些,把这十分做满呢?这也是她念着我的好。”

“咱们要在魏国盘桓那么些日子,少不得日日相对,这也是为人处世的法子。两边交情要往长走,这人情便得给人家,也免得旁人说嘴,挑拨是非。”

“这里不是大梁,也不是京中。”陈香云叹道。

慧娘并非不懂这样的道理,只是往日多有旁人捧着,绝没有这般委曲求全。她此时才真切意识到了不同,只觉得委屈了陈香云却还是听话地起身取东西去了。

一行人到了赵明闻院中,只有寥寥几人守在门口,为首正是撷芳。

陈香云本以为是宫人轻视赵明闻,有意躲懒,正想发作,却被迎出来的撷芳拦住了。

“累了那么些天,他们也撑不住,何况女郎这也用不着那么多人伺候,我便打发他们去休息。公主勿怪,这本是我们失了礼数,到头却累的您动怒。”

陈香云方放下心来,又和撷芳略略说了两句话,这才进到内室去见赵明闻。

赵明闻却已经早早睡下了,此时正半靠在床上,怔怔地发着呆。陈香云和她本就不大熟悉,翻来覆去说了些客套话后便默然相对了。

赵明闻生的并不十分貌美,只能称得上清秀端庄,唯独气度却格外出众,显得清峻而悠远。灯下看时,有种琢磨不清的美。

两人虽然都不说话,却并不觉得尴尬,彼此间都知道对方的意思,也便不必再多言语。

陈香云只叹道:“你好好的,好好养着身子,咱们还有后头呢。”

赵明闻则道:“今日多谢公主来瞧我了,倒是我多事,叫公主跑上跑下,实是不该。”

陈香云用手帕替赵明闻擦了擦额角的汗,温声道:“多的我不欠你,你只管好生将养着。我那有渍好的小菜,是从京中带来的,也有南边的风味,你病着若是没有胃口,便叫撷芳过去寻。”

“哪里敢劳动公主呢。”赵明闻正欲推辞,却陈香云拦住了,她只得无奈笑道:“那我便先写过公主好意了。”

陈香云应了,又再坐了坐,随后便离开,离开时撷芳又代赵明闻道了谢,算是谢过陈香云的好意。

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…………

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他们要投诉,这里有人开了挂!

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