陈香云离开了，赵明闻却又在床上靠着坐了一会，等到屋外人声逐渐都已经消失，万籁俱寂之时，她才恍然回过神来。

对着庭院的那面墙上开着一隙窗户，赵明闻却正好能看到院中的景色。

虽然已是晚春，但是北地风烈天冷的气候使得花开得格外地晚，原本在京中早已衰败的杏花在这里却才初绽枝头。

刚刚下过小雨，一片青翠，生机盎然，却也盖不住那股落寞黯然的氛围。天色渐沉，整个世界似乎都快要被夜色包裹，只有偶尔月色破开云层，倾泻在土地上。

赵明闻仍旧睡不着觉。

四周的一切她都不曾见过，然而身体却仿佛十分熟悉，那些不由自主的举动无时无刻不在告知她这一点，提醒着她自己不过是个已经灵魂腐朽的死人。

赵明闻披上衣服从床榻上下来，触手是有些陌生的布料，她先是一愣，转而无奈苦笑。

又一处不同。

赵明闻生前简朴惯了，后来虽然得居高位，却始终改不了这个习惯。她喜着黑衣，不爱锦缎，裁衣时择选的布料要足够结实，这都是长久的劳作给她留下的烙印。

前世的她并不曾真正到达魏国，祖母白氏和叔母被发现自绝家中，迫于压力，延昌帝再次将她迎回。然而赵安时在不久后遭遇了一场败战，死伤惨重，自己也殒命当场。赵明闻没入掖庭为奴。

于是从粗使的宫女开始，她开始一步一步往上爬，成了宠妃身边的亲近人，成了皇帝最信重的姊姊。

起初也曾怨过，后来便慢慢释怀了，只是那些记忆带给赵明闻的影响并不曾远去，那些华美的衣饰好像和她变成了天然的反面一样。

或许是在怕那些粗粝的消不去的老茧勾起了彩线的丝缕。赵明闻这样想到。

下午的那场忙乱并不是偶然，几乎就在踏进这个小院的同一刻，她便敏锐地察觉到身体的异样，就在同时，止不住的泪水便滚落出来。

那是旧时所残存的情绪，过于剧烈的感情波动使得本就虚弱的身体到达了极点，难以继续支撑，赵明闻很快便昏厥了。

随行的医生远在城外，临时去寻却怕出了差错，好在此处是居留，是赵家旧所。撷芳索性去找了赵家惯用的供奉，也是北地军中挂职的军医。

一番忙乱下来，赵明闻的情绪方才平定了。她平心而论，自然明白这里对于原来的自己而言是有怎样特殊的意味。

虽然赵明闻不能救回已经牺牲的赵家子弟，她的叔父兄长，而她也不能停留，因为启程在即，但她却能留下一点念想，给过去。

赵明闻摸了摸怀里藏着的荷包，那里面搁着一缕头发，她想要将这缕头发留在居留城。

她掀开帷幔走了出去，撷芳却没有离开，披着衣裳正趴在桌上睡觉。

撷芳睡的并不安稳，因此即使赵明闻小心地放慢了脚步，她也很快被惊醒了。

“宛珠？”撷芳揉揉眼睛，迷迷糊糊地唤道。

她问道：“这么晚了，你做什么去？”

赵明闻朝她笑笑：“睡不着觉，我到院子里走走。”

撷芳知道赵明闻心里难受，也不拦她，心想出去走走也是好的，只是到底还是放心不下，也跟着出去了。

赵明闻却并没有走远，正停在院中那株杏花下，抬头看着。杏树枝头上用五彩线结了一个丝绦，数年风吹日晒，霜打雪冻，那些丝线已经褪色了。

“是你小时候结上去的，以前还在家的时候，你就在喜欢这里比划着长到哪儿了。可这树长得也太快，到是显得你一年比一年矮了，我还记得你那时候的样子，只有那么一丁点，还是小娃娃呢。”撷芳道。

赵明闻朝她勉力一笑，俯下身去，撷芳这才注意到树的根部位置早已被掘出一个小坑，花锄被斜靠在杏树上，沾上了泥土。

赵明闻从怀里掏出荷包，放了进去，又取过花锄把土填平，撷芳瞧着她不再说话，突然转过头去，擦了擦眼底的泪。

做完了这事，赵明闻才仿佛放下什么大事一般，松了口气。

撷芳轻轻地跺了跺脚，夜里的凉风吹得她骨头缝里也翻出疼来，便道：“先进去，这里风那么大，再把病吹重了就不好了。”

赵明闻于是拉住她的手，两人一同回到屋里，撷芳本想继续在旁边守着，却被赵明闻拦住了。

“在那干什么，怪冷的。”她这么说道。

被子里尚且残留着余温，温暖地裹住了两人的身体，劳累了一天后，撷芳沉沉入睡了，赵明闻则被纷繁的梦境缠裹起来。

……

“宛珠！宛珠！”有人叫她的小名。

是几个少年。

“今年的雪下得真大啊。”她听到梦中的自己这么感叹道。

八岁的赵明闻正跟随着哥哥们策马驰出城门，一行二十余人浩浩扬扬纵马而行，踏过被踩踏得泥泞的雪地，一径直行，直到看不到城阙的影子，方才慢下脚步。

他们在不救处遇到了狼群。

十几岁的少年人本就是雄心壮志的时候，又都是自幼习武、弓马娴熟的好手，狼群很快便被清剿大半。

年轻的赵明阗鼓励地望向赵明闻，他说：“像我这样，不要害怕，坚定一些。”

赵明闻放开了手里的弓弦，箭射出了。

……

“阿姨！”赵明闻穿过长长的回廊，一路行往赵从峻妻子管氏的院中，她这样呼唤着管氏。

“蛮蛮在哪？”十一岁的赵明闻问道。

她敏锐地觉察到了此时态势对赵家的不利。圣人年高，诸皇子皆长成，朝上和议争论不休，底下百姓苦不堪言。

赵明闻听见自己不断央求着管氏送侄女蛮蛮地离开，改名换姓，送往老家，交由陆燕娘照顾。她竭尽所能地安排好了一切，却唯独在一处出了纰漏。

她听到管氏说：“若只如此，难免会露出马脚。罢了，总归是为了蛮蛮，我往日造的杀孽也尽够了，便多一分债又如何，何苦把你也拉下水呢。”

赵明闻很是惊诧，她无端地感到一阵心烦，因为她察觉到管氏语气里的杀意，但她弄不明白这杀意来自何处。

管氏微阖眼睛，半叹半叙地说道：“用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。”

“明闻，你要一刻也不能忘。”

管氏的声音好像从云端传来，苍老而漫长：“你做出什么选择，便要付出什么代价，没人会容许你反悔。记住现在，永远记住。这是你必须学明白的东西。”

管氏院里的侍女后来换了一批，赵明闻在城外寺庙里立起了十七座无名的牌位，京城里的有些人家突然受到了游商的接济。

她说得对，赵明闻想。

我从此一刻也不会忘了。

……

十四岁的赵明闻正伏地叩首于中门，安静地听着天使的宣读。

“……乌孙降公主之亲，单于聘良家之子。永惟前史，率同旧章。故镇北侯女赵氏，六行克昭，四德聿备……”那人唱道。

“……宜正汤沐之封，式崇下嫁之礼。可封义成公主，出降魏王焯夏。”

“妾，唯领恩旨。”她再拜叩首答道，衣饰上的珠玉随着赵明闻的动作敲出清脆的响声，她却再无心去想。

赵安时老泪纵横，他为大梁朝效死六十余载，世代忠良。同辈的兄弟里只活下他一个，又填进去了三个儿子、两个孙子，却连最后的孙女也保不住。

“陛下啊！”众人离开后，他这样长久地呼唤着，眼中几乎要泣出血来。

……

“你可怨我？”

赵明闻睁开眼，她正随侍在天子身旁，皇帝这样问她。

模糊之中她并不知道自己到底回答了什么，唇齿机械吐出语句，只是发觉延昌帝的神色逐渐变得温和。

赵明闻翻身下马，半跪在天子的身前宣誓着自己的忠诚：“妾虽闺阁幼女，若国招，当效死于前，必不负所托！”

延昌帝沉沉地笑了，那笑声中带着数不尽的悲凉，他没有做出什么评价，只是说道：“你该怨我的。”

恍惚之中，竟然已是泪流满面。

皇帝再次重复道：“你该怨我的。”

赵明闻不答，她只是沉默地垂下眼睛，直到皇帝再次开口。

……

当赵明闻又一次从梦境中惊醒时，撷芳在一旁睡的很熟。从梦境中抽离的那一瞬间仿佛还能感受到无数层层叠加的悲泣，冷汗顺着额角滴落，提醒着世界的真实。

她没有去打搅撷芳，只是慢慢下床摸索着去拿茶盏，那股冰凉而微苦的涩味唤回了赵明闻的神志，慰平了咽喉的干涩，此时她终于从梦境中彻底地脱离。

赵明闻将茶盏放回到了桌上，她凝望着自己的手，修长洁白，此时的她还并不曾遇到那些肮脏的事情。那么还有时间，赵明闻告诫着自己。

能够重来一次，她不会束手待毙。

赵明闻垂下眼睛，她轻轻地按了按胸口，她向曾经那个女孩承诺道：“我会做到的。 ”