乌答有的目光深远而通晓，带着老人独有的清醒，即使平静如常也显得灼灼逼人，赵明闻没有答话，而是先垂下眼眸，将手中的茶碗轻轻放到桌上。

“昌仪。”她转而抬眼望向昌仪，唤道，“把东西拿来。”

昌仪向乌答有微微俯一俯身，又从身侧取出一个盒子，放到桌上，推向老人。

乌答有有些惊讶，便问道：“这是什么？”

不待赵明闻回答，昌仪已抢先解释道：“是今岁新赐的上用之茶，公主也不过得了四饼，一饼送与老侯爷，一饼送与外祖沈博望公，余下两饼便都在这里了。”

赵明闻也道：“今日突然起意来访，本是我的不对，只是这事也有些要紧，恐怕耽搁不得，如此只得冒昧前来。这茶虽说贵重，却也不过死物，怎抵过万千百姓之命。”话未说完，却已是哽咽难言，以袖掩面拭泪。

梁人爱茶，多以煎茶为主，即以茶碾末，用水煮冲，讲究些的人家更有备器、炙茶、碾罗、择水等上十道程序，再佐以葱姜盐等辅料。其中，更以团茶为主，也有粗茶、散茶和米茶，但也只是占少数。因此，梁地茶叶的消耗量是很巨大的，有事尚不能完全供应梁人的需求。

这样一来，能够贩到草原的茶叶数量便有限了，即使有余量，因为路途遥远，商人们能够获得的利润是极薄的。

而官府锁边的政策和命令导致临在游商们头上的危险越来越大，稍不注意，便是人头滚滚，基于这个原因，魏人们对茶叶是很珍视的，即使大多为发黄而苦涩的坏茶，也十分珍惜。至于为何如此，多是魏国所处塞上气候导致的。边地苦寒，便只能以肉为主食，加之乳酪等，才能够积蓄足够的脂肪。同样的，因为这样的气候，人们往往无法获得足够的蔬果，导致早早死亡。茶叶添补了这份空缺，它很快便成了魏人生活中的必需品。

乌答有先闻此物珍贵，心中思绪便已是百转千回，又见赵明闻如此作态，便知她是有事相求，却不关政事，心里也安定下来。

她温声问道：“孩子，告诉我，你用这样贵重的礼物，是想要在我这里获得什么呢？”

赵明闻猛地望向了她，眼神哀切：“我请求您，魏国最尊贵的大祭司，答应我，可汗的王后，一个小小的请求。”

乌答有轻轻拍着她的手：“那么先告诉我，是什么样的问题竟如此困扰着你吧。”

赵明闻膝行至乌答有的身侧，挨着她，慢慢说道：“我的请求，也并非什么大事，只愿求得大祭司从中说合，使众埃斤答允从各部采买羊毛。”

乌答有没有一口应允，而是问道：“羊毛？你们需要羊毛做什么呢？”

赵明闻答道：“平日里只听说边地恶劣，却不知竟如此难熬，入草原前我曾在居留城住过几日，已是晚春却仍像寒冬。”

她顿了顿，轻轻擦去眼底将落未落的眼泪，继而望向乌答有，继续道：“我只听说每年冬天，百姓们多有阖门冻死的。我要买这羊毛，便是给城中百姓御寒用的，捻作了线，或成毡毯，或作他用，终归是个安慰。”赵明闻神情真挚，好像真的是一个不谙世事却善良的富家女孩。

赵明闻见乌答有默然不语，紧接着道：“我知道，两国是素有旧怨的，可如今和议既成，也该抛了过去，重修旧好。”

她又道：“旁的人我不认得，如今只能觍着脸来求您帮这一个忙。”

乌答有点了点头，问道：“你要如何换呢？这也算一桩好事了。”

赵明闻喜道：“我的随嫁中倒有一半多是折成了茶盐糖此三物，既然是我强要出头做这个好人，少不得从中走，便以物换物，两全其美倒也方便。”

乌答有有些惊讶：“当真如此？”

赵明闻便道：“陪嫁的单子还放在那里呢，大祭司若不信，大可一观。只是——”

她有些迟疑地顿了顿，乌答有急切地问道：“只是什么？尽管和我说。”

赵明闻抿一抿嘴，又顿了顿，方才继续说道：“只是这大部分的东西还留在梁地，榷场尚不开，只怕一时也到不了这里。”

乌答有果决道：“此时我会同可汗商量，不过十天，必给你一个答案。”

赵明闻心中一动，她本以为乌答有会有所推脱，却不想其答应得如此果断干脆，想来她在魏人中的地位要比想象里更高。要是……

她旋即笑道：“除此之外，到还要求您帮个忙呢。”

“噢？”乌答有道，“是什么？”

赵明闻瞧了赵明彰一眼，唤道：“明彰，到前头来。”

一面又对乌答有道：“大祭司瞧瞧我这个弟弟，如何？”

乌答有眯眼瞧了，道：“生得聪明样，就是太瘦了。要胖，要胖了才健壮，才经得起马摔。”

赵明闻道：“既生得聪明样，大祭司何不将他收作弟子？”

乌答有没有说话，她先瞧了一眼赵明彰，一面又瞧了一眼赵明闻，笑看着她，说道：“你舍得？”说罢便再不言语，直把赵明闻望得不好意起来。

魏人风气开放，未婚生子者比比皆是，便是几任魏王的妻妾，失宠的女人也常同蓄养的男奴厮混，时有生下孩子来的，魏王也并不恼火，只把他当客人看待，日后同样放到战场上厮杀。若论及为何如此，大概是因为魏人粗犷的生活和育儿方式，孩子四五岁时便学着上马，到了十一二岁便上战场，多有夭折，偏偏到了四五十岁已是暮年，只能慢慢等死。即使是魏王的亲子，也并无特例。

更何况焯夏年纪也大了，精力愈发不济，他死后的事情谁也说不清，也难怪乌答有把赵明彰当做赵明闻养的健奴，供玩乐的男宠。

赵明闻则道：“他是我弟弟，只是往日并未养在父亲身边，而是混在他处，也不认得几个字，便连汉话，也说得磕磕绊绊。好不容易掰回来一点，我偏又没了空，便只能求一求您，抽空点拨点拨。”

乌答有也搞不清楚梁人间的关系，她虽知道赵从峥的厉害，却对他的孩子有几个是一无所知，她对赵明闻的印象不错，两人更有一份生意要谈，也乐意卖她面子，便也答允下来。

又略坐了一会，乌答有脸上有了疲态，赵明闻见状，忙起身告离。昌仪扶着她的手，支撑住她的身子，赵明彰则默默地跟在两人身后。走到一半时，赵明闻停下了，昌仪识趣的退到一旁。

赵明闻唤道：“明彰。”

赵明彰听到她的声音，抬起了头，落日的光斜斜地照在他的脸上，将半张脸都镀成金色，照出上面细细的绒毛。眼睛则显得格外澄澈，像粘稠的糖液，是温暖的，甜蜜的。

他歪了歪头，有些疑惑：“嗯？”

“知道为什么要让你去做大祭司的弟子吗？”赵明闻道。

赵明彰似乎从来没有思考过这个问题，他简洁明了地回答道：“是公主的命令。”

赵明闻则注视着他的眼睛：“那么你怎么想？你愿意去吗？”

赵明彰毫不犹豫地说道：“只要公主想要我去。”

赵明闻摇了摇头，她不再试图于这个问题上纠结，而是带着赵明彰继续往下走。

她不由地想起了上辈子，自己仿佛也是如此浑浑噩噩地过了近三十年。

那时的宫中是多么热闹啊，雕栏绣户，层楼叠榭，飞阁流丹。先帝爱美人，那些华美的建筑里便住满了容貌淑丽的女人，充斥着妖歌曼舞，摆满了美酒佳肴。宫里好像是和民间截然不同的仙境一般。

赵明闻那时总是羡慕着那些妃子，甚至是那些随侍在身边的大宫女，她们总是华冠丽服，衣香鬓影，欢笑连连。那时她还不叫赵明闻，她是安娘，是父母口中的平安。

后头一步一步攀了上去，她得到了自己想要的一切，也意味着她得到了更大的束缚。她惊然发现自己已经不像自己，过去的穷苦好像离自己已经十分遥远，即使阿耶阿娘都走了，即使弟弟妹妹们都夭折了，他们经历过的苦难在自己眼中都变得不值一提，好像蝼蚁一般。

后头有一天，天下的乱象已经再也捂不住了，那些四海升平的景象在一夜间轰然崩塌，赵明闻望着那些流民，饿死的冻毙的累垮的流民，身上却裹着千金的华服。她开始干呕，几乎要将自己的五脏六腑都吐出来，她为这样的自己感到恶心。

但是到最后，她仍旧失败了。

要兵啊，还是要练兵。赵明闻在心里这样想到，得把底下的脓都处理干净了。大梁的崩溃已经无法阻挡，它实在太过复杂繁冗了。

勋贵、世家、地主、富商……层层勾结，几乎织成了一道让大梁窒息的网，这是最漫长而无解的毒药，没有谁能够阻拦。

得先自保。赵明闻在心中下了这个结论。

她望着赵明彰的侧影，近乎低囔地问道：“我能相信谁？”

赵明彰突然停下了脚步，赵明闻不由也停了下来，尚且等不到她反应过来，一把匕首已经塞到她的手上，由赵明彰牵引着放到了他的脖颈上。

“羌人是没有忠诚的。”他半跪着低声道。

“我们天生便是噬主的狼。你给了我饭吃，我就把命给你，如果你不愿意要我，那便把我杀死，不要给你留下祸患。”赵明彰道，他显得平静极了，语气却很认真，话也格外流利，仿佛在心中已经想过千百遍一般。他垂着眼睛，安静地等待着宣判。

“走吧。”赵明闻沉默片刻，把匕首推进了赵明彰身侧的鞘，她没有再看赵明彰一眼，只是这样说道。

“天已经晚了。”

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