非但是在场的宾客俱都停下了手里的动作，连在女宾席内与好友说笑玩闹的苏荷愫身形也是一僵。

父亲已给自己定下了婚事？

还是他的门生？

沈清端，她倒是从未听过这号人物。

她眨着朦胧的杏眸，于灯火阑珊处望向两座并排插屏外举着酒杯的苏山，虽是竭力忍耐，可捏着软帕的手还是止不住地颤抖。

陈氏也敛起了待客的笑意，凝着眉不住地望向男宾处的苏山。

好不容易熬到了宴席结束，一送走宾客，陈氏便命红袖和身边的嬷嬷们去将苏山迎来，她要问清楚那个沈清端究竟是何方神圣。

不巧的是苏山已喝的伶仃大醉，虽是被小厮们劝着喝了一碗解酒汤下毒，可他依旧是醉得不省人事。

陈氏被气了个够呛，只得退而求其次地去将梧桐寻了过来，问清楚沈清端这人的来历后，便面色沉沉地去了枫泾院。

此刻的苏荷愫已卸下了钗环玉簪，正斜卧在美人榻上凝神赏看着桌案上的粉芍药，如瀑般的青丝似垂柳般落在她如玉般的皓腕之上，愈发衬得她肌肤胜雪。

侄女肖姑，苏荷愫虽比不得苏贵妃倾国倾城，可姿容明媚却也远胜京中其余贵女。

那沈公子固然有几分长于常人的才情在，可家中如此清贫，陈氏如何愿意将幼女嫁过去受苦？

她便缓步走进内寝，细微的动静惊醒了正在神游太虚的苏荷愫，她便从美人榻上坐起了身，笑意盈盈地说道：“母亲怎么来了？”

绿韵及碧窕等丫鬟连忙要去为陈氏端茶泡水，可红袖却笑着拦住了她们，说道：“不必忙了，随我去耳房说说话吧。”

这便是陈氏有意要支开她们的意思，绿韵便乖顺地应下了红袖的话，一行人钻进了耳房里头。

待屋内只剩下母女二人后，陈氏立时便红了眼圈，哽咽着道：“也不知你父亲为何如此心狠，竟要把你许给那样的人家。”

这话一出，苏荷愫只觉得自己的天灵盖都一抽一抽地疼了起来，脑海中更是嗡嗡作响。

“母亲这话是何意？”苏荷愫问这话时尚且还能稳住自己的心神。

可陈氏接下来的话却让她将这一年多学来的闺训统统忘了个干净。

“那沈清端只有个秀才的功名，家里有个寡母并薄田两亩，如今正住在后头的葫芦巷里。”

苏荷愫扬高了语调，不敢置信地问道：“莫非是父亲吃醉酒了不成？缘何要将我许给这样的人家？”

并非是她嫌贫爱富，实在是如今的苏家已是富贵鼎盛到了极点，平日里她的吃穿用度样样精细，连净面用的皂角也值得了一两银子。

由俭入奢易，由奢入俭难。

“你父亲整日将‘权势、荣耀’等话挂在嘴边，生怕让别人议论起我们从前乡野农人的出身，如今却是失心疯到不管不顾苏家的名声了。”陈氏怒意凛凛地说道。

母女二人一时相对无言，直至到了后半夜时，陈氏才叹息着抚了抚苏荷愫的秀发，说道：“明日便是你长姐回门的日子了，姑爷也要一起回来，先将这事放一放吧，省得误了你长姐的正事。”

苏荷愫便顺着陈氏的话点了点头，心中对长姐的担忧到底是占了上风，便不再去想自己的婚事，只与陈氏议论起徐家的家事。

翌日一早，陈氏与苏荷愫早早地便起了身，两人皆用脂粉遮盖了眼下的乌青，换上鲜亮的衣衫后立在门口候着徐家的马车。

宿醉方醒的苏山姗姗来迟，他似往常一般凑到妻女身前与之说话，谁知陈氏却冷着脸扭过了头，连正眼也不瞧他。

苏山心内纳罕，慌忙去问苏荷愫，只道：“是谁得罪了你母亲？”

苏荷愫摇头只作不知。

好在苏景言似一阵风般赶了过来，围着陈氏叽叽喳喳地论起了长姐的近况，陈氏紧绷着的面色里才露出了几分笑意。

约莫过了一炷香的工夫，一辆翠帷马车才从城西缓缓逶迤而来，苏景言也不在吵闹，与苏山一前一后地跨出了苏府的门槛。

片刻后，身量修长的徐致先从马车上走了下来，还来不及与一寸之外的岳丈岳母行礼之时，马车里的苏月雪已急不可耐地探出了头。

他只得先将规矩与礼数搁在一旁，连忙上前去将妻子从马车上搀扶了下来。

被半扶半抱着下了马车，落地时的苏月雪已羞红了双颊，她下意识地便要挣脱开徐致揽住她腰肢的手，谁知那人却越收越紧，整个人几乎黏在了她身上。

苏山与陈氏瞧着女儿与姑爷这般恩爱的模样，都已是笑得合不拢嘴，欢欢喜喜地将他们迎进了苏府。

苏景言也多瞧了几眼自己的这个姐夫，只见他生的气宇轩昂，走路时虽步伐成风，目光却牢牢地落在长姐身上。

只这一眼，他便觉得鼻头有些发酸，压在心口的那股郁气也随之纾了出来。

苏荷愫的目光自始至终只落在苏月雪一人身上，从上至下瞧了一通，连她改换成妇人髻的发丝都没放过，只为了确保长姐未受任何磋磨。

徐家家事复杂，如今的徐夫人并非徐致生母，且坊间还有传言说，徐致生母的死与徐夫人脱不了关系。

苏荷愫怕长姐单纯的性子应付不了那精明干练的徐夫人，可瞧着徐致对长姐关怀备至的模样，她心里的不安也渐渐消散了些。

许是苏荷愫的目光太过炙热，搀着妻子的徐致猛然抬头时，恰好与她探究的视线不期而遇。

看清楚妻妹的容色后，徐致敛下了眼中的惊艳，和善温润地回以一个示好的笑容。

苏荷愫也大大方方地一笑，而后则刻意放缓了步子，与缀在后头的菡萏齐头并列。

菡萏手里端着苏月雪备下的回门礼，面容似有几分疲惫之色，且目光总是若有若无地落在最前头的苏景言身上。

苏荷愫忙出声唤醒了她，道：“怎得瞧着菡萏姐姐一副昨夜没睡好的模样？”

菡萏这才如梦初醒地拢回了自己的视线，不自然地避开苏荷愫的眸光后，回道：“新换了地方，有些睡不安稳。”

苏荷愫也不深究，只缠着菡萏问起了徐家人好不好相与一事，至于长姐和姐夫房里的事，她这个未出阁的姑娘家自然不好多问。

午膳之时，心情大好的苏山让梧桐拿出了昨夜备好的女儿红，拉着姑爷的手论起长女的乖顺与贤惠来。

徐致一一附和，并言辞恳切地说道：“能娶到雪儿，是我几世修来的福气。”

这一句话让陪坐在一旁的苏景言闷头闷脑地连饮了好几杯女儿红，见他还要另起一坛，徐致忙劝道：“这女儿红酒性颇烈，内弟少喝为妙。”

苏山却为徐致斟满了一杯酒，笑道：“不必管他，今日他高兴，且让他多喝几杯。”

徐致这才盛情难却地饮了两杯女儿红，苏山还要劝他喝第三杯，他却羞窘地推辞道：“再喝……便要醉了。”

苏山也不计较，他如今是越瞧这个女婿越顺眼，连醉醺醺的儿子都只让人扶去了最近的耳房，只专心与徐致说话。

花厅内的陈氏听得儿子醉倒、姑爷被劝酒时气得骂了苏山好几声，这才让红袖寻两个机灵些的丫鬟去照顾苏景言。

立在苏月雪身后的菡萏听得此话后，黯淡无神的杏眸里霎时染上了熠熠生辉的亮色，她俯身在苏月雪耳旁密语了一阵，便捂着肚子走出了花厅。

苏月雪如今正担忧着不胜酒力的丈夫，便与陈氏说道：“大婚那日夫君喝多了酒，吐了一天一夜才见好。”

陈氏一听立时收起了笑意，催着嬷嬷去外间拦住国公爷，只沉声道：“不许让他再劝姑爷喝酒。”

眼瞧着陈氏面色冷凝不已，苏荷愫便笑意盈盈地问长姐道：“我瞧着长姐和从前不大一样了。”

话音甫落，苏月雪也顾不上再担忧丈夫，双颊如腾云偎霞般嫣红了起来，直红到了耳朵根。

她本是对姻缘一事再没有了盼头，谁成想会遇到那样好的徐致，如今的日子也如浸在蜜罐子里一般甜。

小女儿的话也让陈氏无比慨叹，她细细地问过了长女这几日在婆家的日子后，得知徐家万事皆由老太太管事后，方才松了口气。

她道：“姑爷身边既没有通房，可见不是个贪恋美色的。”

徐氏又教了长女一些夫妻相处之道，才笑道：“你二弟的婚事也定下来了。”

苏月雪与苏荷愫皆是一惊，陈氏也不欲卖关子，直说道：“定的是镇国公家的嫡长女，闺名叫嫣然的那一位。”

苏月雪不懂朝政之事，只下意识地为苏景言开心，纵使她大门不出二门不迈，也听闻过镇国公府嫡长女的贤名。

苏荷愫却听出了几分端倪，她抬眸望向陈氏，见她脸色并无几分喜色后，才问道：“她不是定给了太子？”

陈氏慨叹一声，声音悠远而又怅然：“是陛下亲自说的媒，你父亲本是中意骠骑大将军家的次女，如今也只得作罢了。”

苏荷愫还来不及追问里头的关窍，外间廊道上忽而传来一声惊呼。

似是红袖的声音。