红袖性子最为沉稳大方，一众丫鬟里陈氏最喜欢的便是红袖，甚至还生出了要将红袖认为干女儿的念头。

是以红袖的这声惊呼让陈氏吊起了心，忙使人去廊上瞧瞧发生了何事。

片刻后，红袖才面色如常地走回了花厅，体态平静地朝着陈氏行了个礼后，便道：“方才在廊角那儿瞧见了只蜘蛛，这才吓得叫出了声。”

陈氏听罢也未曾责骂她，只让负责洒扫的粗使丫鬟们做活更精细些。

苏荷愫多瞧了几眼红袖，只见她紧锁着眉头，不住地拿眸光去打量苏月雪，一副欲言又止的模样。

她心里暗道不妙，不知为何总觉得心口慌乱得厉害。

黄昏的余晖洒进花厅的前庭时，陈氏嘱咐长女的话也说得差不多了，便让婆子们将备下的礼搬上了徐家的马车。

苏月雪预备出门时，才回身疑惑地问了一句：“菡萏呢？”

绿枝也纳罕着回道：“说是闹了肚子，怎得去了这么久还没回来？”

这般动静将陈氏的目光引了过来，立在她身后的红袖脸色已是难堪至极，到底不敢再帮菡萏瞒下去，便支支吾吾地说道：“太太，奴婢方才在耳房里瞧见了她。”

陈氏本并未将菡萏的行踪放在心上，只是从红袖异常的紧张姿态里瞧出了几分端倪，便沉下脸子将徐家的婆子支了出去，才喝问她道：“有话直说。”

这一声让红袖软了膝盖，不顾疼痛地跪倒在了地上，眼圈泛红着说道：“世子……世子爷也在耳房里。”

她本是想再瞒一瞒，起码不能在大小姐回门的日子里闹出这桩事来，否则让徐家的人知晓了，大小姐的面子该往哪里放？

菡萏是个痴心人，可这痴心用错了地方。

陈氏与苏荷愫皆听明白了红袖的言外之意，倒是苏月雪不明所以。

苏荷愫便上前握住了长姐的柔荑，轻声抚慰她道：“长姐再陪陪我罢，姐夫那儿也没人来催呢。”

苏月雪眉目柔和地望着苏荷愫，她素来拿自己这伶俐娇俏的幼妹无甚法子，当即便温声应了下来。

陈氏这才吩咐下去，只说她思女过盛，要让大小姐和姑爷在府里用了晚膳再回去。徐家的婆子们便被安排着在偏厅里吃席，一时间也是其乐融融。

陈氏等人已移步去了正院，并使人将醉的不省人事的苏景言抬去了碧纱橱，并派了几个婆子寸步不离地守着他。

而衣衫不整的菡萏则跪在了正院的庭院之中，四处角门皆有几个五大三粗的婆子守着，既不让她逃出去，也不让外人知晓此事。

如今金秋微寒，又是黄昏渐去之时，她只披着一件单薄的外衫，里头的小衣也凌乱不整，半边身子皆被拂来的秋风冻得瑟瑟发抖。

里屋内。

因怕女儿们受了冻，陈氏已让丫鬟们烧起了地龙。

苏月雪坐在临窗大炕上不住地垂泪，神情伤怮至极，而苏荷愫则拿着软帕替她拭泪，并婉言劝道：“长姐若再哭，一会儿姐夫瞧了可要心疼了。”

陈氏虽是气恼长女的性子经不住事，可见她是当真因菡萏那蹄子落了泪，心里不免又心疼了起来，只得没好气地说道：“我倒是不知那丫鬟存了这样的心思，幸而提前将徐家的婆子支开了，否则咱们苏家的脸面可都要被她丢光了。”

出嫁女身边的大丫鬟爬了娘家爷们的床，这事传出去，苏家还能有什么好名声？

“长姐待那个丫鬟极好，与我这个亲妹妹也差不离了，她却只顾着一己私欲，一点也不为长姐考虑。”苏荷愫蹙起了柳眉，掠过支摘窗去瞧庭院里跪着的菡萏。

菡萏是长姐的贴身大丫鬟，也是母亲为长姐备下的媵妾，待她诞下个一儿半女后，便抬作姨娘。

连她都晓得菡萏答应这事时无比干脆。为此，母亲与长姐皆便愈发待菡萏与旁的丫鬟不一般，甚至将她父兄提拔成了苏家庄子里的管事。

可她竟然这般恩将仇报。

若姐夫是个心思狭隘些的，还当他们苏家是如何看不起他呢，长姐在徐家的日子又如何能好过？

苏荷愫愈想愈心寒，只恨不得走到庭院中央去问一问菡萏，究竟为何要做出这样的事来？

陈氏也是被气得狠了，这事若是再闹得大些，长女和儿子的两桩大好婚事都要被菡萏毁了，她如何能不恼？

“你也是。”陈氏疾言厉色地数落起了长女：“既是和姑爷琴瑟和鸣，姑爷瞧着也不是个贪恋美色之徒，又何必再和菡萏说起通房丫鬟的事？”

苏月雪暗自抹泪，心中也在后悔昨日不该在临睡前与菡萏提起这桩事。

见长女哭得伤心，陈氏这才放缓了语气，叹息着说道：“母亲为你备下菡萏，是实在没有了法子才会如此。这天底下哪个做娘的愿意为女儿抬贵妾？你未曾走到山穷水尽之时，她便只是个丫鬟，你可明白这个道理？”

这道理便是从前不明白，如今苏月雪也算是真心实意地懂得了，她点了点头，哽咽着应道：“孩儿明白了。”

苏荷愫轻抚着长姐的肩背，瞧着外头天色已晚，便道：“长姐若再待下去，只怕徐家那些婆子们都要起疑了，母亲快让长姐梳洗一番，便让长姐与姐夫回去吧。”

陈氏忙让绿枝与红袖替苏月雪梳洗净面，并让几个靠得住的婆子们提着琉璃灯盏将苏月雪送到前厅去。

她则由苏荷愫搀扶着走到了庭院中，居高临下地审视着跪在地上的菡萏，一字一句地说道：“你进府一年，吃穿用度比寻常人家的小姐还要精细些。雪儿心善，连重话也不曾说过你一句，可你是如何对她的？”

菡萏愧得泪流满面，便重重地磕了一个头，软着嗓子泣道：“太太恕罪，奴婢对不住大小姐。”

陈氏瞧着眼前在寒风中冻得发颤的菡萏，到底是不忍心瞧着这般明艳动人的娇花就此破败枯萎下去。

她便叹道：“言哥儿不好美色，且醉成那副模样，不可能再有气力与你行那苟且之事。你既是存了糊涂心思，雪姐儿身边也容不下你了。”

菡萏瞪大了眼睛，无措的泪珠从美眸中滑落。

“你伺候了雪姐儿一场，卖身契便还了你，再给你十两银子傍身，从前的细软也都归了你。”陈氏说罢，便不再多瞧菡萏一眼，握着苏荷愫的手便要走回正屋里。

可身后的菡萏也不知是从何处生出的力气，竟不顾膝盖处钻心的酸麻，从地上爬起来后，便直冲冲地往回廊里的廊柱上撞去。

陈氏与苏荷愫何曾见过这样的场面，苏荷愫再去婆子们拦住她时，已是晚了一步。

菡萏意欲撞柱寻死，脑袋处尽是鲜红的血迹。正院内的丫鬟们都吓得花容失色，陈氏忙让人去外院将府医请来，又让婆子们抬着菡萏去榻上。

红袖哭得满脸是泪，瞧着婆子们手里毫无生气的菡萏，半边身子的气力好似在一夕之间被抽离了一般。

菡萏若是死了，她也逃不了干系。

她明明知晓菡萏对世子爷的情意，却不事先告诉大太太，只想着为菡萏遮掩一番，这才酿成了今日的大错。

陈氏被唬了一跳，又怜惜菡萏素日里的好处，便道：“这都是造了什么孽。”

好在府医及时赶来，替菡萏止了伤口处的血后，便与陈氏说道：“回禀太太，这位姑娘性命无碍，只是额头上留下了一寸长的伤疤。”

既是保下了性命，陈氏便也攥着手里的佛珠念了几句佛，只对那府医说道：“什么名贵的药材都不打紧，务必要保住她的性命。”

府医走后，失魂落魄的红袖这才“噗通”一声跪倒在了陈氏跟前，非但是她，连其余的夏双、白芷、春望等三个大丫鬟也一并跪倒在地。

“太太，菡萏进府时便对世子爷存了不该有的心思，奴婢们早已知晓此事，却未曾告诉太太，闹成今日这般，都是奴婢们的过错。”

陈氏整副身子都陷在了太师椅子上，她面容里显出丝丝缕缕的疲色来，连说话的精力也没了。

苏荷愫便将四个大丫鬟叫起了身，学着母亲平日里的模样，道：“你们有错，却也不是什么大错，错的是菡萏。”

“只是她既如此刚烈，又伤了容貌，往后就留在苏府里伺候吧。”苏荷愫朝陈氏投去个不确信的目光，得了陈氏两分肯定的眸色后才放下心来。

红袖瞧了眼目光泠泠的苏荷愫，余下为菡萏求情的话便统统咽了下去，磕了个头后便领着其余丫鬟们退出了正屋。

苏荷愫自然也瞧出了红袖的欲言又止。

她与菡萏姐妹情深，定是想为菡萏再求求情，做惯了大丫鬟的人若往后只能做个粗使丫鬟，菡萏可能受得住？

可苏荷愫一点也不吃深情、痴心这个幌子，她只知晓菡萏今日的举动险些害了长姐和二哥两个人。

至于她有多少苦衷，对二哥多么一往情深，亦或者是个怎样的痴心人。

皆与她无关。

她只想护住父母亲人，过好自己的日子。

什么情情爱爱，于她而来，还不值楚香楼的一盒软玉膏。

作者有话要说：所以真的是先婚后爱哦。

猜猜是女主先爱还是男主先爱？