天一阁位于天街东南角，恰好就在上次姬策陪虞缈用膳的翠华楼前边不远。

此地常有诸多士人，文人骚客，赴此雅集论诗。因此楼中也有不少时人的书画墨宝。最高层中，还收藏了些名家传世遗作，仅供富贵之客观览选购。

衡阳长公主的寿辰快到了，虞缈想为她挑一幅书画。辰时，姬策便接了虞缈出府。

“到了。”

姬策先下马车，之后女郎等待片刻，纤细如玉的手掀开帷帘。

却见男人已离远几步，下颔微仰，似在极眺高楼。但却没有回头看她。

虞缈眸中微微困惑。以往二哥担心她下来时也不稳跌跤，都会亲自张臂将她轻轻拥下马车。非她执意娇气，只是早已习惯如此。

见虞缈未动，还是有眼尖机灵的小厮递了马凳，她也未放心上，被小心翼翼地扶着下了马车。

“阿鸾。”姬策回头道：“我已让人在三楼留着，有一副你许会喜欢的《云台山图》，我们且去看看。”

听着姬策沉稳的音色，虞缈又不由舒了心。

二哥还是会如以往这般，提前一应规划好行程与细节。

她虽也能自己拿主意，但她天生柔心弱骨，精力极少，思虑过多，就容易头疼。因此姬策总会替她包揽琐事，拿好决定。

他对她的事，总是比谁都要细心。下人女婢虽也能替她安排，却总比不过二哥方方面面思虑周全。

及登上高楼，姬策与虞缈逛了一圈，看了不少。姬策眼目敏锐，抬眼见一处：“那幅画，那可是你喜欢的黄珉之作？”

虞缈望去，不禁心下一喜：“对，是他的《鹤谱图》，二哥你还记得他。”

“那便买下这副。”姬策眼底古井无波，不见情绪，却听声音温润：“就当做是我给阿鸾的赔礼。”

虞缈转头，盈盈朝他一笑。

“好呀。”

她笑时极美，让人只想什么都捧来给她。绛唇鲜妍，半露皎白贝齿，恰似水中一轮那弯月。

果然比起黯淡失色，还是这副样子更适合她。

姬策想。

……

看好画后，姬策与主家商定好酬金，便安排差人将挑好的字画送回虞府。虞缈心境逐渐转佳，二哥还记得她的喜好，也一如既往贴心细致。

只是如今两人已在天一阁中逛了一圈圈，她着实有些疲累了。

她左右探望，来到一楼，曲折的后堂侧有一处水边长廊。便扯了扯姬策的袖子，欲往此处。

姬策微惑，“怎么了？”

“去休息呀。”虞缈回视他，声音软绵：“我有点累了。”

天一阁这么大，一圈走下来，她腿都有些酸了。

男人仍有些发怔，虞缈已轻轻牵着他的袖口走了几步。姬策犹疑着，只能随她挪步，但还是有些讶异。

没想到……才不过这么一点路，她就累了。

此时廊中无人，唯有廊外水塘之中红鲤漫游。虞缈半伏在阑干上，背对着姬策，静静观鱼。

她身处熹光之下，轻容绛纱裙上绣着的朵朵金纹也在流光溢彩。风景如画，可皆不及那双桃花眸滟滟生动。

虞缈观赏着鱼，逐渐放空了心神。她忽想到一些往事。

往日姬策知道她身娇易倦，每次出行，都会率先安排好休憩的场所和时间。甚至若无人之时，还会将她抱在膝上，替她轻轻揉按小腿。

捏捏腿再揉揉颈，若有空时，或许还会亲一亲。男人待她亲密无间，处处总吻不够一般……

虞缈面颊有些烧。可她等了等，身侧却似乎一直静悄悄的。

她忍不住回了眸。

粼粼波动的水光，在廊顶上映出一片游动的冷色縠纹。姬策抱臂半倚廊柱前，就在那层疏光底下，面无表情，萧疏如竹。

他没有看鱼，只是眼皮垂着，眼下投下一片阴影。有种若有若无的疏离与神秘。

虞缈匆匆收回眼神，心中竟莫名快了几分。

有一瞬间，她竟感觉眼前的人无比陌生。是太久没和二哥出来玩了么？

金钗晃动，余光有细微的变化，让姬策眼神抬起，又自然而然地落在眼前的少女身上。

薄薄晨色从廊外，映入绿水深处，折射出天光云影。她就这样靠在阑干边，也将她娇美的侧颜描上了一轮淡淡的金光。

缎子似乌鸦鸦的长发，贴合着她的薄肩楚腰，腰肢柔软纤细，勾勒出玲珑有致的身躯线条。

靡曼雪腮，唇如朱砂。似洛阳城中最娇艳动人的那朵芍药。

姬策眼神忽生起微澜。

这样静静地陪一个小女郎在洛阳出街的滋味，是他不曾体验过的。

彼时，他在燕王府中被不断被鞭策辖制。无一刻不精神紧绷，只能处处小心提防，小心蛰伏着积蓄力量。

日子充斥着麻木，忙碌，没有任何可以止歇与放下警惕的地方。

又怎会有如此恬静，可以肆意挥霍的时刻。

姬策望着那张静谧的玉颜，心脏外那层坚固的外壳，似乎也渐渐被敲碎在这日光徜徉的午后。

他的心中，千回百转，最后徐徐落定一个念头。

“阿鸾，日后你便唤我阿策吧。”

虞缈心底的惊讶压过了其他。美目倩兮，微微恍惚，似回到三年之前。“可是当初，是你让我叫你二哥的呀。”

她起初也这么问他，可否像其他人一般唤他阿策。但姬策却提议，不如称呼他为姬二哥就好。

字音清晰，如犹然在耳。于是这么一叫，就叫了三年，成了习惯。起初只是出于客气，把她当成友人妹妹照顾的少年，也已成了对她爱意深重的未婚夫。

虞缈惘然地轻轻唤了他一声：“……阿策，可为何突然要变了呢？”

姬策眼底徘徊过一丝低沉。二哥这个称呼，只会让他想起了儿时在王府，幼弟们肆意嘲笑奚落的声音。

最为重要，这只是独属于那个人的称谓。

“我以为这样，听起来会显得我们更亲近些。毕竟阿鸾，我不是你的兄长，而是你的未婚夫。”

阿策这个称谓，却鲜有人如此唤他。是今后，独属于他给她的亲近之称。

虞缈缓声：“好，阿策。”

不知为何，方才得画的喜悦，也有些渐渐消退冷却。少女心中有些乱，但她还是温柔而怔怔地点了一下头。

“我休息好了，我们离开罢。”

出了天一阁，两人又在天街缓缓周游。街头百姓皆言笑来往，虞缈提出想在街上逛逛。

人多，姬策又自然而然地牵起了她的手。男人的手掌包拢着她白皙的柔荑，传来熟悉的温度。虞缈又眨了眨长睫，二哥他其实还是关心她的。

然而姬策还是低估了世家贵女的花钱程度。

虞缈牵着他在天街上的铺子里绕圈，见了什么都会想着给谁谁又捎上一份。少女在前头，像只活泼的雀儿。

姬策又掏了不少钱包，无形间眉越拢越深。

“阿策，刚才那幅卷轴，我觉得挂在王府的明春堂中刚好。这匹深蓝缎子也让绣娘为你做一身吧，与我那袭天青罗裙相搭呢。”

“你觉得……”她回头，低喃：“可好？”

姬策在她回眸的那瞬，眼底换上温和之色：“随你喜欢，我皆可以。”

虞缈的尾音却弱了下来。回眸的那一瞬，她仿佛捕捉到了男人眼底未散的轻微不耐。

可明明二哥从来不会觉得陪她逛街，是一件多么虚度光阴的事情。他甚至会从街市间窥民生之计，考量物价几何，百姓是否安居乐业。

姬策胸襟开阔，哪怕居于枯燥之处也能怡然自得。他从来不会让她觉得无聊，甚至会在她焦躁时安抚她的情绪。

虞缈又疑心起是否是自己的错觉。只是心中情绪才稍稍沉凝，身体的不适又浮了出来。她喉中有些干渴，四肢也泛起了疲乏。

少女未说什么，只是垂首轻声：“阿策，我们回去吧？”

姬策一顿，又颔首：“好，那我送你回去。”

虞缈毕竟身娇体贵，经不起累。坐上马车后，她倚着软塌，才解乏许多。只是又觉出腹中空虚的饿意。

随着马车一晃一晃，她忍耐着，又渐渐闭目假寐。

姬策身躯笔直，坐在另侧，却无半点疲惫之意，眉眼间似有泠泠薄光。无事可做，只能目光散漫地回落在她的身上。

少女睡颜如画，长睫柔顺低伏，微风轻轻吹起她的一绺鬓发，温柔地萦绕在她颈边。

佳人在侧，让姬策喉结滚动了一下。

久违置身烟火气之间，又或是眼前静谧的一幕，似乎让他产生了一种错觉——他也可以拥有像常人那般的生活。

姬策想，为何不可以是他呢？

他本就是姬策。那个孤魂野鬼早已飞散，他自负不会比他差。之前那人所做到的，今后他也可以陪她。她今日不是也笑得很开心么？

想起少女美得惊心动魄的笑容，姬策又心中微动。春色娇怜，引人想要攀折。

男人眼底沉沉如晦夜，情不自禁地，缓缓凑近了她的面颊。他低头，呼吸也渐渐屏住，有些罕见的紧张。

就在咫尺之距，薄唇快要吻上她的那一刻。

虞缈却忽睁开了那双桃花眸。眼前鼻锋挺拔，男人的面庞英气依旧。可她的呼吸却凝住了，纤纤玉指也攥紧一角。

明明是熟悉的气息，却不知为何让她莫名心慌。

虞缈有些仓促地低头，似带着几分逃避，少女长睫颤如被雨水打乱，嗓音也细细道：“阿策……”

落在姬策眼中，像极了少女羞赧的闪躲。他撑起手臂，坐直了回去。只轻咳了一声：“醒了。”

虞缈雾濛濛的眸子似还未睡醒回神：“嗯。”

送到虞府前，姬策扶着虞缈下了马车。温穆肃容，再次对她道：“阿鸾，还记得今后该怎么唤我么？”

虞缈看着他，轻启朱唇：“阿策。”

分离之后，虞缈隐隐有些不知所措。明明和自己的未婚夫亲近，再寻常不过。

可那一瞬间，为何却会从她心底涌上抗拒？

另一边，姬策回到马车后，似仍能嗅见一缕少女身上的幽香。此时他心境开阔，连最后一丝犹豫，也彻底摈弃。

回到王府书房后，姬策从书桌上拾起一张信纸。上面墨迹清晰，劲骨飒然。他又拿出一张薄纸，再次逐字临摹。

直到昏鸦啼鸣，月悬于顶。

他笔下的所有字，历经这些时日已模仿至于七八成相像。若非熟悉之人细看，极难辨识。

姬策才稍稍满意。视线又落在原先字迹上，扫过上面字句：

“月末，赴天一阁之约。阿鸾喜顾子谧，黄珉……之作……及章丘刘氏，善制纸鸢。”

书房之中种种军务密语，倒是记得简略。倒是该如何陪伴一个小女娘，种种安排记得仔细缜密。

下一刻，姬策却将那张纸缓缓递到了烛台前。目睹着那满载情意的字句，被蹿上来的火焰寸寸吞噬，直至化为灰烬。

真是可惜，既你已无法陪在她左右。

“那以后便由我来罢。”

蝉声渐弱，已是夏日之末。东宫却不再是一片冷清，此中宦官宫女，无不近日欣喜带笑。

檐角下才走过两个身姿娉婷的女官：“听说这些时日，陛下正准备为殿下选些侍奉的宫女，也不知谁有福气担得……”

太子既醒，一切自然重新改头换貌，又有了新的动向与图景。

宫墙之内，却是阗静无声。唯有一束光穿透屏风，落在那幅令人心惊的俊美容颜上。

下一刻，姬云晏遽然惊醒。