奉恩伯府是外戚门第，虽不似宁荣贾家煊赫张扬，三房主子以外，少说也有两三百人在京服侍，只受众人行礼便要花费两个时辰，黛玉发了赏钱，众管事都有孝敬呈上，韩氏这才说道：“大姑娘是我的女儿，今日认了主子，你们有怠慢之处，教我听见一个字，立刻发卖出去。”

众管事唯唯：“小的不敢。”

韩氏指一老仆说道：“荣国府是你的外家，自然没有疏忽的道理，丫鬟倒罢了，张嬷嬷是我房里的人，以后便教她在你跟前伺候，外头给钱嬷嬷当下手，若来伯府小住，有她服侍，倒也压得住伯府下人。”

黛玉福身领赐：“多谢母亲。”

韩氏原要留黛玉小住，黛玉辞道：“如今正在年节，又有宫里的大事预备，我便帮不得忙，也不好在此时添乱，等到明年，府里忙过这一阵，我便住上一月，母亲是赶都赶不走的。”

太子登基有日，京城外省，数不清多少人要走奉恩伯府门路，黛玉又是洪淏谊妹，她若留下，或有外官以恭贺为名讨好孝敬，奉恩伯府必处两难境地，不在此时小住，也是体谅颜家的意思。

“罢了。”韩氏笑道，“我这里抓勺丢碗，你便留下，咱们娘儿俩也没空说话，等来年开春，我亲自去荣国府接你回来。”

黛玉站起身来：“我去给祖母请安。”

颜夫人见了黛玉，把她拉到跟前说道：“北边罗刹国派使臣入京观礼，孝敬太子妃紫金钗三十六支，太子妃分赏宫人，还有这十二支是给家里女孩戴的，你拿了去，回去送人也算体面。”

黛玉忙道：“姐姐们没得，我都拿去如何使得？”

“她们有别的，你最小，难道还为一支钗与妹妹吃醋不成？”颜夫人含笑解释，“这些东西，看着华贵，不过是寻常物件，连皇上都说他们拿贡品骗赏赐，你瞧得重了，岂不是抬举他们？”

黛玉只得收下：“请祖母代孙女儿谢过太子妃恩典。”

晚间回了贾府，黛玉正要卸妆，红鹭在外通传：“姑娘，周嫂子来了。”

黛玉便道：“请来。”

周瑞家的进来笑道：“林姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘带来了。”

黛玉问道：“什么差使，竟落到了周嫂子身上？”

红鹭拿了一张杌子进来，周瑞家的谢了坐，因又赔笑：“本不是我的差使，今儿偏偏来了个刘姥姥，她是太太的远亲，我自己多事，为她跑了半日，又被姨太太看见，差我送这几枝花儿给姑娘奶奶们。”

黛玉便问：“什么花儿？”

周瑞开了匣子，原来是两只宫制堆纱新巧的假花儿。

黛玉看了一眼，因命金雀：“还不接下？”

周瑞家的又道：“有一件小事儿，该请林姑娘示下。”

黛玉奇道：“何事？”

周瑞家的回道：“那刘姥姥来时，门口遇到咱们洪大爷，大爷怜惜她们衣着单薄，赏了银子，又把大氅送她，刘姥姥不认识大爷，送她走了，我问过门房才知究竟，大爷的斗篷若是要紧，我便打发人去取回来，横竖二奶奶给了银子，再不怕她受寒受冻的。”

“大哥既然给了，哪里有要回来的道理。”黛玉嘱咐，“以后有这样的事儿，周嫂子不妨说给我听一听，给不给的，总是一番心意，老太太怜老惜贫，咱们也该效仿进益才是。”

周瑞家的念佛称颂：“姑娘是菩萨心肠。”

“一事不烦二主。”黛玉又道，“我这里有件东西是单给姐妹们的，周嫂子再辛苦一趟吧。”

周瑞家的赶忙答应：“这是姑娘赏的体面。”

黛玉遂命雪雁把紫金钗取出：“这是太子妃赏给奉恩伯府的，祖母赐我送人，你拿去，送一支给凤姐姐，二姐姐三妹妹四妹妹每人一支，东府珍大嫂子与蓉哥儿媳妇也给一支。”

周瑞家的接到手中看一眼，不禁赞道：“这是贡品，便是王府也见不得许多。”

丹鹤送周瑞家的出去，因向黛玉说道：“姑娘忒好性了，别人不挑剩下的不给姑娘送来。”

“既看得明白，何必计较许多。”黛玉瞥一眼宫花，“拿给香菱戴吧，她爱这个样式。”

香菱得了宫花果然喜欢，晚间又向洪淏说道：“姑娘只得了这两只，别人都没有，偏赏了我，听说是薛家姨太太送给贾家姑娘的，我戴出去，怕教荣国府觉得姑娘轻狂怠慢。”

洪淏不以为意：“他们说是进上的玩意儿，难道薛家能得，我便得它不能？”

香菱这才安心，因又回道：“薛家的大爷下了十几回帖子，姑娘住在荣国府，与薛家小姐常打照面，您总这样避而不见，姑娘的脸上也不好看。”

“王府的帖子我都搁着，何况薛家？”洪淏想了一想说，“他再来，你打发人回话，就说是太孙的话，不许我年前随意吃酒，有要紧的话，年后再说。”

香菱答应一声：“我记下了。”

众姊妹得了礼物，不免约在一处至西院道谢，黛玉知道宝钗受寒，因向三春笑道：“我还给宝姐姐留了一支，正想当面送她，咱们一起去瞧瞧可好？”

少倾到了梨香院，黛玉瞧见宝□□母李嬷嬷站在檐下，因向探春说道：“可是凑巧，二表哥也来看宝姐姐。”

打帘儿进了里间，恰见宝玉宝钗挨肩坐着，黛玉笑道：“可是不巧，咱们扰了二哥哥与宝姐姐说话。”

宝玉忙起身让座，宝钗笑道：“可有人说说他这性子，竟歪缠着讨我的药吃。”

姐妹四人一溜坐了，黛玉吩咐雪雁：“把金钗拿给宝姐姐。”

宝玉问道：“这是哪里的稀罕物件？”

黛玉淡淡一笑：“二哥哥不是女儿身，只管留意簪环首饰，教二舅舅知道，仔细捶你。”

宝钗忙命丫鬟接下：“林妹妹说的是，你瞧洪家大爷，只大你一岁，又有体面，学问又好，你很该花些心思，多与他交际，若能略得指点，一辈子也就受用不尽了。”

宝玉大不自在：“你们都说他好，想是烦着我的意思了。”

“我们与你说，你不服气，宝姐姐说了，你还这样！”探春放下手炉，“听太太说，你要和蓉儿媳妇的兄弟去家学读书？”

宝玉脸色稍霁：“你们不曾见得，鲸卿的人品，比蓉儿媳妇也不差几豪。”

宝钗摇了摇头：“你倒为什么附的学呢？”

薛姨妈知道她们姐妹过来，已摆了几样细巧茶食留她们喝茶吃果子，因宝玉夸及宁府的鹅掌好，薛姨妈连忙把自己糟的取了来给他尝，宝玉笑道：“这个就酒

才好！”薛姨妈便命人灌了上等酒来。

李嬷嬷上来道：“姨太太，酒倒罢了。”

宝玉笑央道：“好妈妈，我只喝一钟。”

李嬷嬷道：“不中用，当着老太太、太太，哪怕你喝一坛呢，不是那日我眼错不见，不知哪个没调教的只图讨你的喜欢，给了你一口酒喝，葬送的我挨了两天骂！姨太太不知道他的性子呢，喝了酒更弄性。有一天老太太高兴，又尽着他喝；什么日子又不许他喝，何苦我白赔在里头呢？”

黛玉站起身来：“我们来看宝姐姐，没得还要给姨妈添乱。”

薛姨妈忙道：“来到这里，没好的给你们吃也罢了，还把这点子东西存在心里？倒叫我不安！李嬷嬷也下去吃一杯酒，这里有我呢！”

黛玉只得应允，薛姨妈嘱咐宝钗：“你们说话，我去叫他们热了酒，给妈妈们暖身。”

姊妹五人就在薛姨妈处用了晚饭，晚间回至西院，钱嬷嬷近前说道：“方在梨香院，薛家太太给了五千两银子，想求大爷打点薛姑娘的小选事宜，我也不曾应的圆满，只说这样的事儿大爷未必能递得进话去。”

黛玉捏了捏额头：“宝姐姐就在府中住着，去找二舅舅岂不便宜？”

钱嬷嬷笑道：“府里大姑娘就在宫中，薛姑娘又是这样的人品，她若选进去，岂不分薄了王家指望？再者，据我的浅见，府里二太太还有亲上加亲的想头，恐怕不能为薛姑娘诚心出力。”

“我说呢，薛家大爷怎么就缠着哥哥不放。”黛玉并无主意，“这样的事儿，只能劳嬷嬷与哥哥商量了。”

洪淏倒未拿大，因向钱嬷嬷笑道：“薛家倒实诚，奉天局的事儿，连太孙都不好说话，等明年开春才有说法，这银子，我留两千，或与奉天局的老爷吃酒，或去打点宫人，余下的还给薛家便是。”

钱嬷嬷便将三千两银票退还薛家，薛姨妈执意不肯：“不教嬷嬷笑话，这样的事儿，有银子也没处使去，小洪大人瞧得起我们，偏又是这样的行事，越发教咱们无地自容了。”

宝钗亦道：“五千两银子够咱们大爷请酒的？够他赏人的？若给外人，三万五万的银子未必听得了响，我们本就仗着亲戚情分占了大爷的便宜，哪有教大爷自个儿花钱的道理？”

作者有话要说：剧透一丝丝：贾家薛家都是男主的猎物