翌日辰时，西城门外。

杜昙昼的马车早已在此等候，莫迟如约而至，刚伸出手，车旁的杜琢就为他打开车门，莫迟很不习惯被人服侍，伸出的手在半空中停了一会儿，才放了下去。

车厢里放了暖炉，里头装了烧红的炭，带来绵密的热意，杜昙昼又换了身与昨天不一样的常服，白底的外袍上绣了烟青色的水墨纹，不变的还是那股矜贵的兰香。

莫迟想到昨晚的事，眼底闪过一丝古怪的神情，他迅速垂下眼帘，本以为不自然的眼神能被遮住，没想到还是被杜昙昼眼见地发现了。

杜昙昼怔忪片刻，从小桌下取出一个食盒，打开盒盖，里面是一个个被竹叶分隔开的小点心，每块点心的造型都不同，看上去十分精致可口。

莫迟用探寻的眼神望向他。

“时间还早，没吃饭吧？这是我府上的厨子做的早点，要是不嫌弃就随便吃点。”

杜昙昼完全会错了意，还以为莫迟那表情是饿的。

莫迟则在心里暗道：这些一看就费了老大功夫才做出来的只是早点？还让我不要嫌弃？京城里的官老爷过的都是什么奢侈日子。

“不必了。”他冷硬地拒绝：“来的路上我吃过胡饼了。”

车厢内的氛围一时有些凝滞，杜昙昼不动声色地打量莫迟，见他身形纤瘦，衣着又十分单薄，粗布衣服洗得褪了色，想来已不够保暖，露出在袖子外的指尖通红，像是被冻出来的。

再想到他租住的地方，想必很是囊中羞涩。

冬天的胡饼摆在摊位上卖，很快就会被风吹得梆硬，一个又硬又冰的胡饼怎么够吃？

杜昙昼装作不经意地说：“这些点心放到中午就会坏，你要不吃，等我拿回府里就要扔掉了。”

莫迟的眼睛微微睁大，眼底闪过诧异，分明是在说：食物还能这么浪费？

这一点点细微的神情变换，已经是杜昙昼在他脸上见过的最生动的表情。

见莫迟信了他的话，杜昙昼收回目光，取出一双筷子摆在盒上。

车外，杜琢喊了声“驾”，车轮缓缓向前，向缙京西面的群山间驶去。

马车刚离开平地进入山区，杜昙昼回过神来一看，一盒子的点心被吃得渣都不剩，莫迟鼓着腮帮子还在大嚼特嚼。

杜昙昼不知为何有点想笑，怕莫迟不自在，摸了摸鼻尖按下笑意。

“味道如何？”

莫迟用手背蹭掉嘴边的碎渣：“还行吧，和胡饼差不多。”

杜府的点心厨子是江南名厨，做出的糕点不知曾被多少人交口称赞，后来被家族中人牵连获罪，被抓入京中，案卷上报至临台，是杜昙昼替他洗清冤屈，免去牢狱之灾。

重获清白之身后，便进入杜府，成了杜家专属的厨师，每天起早贪黑，换着花样给杜昙昼做早点。

要是这位大厨听见莫迟说他做的点心和胡饼没有两样，恐怕要手拿菜刀冲上来跟他干仗。

在山林间穿行了一段时间，远处遥遥传来马匹的嘶鸣声，西常马场就在前方不远了。

西常马场坐落在山谷之中，山脚下有热泉流经，使得谷内气候比京畿其他地方都要温暖湿润，非常适合当做给马过冬的地方。

每年冬天，在那里由专人饲养的马，都要超过数百头。

不多时，杜琢勒起缰绳，马车在马场外停下。

莫迟起身跳下车，杜昙昼在车里耽误了一会儿才出来，一下来，就把一个热热圆圆的东西递到莫迟手边。

莫迟本能地抬手躲避，低头定睛一看，杜昙昼递给他的是个手炉。

“拿着吧，山里风大，我看你只穿了几件单衣，把手冻坏了还怎么查案呢？”

莫迟顿了顿，突然反手握住了杜昙昼的手腕：“热么？”

杜昙昼被他大胆的动作惊到，“……什么？”

“我说，我的手热么？”

莫迟修长笔直的手指握在他手腕上，掌心带来灼热的温度。

“……热。”

莫迟松开他的手腕：“我的手一年四季都是热的，而且我吹惯了关外的风，西常山谷里这点冷意，对于我来说根本不算什么，手炉你还是自己留着吧。”

说完，转身向马场走去。

杜琢拴好马，转过头来一看，自家主人居然破天荒地拿了个手炉，动作一顿，心头不由地涌起暖意。

杜昙昼武将出身，身体好得惊人，再冷的天也用不上这东西，一定是看在他冬天赶车辛苦，专门为他准备的。

“多谢大人！”杜琢很自然地从他手里接过手炉：“大人真是宽仁待下，杜琢感激不尽。”

杜昙昼脸上露出一闪而过的呆滞：“……哦，你……赶车辛苦了，拿去暖暖手吧。”

杜琢喜滋滋地抱着手炉，也跟着往马场走去。

而杜昙昼站在原地，还在回想刚才的事。

莫迟皮肤白皙，面容清秀，眼睛又大又圆，加上略微上挑的眼尾，光看五官，是相当柔和的面相。

但他身材劲瘦，骨架极薄，行动坐卧皆干脆利落，又像是锋利的薄刃，平时藏于匣中，一旦出手必定刀刀见血。

可美中不足的是，这把宝刀却布满划痕：

莫迟的手指纤细笔直，指尖天生是淡粉色，明明是非常漂亮的一双手，手背上却有着数道伤痕。

那些痕迹有新有旧，是不同的利器在不同的时间段留下的，由于肤色白，这些伤疤在他身上尤其显得触目惊心。

比起他的手背，更让杜昙昼心惊的，是他粗糙的手掌——莫迟掌心的皮肤粗糙不堪，遍布老茧，只在他手腕轻轻一握，就留下了轻微的痛感。

杜昙昼也习武，也上过战场，在军中，只有那些刀法高强的精锐军士，由于常年练刀杀敌，才会在掌心留下坚硬的茧。

而杜昙昼见过的刀法最精的将士，也没有这样伤痕累累的一双手。

他望着莫迟的背影，想到他刚才吃饭的样子——嘴上说着味道一般，却把盒子里的点心吃了个精光，鼓着脸咀嚼的时候明明掩盖不住满足的神情，却在杜昙昼看过去的同时，垂下眉眼，变回一副无动于衷的模样。

杜昙昼定定站了一会儿，抬腿跟上了他。

西常马场里，骏马于山谷间自在奔腾，马倌们四散各处，照看着各自负责照料的马匹。

马场的主人就在马厩里接受了杜昙昼的问话。

“回大人的话，您手里这张纸片，确实是草民这里的马票，而且从上面这个小小的马头图案，草民还能告诉您，这是谁家的马。”

杜昙昼问：“如何得知？”

“西常马场良马众多，总有些居心不良的小人想要冒名牵走养在这里的名驹，草民将马票进行了特殊制作，每家每户的马票上，都有专属的马头图案，这种图案的颜料由水草红丁香制成，只有用毛笔沾了水涂抹才会显色，露出写于其上的马名，要是大人需要，草民现在就涂给大人看。”

杜昙昼将纸片递给他，马场主人从怀里拿出毛笔，在马厩的饮水槽里沾湿，然后点在马头图案上。

水滴洇开，纸片上现出“照夜骓”三字。

马场主人立刻道：“大人，这是赵青池将军之子，赵慎公子的马。”

赵慎从小随父亲在边关长大，及冠后才返回京城居住，由于有在军中生活的经历，他非常喜欢骑马，也好收集良马。

“照夜骓是匹通体雪白的焉弥马，高大威猛，脚力敏健，深得赵公子喜爱，不过就在前两天，赵公子亲自来马场，说要准备马球赛，把养在这里的马大多都带走了，照夜骓也在其中。”

杜昙昼：“他带走了多少？”

“得有……二十三匹。”

回城的马车上，杜昙昼撑着下巴，思忖道：“天气这么冷，从秋分开始，一直到明年上巳节，京城周边都不会有人举行马球赛，赵慎只是找了个借口，带走了二十多匹马，他不可能把这么多马养在府里，那会带到什么地方呢？还有，他运走了马，又和武库失窃案有什么关系？”

莫迟沉默不语，见杜昙昼似乎在看他，便摇头说了句：“不清楚。”

“你哪里是不清楚，分明是不敢说。”杜昙昼直接点破：“有了武器又有了马，就是治他个意图谋反也说得过去。”

“不会。”

“不会什么？我看线索清楚得很，赵慎收买唐达二人，让他们偷偷运出武器，又勾结中心醉的焉弥人，杀掉唐达后取走兵器，抛尸金沽阁，然后从马场带回自家的马，接下来，是不是就要趁夜攻进宫城北门，杀死陛下，来个改天换日了。”

莫迟低低说：“赵青池不会勾结焉弥人。”

杜昙昼扯起嘴角权当一笑：“赵青池不会，不代表他儿子不会。”

“如果你要谋反，会只偷这么点兵器么？会放着远在边关、率领数万大军的将军父亲不管，自己一个人偷偷在京城行动吗？”

杜昙昼不出声。

莫迟冷静道：“如果赵慎要谋反，定会暗中通知赵青池，如果赵青池知道，就一定不会允许他勾结焉弥人，赵将军手下能用的将领多了，何必找一群卖酒的来帮忙？那些人还打不过我呢。”

杜昙昼挑眉看他：“你为什么这么相信赵青池？你和他什么关系？你很了解他吗？”

莫迟却好像没听见他在说什么似的，不仅不回答他的问题，还撩起窗帘探头向车外看去。

“喂，你我都不是小孩子了，搞这套假装听不见对我可没用。”

莫迟望着车后方的官道：“后面有马车，好像还跟着不少随从，不知是哪位大老爷。”

杜昙昼凑到他身边，透过车窗极目望去，过了好一会儿，才在官道尽头见到模糊的人影。

“隔得那么远你都听得见？你吃什么长大的？”

莫迟淡淡回了一句：“胡饼。”

“……

杜昙昼想要说的话被他结结实实地堵了回去。

怎么哪儿都有胡饼的事？

后头的马车慢慢靠近，待看清车厢的制式，杜昙昼隐约猜到坐在里面的人的身份了。

他吩咐杜琢：“停车，靠边。”

然后对莫迟道：“下车吧，按照礼数，我们要在街边迎接。”

后方的马车由四匹马所拉，速度很快，不一会儿就驶到了离他们不远的地方。

车厢的装饰华丽繁复，用具用料皆为上品，就连驾马的马夫也是一身精致胡装，举手投足间神采奕奕。

远远见到有人在前方迎候，马夫“吁”的一声勒停马车，身着盛装的女子撩起布幔，从车窗后探出头来。

杜昙昼向她拱手行礼：“臣临台侍郎杜昙昼，见过怀宁郡主。”

杜琢跟着他行礼，莫迟也有样学样，拱起手，深深地弯下腰去。

怀宁是当今圣上的堂妹，她的父亲与先皇乃一母同胞，却因牵连进谋反案被处死，当时还在世的太后感念她年纪太小，没有将她没入宫中为奴，仅仅只是降为庶人，仍允许她生活在原来的府邸内。

后太后病重，皇帝大赦天下，见她多年乖顺，又把她升为了郡主。

怀宁年方十六，长相娇憨柔媚，性格却端庄持重，坐在车里略一颔首：“杜大人无须多礼。”

杜昙昼直起腰：“冬日料峭，不知殿下出城去往何处？”

“本宫去山中赏雪了，缙京城的天憋着一股劲就不是下雪，没有雪算什么冬天，本宫等不及，听闻山中有雪，便出城去看。”

“殿下真是好雅兴。”

场面话说完了，杜昙昼侧身站到路旁让出通路，怀宁轻轻一点头，正准备放下帘布。

原本安安静静站在一旁的莫迟，突然扭头看向郡主的马车驶来的方向。

杜昙昼立刻顺着他目光看去。

远远望去，山野间，挺拔的松树林中有不少黑点在涌动，杜昙昼眯起眼睛仔细一瞧，这才发现那些黑点不是动物，而是一颗颗人头。

——十几名身穿白色雪袄的蒙面人，如鬼魅般突然出现在山坡上，手中的长刀反射着雪光，刺眼得让人不能直视。

不等官道上的众人反应过来，蒙面人以惊人的速度包抄过来，他们的目标非常明确，在离怀宁那辆华美的马车还有三丈远时，有人抬手比了个手势，所有蒙面人立即高举起长刀，向郡主所在的地方杀去。

马匹感受到杀意，扬脖发出尖锐的嘶鸣，怀宁的护卫齐齐抽刀，与蒙面人缠斗在一起。

保护郡主出行的翊卫，都是经过精挑细选的军中好手，但蒙面人与之相斗竟不见颓势，反而凭借人数的优势，迅速占了上风。

翊卫不过十人，几番刀兵相交后，已有四人中刀负伤，二人倒地不起，而十几个蒙面人却毫发无伤，反而杀心大开，出手更为狠戾决绝。

见翊卫即将不敌，杜昙昼佩剑出鞘，带领杜琢杀入战局。

杜昙昼一身宽袍大袖，头戴玉簪，看上去是一副文人打扮，蒙面人最初没有把他放在眼里，只当他是来送死的。

不想他的身手竟比翊卫还要强悍，手中那把薄薄的佩剑几下寒光闪烁，离郡主马车最近的两个蒙面人就已负伤倒地。

其余蒙面刺客中，有个像是负责指挥的，指着杜昙昼做了个手势，当即有三人举刀将他包围。

杜昙昼不慌不乱，立刻向后退了十数步，故意将三人带离战圈，远离怀宁所在的马车。

三人果然中计，飞身向他杀去，杜昙昼挥剑出招，一剑刺伤一人肩膀，那人痛呼一声，手中刀被杜昙昼借机打飞。

杜昙昼也不恋战，一脚踹在他后背，将他踹到路旁的松林里，随即旋身举剑，再度刺向剩余二人。

他这边似乎应对得尚有余力，但郡主的状况却十分危险，翊卫已经倒下了六七个，虽然有杜琢在车旁相助，可他一人终究难以抵御众多刺客，腿上被刀划了一道，体力也逐渐不支。

蒙面刺客形成的包围圈越来越小，眼看就要冲到马车下。

怀宁纵然害怕，也没有惊慌失措，反手握着一柄匕首横在胸前，守在车厢门边，将吓得花容失色的婢女挡在身后。

忽然间，有个蒙面人瞅准空隙，飞身一跃，竟跳到了马车上，一把攥住怀宁的手腕，要将她拉出来。

杜琢见状，一剑捅穿面前刺客的胸口，几步冲至马车下，拽住车上蒙面人的腿，想把他拖下车。

蒙面人回身挥刀就砍，怀宁趁机抬起腿，一脚踹在他腰窝，蒙面人不备，竟生生被她踹下了车。

风波未定，怀宁一口气还没喘上来，又听得车中婢女发出惊呼，杜琢和她一齐回头看去。

有两个刺客一左一右，将长刀通过车窗捅进车厢，婢女的发髻被刀尖刺中，满头黑发披散开来，她以为自己被刀刺伤，紧闭双眼吓得惊叫不止。

杜琢冲到车旁对上刺客，怀宁也在车中用匕首不断刺蒙面人伸进来的手，可任谁都瞧得出来，他们坚持不了太久了。

杜昙昼被两个蒙面人缠住，他们也不发起猛攻，就是围着杜昙昼，既不盲目主动出招，也不让他离去。

蒙面人的目的很简单，他们看出他武功高强，就想方设法把他隔离在远离马车的地方，让他无法对郡主出手相救。

见怀宁身边的翊卫均已失去战力，只有杜琢一人受了伤还在苦苦支撑，杜昙昼心急如焚，抬手就是一剑刺向离他最近的蒙面人。

佩剑与长刀相接，发出令人耳酸的尖锐嗡鸣，只这一次相击，杜昙昼的佩剑上就被砍出了一个豁口。

大承人尚武，即便是杜昙昼这样的文臣，出行也会随身携带佩剑，剑双侧开刃，轻薄灵便，挥动间如江海碧光，灵动风雅。

可正因如此，剑虽被称为百兵之君，却很少用于实战中，因其剑身脆弱，杀伤力不如只开单刃的长刀。

蒙面人也看出杜昙昼兵器不利，再次挥刀砍向剑刃上的豁口，杜昙昼收剑不及，佩剑竟被拦腰砍断，短剑飞出数步之遥，直扎入一旁的松树枝中。

不好！

杜昙昼暗道糟糕！

杜琢负伤，他又失了兵器，在场还有谁能出手相助……

——莫迟！

杜昙昼一心应战，竟把莫迟给忘了，方才一番激斗，似乎不见他的踪影，难道他负伤了？！

杜昙昼焦急地寻找他的身影，猛然一回头，却见莫迟好端端地站在路旁，安然无恙。

那他为何不动？

莫迟略低着头，垂手站在一旁，脸上没有任何表情，对眼前这场凶猛的刺杀无动于衷。

是因为没有武器？

不，杜昙昼很快否定了这个想法，他面前就有几把掉落在地的长刀，一弯腰就能捡起来。

那他……

杜昙昼突然反应过来，浑身一个激灵。

他不动，是因为这里没有他想要救的人。

莫迟跟他从前见过的军中高手都不一样，在绝大多数时间里，他没有太多起伏的情绪，常人身上那种鲜活的喜怒哀乐，似乎被从他脑中剥离了。

杜昙昼不知道他经历过什么，但过往的经历带给他的，是极度的冷静与疏离，哪怕到了最危急的关头，他也不会意气用事，他的镇定沉着，甚至到了冷漠的程度。

更重要的是，这种程度的厮杀，在莫迟眼中根本不值一提，他也许见过太过惨烈的流血与牺牲，以至于对眼前的场面丝毫不以为意。

……不对。

杜昙昼将断剑刺入面前刺客的胳膊，迫使他丢了兵器。

莫迟看似漠不关心，实则一直留意着场中的某个人。

杜昙昼在激斗之际，分神看去。

莫迟视线的终点，落在蒙面人的指挥身上，那人身材并不高大威猛，刀法却相当老辣，出手没有多余的动作，刀刀都是杀招。

有什么值得他留意的？

杜昙昼来不及细想，他实在找不出理由说服莫迟相救，心一横，抛出了最后的杀手锏。

“莫迟！”他厉声道：“要是怀宁郡主有个三长两短，陛下不会轻饶了我，定会将我杜家满门抄斩，连诛九族！”

杜琢侧身躲过一击，脚下不禁一个趔趄。

这么严重吗？！

杜昙昼旋身踢飞蒙面人的刀，转头对莫迟大声道：“要是我死了，今天早上那么好吃的点心，你就再也吃不到了！”

话音未落，莫迟就如离弦的羽箭般飞了出去。

杜昙昼没想到他反应如此迅速，挥剑的动作都停顿了。

……有这么喜欢吃点心吗？！