深夜，莫迟躺在床上，兰香萦绕鼻尖，因屋内生了炭火，原本清幽的气味变得馥郁厚重起来，让人闻得昏昏欲睡。

厚实的窗户纸隔绝了冬夜的寒气，虽听得屋外寒风呼啸，室内却温暖如春，枕在软枕上，盖着鸭绒填的被子。

意志再坚定的人，只怕都会选择在这样寒冷的腊月夜半，留在屋内高枕酣睡。

莫迟看着花纹繁复的床帷，沉默地抽着烟管，耳朵一直留神听着主屋的动静。

约莫一盏茶的工夫，他听到细微的噗的声响，应当是杜昙昼熄灭了蜡烛。

他深深抽了一口烟管，压下骨骼深处翻腾不休的钝痛，翻身坐了起来，将窗户推开一条细缝。

主屋果然漆黑一片，杜昙昼应是睡下了。

杜侍郎向来宽仁，冬日夜间从不让下人站在屋外值夜，都让他们留在室内，所以现在房外一个人都没有，只有北风不时呼啸而过。

莫迟悄无声息地来到门边，轻轻推开门，闪身走了出去。

杜昙昼喜欢花，在院中种了各种花朵，四时都有繁花盛放——现下，腊梅正在夜色中含苞待放。

莫迟从树下走过，浓郁的梅花香扑面而来，他步履不停，穿过腊梅树林，来到院墙下，回首环顾四周，见万籁俱寂，便以手撑墙，悄然无声地翻了出去。

就在他跳下院墙时，主屋的门也被从内拉开了一条缝，身着黑色夜行衣的杜昙昼走了出来，后面跟着的是腿上缠着绷带的杜琢。

杜琢一瘸一拐地送他到门口：“大人，柴二都跟丢了，您……还要去么？”

“八年前，我十八岁的时候，跟着我爹驻扎在毓州，那时焉弥兵强马壮、气焰嚣张，为了摸清敌军主力的位置，他命我跟着军中精锐出关打探，我们在塞外齐腰的大雪里跟踪了整整七天七夜，都没有被焉弥士兵发现踪迹。”

“当时带我出关的那队哨探，是被世人称为夜不收的哨探，他们是我此生见过的最强悍的精兵，尤其是那位队长，只比我大两岁，却拥有远超常人的勇气与智慧，他的凛然风姿，我在其他任何人身上都再没见过。”

说到这里，杜昙昼突然停下。

不，不对，他见过的，就在今天，在城外的官道上，在莫迟带来的刀光剑影里。

杜昙昼将头发用布条绑在脑后：“柴二会失败，但我不一定。”

说完，拔腿而出，朝着莫迟离去的方向跟了上去。

莫迟走出小院，直奔杜府东北边而去，轻松放过府墙后，他目不斜视，径直往东北面继续前行。

他好像很清楚自己的目的地，一路上没有半刻踌躇。

杜昙昼看上去似乎很了解他的行走习惯，每次莫迟在拐角处回头检查有无人跟踪，他总能及时地躲进他的视线死角。

如果杜琢也在场，他会惊讶地发现，自家大人居然比柴二还要更擅长跟踪。

莫迟隐约感觉到身后有人，但几次的试探都没有发现跟踪者，他虽心有疑虑，却也没有选择折返，而是继续走了下去。

不久后，杜昙昼跟在莫迟身后，来到了善通坊，这里多是贩夫走卒的居住地，街道凌乱布满污物，低矮的平房紧密搭建，墙上的门窗多有破损，墙体也斑驳失修，常有坍塌之处。

坊内巷道纵横交错，布局毫无章法，莫迟在街口稍有停顿，大致辨别出方向后，朝着一条小路走了过去。

小路从左数第三间平房，是附近唯一一间门窗完整的屋子，莫迟的手在门栓上摸了两下，门就被打开了。

杜昙昼还没来得及藏好身形，门缝间寒光骤闪，长刀直取莫迟面门而来。

莫迟俯身一躲，抬掌往屋内人胸前猛击而去，那人慌忙回刀防守。

莫迟的进攻却是虚招，他反手攥住那人手腕，在他虎口的穴位上猛力一捏，那人手腕猛地一麻，不由“呃”的一声，放开了刀。

嘡啷——

长刀落地，莫迟钳住他的脖子，将他重重按在门板上。

寂静的冬夜里，莫迟的声音清晰传来：“你打得过我吗？曾遂？”

名叫曾遂的男人抬起胳膊，把莫迟用力往后一推，莫迟的手上卸了劲，往后倒退几步，背靠上门框。

“我呸！真刀真枪打起来，谁赢还不一定呢！”曾遂揉着脖子，愤愤道。

杜昙昼锐利的双眼牢牢注视着二人，突然间，他发现曾遂行走似有踉跄，仿佛腿部受过伤，走路姿态特别眼熟，应是在哪里见过……

他陡然醒悟，这人就是今日的刺客指挥！

杜昙昼心中一凛，莫迟竟然和他是老相识？！

“你现在到底是什么情况？”莫迟冷冷问。

曾遂不忿道：“当然比不上莫大人你的荣光！”

莫迟不说话，眼底散发出寒气。

“话说回来，你怎么找到这里的？”曾遂瞥他一眼，有些不自然地问。

莫迟：“你离开毓州的时候，我看了一眼你在京中的住址，我以为你肯定搬走了，只是来碰碰运气，没想到这些年你一直住在这里。”

“过目不忘也不必用在我身上吧……”曾遂嘟囔道：“你来找我，不会是要抓我去见官吧？”

“我要是真想抓你，今天在城外会放你走吗？”

曾遂立马闭嘴，须臾后，他朝四处看了看，见四下无人，便说：“进来吧，外面冷得要死，我可不像当年那么禁冻了。”

二人进入曾遂家中，门砰地关闭，杜昙昼不再犹豫，疾步走到屋外，眼睛扫了一圈，迅速锁定位置，背靠屋墙，躲在朝东的窗户外，垂下眼帘，凝神听着屋内的动静。

曾遂道：“你也见到了，我是个穷光蛋，可没东西能招待你。”

“你穷？你都替人在光天化日下刺杀郡主了，难道不收报酬么？”

曾遂说：“你怎么知道我是替人办事？要是我说我和她有仇呢？”

“养在天子脚下的金枝玉叶，能和你这大老粗有仇？”莫迟眼睛一横：“不要说这些话骗我，我问你，刀口舔血的日子你还没过够吗？好不容易离开军中，不拿着赏银过安分日子，居然还干起了买凶杀人的勾当？你怎么对得起当年的自己？”

也许是被莫迟的话刺痛了，曾遂的嗓门骤然变大：“赏银一共才那么点钱，你以为人人都能跟你一样光鲜？不仅得到了皇帝丰厚的赏赐，以后说不定还能名垂青史永载史册！我若是不做这卖命的生意，谁来养我这个废物！”

说到激动处，他把自己的腿拍得啪啪作响。

名垂青史，永载史册……？

难道……

杜昙昼脑中隐隐浮现了一个名字。

“看我的手。”莫迟的声音阴沉地响起：“睁大你的眼睛，好好看看。”

杜昙昼想起他那双布满伤痕的手。

“事发后我被处邪朱闻所抓，他砸断了我十根指头上的每一块骨头，我被人送回毓州后，花了整整十个月才能重新握刀，到今日仍旧没有痊愈，每根指节都夜夜作痛，用这种代价换回来的荣光，送给你你要不要？！”

杜昙昼的瞳孔猛然紧缩！

处邪是焉弥的国姓，而处邪朱闻是焉弥权倾朝野的摄政王，其残忍暴虐，在大承可谓无人不晓。

事发以后？杜昙昼暗道，莫迟做了什么事才会遭到处邪朱闻的刑讯？

脑海中那个模糊的名姓越来越清晰。

曾遂愤慨道：“你别拿这些来吓我！活下来的夜不收，哪个没受过焉弥人的酷刑！我的两条脚筋不也是他们挑断的吗？！”

杜昙昼的呼吸凝滞住了，那个名字终于从记忆的黑影里跳脱出来，清楚地展现在他眼前。

三年前，毓州刺史舒白珩叛逃至焉弥，带走了大量军事机密。

三个月后，赵青池的两万大军因他的泄密，在柘山关外的深山峡谷中遭到伏击，损失惨重。

又三个月，在舒白珩的带领下，焉弥国王带领大军直取南下，连破大承九座城池，边关九城就此沦陷。

焉弥国王每攻下一城，便下令屠城，那段时间，塞外的河道内，流得都是被血染红的河水。

此后，赵青池曾多次派人暗杀舒白珩，但均以失败告终。

同时，安插在焉弥的夜不收也遭到大量屠戮，这支精兵哨探有超过九成都死于焉弥人刀下，伤亡惨重。

朝野震动，皇帝大怒，命赵青池出关追击，斩杀叛臣。

但时逢冬日，粮草稀缺，大雪封山，焉弥人又退守至王庭，返回茫茫荒原腹地，赵将军几次出击均无所获。

一晃两年过去，就在所有人都以为边关九城会成为惨痛的记忆时，毓州突然传来捷报。

夜不收莫摇辰，潜伏二载，最终斩杀舒白珩于焉弥王庭牙帐之内，并刺伤焉弥国王。

而赵青池与他配合，趁焉弥朝局动乱之际，带兵攻破重围，势如破竹，一路北上，不到月余就将边关失地尽数收复。

大承举国振奋，皇帝龙心大悦，无辜惨死的百姓骸骨终于得以收殓。

激动之余，皇帝没忘了那个孤身执剑、深入敌营的英雄，他亲自去信询问莫摇辰的状况，却得知他生死不明，恐怕已为国捐躯。

皇帝十分悲痛，本想重赏他的家人，又被告知他无父无母，是个孤儿。

感怀之余，年轻的大承皇帝命人为莫摇辰立碑做传，而碑上的悼文由他亲自书写。

两个月后，就在人们渐渐淡忘了他的名字时，毓州再次传来消息，赵青池传回军报，说于柘山关外寻到重伤的莫摇辰，他虽遍体鳞伤、奄奄一息，可到底还留了条命在。

军报传回缙京时，杜昙昼正好就在宫里，他亲眼见到了皇帝看完军报后的激动，就连他自己都难以抑制内心的震动。

“摇辰……”皇帝念叨了好几遍他的名字：“这个名字起得好啊！焉弥国姓处邪，在他们的语言里就是星辰的意思，摇辰，不就是摇落星辰之意吗！”

皇帝当天就颁下诏书，赐莫摇辰正五品的上骑都督勋位，召入京城任职。

诏书下达后，很快收到回禀。

莫摇辰在信中称，他对天恩感激不尽，但他此前在焉弥受了严刑拷打，身体大不如前，恐无力再为陛下尽忠，不求荣华富贵，只望能解甲归田，安度余生。

与他的回禀同时送入京中的，还有赵青池的亲笔信，他在信里提到，莫摇辰年不过二十，却已在焉弥吃尽苦痛。

救回他时，见他十指尽断，周身遍布鞭痕烙印，如若让他就此离开，恐其此后无人照料，晚景凄凉，因此斗胆向陛下请赏。

皇帝感念莫摇辰为国为民之心，改赏其黄金千两，京中宅邸一座，仆从三十。

后在赵青池的劝说下，莫摇辰以不惯被人侍候为由，退回了仆从，但到底收下了房子和赏银。

杜昙昼背靠在窗边，抬眼看向即将圆满的月亮。

原来他就是莫摇辰。

屋内，莫迟依依不饶：“我当然记得你被焉弥人挑断了脚筋，当初还是我把你从焉弥军营里救出来的！谋财可以，可你不该干杀人越货的勾当！”

曾遂刚要开口，莫迟终于发现杜昙昼的动静了。

“什么人？！”他抓起桌上的破碗砸开窗户，杜昙昼的身影出现在二人眼前。

莫迟愕然道：“怎么是你？”

曾遂一打眼就认出了杜昙昼，转头就往外跑。

杜昙昼手一撑翻窗而过，腰间长剑出鞘，伸至曾遂面前，挡住了他的去路。

曾遂在剑刃前堪堪止住身形，杜昙昼厉声道：“不准动！跟我回临台！”

“绝无可能！”曾遂咬牙道。

他猛地一弯腰，从地上的面缸里抓起一把面粉，迎面撒向杜昙昼。

杜昙昼侧头躲避，曾遂借机躲过他的剑锋，拉开门就要往外冲。

情急之下，杜昙昼剑指曾遂的后背而去，就在曾遂后心的衣服即将被剑尖刺破时，莫迟突然飞身而至，手肘撞偏了杜昙昼的剑。

曾遂趁机冲了出去，一瘸一拐地消失在小巷尽头。

杜昙昼担心伤及莫迟，不得不收势放下了剑。

“他是刺杀郡主的刺客，你为什么要拦我？”他带着怒意问。

莫迟坚决地挡在他身前：“因为夜不收只能死在焉弥人刀下，不能死在自己人手里。”

杜昙昼眼神冰凉：“就算他行刺郡主也杀不得吗？”

“至少他现在还不能死，这件事分明有隐情，你我都知道，他不是冲郡主，而是冲那个被救的男人而去的，待查明真相后，如果他真是十恶不赦的罪徒，不用你动手，我会亲自解决他。”

杜昙昼皱眉看他一会儿，冷着脸将长剑插进剑鞘：“没想到大名鼎鼎的莫摇辰，也会包庇这样的凶徒。”

莫迟一怔，意识到刚才他和曾遂的对话都被杜昙昼听去了，勾起嘴角算是勉强一笑。

“曾遂不是凶徒，我也不叫莫摇辰，莫摇辰这个名字，不过是赵将军为了保护我，给我起的假名罢了。”

杜昙昼眼睛微眯。

这么具有象征含义的名字，真的只是假名么？

“况且你没资格说我吧？”莫迟看了看他身上的夜行衣，反唇相讥：“没想到大名鼎鼎的杜侍郎，也会偷听别人墙角，你是跟踪我来的吧？杜大人的偷听之术真是精湛，我居然过了那么久才发现。”

他从腰间拔下烟管，叼在嘴里，用火镰点燃烟丝，闷头抽了一大口。

袅袅升起的白烟没有呛鼻的气味，反而散发着浓浓的药味，杜昙昼后知后觉地意识到，他抽的不是烟丝，而是药材。

莫迟十指雪白纤细，指尖透出粉色，如果忽略手上的伤痕，那应该是相当漂亮的一双手。

“处邪朱闻砸断了我十根指头上的每一块骨头。”

“救回他时，见他十指尽断，周身遍布鞭痕烙印……”

杜昙昼闭了闭眼。

“有点冷了，走吧。”莫迟吐出一口烟圈，率先走出门去。

杜昙昼跟在他后面，两人缓缓走过空无一人的街巷间。

沉默地走了半晌，杜昙昼忽然抬起头，问：“陛下赏了你黄金千两，还赐了你一座三进的宅院，你怎么还会住在永平坊的小破房子里？”

莫迟莫名其妙：“那是我拿命赚来的钱，怎么能随便乱花？”

片刻后又道：“说好了要给我比杜琢多一倍的报酬，杜侍郎可不准反悔。”

杜昙昼眉梢半挑，一脸诧异。

——这个小财迷！