裴今澜提前回国那天，时纯正好在寝室熬夜写稿。

自从上次帮杨璃做了微电影后期，她时不时就会推活过来，大概也听说她手头不宽裕，没几天又内推她做了烊京网新闻中心投稿专栏的兼职记者。

每个月至少保证四篇稿件，编辑部选中过审后可以按照评级发放稿酬和奖金。

钱不多，胜在时纯喜欢。

她运气也不错，截止目前篇篇绿灯，还出过两期爆款，新学期的生活费算是有了着落。

这天傍晚，正好烊京四海州地界有家室内游乐场出了事，听说是几位公子哥玩着玩着发了狠，直接把一个女孩从娱乐设施上推了下去，人还在抢救，但两条腿恐怕保不住了。

时纯看到照片，那女孩才十九岁，是个刚出道的小模特。

她特地打车去现场看了一眼，回来的路上就开始搜集信息写一篇专题报道，结果邮件过去没多久，就被编辑部打了回来。

时纯原以为这新闻怕是要被压，没想到对面却给建议说：缺乏议论，没有批判。

她心头一亮，立刻继续修改，写了不下七八版才终于定稿。

等发完邮件，时纯再回过头，就发现网上流传最广的那段现场视频已经销声匿迹，只有几家没什么存在感的自媒体在发声，整个客户端只剩下流量全无的词条挂在她的搜索界面。

时纯心里沉重，合上电脑，正准备摸黑去洗个澡，就看到一通电话飙了过来。

陌生号码，和之前哪次都不相同。

时纯习以为常接起，压低了声音走到寝室门外。

夜色浓重，草丛里聒噪不断。

她听着电话对面的翻阅文件的声响，趴在楼道边缘往下看，四通八达的路面空无一人，路面的两侧的灯光都显得疲惫黯淡。

也是奇怪，自从上次在健身房两个人把话挑明，又通过几次电话后，他们之间好像莫名就达成了某种微妙的平衡。

裴今澜不再逼她心甘情愿，她也懒得再装乖巧惹怜。

撇开较劲和试探。

两个人相处，更像是被契约绑定的磨合期的恋人。

只不过这份契约，源自彼此的各怀鬼胎，单薄维系，又比任何纸质文件都来得牢固。

裴今澜。

时纯默念这个名字，忍不住自嘲，怪不得人人不爱你，又舍不下你。

这一个月以来，金卓岸工作时的有意点拨，叶家债务的迅速清偿，让她很直观地感受到了他短暂提供的资源与便利。

时纯一笔一划地记录账本，把借来的和要偿还，连并利息厘正肃清。

偶尔笔尖停顿，看着越来越深的纠缠，她也会忍不住想，是不是所有有意攀附他的人，都能得到这些财富之外的优待。

她和那些人，本质并无分别。

时纯托腮，百无聊赖地抬头，烊京城永远没有星空。就像海面上看不到灯塔，她也不知道自己的路通往何方。

“下楼。”裴今澜突然直截了当地说，半点容她拒绝的余地都没有，“到学校东门。”

时纯下意识看了眼时间，已经是凌晨。

正好是周五。

她没什么感情地笑了下，“裴先生，真守时。”

“讨债，自然要一秒钟都不差。”裴今澜难得有空和她闲聊，还不忘提醒着她那笔娑岚的背锅债务。他语气依旧一股漠然，但时纯却嗅到了某种可以称之为气闷的情绪。

时纯稍微有些意外，她故意同他打岔，“你那边也快下午了，不打算歇会？”

“胆子倒是越来越大。”裴今澜不怎么客气，冷言冷语地刺她，“你这是在怪我，搅扰你的美梦。”

时纯呵笑，原来你也知道国内时间。

还有，哪来的美梦。

过去这一个多月，司机宽叔每周五都会来学校接她到娑岚别墅，去了之后什么都不用做，只需要独自住两天三夜，周一大早再送她回来。

刚开始，时纯每夜每夜的睡不着，适应之后她又总会做噩梦。

有时候梦到自己被关在笼子里哭，有时候梦到院子里的玫瑰花咬她，有时候是梦到那场火药味很重的爆炸。

但更多的时候，她会突然从梦中惊醒。

在醒过来的瞬间，正好看到裴今澜打过来的电话。

他打电话的时机也很随意，凌晨，深夜，午睡时分，有时候她正在参加部门会议，或者正在教室上课，他都会不管不顾地打过来。

电话没什么内容，只不过打过来就必须秒接，不接的后果……时纯低头看自己腿上做拉伸时候磕到的伤痕，不由自主想起了每周至少五次的1v1私教健身训练。

那天还是金卓岸亲自带她过去，就在学校附近的那个店面。

美名其曰：员工福利。

渐渐地，时纯也读懂了裴今澜的用意，他打电话只不过是闲来无事逗弄宠物，让她去健身房训练，也不过是借口上回的网球，单纯地“磨”她。

久而久之，时纯发现自己心底深处的那点恐惧好像都变得麻木，她机械地履行职责，不得不把裴今澜放在优先位，像园圃里万千朵干枯玫瑰一样，成了娑岚别墅的一份子。

时纯长久沉默不语，裴今澜问：“哑巴了？”

“是你让我闭嘴的。”她语气凉飕飕的，隐含的不满呼之欲出。

裴今澜哂笑，“早晚给你撬开。”

时纯没有挂断电话，直接把手机放进兜里，转身回到寝室收拾东西。

他们最近一直这样，电话接通，各忙各的，有问必答就行。当然基本都是他问，她必答。

夜深了，时纯不想弄出动静，所以动作格外慢。

她从抽屉里摸出寝室钥匙，把电脑塞进书包，随手拿了件外套，正准备离开，就听到对面上铺的杨璃含糊不清地问了句，“这么晚了，你去哪儿啊？”

时纯正想着开口，门口的朱衣衣也探出脑袋，顺手摁亮了灯。

这下子，整个寝室的人几乎都醒了。

被光亮包裹着，时纯有种无处遁形的不适感。

“有东西要做。”

时纯向杨璃撒了个谎，“宿舍网差，我去住酒店。”

不等杨璃再说话，时纯已经关上了寝室大门。

“她最近怎么老是夜不归宿。”朱衣衣打了个哈欠，突然跳下床铺趴在窗户上看，见到时纯果然独自一人往外面走，嘀嘀咕咕地说：“该不会真的像他们传的那样，她在做那种事情吧？”

杨璃拧着眉，语气生寒：“心脏，怎么看人都污秽。”

寝室长揉了揉眼睛，还没在状态里，“大半夜的什么事情？你们说什么呢？”

“你不知道啊？”见寝室长疑惑，朱衣衣瞥了眼杨璃，故意抬高了声音，突然笑了一下说，“还能是什么事，整个学院谁不知道那辆车？不就是人家在勤勤恳恳做家教咯。”

“朱衣衣。”另一个室友也被吵醒了，闻言觉得不像话，立刻制止道：“都是室友，说话何必这么难听。”

“做家教怎么就难听了？我说谁了？点名了吗？”

朱衣衣满脸困惑，扫了一圈，“啪”一声关了灯，回到床上拉上帘子，又自顾自地说，“有的人做了什么事，自己心里知道。好好的学校，被这种人弄得乌烟瘴气，你们不嫌脏，我还恶心。”

杨璃塞上耳塞，干脆闭上眼。

过了会，还是翻了身，给时纯发了条消息。

时纯收到消息时，刚走到校门口。

学校大门紧闭，白森森的电子门静静蹲守着，因为平时学校经常有人参观，夜间的安保监管似乎格外严格。

时纯盯着摄像头看了几秒，勾起手机，似乎十分失落地叹了口气，“我出不去。”

裴今澜应该是在忙什么，话筒那边明显是静了音，但时纯知道，自己这边的情况他却了如指掌。

等了大概五分钟，时纯正准备转身往回走，突然就看到门卫室亮起了灯，学校大门缓缓打开。

灰蓝色的车辆从学校内部缓缓驶出，停在她面前。

时纯认出驾驶座的宽叔，正疑惑，就看到后车窗降落，裴今澜侧身戴着眼镜，看着电脑屏幕头也没抬地吩咐，“上来。”

车门打开，时纯卸下书包，沉甸甸的重量搁在两个人中间。

街道上的风景逐帧掠过，车里面却还是凝重的漆黑一片，裴今澜很不喜欢开灯，他坐在车窗另一侧，除了电脑屏幕那块亮光，四周幽不见底。

裴今澜比月前更瘦了点，脸色也略显苍白，他专注在手头的事情上，整个人如同是一尊被黑暗包裹的西装革履的石膏像。

本该三个月才回来的人突然出现，时纯很难说是惊喜更多，还是遗憾更多。

她挂断那通一直通话中的电话，见裴今澜也没空同她闲聊，便自顾自地从书包里掏出了电脑。

蓝色的屏保映亮了她的周遭，裴今澜余光扫过，女孩冷棕色的短发蜷缩在锁骨，皮肤在夜里白的莹透，她身上穿的，还是上次在健身房那套衣服。

他手指停顿，突然合上电脑。

时纯正在思索下一期的新闻选题，就感觉身侧的书包挪开，后颈被人轻轻一扯，她下意识抱紧电脑，整个人僵硬地跌入了裴今澜的腿上。

他身上味道有些杂，烟酒香水，还有淡淡的消毒水的味道，这些庞杂气息冲淡了他身上固有的药味，反而让他更有活气。

时纯仰头与他对视，不掩饰自己的介意，“应酬真多。”

她手里一轻，怀里的电脑被男人丢到一边。

时纯静静地等着，他突然问了句，“想要什么礼物。”

要不是他那双眼太过笃定，时纯都觉得这突如其来的话不过是个巧合。

“你不是把娑岚都输光了。”时纯故意调侃，“现在还能给我什么？饭票吗？”

裴今澜随意拨弄着时纯的耳发，看上去心情还不错，“看在你生日的份上，不和你计较。”

很多年不过生日了，没想到却被这么个人记着。

时纯不作声，裴今澜也不说话，两个人静静待着，一个不知道在琢磨什么，另一个只是单纯的放空。

时纯是真的有点困，也有些担心自己的那篇新闻稿，她想裴今澜会不会也认得那帮公子哥，又想起那个被废了腿的小模特不知道能不能安然无恙，不知不觉，她发现裴今澜不知道什么时候开始，就那么撑着额角看着她。

“真没什么想要的？”他不依不饶，好像今夜就和这个话题杠上了。

时纯认真想了想，“我能不能不去娑岚别墅。”

她实在不喜欢那里。不光是因为那里发生的事情，遇到过的人，而是那座建筑太大太空，就像是荒凉的墓地，她每回进去，都觉得自己如同死囚。

裴今澜沉默着缠绕时纯的发丝，她头发细软浓密，摸起来分量很足，逗留在指尖有种说不出的温暖，起码比她这个人更令人舒心。

“有人想要我都不给。”裴今澜手指突然发狠，扯得时纯眉心紧蹙，他慢条斯理地笑，“真是个没眼光的。”

手机屏幕突然亮起，时纯伸手拨开他的手指，撑着手臂从他腿上起身。

裴今澜岿然不动，见时纯一脸不悦，伸手抚向她的后脑勺，两个人挨在一起，道：“弄疼了？”

他松开手去滑动解锁，动作竟然是要开免提，“给你听个热闹，你大概也有些兴趣。”

时纯扫向裴今澜的手机屏幕，来电是一串数字，没有任何备注。

“今澜。阿廷怎么样了？搞定了没？他怎么还没回家？”女人急促的嗓音骤然传了过来，甚至一点寒暄都没有，充斥着责问，抱怨和不耐烦。

不知道是不是车内太安静了，以至于时纯连对面房间里的来回踱步的声响都听的一清二楚。

裴今澜后仰，神情略显疲惫：“回家？廷二捅了这么大篓子，不判个三五年，怎么说得过去。”

不等对面说话，他笑着抱怨，“妈。我一下飞机就忙前跑后，也累得很，您怎么不叫我也回家坐坐。”

丛艳噎了一下，紧接着又岔开话题，质疑道，“怎么就三五年了？阿廷只是在旁边看着，那女人是自己逞强非要上去。你是他哥哥，怎么能这么说话，是不是教他进去了，你才甘心。”

裴今澜静静地听着，时纯俯下身去捡自己的电脑，正好看到烊京网回了邮件。

她刚点开查阅，就听到裴今澜说：“要不是我四处走动，你以为裴廷钰就只是进去喝口茶这么简单。”

“你这是什么态度！”丛艳生了气。

半晌，她没忍住竟然又哽咽起来，“阿廷不就是想要个娑岚吗？你给他就好了啊，非要卖人情给外人。要不是这样，他怎么会心烦跑去玩？现在出了事，教你回家一趟处理，你还不乐意。你做哥哥的，怎么也该让让弟弟。阿廷他可是把什么都让给你了的……”

“想让裴廷钰顺顺当当出来，就该劝劝他少和那帮杂碎一起，再好好安抚医院那位。您跟我哭什么？”裴今澜温声打断，又笑了一下。

一瞬间，时纯觉得室内的温度都低了许多，她听到耳畔裴今澜毫不避讳地开口：“我又不是你养大的儿子。”

丛艳静了几秒，颤着声，牙齿都像是在打战，可她再愤怒，却久久都没有挂断电话。

过了好一会，她像是终于收拾好情绪，软着腔调央求，“今澜，妈也知道你停了阿廷那几家场子是为他好。他这一回真的知错了，都是自家人，你就搭把手，不然他出了事，你这头也会被影响不是么。”

“我早就说，让他把名字改回去。”裴今澜不动声色道，“一个外姓人，能和裴氏能有什么关系。”

对面的女人彻底失了音。

裴今澜方才叹了口气，好像用心良苦，“他要是真的知错，就该老老实实回到他原本的位置，不要给家里添麻烦。三叔那边向来容不得这些勾当，之前就敲打过好几次了，这次还非得犯在他地界上，你们再一意孤行，我去跟前也说不上话。”

话筒对面噤若寒蝉。

过了许久，丛艳似乎终于泄了气，她仿佛用尽了全身的气力，妥协道：“你放心。等他回来，我亲自带他去办理手续。”

从此裴家再无裴廷钰。

裴今澜没什么情绪，只可有可无地道了句：“等我消息。”

电话挂断，时纯看到裴今澜随手丢掉了手机卡，他拆装自如，手机在掌心转了一圈，目光似乎不经意间落在时纯的电脑屏幕上。

屏幕上方，是方才烊京网投稿中心的邮件回复，主编喜形于色地告诉她，她写的那篇专题文章过了审，现在被多家媒体转发报道，上了热搜第一。

回忆刚刚裴今澜的对话，时纯心里已经完善出一个趋近于真相的事实——她那篇报道里言辞审判的施害者或者旁观者，不出意外总有一个裴廷钰。

她心里突然有个很不可思议的猜想，裴今澜为什么会让她知道这件事？他今晚突然找她，真的只是为了履行周五的约定吗？

“听够了？要不要再带你去现场看看。”裴今澜滑动邮件进度条，骨节分明的手指点开最下方的附件预览。

白纸黑字，辛辣端肃，口诛笔伐，振聋发聩。

他选中时纯匿名发布的笔名，眉眼间隐隐带了点笑意，“我本来还不信。现在才知道，原来我的小夜莺真的这么会啄人。”

时纯讷然，望着裴今澜，原来他早就知道自己是那篇报道的撰写人：“那个热搜，是你在推波助澜。”

裴今澜没有接话，反而看向时纯：“你知道网上为什么没有人报道这件事吗？只要裴廷钰还在裴家，有的是人会替他周全打点。”

“烊京网新上任的副主任是个硬骨头，这篇报道，也就他们敢发。”他有些兴味盎然地问过来：“你知道她是谁吗？”

时纯心里有了猜想，可仍旧觉得不可置信。

裴今澜从身后揽住她的手指，在键盘上打出来了那个人的名字：

池郁民。

裴今澜合上电脑屏幕，静静地望着时纯，“这份生日礼物，还满意吗？”

想到刚刚那通电话，时纯试探：“你不打算维护裴廷钰？”

“不是姓了裴，就是一家人。”

裴今澜这话说的意味深长，不知道是在聊裴廷钰，还是嘲讽他自己。

时纯不想搅合进来，干脆噤了声。

她偏过头，却感觉裴今澜专横地掰正自己的脸，时纯望向他的眼睛，里面竟含着些许宠溺。

“我能查到的，廷二自然也轻而易举。小夜莺，你这次是真的把他得罪狠了。”

时纯微怔，她想到裴廷钰生日那天自己亲手递过去的笼中鸟，想到池老师并不乐观的处境，突然有种被人推入漩涡的无力感。

好在，这种惶恐一瞬即逝。

时纯捕捉到裴今澜眼底那抹一闪而过的清明，她像抓住了一根不起眼的稻草，蓦地勾了下唇角，道：“可我们是一条船上的人。”

裴今澜目视前方。

时纯还以为再等不到他回应时，男人漫不经心地笑了一下：“表现还算不错，再给你个奖励。”

车辆停止，时纯看向窗外。

寂静的胡同深处，高高的院墙外探出一树金灿灿的桂花，甜腻气味里，是那座当初祖父留给她，又被她转卖掉的四合院。

作者有话要说：不好意思，最近发烧，加上因为有略微修改前面的章节，所以写的比较慢。我会努力日更的。