夜已深沉，豆珠大的烛火在不停闪烁，吴氏手执香箸，轻轻拨弄着金铜卧炉里的银碳，把那炭火拨的更旺些。

“夫君，咱们何时去陆家下聘，自从皇家围猎，他二人心意相通后，我天天都想着这桩婚事。”吴氏轻放香箸，拿上灭烛器熄了烛火，才走到床边坐到岳兴棋身旁。

岳兴棋知她心思，揽过她的肩膀，宽慰她道：“夫人宽心，围猎那次，元成就跟我提过几次，说他与陆娘子情投意合，我思量了许多，一是现在天下未定，二是主公蒙冤，我江东受南越管制，许多旧部，死得死，逃亡的逃亡，这十几年里，两位殿下四处奔走才让江东重振旗鼓，日后会生什么变故，谁也不知晓，陆老夫人聪明着呢。”

吴氏依偎在岳兴棋怀中，道：“方才我去问了殿下，殿下说，高氏狼子野心，前些日子高与义还揪住顾国公府的小厮与人私通一事，当即就有不少大臣指责顾国公连自己的家事都处理不了。”

岳兴棋冷哼一声：“高氏一党是生怕这朝廷太平了，怕是顾国公府里的狗多生了几个崽子，他们都要过问一二，这些你不用担心，两个娃娃要是都点头，开春了，我就亲自登门向陆大人提亲，殿下也同我作了保证，无论如何，她都有全身而退的法子，不会连累岳家，睡吧。”

屋里烛光彻底暗了下来。

年关将至，朝廷下旨许东南西北四市开放夜市，不少的花灯也摆到了大街上，各式各样，女郎们挑选了心仪的灯，有的选了纱灯，有人手提荷花灯，挑的人眼花缭乱，明兮一早就溜出去看花灯了，回来时还送了庭芜一个猴头面具。

“听说重大节日，男女老少都会去河边放灯祈福，”庭芜细细端详着手中的面具，“幼年只顾逃难，少年时又一直在观中住着，到了岳家，先是圣上，又是太后，再是高丞，一茬接着一茬的，要把人折腾死，其实，我挺羡慕明兮阿姊的，澹溪阿姊如今远在江东，不知如何了，徐伯又一直在奔走，还得去寻桑夫人通敌的证据为我阿翁洗清冤屈。”

珉莹从袖中取出纸卷，递给庭芜：“正要告诉殿下这件好消息。”

庭芜接过纸卷，仔细看着上边的字，半晌，笑出声来。

“前两年徐伯就说有了消息，这两日去宁州见到人才确定了，正是我阿翁手下的城门校尉方思正，他废了武功被迫苟且在南边宁州隰县做了个佃户。”

珉莹也放下心来：“这么多年的心思总算没白费，找到一个，顺着藤总能找到下一个，既然都来了北夏，彼此应当也是有些消息的。”

“殿下是想澹溪公主了，那不如去逛逛灯会，放一盏灯为大公主祈福。”

正说着话，明兮横冲直撞的闯进来。

“妹妹整日坐在屋里干什么，人都要憋闷坏了，今日你随我出去，你要是不听我的，我就让人把你架出去。”

明兮气鼓鼓的坐在庭芜对面，她一身蓟粉红衣衫，衬得她活泼大方，她双手搭在庭芜的书案前，大有一种不罢休的架势。

庭芜思索了一阵，捧着脸说道：“那，那就去呗。”

明兮欣喜的抬头，“总算得见沅兮妹妹对我一展笑颜了。”

庭芜笑着来拉她：“阿姊就别笑话我了，我要是身子好些，阿姊指不定怎么烦我呢。”

庭芜挑选了藕荷色大袖襦，她不喜那些大红大紫的衣衫，往日出门以浅色为主，外头披了灰鼠皮所制的披风。

坐上了马车，庭芜掀开帘子，见这街上，杂耍的也有，猜灯谜的也有，大人带着小孩，年青的搀扶着年老的，一年到头，就这么几天最舒心。

“好一副国泰民安的景象。”

庭芜忍不住感慨，她也曾去过南越，越国的百姓过的可是水深火热，赵雍缠绵病榻多年了，朝政都由那帮世家门阀操控着，鱼肉百姓，藐视朝廷，罔顾人伦的事已然成了家常便饭，还有的把人绑起来当作牲畜猎杀，有的百姓吃不上饭，有钱的逃难，没钱的便煮食亲子，实在残忍。

明兮拍了拍手，“咱们倒是清净了，不过丞相府却不清净了，妹妹，你知道吗，都城一直都在议论高氏的养子高野失踪一事呢，都已经好几个月了，高家派出去的人都回来了，也没找到人，活未见人死未见尸的，有的说他是做多了亏心事躲起来了，还有的说他骗了高相的钱财，所以不敢回来。”

庭芜看着前方万家灯火，露出意味深长的笑容：“是么，谁知道呢。”

街边有小贩卖荷花灯，灯上的荷花花瓣还写着“安康”“顺遂”的福语，庭芜和明兮下了马车买了两盏，挽着手要去河边为亲人放灯祈福，还没走出两步，不速之客就先到了。

来来往往的客商从身边经过，拥挤的街市只剩三人停在原地。

庭芜与陆书就这么干瞪眼，谁也不开口，彼此心里都憋着一口气。

“陆家公子，要与我们一同放灯吗？”明兮直在心里骂娘，买完荷花灯一转头就迎目撞上，她与沅兮妹妹先行问候，这陆公子却不开口。

“灯会好生热闹，子楚兄，怎么不去一同畅饮一杯，岳家两位娘子也在啊，怎么都不说话？”顾明川披着鹤氅裘，慢悠悠的跟在陆书身后，有意打趣。

庭芜两眼一黑，与她有过嫌隙的人此刻都站在这了。

“两位公子若是没有别的事，可否让一让，我与妹妹还有事。”大路本宽阔，但因为灯会，旁边大半都被杂耍的占了，两个大男人把仅剩的地方也挡了严严实实。

顾明川识趣的让了路，陆书见他退后，也让了步，庭芜经过顾明川身旁，顾明川闻到庭芜身上有梅香混杂着熏香，想来平日里多是喜欢插花焚香。

明兮拉过庭芜，附身耳语：“我前两天逛夜市，看到这顾将军拉着陆公子说些什么，但陆公子好像不愿与他同行。”

庭芜霎时明白了七八分，难怪那顾明川会对她冷嘲热讽，要是陆书与他说起茶肆之事，也难怪他会说出小心路滑摔了那番话。

“妹妹，你怎么不说话了？”明兮见她走路出神，又出手拉了她一把。

庭芜回过神，捂着头装起头疼。

“阿姊，我怕是吹了风，头又疼了，咱们放了灯就快些回去把。”庭芜故意咳嗽了两声。

她假称病，陆书和顾明川自是避让。

庭芜和明兮难得到了河边，河里满满都是祈福的河灯，明亮照人，如同天上瑶池，有乌篷船从河面划过，船中时不时有女郎向岸上的公子投掷香囊，欢声笑语未曾断过，这景象，她只在画中见过，明明那么融洽，可她却感到无比悲凉，那灯光映射在她脸上，却像是在提醒她，蓬头垢面躲在竹篓里被迫啃食生肉的日子。

庭芜红了眼眶，偷偷别过脸抹去眼泪。

明兮放完了灯，又来催她。

待庭芜放完，明兮问她：“妹妹许了什么愿？”

“亲人，父母平安。”还有保江东百姓平安，庭芜在心里默念着。

河边凉亭中，陆书正与顾明川争议。

“顾清淮，我同你说过，不愿理会这些朝堂纷争，你在看什么，河灯？”陆书见眼前人飘了思绪，不免窝了一团火。

此时的顾明川却被乱花迷了眼。

陆子楚顺着他的目光看去，左右都是河灯，也没瞧出什么不寻常来。

岳家两位女郎早已走远。

顾明川目光灼灼，玩味一笑：“没什么，只是方才瞧见了美人珠泪偷弹，属实不易。”

陆子楚不明所以。