这一日，言成蹊过得也不大开心。

秦邝带回来的猪肚鸡汤，他只用了一勺后便丢开了，尽管用料上大体相仿，却不是他预料中的味道。

许是叫这份猪肚鸡汤败了兴致，言成蹊午膳连同晚膳都用的不多，全便宜了梨花奴和秦邝两人。

他亲自去寻了个白底青花的玉壶春瓶，将那枝缀满粉白色杏花的枝条插.进了瓶口。

苏禾回来的时候，言成蹊正坐在一把直背交椅上，面朝石桌，描摹着玉壶春瓶里的杏花。

他的肩膀单薄宽阔，背脊挺得笔直，长发用一根木簪拢起，露出一截白玉般的脖颈，微微朝前倾，低着头落笔于宣纸上。

苏禾站在不远处看了许久，脑海中突然就冒出来一句诗。

陌上人如玉，公子世无双。

若是到了三月里，落英缤纷的时节，言成蹊坐在她家小院那棵杏花树下，周遭是纷纷扬扬，飘然而下的粉白花瓣，而他就像个玉雕的人儿般，安静恬淡地坐着，携一抹春色入画，该是多么美好的风景。

终于等到他落下最后一笔，苏禾走上前来，欣赏了一番他的画作。

工笔细描的石桌，石凳，还有精巧的玉壶春瓶和瓶中唯一一枝被花苞压弯了的杏花枝。

简洁利落却也显得单调萧索。

“等到了三月，满树的杏花都开放的时候，我想请你去我的小院里坐一坐 ，也帮我画一幅画，好不好？”

苏禾握着他的画卷，莞尔一笑，清丽的笑容里缀满了春桃的明艳和青杏的稚嫩，如这夜风一般，凉爽宜人。

言成蹊被她的笑容蛊惑，脱口而出。

“好。”

话说出口，才惊觉诧异，言成蹊伸出手指摸了摸自己的唇，长睫低垂，盖住了眼底一闪而过的失色。

苏禾却是已经转开了话题，“到入夏的时节，杏花谢完，便能结出一树的杏子，每年都吃不掉，今年我们可以做成糖霜杏干还有杏仁饼。”

“啊，我还会酿酒哪，到时候酿一坛杏子果酒，冬天的时候就能喝啦……”

言成蹊撑着头，听她喋喋不休地说着未来的畅想，意外地一点儿也不觉得吵闹。

苏禾所说的以后，是他从来没有想过的，琐碎的小事，各式各样的吃食，甜腻的，酸涩的，平凡得不能再平凡的日常，却让言成蹊发在心底地感到了温暖。

他想，若是以后的每一天都能像苏禾说的这般充满烟火气，倒是有些盼头了。

“……你知道慈幼局吗？”

苏禾的语气突然变得沮丧起来，她抱着梨花奴，轻轻地揉着它软和的小肚子，叹了一口气。

“你知道吗，有时候我会觉得这个世道很不公平，有些孩子为什么仅仅只是想活下去，都这么难？”

“他们比我见过的大多数孩子都要勤劳，聪慧，勇敢，可惜没有用。有的是因为天灾，有的是因为人祸，更多的只是因为贫穷，父母养不起，地方不想管，国家管不了。”

“我忍不住会想，每一个孩子应该都是带着父母的期盼出生的吧，既然生下她，又怎么舍得不要她，怎么舍得不爱护她？”

“到底得是怎样的父母，才会抛弃自己的孩子，随便丢在路边，从此不闻不问，不管她的成长伤痛或者灾祸？”

小鹿是在慈幼局门口被人捡到的，那个时候她才五个月大，还是个襁褓中的婴儿。据说有人在前一夜看见一对中年夫妇，一脚深一脚浅地踩在雪地里走远了。

慈幼局也曾经贴过许多次寻人启事，可惜从来无人问津。

苏禾只是因为小鹿和慈幼局里的孩子们有感而发，原也不指望言成蹊回应她什么。毕竟这么久了，她已经习惯了，自己喋喋不休，而他安安静静地只做个听众。

谁知苏禾说完这番话，过了好半晌才发现，言成蹊原本撑着脸颊的手，不知何时改成了掐着自己的额头。

白皙清瘦的手背上，露出根根分明的青筋。大掌遮住了他的上半张脸，只露出鲜艳的红唇，薄唇微勾，那个笑容怎么看都不像是开心。

反而显得讥讽又悲凉。

“你……还好吗？”

苏禾放下梨花奴，快步走到言成蹊的身边蹲下。

苏禾这才想起来，他不也正是孤身一人远行至此，住在偏僻的小院里，只有一只小猫和一个护卫相随。

看言成蹊的言谈举止，衣食用度，应当是大户人家出身。

他这个年纪，本该常伴父母身侧，考取功名，成家立业的。如果不是父母早逝，家中亲戚对他不好，又怎么会孤苦伶仃地从江南千千迢迢搬到北边的小县城定居呢？

苏禾局促地咬了咬唇，声音里充满了歉意和不安，低声道：“对不起……”

她的指尖搭上了言成蹊的衣袖，轻轻扯了扯他的小臂，安抚讨好般得晃了晃。

言成蹊慢慢放下了捏着额头的右手，抬起那双漂亮的桃花眼，水光潋滟的眼波隔着朦朦胧胧的雾气看向苏禾。

“我很好，这不是你的错。”

他的嗓音低沉温和，春水般抚平了苏禾的不安，神色淡然，眼底只剩下一片宁静。

“后日便是上巳节了，晚上我带你去拱辰大街看花灯，我们早就说好的喔！”

少女脸上的烦忧消失了，一双清澈圆润的葡萄眼，闪烁着明媚愉悦的色彩。

“嗯，说好了。”

望着她的少年，眉眼弯弯，黑曜石一般的眼睛里漾着柔和温暖的光。

第二日，苏禾向酒楼告了半日假。

她按照许允润给的方子，炖了一锅党参黄芪汤。

据许大夫说，丽娘因为年轻的时候吃了许多苦，不顾惜自己的身子，所以每逢月事总是手脚冰凉，腹中绞痛。

党参可补中益气，养血生津，黄芪可益气固表，托毒排虚。

正适合给丽娘补血养气，调理身子。

正好苏禾也有好一阵子没有见过丽娘了，她还做了一盒子丽娘爱吃的榛子酥和芸豆糕，准备一并带去芳华铺。

芳华铺开在甜水巷上，是一栋二层的小竹楼，一楼是铺面，二楼是丽娘平日生活的地方。

芳华铺只卖一样东西，玉露膏。

米白色的膏脂，散发着玫瑰的芳香，是南乐县的女眷们都爱用的养颜美容之物。

据说这玉露膏是丽娘那位早逝的丈夫，家中留下的祖传秘方，用在脸上不仅能消除细纹，还能提亮肤色，让脸蛋白皙透亮，永葆青春靓丽。

丽娘年过二八，却依旧美艳娇妍，正是因为常年使用这玉露膏的缘故。

是以芳华铺的店面虽然不大，收入却是极好的。

南乐县的太太小姐们人手不离一罐玉露膏，显然是爱极了此物。

这一日下起了小雨，厚厚的云彩挡住了天光。

甜水巷遍布各式各样的店铺，不过因为天气缘故，客人却是不多。

苏禾到芳华铺的时候，大门敞开着，一楼的铺面里空无一人。

丽娘并没有坐在门边的那张金丝楠木案桌前打算盘。

苏禾心中讶异，外头下着这般大的雨，丽娘不在店里又能去哪里呢？

她轻轻唤了一声“丽娘”，提着食盒迈过了门槛。

一双干净的厚底木屐摆在门后，可见丽娘今日并没有出过门。

苏禾将食盒放在案桌上，正好看到摊开在桌面上的账本，泛黄的纸页刚刚写上去的墨汁还没有干透。

案桌旁放着一个粉瓷茶杯，里头还有大半杯正山小种的红茶，苏禾将手背贴在瓷杯上，还是温热的。

人应该刚才还在。

苏禾提高了嗓音，又唤了一声。

“丽娘，你在吗？”

说着便要往幔帐后头的竹阶上去。

就在这时，苏禾听见二楼传来一声清脆的响动，好像是什么金石之物落在地上发出的动静。

声音不大，却是在安静的小楼内听得一清二楚。

苏禾心中“咯噔”一下，手心不由地开始冒出冷汗。

她事后回忆起那时的感受，只记得在听见声音的那一刻，仿佛有一股令人毛骨悚然的冷意，顺着她的背脊飞快地蔓延至后脑。

当下里，苏禾顾不得多想，她又喊了丽娘一声，三步并作两步往后头跑，掀开分隔内院和铺面的幔帐。

握着竹梯的扶手，一刻也不敢耽搁地往二楼冲去。

她还没跑上二楼，便顺着竹梯的空隙，看见一个矮胖男人的背影，已经探出了半边身子，正准备顺着西南边的小轩窗往楼下跳。

苏禾连忙追到窗边，那男人却是已经落了地，隔着云雾迷蒙的雨帘，苏禾看不清他的面容，只依稀分辨出，那人穿了件鼠背灰的马褂，捂着左手小臂，贴在墙根下三拐两绕地便不见了踪影。

一瞬间的功夫，那人便消失不见了，轩窗旁的木框上，留下了几团鲜艳刺目的胭脂红血色。

苏禾回过身，只觉得呼吸一滞，她看见丽娘已经倒在地上，脑后是大片大片乌沉沉的血泊。

红梅一样的血迹，顺着白花梨木的柜子蔓延到地板上，丽娘身上那件翡翠色撒花月华裙早已染成了一片血色。

红得那般醒目，那般刺眼，像是一团炽热的火焰，烧着苏禾的理智，一阵阵恍惚的痛感，让她清晰地记得眼前所发生的一切。

这种悲恸无法言喻，无法宣泄，只觉得全身上下从头到脚，每一寸皮肤，每一寸骨肉都叫寒冰冻住了似的，冷得让人麻木又清醒着疼痛不堪。

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