“老夫乃青城本地人氏，一生从未离开过蜀中。”谢溪云回视梁漱，眸色镇静。

梁漱颔首：“母妃娘家也在蜀中，外祖父致仕后还回到故土，那时晚辈尚小，听过母妃说起蜀中的风土人情，语气中难掩怀念之情……”

他一笑：“谢先生可听说过叙州虞氏么？”

叙州和揆州相去不到百里。说到蜀中名门，不得不提叙州虞氏。

左丞相虞远道，是景帝时的治世能臣，而在大镛百姓中出名的，还有那位簪星曳月的先太子妃虞珩芷。仁穆太子与太子妃鹣鲽情深，是皇室的一段佳话。传闻仁穆太子十八岁那年一次拜访老丞相，与丞相幺女一见钟情，太子妃倾城颜色，更是少见的才女，二人是世所公认的天作之合。

太子妃虞氏……就是将玉璏送给他的那位。桑龄心里想着，不知梁漱为何突然提起自己的母族。

“略有耳闻，钟鸣鼎食之家，非末流百姓可以往来。”谢溪云不卑不亢。

“钟鸣鼎食也好，诗书簪缨也罢，毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼1，想来老了的指望也不过是魂归故土，仅这一点，又有多少人能做到。”梁漱的声音渐渐低了下来。

“晚辈的外祖母乃揆州人氏，也好琴曲，晚辈记得母妃的宫中还有一支琴，是外祖母的遗物，听说也并非官斫，而是揆州本地的斫琴世家所制。谢先生，不曾听说过么？”

谢溪云端起茶杯抿了一口，方才慢慢说道：“蜀中野斫名家甚多，谢氏不过是沧海一粟，承蒙大家高看，才在老夫这一代略有名气，祖上也并非斫琴为生。恕老夫见识短浅，未曾听说过王爷祖辈的宝琴。”

“原来如此。谢先生不必在意，是晚辈思念母亲，才对往事好奇，本来也不是什么要紧的事，”梁漱长叹一声，“故土难离，像先生这样能紧守家乡，和家人一起过悠闲自在的日子，晚辈实在羡慕。”

谢溪云沉默良久，似是忍了又忍，终于再度开口：“王爷文武兼资、剑胆琴心，志在扶绥四方，岂可和老夫这种没有抱负的平头百姓相提并论。”

“剑胆琴心、扶绥四方？谢先生说的是我这个纨绔么？谢先生可能不知，晚辈在宫中众弟兄里可是出了名的文不成武不就，可算是梁氏子弟中的笑柄了……”梁漱自嘲冷笑。

谢溪云面色复杂：“老夫听闻王爷幼时天资聪颖，颇有先仁穆太子之风，王爷切勿妄自菲薄。”

梁漱眼中闪过一丝痛楚：“父王若是得见今日的渊渟，难免要失望了。”

桑龄忍不住看向梁漱，虽是一如往常的光风霁月，却似被无边孤寂笼罩。

厅中气氛骤降，谢溪云不再接话，只是低头喝茶。言尽于此，似乎没有什么可谈的了。

一名侍卫从外面匆匆进来，停在厅外，辞戈上前与其耳语几句，回到厅内，看了一眼谢溪云，似是有事要报。

“什么事，说吧。”梁漱放下茶盏。

“禀王爷，单珍珠找到了。”

桑龄一惊，不自觉站了起来：“我……能不能去见她！”

谢溪云眉间怒气上涌，低喝道：“胡闹！刺客嫌犯你去见什么？还嫌自己惹得麻烦不够多！”

桑龄被父亲怒斥，没有分辩，只是执拗地站着。

梁漱站起身，向谢溪云行礼：“今日叨扰了。晚辈先行告退。”

他看了一眼桑龄，又道：“本王遇刺一案，谢姑娘这里尚有重要线索有待查实，为证明姑娘清白，还需劳烦和本王一起走一趟。”

谢溪云站起身来，眸色中深深不安，目送女儿跟在崇安王身后出了大门。

梁漱和桑龄赶到揆州府衙时，天色已暗，一行人脚步匆匆，直奔刑狱。

单珍珠被关在重狱，唐弈正亲自带着人在刑讯室拷问，一路走进幽暗冰冷的监牢，有浓重的霉味扑鼻而来，狱卒的呵斥和鞭打在黑石墙尽头激起回声，让人头皮发麻。

唐弈看到崇安王，立刻从刑讯官的位置上站起，躬身请安，随即引着梁漱入座。

梁漱环视一圈，除了正中间吊在刑架上已经血肉模糊，低垂着头的单珍珠，房内还有另外三人陪着唐弈坐在供桌后，均是陌生面孔。

唐弈恭声：“向王爷引荐，这位是揆州府典狱官常允，”他手指站在左手一人，那人约三四十岁年纪，面目白净，眉眼中却有狠厉之相，“这二位，是揆州府决曹掾史丁炀和兵曹掾史邓谧。”唐弈示意右方二位。三人均躬身行礼。

梁漱扬眉，视线从一旁肃立的邓谧身上掠过，淡淡道：“不曾想本王被刺案竟涉及揆州兵事。”

他视线一转，看向正前方的单珍珠：“审的如何了？”

唐弈面色沉重，从案上拿起一纸供状：“禀王爷，此案背后主使为建宁爨氏。单珍珠真名爨珍珠，那日的舞姬刺客乃其胞姐爨银珠，姐妹二人均为爨氏首领爨颜所派，爨珍珠蛰伏揆州多年，与爨氏里应外合，伺机引起混乱。上旬王爷带兵进驻揆州，爨氏心生不满，爨银珠得到指令，策划于琴会上刺杀王爷。”

他将供状呈到梁漱面前，供词最后是一个鲜红模糊的拇指印，“爨珍珠已供认不讳。”

梁漱看了一眼唐弈递上的供词，只看着爨珍珠问道：“人怎么样了？”

唐弈咬牙：“贼女子嘴硬，不用点刑撬不开她的嘴！现在人还有气，只是估计说不了多少话。”

梁漱转着手上的玉扳指，漫不经心说道：“唐州牧也真是狠心，如此柔弱的女儿身，也下得去这么狠的手。”

唐弈面色严肃，少有的直接：“王爷不应对此人怜香惜玉，爨氏包藏祸心，藐视朝廷，意图谋反，当千刀万剐才是！”

梁漱放下手，看着唐弈的眼神中锐利稍纵即逝：“唐州牧说得对，暗度陈仓，意图谋反，何止千刀万剐，是诛九族的大罪。”

这时，刑架上一直奄奄一息的单珍珠突然动了一下。

进入大牢后，桑龄一直默默跟在梁漱身后，此时终于低声开口道：“王爷可否准许小女，上前看珍珠一眼？”

梁漱不答，问唐弈：“逆贼供词中有无提到谢氏？”

“已经问过了，爨珍珠说和谢家姑娘只是生意往来，谢桑龄并不知其底细。”

梁漱面无表情：“谢桑龄和爨珍珠有同党之嫌，只听一面之词过于武断，何尝不知是逆贼为保护同党撒的谎？”

唐弈一愣，听见梁漱态度冷峻对桑龄说道：“按照唐州牧所查，逆贼与其族人多年蛰伏揆州，里通外合，而你与其来往时间并不短，更有人见你到过爨珍珠家中，关系不可谓简单，谢姑娘，恕本王不能解除对你的怀疑。”

他又看向唐弈：“今日让她二人当着诸位的面，若是有私，不好耍什么花样。”唐弈面色阴沉，微微点头。

梁漱侧首，并不看桑龄，说道：“你去吧。”

桑龄咬牙，绕过供桌，走到珍珠面前，停在她面前一步之遥。

珍珠似有感应，微微抬头，眼中毫无生气。桑龄鼻头一阵酸，忍了半晌，只低声说道：“珍珠，是我，桑龄”。

牢房中诸人屏息凝神，只看着这两个姑娘。

珍珠嘴角沁着血，张口欲言，但喉头嘶嘶声响，听不清话。桑龄忍不住上前一步，要将耳朵侧过，却见珍珠费力摇头，示意她不要靠近。

桑龄会意，在原地站住，众人看得分明，两人间仍隔着一步之遥。

珍珠喘息声逐渐粗重，眼中突然有残存微光，她努力抬头，终于发出声音，依稀可辨：“桑……龄，对、不、起，连……连累了你……”她说完这句，喉头哽咽，似是再也发不出声，终又重新垂下头去。

狱中烛火映照在珍珠满是血污而惨淡的脸上，十分可怖，她将眼神从案后诸人的身上一一扫过，面色几度变化，最后停在梁漱的脸上。

她眼神中有一种奇怪的怜悯，夹杂着悔恨与不甘。最后昂起头瞪视着刑讯室上方，目眦欲裂，用力到浑身颤抖，就这么僵直了一阵，终于垂下头来，双目圆睁，没了呼吸。

典狱官常允上前，把手探到珍珠鼻端，又去摸她的脉搏，随后冲唐弈摇了摇头。

唐弈长呼一口气，对着梁漱说道：“王爷，爨氏刺杀一案，刺客及同党均已伏诛。此案事涉大镛边境安防，关系重大，下官会仔细呈报隆定。”

梁漱微笑：“唐大人辛苦，为了本王还吃了陛下的责罚，叫我过意不去。”

唐弈摇头：“不敢，王爷身份贵重，在揆州遇刺本就是下官之失，陛下的惩处自是应当，”又抬头看一眼断了气的珍珠，说道：“陛下命下官严查此案将功折罪，下官不敢怠慢，这几日马不停蹄全境搜捕，人抓到后立时拷问，还请王爷恕下官破案心切，未来得及等王爷定夺。”

“唐大人哪里话，揆州州府本就有断案之权，再说此案是陛下责令大人亲自处理，本王只是感念大人用心操劳了。”梁漱抬手拍拍唐弈肩头，把视线转向前方。

桑龄仍僵立着，珍珠死去的瞬间，她并未发觉泪水已从眼眶中夺目而出，此时手足冰凉，微微颤抖着。

“依唐大人所见，这谢家姑娘当如何处理？”

唐弈听见梁漱冷不丁问话，略一踌躇，回道：“禀王爷，依下官所见，此案案情清晰，逆犯供认清楚，是爨氏心怀不轨，寻机作乱。谢氏在本地一直踏实本分，谢桑龄与爨珍珠关系也交代清楚，往来均有人证，不像暗中勾结。”

唐弈又看了一眼桑龄，故作姿态道：“本案已结，这次的事，对谢姑娘也是个教训，以后与人交往要留个心眼，教育一下就罢了吧。”

梁漱扬声道：“谢姑娘听见了没？还不谢过唐大人。”

桑龄嗓音沙哑，低声道：“多谢唐大人。”

“不早了，那本王先回去了。”梁漱起身。

唐弈点头：“恭送王爷！”又转过身对桑龄道，“谢姑娘也尽早回去吧，免得家人担心。”

梁漱迈步，临踏出门前抬头望了一眼刑讯官坐席上方。

是一副花梨木的牌匾，笔力遒劲，上书“雷霆万钧”四个大字。

1. 毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼。-黄庭坚《杂诗七首其一》

作者有话要说：