知晓儿子聪慧，杨氏也没多想，只轻捻了捻手中已经分成了数股的丝线，温声开口道：

“你大伯母的意思是，公中近来支应不开，这拜师用的礼，便想让咱家来出这份大头。”

这话并非无地放矢，而是二房如今当真是有这个能力地。自从前两年闻二爷鼓捣出会响出音乐的盒子，也就是如今市面上正盛行的“八音盒”，二房手上陡然便宽裕了起来。

虽说后来因着技术含量算不上太难，市面出现了不少仿制品，但刚开始那大半年挣地委实不算少。何况闻二爷素来是个机灵地，又有时卿在旁指点，总能频频推陈出新。又是带花房的小人儿，又是叮咚作响的天空之城，奇妙的海洋空间………林林总总俘获了京城一众小屁孩儿们的心。这两年虽算不上暴利，二房却手上也委实算是多了份营生。

因着这份买卖从一开始便是放在杨氏自己的嫁妆铺子，便是府中其他两房也不好说什么。

杨氏虽不是张扬之人，但两口子都是疼孩子地，府里这些人哪个不是生就一双利眼，各房用的什么，公中又出了多少闭上眼都能咂摸个明白。

就如时卿如今身上穿着着这身青色襕衫，虽瞧着算不上十分名贵，用的却也是上等雨丝锦，触面光滑软腻，最是舒适不过，穿在身上又不失挺阔大方。

而不像公中发下来的缎子，瞧着鲜亮排场，穿在身上什么感觉也就自个儿知晓。

“那阿娘是怎么想的？”时卿嬉笑着剥了瓣橘子，用一旁的叉子递到阿娘手边，对对方的决定并不过多置喙。

内宅里的道道，阿娘可比他懂多了。且娘亲也不是爱吃亏地。

果然，只见杨氏这会儿已经盘算开了：

“阿娘这些年虽没管过家，可这府上的进进出出心下也是有些数的，公中倒还有些庄铺，可每年光是送往各家亲旧的三节两礼，府上一众丫鬟仆妇们开支，还有各房的几位正经主子都俭省不得，这般林林总总下来，都不是一笔小数目。”

听着阿娘的话，时卿一边吃着橘子一边心道，这便是勋贵人家的难处，要符合爵位人家的派头，不失体面，各主子们身下的仆妇便不可少了。

别看明宜小姑娘只是个十多岁的小姑娘，身旁服侍的大小丫鬟加起来也有将近十多个，除了贴身伺候的两个大丫鬟，掌管钗钏的，伺候主子起居，日常盥沐地，还有掌管针线，洒扫屋里来回使役地。

这样的配置，时卿身边其实也不遑多让，只时卿从小不喜旁人近身，常日里贴身侍候的只一个小石头罢了。

时卿又想到了以前看的小说，说是什么咱们这样的人家，只有往里买人的，哪里有往外卖人的。当时只觉矫情又好面儿，可如今身临其境，方才晓得其中难处。

为何那么些勋爵府上宁肯吃卯粮也要维系这些所谓排面？不肯被叫破落户。因为一旦露了颓势，底下人只会愈发不肯尽心，一旦起了遣人的头儿，其他仆从人心惶惶之下，只会愈发想着为自己为家人留后路。

就像早前，时卿曾听自家阿爹说过，先老伯爷在世时，便是个再清高不喜俗物的性子，庄上那些个佃户管事也等闲不敢太过敷衍。

最重要的是，体面一旦丢了，被划入无甚价值的破落户，日后三节两宴无人邀请，被排挤出社交圈。在这诺大的京城那才是睁眼做了瞎子，日后但凡出了事，连个支应之人都无。

这恐怕也是先老伯爷去世后，府上宁肯每年费上重礼也要同各府恢复来往的缘故。

看着若有所思的儿子，杨氏复又轻声叹道： “何况你大伯母什么性子你也知晓，那般要脸面的人，若非实在支应不开，决计不是不愿在我们这些妯娌跟前张口地。”

杨氏微不可见地摇了摇头：

说实话，妯娌多年，大嫂什么性子，杨氏自觉再清楚不过，可就这次给大姐儿找的人家，杨氏自个儿听了都惊地险些合不拢嘴。

搁以前，便是再有才华，只这般家世，大嫂怕是瞧都懒地瞧上一眼，估摸着这勋贵人家实在是找不到出息了的。

也是，如今各家这状况，但凡有个出息的，谁家不尽力供者，想寻个仕途上有用的媳妇帮衬着。

想到自家女儿，杨氏轻叹了口气，手上的针线怎么也落不下去了。

时卿见状不对，适时开口道：

“所以阿娘的意思是，同意大伯母的意思？”

“不过能教大伯母开口，这份礼怕是不轻吧？”也不知哪位厉害人物，能教大伯母费这么大力气？

时卿眨巴着眼，亮晶晶地看着自家阿娘。

杨氏这才抿唇一笑，杏眼中透出些许纯粹地欣喜来，看着眼前眉眼气质愈发出众的自家儿子兴奋道：

“还别说，你大伯母这回找来的人，可真不大一般，这位荀先生早年可是进士出身，还是二甲第一的好成绩。此次也是因着家中牵连才被免了官，若非有姜家舅爷费心牵线，搭了不少好话，这等人物，咱们家如今哪里碰的上呢？”

“这般人物，咱这礼如何能简薄了。何况荀先生母亲身子素来不大好，若非如此，人家也未必愿意搭理咱们。”

杨氏这话不好听，却也是事实。

清流跟勋贵，虽算不上泾渭分明，可等闲文人也不大爱沾染，生怕落的个贪慕富贵的名声。

也就是说，大伯母出人情关系，他家出一大部分钱。倒也说不出谁亏了些，二甲第一，那可是正而八经的全国第四。

时卿若有所思。

怪不得素来高傲的大伯母宁肯跟他娘开口，而素来仔细的阿娘对此也没有不乐的意思。

不过………

“阿娘可知道，这荀家到底犯了什么事儿，到了牵连家中的地步？”时卿好奇地问道。

涉及自家儿子，杨氏自然是问清楚了地，当下不由悠悠道：

“听你大伯母的意思，是那位在御史台任职的荀家大爷得罪了人，这才为家里惹来了祸患，荀先生又素来同这位兄长交好，加之为人清正，不与人同流，这才在衙门呆不下去地。”

“说来这官，还是荀大人主动辞地。”

总之，人品学问是没问题地。

“卿哥儿放心，若是真有妨碍，姜大舅爷断不会推给你大伯母地。。”

时卿一脸乖巧地点了点头。

回去的路上，却忍不住拖着下巴沉思了起来，虽然阿娘方才说的有理，可就他所知本朝文人地位颇高，尤其是正经两榜出身的进士。被牵连贬官就算了，罢官得有多严重？便是被兄长牵连，哪里会到衙门都呆不下去的地步呢？

科举有多难，只有身处其中之人方能知晓一二。这样拼了几十年，就轻而易举地辞官了。

何况一门两兄弟，皆进士及弟，时卿私以为，家学渊源的可能性更大一些，这样的人家，却被逼辞官，可见得罪之人必然来头不小。

当然也不排除荀先生是真厌恶了官场。

不过御史台啊！

回到房间，时卿忍不住翻出了这阵子从祖父那里翻来的邸报，试图从中找到些许信息。

说来自从时卿入学之后，约莫从这个孙儿身上瞧到了些许价值，闻老爷子对他这个孙子也大方了许多，每每给三堂兄的东西，也记得给他这个小孙子送上一份儿。平日里召他过去询问功课也多了许多。

对自以为有价值的人，老爷子素来大方，不过几分邸报而已，自然算不上什么。

可这些到底是官方化的东西，除了前段时日一定规模的官员黜落，似是与党争有关，其中包括御史台一位荀姓官员抄没家产流放外，时卿很难再找到其他关键信息。

唉！

晚间，照例温习过功课后。时卿半躺在柔软的大床上悠悠一叹，这伯爵府如今的交际圈实在太窄了。对真正上层官僚世家基本两眼一黑，于惯爱收集掌握信息的时卿实在很不友好。

不过好在，没多久闻二爷便回来了。

晚间父子二人洗漱好，排排坐在院外常日里纳凉的小榻上，时卿方才悄悄转头问道：

“阿爹，你知道近日里荀家出了什么事吗？”

问这个时，时卿其实也不指望阿爹真能知道，谁想这事儿闻爹还真就知道。

“你说那位荀御史啊！嗐！”

夜风中，闻二爷小小的嘘了一声，方才对着儿子低声道：

“还不是朝上那点子事儿，近来大皇子殿下马上便要成婚，这不朝上又开始串掇甚至逼着陛下立太子了嘛！”

“啧，据说当时满朝文武跪了一半儿人都不止，那场面！”

连闻二爷都唏嘘不已，半躺在榻上摇了摇手上的芭蕉扇，方才慢悠悠道：“这为人臣子当到这个地步，自然有人瞧不过眼。”

“这人便是那位荀御史？”时卿好奇道。

“嗐，可不是嘛！”

闻二爷叹了口气：

“这位也是个嘴巴厉害地，据说当时就差没指着国舅爷鼻子骂乱臣贼子了，还直言大皇子不过宫婢所出，非正统之选。”

然后，就没有然后了……

所谓出头掷子先烂，而显然，这场战争中，皇帝虽硬挺着没立太子，可为其出头的人却没保住，可以说相当弱势了。

夜里，看着月光下愈发蔚蓝的水晶球，时卿少有地有些睡不安稳。