越棠一脸的匪夷所思，她实在想不通，这个马奴到底是哪里来的底气，对人家堂堂六品官百般看不惯。

其实早前连平望都提醒过她，这马奴瞧着有古怪，她听了并不当一回事。皇城根前天子脚下嘛，权力就像潮水，浪尖上风光无限的宠儿，和沉在深渊泥潭里的苦命人，其实也就在潮水涨落的一息之间。她虽年轻，没见过世面，却没少听家里人扯闲篇，深宅大院中的女眷，谈笑间勘破多少人多舛的一生。

马奴不问出身，不论他打哪儿来，她都会公平对待的。

可是他总对她指手画脚，这真不是一个好习惯。

越棠沉吟片刻后说：“赵铭恩，你是哪家的犯官之后？你看，这么久了，我都没同你计较过，不是因为我眼盲、愚钝，而是我有容人的雅量，愿意给每个人一个重新开始的机会。但你别太过分，我不管你是背负血仇也好，肩担重任也罢，你别给睿王府添麻烦，也不要妄想本王妃成为你计谋中的一环。除非......”

话到这儿，越棠顿下来，冲他勾出一个高深的笑，“除非你说实话，把你的故事原原本本地告诉我，我再考虑是不是协助你伸张这个正义。”

她自以为通透，赵铭恩听完却无语凝噎。

只能说她还不算太迟钝，在官宦人家长大，父亲位极人臣，多少让她耳濡目染，对于权力斗争，有那么一星半的敏锐与洞察力。可她太天真，哪怕隐约知道有危险，却因为没吃过苦头，不知道危险的具体情状，轻松地揶揄着，有种不知死活的钝感力。

赵铭恩感到眉角隐隐抽痛，他要怎么完成王叔临终前的嘱托？

他无奈说：“王妃若不愿意相信奴，奴也没有办法。只希望等事实摆在王妃面前时，王妃会想起奴今日的劝告。”

“什么事实？你的意思是，宋希仁会对睿王府不利？”越棠犹疑地估量，“赵铭恩，你还知道什么，把话说清楚了。”

可赵铭恩又缄口不言了，说话藏一半露一半，比多管闲事还要可恨。

越棠在这个马奴这里碰了许多回钉子，本来觉得他生得养眼又有故事，正好供她招来挥去，逗乐解闷很趁手。奈何他一身倔强的反骨始终没有收敛的迹象，解闷解得她反而倒噎气，这可不符合越棠的处事之道。

口头上的警告对他没用，那就动点真格的。越棠在一瞬间拿定主意，款款立起身，神色矜重地瞥他一眼，扬声命双成取笔墨。

双成从帐外探进脑袋，亮晶晶的一双眼睛瞪得滴溜圆，几乎疑心自己听错了。得到确认后，也不问缘故，一溜烟小跑，带回了紫豪笔、澄泥砚。

双成把东西搁在桌上，挽袖便要掌灯研墨，越棠却让她出去，然后向边上的赵铭恩扬了扬下巴。

“研墨总会吧？你来伺候笔墨。”

这马奴自称没上过学堂，可这会儿听了吩咐，虽看上去不怎么情愿，但也慢腾腾挪到桌边，研墨的手势颇为熟稔。

编谎话都不怎么讲究，这是压根儿没想要立住人设啊，越棠忍不住一哂。

等笔墨都准备齐全，赵铭恩搁下墨锭退到一边，略带困惑。大晚上的，不点灯不见纸，她又要作什么妖？

更震惊的事还在后头，只见端庄的睿王妃一手拈起笔，忽然就径直朝他走来，另一边胳膊以迅雷不及掩耳之势，绕过他后颈牢牢箍住，然后用力一带。

她娇叱：“弯腰！”

声音不大，却笑得邪气，下一刻，笔尖直冲他脸上伸来。

赵铭恩脑海一片空白，一时没防备，竟真被她勾得弓下了身。舔饱了墨汁的笔尖近在咫尺，澄泥砚特有的气味直冲他脑门，凛冽的刺激之下，终于让人醒神。

“王妃要做什么？”震惊中，他声音都带点儿颤，不像是自己的。

笔尖堪堪触到他面颊上时，陡然转向，快而准地落在他脖颈。柔顺的毫毛在肌肤上游走，牵带出诡异的滑腻触感，赵铭恩登时浑身汗毛倒竖，用尽全力，方才克制住正当防卫的冲动。

她得意的、带着恶趣味的声音，一边还在他耳畔回荡。

“我们周氏诗礼传家，从不苛待奴仆，鞭挞伤人这种粗暴之事，等闲做不出来。不过嘛，虽不兴动武，却可以来文的，古有黥面之刑，今日我便以赐字代刺字，稍加惩戒......哎，你别动！”

她勾在他颈后的手掌虚握成拳，强硬地抵着他的脑袋，迫使他靠近，“字要是写歪了，丢人的可是我。”复又落笔，一笔一划写得一丝不苟，“本来应该怼在你脑门上的，但你偏要戴面罩，写了也白写，那就写脖颈吧......赵铭恩，望你吸取教训，本分为奴，我待人客气，可你若再三挑衅，我是不会手软的。”

赵铭恩渐渐放弃了抵抗，最初的无措褪去，心中只有荒谬。阖上眼，颈间的触感反而被无限放大，徐徐游动的湿腻笔触，虚虚实实捉摸不透，令人心慌起栗。

他暗暗提气，不得已睁开眼，可她无限放大的侧脸离得更近了，又唬得他一哆嗦。结果引来她惊呼，偏头气呼呼瞪他。

“真是，害我这一横写坏了！你再动，我索性全涂了画只王八，信不信？”

他已经没什么不相信了，京城中居然有这样的高门贵女，简直是卧虎藏龙。右仆射周如晦是何等胸有丘壑、德厚流光的人物啊！养出这样一位顽劣的女郎，实在有损清誉。现在想想，禁中给王叔议亲，挑来挑去竟挑中她，若说这背后没有利益勾兑和阴谋，打死他也不信。

那张脸嚣张地占据了他全部的视野，赵铭恩渐渐神魂涣散。虽然不愿承认，但这位睿王妃确实有副好颜色，美得扎眼，有种不属于诗书门庭的昳丽艳魄。难怪历来在婚事上百般推诿的王叔，一听说内定她为妃，便不吱声儿了。

当初陛下还曾同他戏言：“朕瞧周家的女郎就很好，名门之后，人长得也精神。亭之啊，你王叔若还糊涂，朕就替你聘她做太子妃，与其便宜旁人，不如便宜我赵家的儿郎。”

谢天谢地，陛下的戏言没成真......可如今的情形，也没好多少。

她终于写完了，左右端详，勉强凑合，撂下笔扑扑手，“墨迹干了你再走，我要亲自确认这字迹轻易擦洗不掉。”

赵铭恩木着脸，什么话都不想说了，她却不依不饶，捧过铜镜，对着月光最明亮的角度，示意他自己看。

他扫一眼，只见颈上右边一个“慎”，左边一个“言”。字是好字，滑稽也是真滑稽。

她还笑眯眯说：“你不识字是吧？没关系，我的字是我爹亲手教的，兴庆宫里都存有我十二岁时的戏作。虽然意在惩戒，但何尝不是一种荣耀，你大可以出去炫耀，大大方方示于人看。”

字迹渐风干，她果真拿帕子沾水抹了抹，见分毫不沾，她终于满意了，松口许他退下。

暗夜里，暂时没有人留意到他的异样。赵铭恩匆匆回到自己的住处，这才狠狠呼出一口浊气。

睿王府带来的侍卫夜间要轮流值守，同住的人这会儿都在值上，他洗漱过后暂且和衣而卧。等月上中天，外头梆声将他敲醒，赶去值上交接，有那么两柱香的功夫，可以和同僚说会儿话，看看有什么需要特别留意。

同僚把长矛交到他手里，用极低的声音唤了声“殿下”。

赵铭恩不动声色地垂下眼，见同僚双唇翕动。

“宋希仁今夜......有古怪。”