王妃，要喝点酒吗？

这话听着有些孟浪。

宋希仁一向是君子的做派，行事从容得体，毫无破绽，此时却提着酒壶望住她，温和的目光里藏着难以琢磨的情绪，令越棠心中一咯噔。

她的错愕，宋希仁只作不察，仍旧笑意澹澹。

“酒可以暖身，可以壮胆，可以平复心绪。臣知王妃今日受到惊吓，恐怕夜里难以入眠，这不成，毕竟在外行路，精气神若撑不住，会感到百倍辛劳。”手中的酒壶一晃，琼浆玉液荡出清越的声响。

“王妃放心，这是臣悄悄请万年县府尹准备的，无第三人知晓。虽不比禁中御赏的佳酿，也是当地小有名气的土仪，王妃若愿意，可以一尝。”

从前越棠在家时也爱小酌几杯，酒量平平，但很快就能享受酒意上头的微醺感，也算是老天爷赏快乐。今时今日，美酒于她而言无异于雪中送炭，宋希仁几句话勾得她心驰神往，犹豫不敢点头，还是怕失了体统。

“此行送王爷入皇陵，酒乐都是忌讳......”嘴上拒绝，眼神却黏在那酒壶上，神思浮动，“宋大人快拿走吧，我只当没有看到。”

宋希仁面不改色，“规矩是人定的，合该因势而变通，敬畏与哀悼在乎心意，原不在那些条条框框上头。何况王妃并非饮酒作乐，只是疏散郁结，酒非酒，而是药，王爷若在天有灵，想来也不愿王妃囿于礼俗而受苦。”

越棠被心安理得地说服了，双成会意，接过酒壶交到她手里，自己则悄摸退后，背身而立，确保自家主子的行径，再没有旁人瞧见。

酒壶触手生温，香气丝丝缕缕，闻起来很像花雕。越棠却没有急着饮，掂量着酒壶，似笑非笑。

“这句话，我近几日反复听见许多次了——若王爷在天有灵，大约会这样想、那样做。我竟不知道，宋大人从前与王爷也相熟吗？揣摩起王爷的心思，倒很驾轻就熟。”

宋希仁浅淡一笑，“臣官职低微，哪里配与睿王殿下论交情。臣不过是以人之常情，由己度人罢了，王妃若觉得冒犯，臣会留意，不再妄言。”

越棠不置可否，转过身去，面向浩瀚苍穹与静谧四野，举壶饮了一小口。酒香与浅淡的辛辣慢慢划过咽喉，游过五脏六腑，霎时通身都暖了。

越棠眼神一亮，“好酒。”

“王妃喜欢就好。”

他也转过身，落后她半步，面向同一片黑夜。越棠瞥他一眼，“没想到，宋大人竟是个不守规矩的人。”

宋希仁嗯了声，“那王妃原以为，臣是怎样一个人？”

风度翩翩，姿仪无瑕，心比天高，深不可测......

越棠脑海里涌出一大串词儿。她当然知道宋希仁不是个守规矩的人，表面恰到好处的完美形象，只是他游弋于宦海的一层躯壳。

既然他一向装得好，这会儿忽然在她面前不装了，怎么不让人怀疑其中有鬼。

越棠又饮了口酒，酒意让人雀跃，甚至有种火中取栗的刺激，丝毫不害怕。

“在我眼里，宋大人当然是个有出息的青年才俊。”她笑吟吟说，“天子的垂青，上峰的信任，同僚的仰赖，只要宋大人有心，都可以信手拈来。”

宋希仁坦然迎上她的视线，“臣只当王妃是夸赞臣。”

越棠说自然，“就像今日在陈家桥，宋大人与府尹一唱一和，配合得那叫一个默契。也不知道宋大人是与那位府尹有旧交，还是有什么魔力，能让一个陌生人都顺从你的意思行事。”

宋希仁蹙了蹙眉，“臣与府尹从未见过面，今日种种，也是为大局着想，王妃何出此言？”

“哎呀，”越棠朝他一霎眼，笑意更深了，“我喝多了胡言乱语，宋大人别见怪。”

宋希仁自然不是怪的，漫应一声，“这酒后劲足，王妃慢些饮。”顺势张望几眼，又问，“今日跟随王妃的那位侍卫不在么？若有不便，王妃只带一位侍女，恐怕照应不过来。”

噢，他是冲着赵铭恩来的。越棠心下了然，面上却满不在乎，佯佯递了个眼色。

“照应不过来，不是还有宋大人你吗？”

宋希仁略一怔忡，这下真的接不住话了，迟疑道好。越棠见他如此，玩心大起，心说八面玲珑的翰林知制诰，竟然这就招架不住了吗？

于是好心地给他递话头，“宋大人给我送酒，定是有什么话要说吧，就不必绕弯子了，大可以直言。”

她说话时一手背在身后，一手端着酒壶，罗袖似流云般在晚风中起舞。年轻新寡的女郎，竟然有种名士般的潇洒，一边目不转睛盯住他，眼眸明亮胜天上星，灵动里透着狡黠，平常罕见，大约是饮酒后的天性释放。

宋希仁说不清是什么感觉，死寂的心绪中，有什么东西动了一下，可他怠懒分辨。

他调开视线，“臣并没有要紧事，不过适才听王府管事说，有王府的扈从不服管，臣便想着等遇上王妃时，顺带问一问，是否需要臣或郑副都统襄助。”

越棠作惊讶状，“竟还有这种事？宋大人可知管事说的是谁？”一面举酒欲饮，却发现酒壶已经空了，便有些不乐意，吹干净瓶口的酒渍，又将酒壶塞回宋希仁怀里，“多谢宋大人的酒。”

宋希仁拿回酒壶，细心留意她的模样。

喝酒后的行为举止，人与人大相径庭，有些人爱胡言乱语，有些人倒头就睡。而宋希仁碰巧知道，她小酌后的反应很特别，特别老实，问什么答什么，嘴里句句是真话。

宋希仁也很诧异，右仆射不经意的一句笑言，自己竟记得如此清楚。

于是他说：“便是王妃身边那个戴面具的侍卫。此人与王府中人起了冲突，险些动手。”

越棠噢了声，尾音拖得老长，“那小子要是被逼到动手，一定是被逼到墙角了，管事的就会拉偏架。”

“......他的来历，王妃知道吗？眼下是多事之秋，王妃又是新掌王府，府中旧仆总比新人可靠。”

越棠迟迟横他一眼，说知道呀，“他家中遭了难，但是很合我的眼缘，本王妃愿意平等地给每个人重新开始的机会，宋大人就不要管别人的家事了。”

“他家中遭了难？王妃可知是哪一家？”

越棠说：“赵铭恩姓赵，唔，那自然是赵家。”

宋希仁扬了扬眉，赵铭恩......赵？

“王妃是否记得，他是哪一日入王府的？”

越棠摇了摇头。眼前河水潺潺，有细碎的月光流淌，明灭动静间，脑袋这一晃，看得人发晕。她险些站不稳，还是宋希仁虚虚托了她一把，方才稳住身形。

“具体的日子，我哪里能知道。不过他是拿着王爷亲随的亲笔信进府的，那亲随叫什么来着......”

越棠扶额竭力思索，却没有头绪。品咂他的问题，终于迟钝地感到稀奇，“宋大人对我的家奴如此感兴趣，有何居心啊？”侧过头去，还要质问宋希仁，却倏忽睁大了眼睛，张嘴欲喊。

惊叫声还没冲出口，拳拳到肉的一记闷响，宋希仁已经晕倒在地。越棠呆愣片刻，方抬起视线，映入眼帘赫然是一张阴沉的脸。

赵铭恩甩着手腕，冷声问：“王妃这是在做什么？”

越棠浑身汗毛倒竖，“你把宋希仁打死了？”

赵铭恩没好气地说：“王妃未免太看得起奴了，死不了，最多睡一个时辰。”见她松了口气，还想把人叫醒，赵铭恩愈发火起，懒得再废话，长臂一展夹住她，半拎半拖地迫她往回走。

越棠反应慢一拍，人被提离了地面，才惊叫着挣扎，“赵铭恩你干什么！”

“闭嘴吧你！”赵铭恩低声喝止她，“喝醉酒和人胡言乱语，你还记得你是谁吗，睿王妃？”