次日天还未亮，素月悬空，玉露沾衣。

邓玄籍身着绿色官袍，孤身打马穿过几重街巷，早早地来到望仙门，有宫中内侍在此等候，引他入内，等候圣上传召。

夜色缓缓褪去，悠扬的晨鼓声从远方传来，邓玄籍微微抬头，宫阙台阁巍峨矗立，隐隐可看到已泛出金色的天际线。

今日并无早朝，又有内侍来报，道是陛下在延英殿中等候。

邓玄籍微微一怔，随即明白过来，心中一叹。

延英殿并非朝参场所，乃是陛下平日里休息与读书之地，只偶尔在此召见外臣。

他既非朝中大员，又非陛下心腹，能得陛下在此召见，恐怕也是要借此施恩祖父。

邓相儿女均早逝，膝下荒凉，唯有幼孙玄籍才刚刚出仕，还未长成。

他此次上书乞骸骨，京中已起了风声，邓家怕是要就此没落了。

陛下此时于延英殿中召见邓玄籍，意在显示自己宽厚念旧，让这位三朝元老安心离开朝野。

殿内并无过多装饰，邓玄籍敛神入内，不紧不慢地跟在内侍身后，神色恭谨，仪态步伐均挑不出半点错处。

两人停在一台紫檀木的桌案旁，案后空无一人，随意摆着几封朱批奏章。

内侍悄然退下。

邓玄籍始终目视前方地面，右侧书架后似有布料轻轻摩擦，一道若有若无的目光饶有兴趣地打量着他。

良久，殿中响起了一道略有几分沙哑的声音，似是染恙未愈。

“邓相的孙子，还算是一表人才。”

邓玄籍转身行礼，书架后走出一人，披一件明黄披风，衣着随意，双眼精光四射，不怒而自威。

“邓卿在潭州忙活了数日，只顾着宋将军的伤势，却让朕一阵好等。”

皇帝慢悠悠地言道，语气漫不经心，然而任谁也不会认为这只是随口一问。

邓玄籍斟酌语句，谨慎答道：“宋将军在楚地暗访，旧伤复发之际寻微臣帮助，微臣自然要尽心尽力，也是在为陛下效力。”

皇帝笑道：“那你知否知晓宋将军在查什么？”

“……天子密令，微臣无意窥探圣意，自然不会得知。”

邓玄籍心头一凛，只觉背上一片冷汗。

“自朕登基以来，朝野上下都觉得朕得位不正，心怀不满，邓卿也这样觉得吗？”

初次面圣，皇帝这一连串看似玩笑的诘问，压得邓玄籍有些喘不过气来。

皇帝并非先皇之子，二十余年前，有边将叛乱，拥镇自立。先皇闻之，惊怒交加，派征西将军苏文铎前去剿灭叛军，竟是大败。

陇右三州失陷，先帝震怒，立斩苏文铎，要御驾亲征，太子劝住父皇，请命前去平叛。

之后朝廷势如破竹，收回陇右一道，太子声望更上一层，如无意外，便是板上钉钉的下一任皇帝。

可还未班师回朝，太子就急病而逝，举世震惊。

先帝也因此病重，还未来得及重新挑选继位者，就一病不起，溘然长逝。

朝野动荡不安，先帝诸子为争大位血洗长安，诸藩王亦是蠢蠢欲动，最终，当时还是河间王的皇帝得即大统。

这二十年来，败走的诸王残余势力每隔几年就会跳出来一次，十几年前更是有一场惊心动魄的宫变，那几日长安城中血雨飘摇，待到结束，又是一轮的大清洗。

邓玄籍的父亲，前金吾卫左司阶，也是在那场宫变中丧身。

也是这几年，方才彻底稳定下来。

“非常之时，自不可用常理视之。陛下应天命而出定山河，又如何是得位不正。”

皇帝闻言，大笑几声，摇头道：“什么天命？想杀朕的那群人可还没有死心呢。”

“你也该知道，江南士族向来对朕心怀不满，岭南更是有贼子流窜潜藏。你送来的那支弓，可是很有意思啊！”

听到此处，邓玄籍忍不住微微抬眼看了看案后的皇帝，却见皇帝也是面露微笑，直直打量着自己。

“潭州乃江南西道重镇，不容有失。你又在周边永州为官三载，对楚地有所了解。此次你调任潭州，最是合适不过。”

“朕命你为潭州下属化县县令，对外佐助刺史周同益，暗中配合宋将军巡防南境，挖出暗中藏匿的乱贼余党。”

终于尘埃落定，邓玄籍连忙拜谢：“微臣定当竭力而为，不辱使命。”

皇帝瞧了瞧他的绿色官服，笑道：“潭州是上州，化县又是上县，虽算升迁，却也未能让你换上绯色官袍。”

待到邓玄籍离去，帘幕之后出来一个阔面方耳的青年男子，身着赤黄色衣袍，腰系九环玉带。

“父皇，此时朝中正是用人之际，你既然看重这个邓家郎君，为何又令他出走长安？”

皇帝看着这个总不能令他满意的长子，微微叹道：“朝中得用的老臣，哪个不是在外历练多年？何况少年人的脾性，还需多做打磨。”

沈峤只睡到五更，就被窗外雨声惊醒，再无困意。

就在此时，房门被人敲响，何夫人满脸疲态，神色紧张：“前半夜都还好，这雨一下，竟一下子又烧了起来，都失了神智！”

沈峤急忙赶到，不一会儿，范大夫等人也匆匆赶来。

看来昨日的抗菌中草药不太管用啊，沈峤皱眉，脑中苦苦思索，还能用什么药材呢？

她手下不停，取出自己最常用的金针，迅速用烈酒消毒一遍，几针刺下。马大夫上前搭了搭脉，叹了口气，别有深意地瞧了沈峤一眼。

沈峤被他看得莫名其妙，却忽然闻到身侧一股淡淡的香气。

“这是什么香草？”沈峤脑中一闪，像是抓住了什么东西。

何夫人微怔，拿出自己身上的香囊：“是我小女儿拿后院的花草随意做的，本来也该换了，这几天为了五娘的事，都忘了这茬。”

沈峤解开香囊，拿出里边的花儿，这一看就是小孩儿玩闹所做，各种花瓣混合，显得毫无章法。

范大夫几人一看，见都是些普通花草，并无什么异常，沈峤却看到其中一朵打蔫的紫花，长长舒了口气。

“何夫人，这种花儿，府上是否还有？”

沈峤挑出这支后世常用到的紫地丁，此时却还未有人发现它的作用。

何夫人忙令下人去挖，范大夫几人冥思苦想不得，不由出声问道：“我怎从未听闻紫地丁还可以入药？”

“自然是家传秘方，并不常用到，才一时没有想起。”沈峤淡淡道。

马大夫却挑眉冷笑道：“你养父不在了，自然什么都可以推给家传。嗯，你小小年纪怎么练的一手开刀之术，我却是有所耳闻。”

沈峤一愣，马大夫必然不会知晓前世与系统之事，那他话中所指的是什么意思？

范大夫与纪大夫也疑惑地看向他。

采药回来的下人打破了几人之间的暗流涌动，沈峤稳定心神，不再多想，按照前世记得的方子开始配药。

“此方多年未用，若是当真有疗效，我自当赠与几位，或许令更多百姓少受病痛。”

此话一出，范大夫虽然意外，但到底是祖辈行医，也有不少家传，尚还镇定；纪大夫却是贫苦出身，从药童做起，到底是外人，连师父也未将看家本事教给他，更知道愿意分享的可贵。

马大夫嗤笑一声：“你倒是会收买人心。”

沈峤亲自煎好药，床边婢子赶紧接过，待五娘喝下，沈峤又令她背部朝上，清洗过疮疽，敷上刚刚制好的膏药。

不知不觉，已到了正午时分，何五娘悠悠转醒，沈峤为她搭脉，见她脉象已无衰竭之相，透出一股生机，终于轻舒一口气。

范大夫几人重新把脉，也是大受震撼。马大夫脸上阴晴不定，不知想到什么，突然笑道：“我听说纪大夫见过沈娘子缝针，是不是她缝人就像缝衣服一样简单轻松？”

纪大夫有些不解，回应道：“是很熟练。”

“我听到一个传言，这些年南郊坟场每到夜里，都会传来窸窸窣窣的声音，很是诡异。人们大都敬畏鬼神之事，不敢靠近，悄悄在坟场边上祭祀。”

沈峤迎上他的视线，眼色幽深：“马大夫的话让我搞不懂了，你不会觉得那响动是我搞出来的吧？”

“这事我也听说过，已经有些年头，与沈大夫能有什么关系？”范大夫抚须疑惑道。

马大夫直勾勾地盯着沈峤：“架不住有些人想浑水摸鱼，为了成名，连死人也不放过。”

“不然，沈娘子你能否解释一下，怎么你对人体，就如庖丁解牛一般熟悉呢？”

沈峤万万没想到他竟会以为自己去坟场剖尸，又是生气又是好笑：“我是怎么学的无需向你自证，你与其在这里捕风捉影，还不如好好精进一下自己的医术。”

马大夫被她讽刺，面上更加挂不住，当即冷哼一声：“今早有人去官府报官，状告自己父亲的尸身被人挖出来用刀划伤，又用线缝合。有更夫作证，常看见一个白衣女子进出。我听这描述，可不就是沈娘子你吗？”