终于熬过了连绵的阴雨天气，风中寒意退散，湘水之上，波光粼粼。

正是樱桃花开的好时节。

春耕之际，上下官吏有半数都去了乡下，于阡陌之间劝课农桑。虽他们也未必比田里耕种的老农更懂，府衙的态度却是必须摆出。

繁樱如雪，刺史夫人广邀潭州城内的官家女眷，还有少数的商户人家。一群穿红戴绿的夫人小姐，纷纷前往距离衙门不远处的樱园赏花。

以往这样的活动，刺史夫人身边围绕着的，自然是司马、别驾等下属官员的女眷，郑夫人这样的商户，却是没有资格上前。

而今日，刺史夫人专门点出郑夫人，笑吟吟地邀她坐在自己身侧。

园中各人无论如何心绪流转，也都围坐上前，笑着向郑夫人道贺。

长史夫人轻握茶盏，走上前来，腕上玉镯在阳光下更显剔透：“郑二公子眼下也该到了长安罢，我就说郑夫人是有福气的，二公子高中的时机可真是刚刚好！”

郑夫人亦是心中欢喜，微笑点头。

按照朝中原本的规定，新科士子需得待选三年，方能正式授官。可说是三年，僧多粥少时，若出身贫寒，无人襄助，等个十年八年未曾得到一官半职的，也大有人在。

而如今，学鸿寄信回来，道是老臣纷纷致仕归乡，前些年的朝中清洗又有了很多空缺，陛下决意这一届的新科士子，不用经过三年待选，只要通过吏部的考试，便可直接授官。

甚至还暗示道，皇帝极有可能亲自出题擢选，还会查看答卷。若文章出众，能得陛下青眼，留在翰林京中，可真是一飞冲天了。

确是“刚刚好”，若早一届，就得在忧心中蹉跎三年时光，还要花费多少银子处处打点；若迟一届，朝中瞬息万变，未必能赶上这样的好事。

“阿弥陀佛，保佑我儿再遇贵人赏识，平步青云，富贵一生。”郑夫人原不信佛，如今却专门从妙福寺请了菩萨玉像供在家中，腕上珠串也不离手。

刺史夫人折下一支开得正盛的樱桃花，亲自为郑夫人簪上，笑道：“听刺史前日里言道，郑二公子在京中亦是出类拔萃，国子祭酒蒋大人闻其才名，邀他前去国子监为生员讲了一课，怕是不日就要上达天听了。”

京潭二地一北一南，相距甚远，消息不会那么快传来，郑夫人竟是不知，然而以刺史夫人的身份，必然所言非虚。

郑夫人按耐下满心的骄傲与欣喜，谦虚道：“我竟还未听闻，多谢夫人告知。学鸿能有今日，也多亏刺史大人力建官学，使潭州文脉兴盛。”

刺史夫人微笑受下，客气之余，并不显得亲近。

起先得知郑学鸿高中，她并非没有起过心思，将自家女儿许配于他。郑家门第不高，还需依靠自家提携，翁婿之间在官场也可相互扶持。比起嫁入高门，或许更能让她放心。

可那日去过郑家后，她彻底打消了这个念头。沈峤与郑家是怎么一回事，她一眼扫过，就清清楚楚。

才高中就迫不及待扔开此前婚约，这样的人他日得势，恐怕昔日落魄时别人给予的恩情都会被认为是自身污点，还是不要深交为好。

夫人们已经转变了话题，开始聊起近来城中的趣事。刺史夫人听得昏昏欲睡，却忽然听到了沈峤的名字。

“听闻康济堂的那位沈娘子，一身医术竟是从死人身上练出来的，好生瘆人！”

另有人惊异道：“怎么会？我瞧她不过及笈的年纪，就有那般胆大妄为吗？”

郑夫人端坐椅上，保养得当的白皙手指有一搭没一搭地扣着檀木扶手，面色依然端庄得体，仿佛毫不关心。

申时，潭州府衙公堂之内。

堂上正襟危坐满脸严肃的主审官员，并非周刺史，而是主管诉讼的通判刘大人。

沈峤与一位神态悲愤的男子前后进入堂中，抬头看一眼四周，见这位刘通判目光清正，不似奸邪小人，微微松了口气。

“大人，小人王二，我家多年前逃难来此，家父去世，未能落叶归根已是遗憾，没想到……还有人丧尽天良，连他的尸身都不放过！”

“还请大人为我做主，让亡父得以安息！”

面前这人刚一进来，就哭倒在地，不住地使劲磕头，周边几个衙役思及自己父母，都忍不住同情起他来，怎么会有人拿自己的父亲说谎呢？

一时之间，沈峤感到几道凌厉的目光在自己身上打转。

刘通判为官多年，大大小小的案子见过不少，眼前此事纵然离谱，也不会轻易做出结论。

他将两人的表情尽收眼底，抚须道：“你如何肯定是沈氏女辱你父亲尸身？可有人证物证？”

沈峤分明看到这王二眼中精光一闪，像是专门等着这句话，立马回应道：“自然是有！小人虽然只是普通百姓，也明白不能诬告的道理！”

听他说得肯定，周边记录的小吏也不禁抬头扫了一眼沈峤，有些不敢置信，这么年轻美貌的小娘子，背地里竟喜欢做一些仵作都不愿多做的活计？

沈峤并不慌张，甚至有闲情仔细观察古代的庭审。忽然想到，若是上辈子的那场医闹，自己能侥幸活着，或许也能作为原告经历一场现代的庭审了。

“来人，将此案的人证物证都带上堂来！”

不多时，一位鬓发花白，身形憔悴的老者随小吏上前，身上衣服显然穿了多年，颤颤巍巍地打量着堂内，显得有些畏缩。

他是南郊坟场那一片的更夫，那日夜间，正按往日的路线例行打更。经过南郊坟场时，却见大晚上的，一个白衣女郎独自在坟地待着，不知是人是鬼。

他看着诡异，又实在忌讳，并不敢上前查看，远远瞧了几眼就赶紧走开。没料到第二日，竟有人寻来，说自己亡父尸身被辱，请他作证。

初时听闻，那人说得凄凄惨惨，声泪俱下，他也是半截身子埋进黄土中的人了，自然是感同身受，震惊不已。

又听对方仔细描述了沈峤的样貌，他想了想，虽然不够确定，却觉得很像此人，再加上这王二承若若能替亡父讨回公道，必然重金酬谢。他一时迷糊，咬牙答应下对方为其作证的要求。

可一进了公堂之中，看见两侧神情肃穆的衙役，登时心中没了底。

刘通判扫了眼卷宗，以他的阅历，自然看得出其中的盲点，也不急着指出，慢悠悠地问道：“更夫齐五，看你之前的口述，是在八天前的夜间看见有人在坟场之中？既然如此，沈娘子可否说明，那日你在何处？”

沈峤稳了稳心神，脊背挺拔，眼神不遮不避，坦然道：“我与谭太医乡下出诊，连夜赶路。”

王二怒不可遏地瞪向沈峤，喝道：“你撒谎，有人证在此，还敢满口胡言。我父亲一辈子老老实实做人，没想到去后受此侮辱！

说罢，长跪在地，泣道：“大人，这妖女需得上刑，才能让她知道什么叫做王法！”

那更夫却被吓到了，他又仔细看了看神经，发觉记忆中那道身影实在太过模糊，可当堂翻供是什么后果，他万万不敢尝试，只好讷讷低头，不去看沈峤的眼睛。

沈峤目瞪口呆，她被这人一番操作整得很是无语，有些不敢置信，郑夫人找来的人会这样愚蠢吗？

她理了理衣摆，走到那更夫面前，目光直直地过去，让他避无可避。

“敢问老伯，那日夜间，你可有看仔细了？你离我又有多少距离？若是说不清楚，刘大人，是不是可以说明他在诬陷我？”

刘通判只道：“是得说清楚才是。”

齐五心急如焚，频频看向王二，见他不理，只好颤声答道：“我是在坟场西边那条路上看见的，姑娘就在王二家坟前。”

有一小吏插口道：“我去过坟场查看，约摸有一百步的脚程。”

沈峤似笑非笑地看着他：“隔着这么远，老伯当真看清是我？”

齐五话已出口，又见高台上刘通判冷冷盯着自己，知道此时已经不可挽回，咬牙道：“是！我常年行走夜路，并无夜盲症状，瞧得清楚。”

沈峤静静凝视着他的眼睛，让齐五感到避无可避，良久，才听她清冷的声音缓缓道：“齐老伯，你该知道我是个大夫，或许你年轻时眼睛不错，现如今，你早就看不清了吧。”

齐五一愣，还未说话，王二却是暴怒道：“你这小婢，是被戳穿恼羞成怒了吧？还想混淆视听，给证人没病找病，大人，您可万万不要听信她的鬼话！”

沈峤饶有兴致地打量着他，此时王二在她眼里，就像一只上蹿下跳的蚂蚱。

“大人，我此时还身在案中，自然不能妄加诊断。您可以从城中随意找几位信得过的大夫，来让他们看一看，这位齐老伯的眼睛到底病得如何？”

又转头看向齐五，她眼含笑意，在齐五看来这美人却如毒蛇一般，连她清棱棱的声音也变得无比刺耳。

“州府之内多位名医会诊，多少人求都求不来的福气，齐老伯不会不愿意吧？”

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