那王鸨婆心怀着鬼胎，对老尚书堆笑道：“老员外要个什么样的姑娘，我王喜姐包您满意。”

欢场老手的何尚书拿出应对手段，对王鸨婆涎着笑脸道：“喜姐儿，我老头年纪大了，要是年轻个二十年，一定要你这‘小喜鹊’来陪我，嘿嘿。”

末了还在王鸨婆面上摸了一把，擦下一手白水粉，道：“今天是与这位孟官人来凑凑趣，应场面的，听听曲子就行了，真要个姑娘，还不要了我的老命！”

见了何尚书挑逗这“小喜鹊”的作派，孟义山和卢日升对望了一眼，颇感呼吸不畅，隔夜粮险些涌吐出来，在那里憋红了面苦忍。

那王鸨婆被逗得咯咯笑道：“员外别打趣我老婆子了，三位快往里请！”

将三人带到大厅中央，王喜姐扯开尖嗓叫道：“将甲字房的册子拿来，给三位挑选。”

三人事先已商议好，先找几个粉头喝酒，等熟捻些便套套这花月楼的根底，要是凶犯在此，为防逃跑，给外面的古振声做个信号，他带人进来围堵，可谓计划周详。

见王喜姐拿出名册，老尚书顺手接过，点了三个姑娘相陪，又叫在雅间摆宴，演奏丝竹管弦。

花月楼里三人依红偎翠，悠扬乐声回荡，燕舞胡旋，怀中的姑娘不住斟酒，杯杯劝进，使得三人大有不知今昔何年之慨。

※※※

后楼林中，一班捕快皂衣公服，腰系索链，斜插铁尺，手中执着钢刀，隐在那里静定不动，古振声当先站立，夜半的西风吹得他白衣刮然作响，青铜剑把从指缝中反出幽光，在月下说不出的潇洒。

孟义山左手摸着花名“玉坠”的姑娘，右手执杯与卢日升频频干酒，老尚书笑容满面捡出些风花雪月的典故，效那雅士行径，与那怀中佳人娓娓叙谈。

这花月楼中的红姑娘岂是街头流莺可比，自小就学琴棋，识得书画，渡夜之资数十两，平日就自谓高人一筹，等闲的客人虽是欢接笑送，暗中却骂你混帐王八，鲜少有看得上眼的，一见老尚书谈吐这般渊博，举止很是儒雅，十足的才子高士，三个姑娘心中都觉心折，目光中都透着些崇敬。

何尚书怀中的“柳月”是这楼中头号红牌，此时却是出自真心的与尚书这老才子谈风论月，与旁边孟姓山贼的恶形恶状大相庭径。

佳人青眼，何尚书自是得意，他当年殿试三甲得中也没这般快意，性发之下操起筷子打在酒杯上，吟起了东坡居士那阙“江城子”，豪声大唱道：“老夫卿发少年狂……亲射虎，看孙郎……酒酣胸胆尚开张……”畅意淋漓的歌声回荡场中。

卢日升江湖世家，好武轻文，孟义山更是草莽，见了老尚书的模样只当他发酒疯，只是两人对饮。

孟捕头交人不问好坏，对他性子便成，这卢日升虽与他有些过节，但他见这卢姓小子言谈热诚，意态疏狂，颇合他老孟的意，两人酒到杯干，纵谈男子豪情，过不多时就如多年好友一般，甚是相得。

三人这番折腾，王鸨婆站在廊下一一看个真切，长出一口气，面容感伤自语道：“不是他，当年的生铁尚书何等严正，怎会效这狎邪之行。”

※※※

月至中天，林中的一干捕快打起了哈欠，眼皮都有些打架，古振声等得有些不耐烦了，在林中来回踱步。

酒宴吃得尽欢，这筵席厅中人多嘴杂，孟义山三人也不好套问案情，只按先前定的带那三个姑娘回房，分别探听。

大捕头心中也另有打算，他自黑虎寨破后便没近过女色，这当见了身旁“玉坠”的美貌，自是起了色心，暗想睡完再说。

见酒宴吃尽，孟捕头当先一步，打横抱起“玉坠”，口中哈哈笑道：“兄弟少陪了！”迈开步子进了西厢房，砰的将门摔上，将“玉坠”姑娘扔在床上，便是一个恶虎扑羊跳了上去。

那卢日升少年风流，搂起怀中的姑娘，也寻好房间，做起那暗室亏心的勾当。

老尚书不甘人后，执起柳月的纤手，步入房中，效起了那不服老的黄忠！

※※※

星移斗转，晃眼已过三更，秋寒露重，林中的风势见长，刮得树梢哗哗作响，一众捕快哆嗦着身子，紧揩着鼻涕，古振声一个大喷嚏打出，涕泪横流，马上破了玉面神捕的形象。

房中的三个家伙搂着美人，大被长眠，一丝也没感到愧疚。

天色都要亮了，老尚书醒了过来，拍拍身边的柳月，将她叫醒，细声问道：“小月儿，你家是哪里的人氏啊。”

柳月温柔回道：“家是山西的！”

老尚书点点头，问道：“怎么背井离乡的？来这洛阳啊！”

这花月楼中的姑娘哀然一笑，道：“瓦刺入打到了家乡，亲人全死光了，才到这的。”

柳月与他相处一宵，有感这老人体贴关怀，她见这何尚书衣饰华贵，谈吐非俗，心中颇有些动意，想到要是被这老人瞧上，赎身回去，充作她的妾侍，也好过这依楼卖笑的营生。是以对老尚书有问必答。

何尚书恻然叹道：“瓦刺！是土木堡那一战罢？”

柳月点了点头，道：“小女家就在那里。”

何尚书故作随意问道：“你一直跟着那王妈妈么？”

柳月回道：“嗯，跟着王妈妈有两年了，转了三处院子，每处都待不到数月，今年才来洛阳。”

“哦！”老尚书不想听这王妈妈的事，对柳月道：“我想买个妾，想询询王妈妈，不知可有合适的。”

柳月心中喜道：“可是看上了我！”对老尚书笑道：“您想找哪个，一会我去叫妈妈。”

老尚书道：“你这里有没有新到的好姑娘，我挑挑。”

柳月的心凉了半截，冷冷的对何尚书道：“不知道。”

何老尚书笑了笑，柳月那点心思他岂能不知，对她哄道：“我老来无子，发妻早丧，急着续弦来承下香火。小月儿这般佳人，拿来做正室夫人才是。老夫天亮就帮你赎身。”

这老迷汤一灌，把小姑娘喜得有些糊涂了，摇着老尚书问道：“当真？”

“怎还有假！”老尚书拍着她的光滑的脊背答道。心中暗想这柳月，年轻貌美，会些诗文，顺便再纳一个小妾也不错。

抚慰了一阵，想起正题的老尚书问：“我明日替你赎身，想再找一个妾侍，老夫命不久矣，膝下无子却是大憾。”

柳月被老尚书哄迷了心，笑道：“您这身板，再活过二十年都没问题，没有子嗣倒是应多续姬妾，你要找个什么样的人？”

何老尚书有备而问，将那刘巧儿的样貌性情大至讲了一遍。

柳月皱眉想了想，道：“你要的那种贫家女子倒有一个，只是不巧，王妈妈才签的买契，那女子一家就都死了！听说是被人杀的。”

“哦！”老尚书故作失望一叹，对柳月道：“这样吧，我再看看别的，能不能把楼里专管买卖女子交接买契的找来，老夫好好问问，免得被那王妈妈多赚了银子。”

柳月回道：“怕是不成，那吕七十分孤僻，等闲不见生人的，只有王妈妈支得动他！”

那吕七住在何处，老尚书振奋道。

柳月也不疑有他，答道：“后院的小屋，他现在怕睡下了。”

老尚书道：“不妨，我那脸带刀疤的朋友因面相丑陋，至今也找不到媳妇，叫上他同去，嘿嘿！这等事情自是心急。”

柳月要跟着同往，被老尚书三言两语哄着睡下，穿好了衣物，便去隔邻叫出了孟义山与卢日升。

※※※

老尚书既哄骗出了线索，三人便轻步下楼，向那后院行去。

这等时辰，楼中人等，与逛院的恩客都已入眠，只这三人在院中穿行。

那后园假山亭榭，流水石桥，砌得甚是典雅。三人左转右摸，才在园西角觅到一个青石小屋。

孟义山上前砸门，叫道：“吕七，你这灰孙子，快还老子的赌债。”

一人右手掌着灯火推开了门，是个面皮白净的汉子，对着孟义山道：“我没欠过债，休要找错人！”

孟义山哪来好脾气与他罗嗦，把掖在腰间的铁索抻了出来，哗啦一抖，叫道：“你案子犯了，快与爷爷回府衙过堂。”

只是随口一句话，没想却引起吕七很大的反应，眼中凶光一闪，右手向孟义山前心一抓，喝道：“你这走狗，找得倒快。”

吕七这一式手法破腹开心，快速狠辣，料想敌手不能躲过，没想一旁的卢日升却是圈出一掌，迎他来势，乒的一声击在一处。

以抓对掌的一击，外溢的气流四散，卷得四处尘土飞扬，孟义山的铁索也舞了起来，化做长鞭，向这吕七身上便抽。

抵敌卢日升的吕七分不出身，只将左臂一搪，架住了孟捕头这三流招数。

索链缠臂，带起了吕七的衣袖，躲在一旁的老尚书叫道：“他左手是铁的。”

铁索抽到臂上就如打在铁块上一般震手的大捕头也觉出不对，老尚书一喊才知是铁手。

那吕七的左臂出人意料竟是铁的，这样一来刘巧儿的喉骨被谁掐碎自是真相大白。

回过味来的大捕头叫道：“小卢，快将这厮制伏，刘巧儿命案的正主在这了。”

卢日升神情振奋，踏步呼呼便是三掌，他卢家长河剑称绝，使起掌来也是不错，招数平直，花巧甚少，打的都是吕七必救之处。

残了一臂的吕七用起铁手来毫不见弱，黑沈沈的铁臂就是兵刃，卢日升拍在上面触手生疼，但他功夫高吕七甚多，那吕七全靠丰富的经验来弥补，久战之下自是不敌，何况身旁还有一个专打闷棍下黑手的大捕头，不时在身后狠狠一下，打得是防不胜防。

那吕七启唇一啸，将右手自铁臂上一按，那铁拳竟离了假臂，后面抻着一丈长的钢索，肩背一抖，便已将那铁拳上的长索甩成车轮一般的圆圈，崩，砸，扫，轮，竟是流星锤的路数，打卢日升一个猝不及防，这吕七的兵刃太长，卢日升肉掌难战，孟义山被长索甩得难以进身。

又拼了十招后，卢日升一声大喝，扭身出掌，直打吕七，腰间却因使力过大露出了破绽。

那吕七恃着锤法精湛，对着卢日升的腰眼便是一记横扫，这招号“玉带围腰”，要是被打实了，怕是腰骨也要断折。

这却是卢日升久等的机会，运起钱塘潮的卷吸心诀，化在双掌之上，便按向吕七的铁拳头部。

手中虽因无剑而威力大减，但还是将吕七索链导得一缓，卢日升双掌不动，进步一个撞身，左肩便砸在吕七的胸口，那吕七正感血气翻腾，身后孟义山砰的一拳打至，与卢日升肩撞之力起了夹击之效。被打得一口血激喷二尺多高，真气行至心前已感似有大石塞胸，一冲便告巨痛，全身一软倒在了地上，已被两人打成内伤……

卢日升刚要出手制穴，收拾了吕七，却感出真气波动，身后三丈内有人停留。

这人所站的位置明显就是钱塘真气最弱的地带，定是位武学高人！

虽不知是何人物，却能感出那股沛大威压的气势，扑天盖地而来的真气就如渔父的织网一般，密细无疑的罩住卢日升身后十六大穴。

这也就是在一刹那发生，卢日升心中惊惧，耳际却听出身后有人尖嗓讲话道：“你们三人竟是有为而来，我倒是看走眼了！”

就听孟义山大喝道：“是你这老鸨子，你算哪根大葱，打扰爷爷办案。”

卢日升心中更是惊凛，身后的大高手竟是王鸨婆！

那自称王喜姐的老鸨立在院中，叹道：“这次来的怎么只有一个好手，还有一个三脚猫同个糟老头。一并废了罢！”抬手轻摇，手掌一拢，作花开并蒂之势，缓慢至急的向卢日升推去，此式一发，在月夜下这个丑陋无比的老鸨看上去竟也风姿不凡，自有武学大师的神采。

卢日升也不回头反手一掌自腋下挥出，等击到掌上才觉不对，对手掌力阴寒，劲力精纯得比自己不知高出凡几，脉流气血都被那一式带得有些不舒。赶忙一个拧身，借着旋转的化力，卸去敌人的掌劲，他这一旋，身体已正对着王鸨婆，看清了她那手拢并蒂莲的招势。

这个式子看得卢日升亡魂大冒，怎也没想到会在这花月楼里遇到这式武功，对着孟义山喊道：“快叫古振声，我不是敌手。”将体内钱塘真气鼓至峰巅，也不躲闪，双掌直击这敌人看似无奇的一式。

孟义山奇怪这小卢胆子忒小，怕这老鸨子做什么，但见卢日升连顶门都逼出了白气，双掌谨慎前抵，知道不是玩的，拿出一枝响箭，抖手甩到了墙外。

这种绿林响箭，箭身刻有凹孔，甩在空中裂然大响，好似鬼啸一般，其音可传数里。被孟义山找了来定做今夜传唤古振声的信号。

卢日升曾听父辈说过这种并蒂莲花手，今日自身亲见，却是领教了其中威力。

他双掌其出，击在王鸨婆拢出的单手上，这王喜姐显然练的阴劲，相撞时竟不闻气震，与钱塘潮粘稠的特性相抵，竟也不受影响。

那王鸨婆的双手在卢日升感觉就像一把钝锋竹刀，正在缓慢切割自己这块软肉，一寸寸的破着钱塘潮的气网。

卢日升将真气急转，鼻翼吐气一喷，双掌力道又强了数分，压向那王喜姐。横霸的钱塘真气竟将那王喜姐的手推回了两寸，卢日升心中大喜，口鼻之中白烟直冒，真气已升自极限，想以钱塘潮的瞬间爆力击杀王喜姐。

怎知那拢手一击只是并蒂莲花的起手势，莲花开放才是煞招，五根手指，五个花瓣，那喜姐将手放开一指，马上就将卢日升逼退两步，搭出二指，钱塘真气已不堪其负，卢日升心中后悔未带长剑，一剑在手，剑气合流，自信怎也不能弱过这王喜姐。

那手掌莲花已开到三指，离卢日升的胸前也越来越近，钱塘真气因用手掌带剑，真气范围外扩太大，回气之速已难以为继，眼看卢日升就要中招。

那王喜姐运功之际脸上厚粉簌簌而落，露出了本来面部，那白面高颧的相貌老尚书越看越熟，大喝了一声：“是你！王河！！”