外头旭日初升，萧氏小吏的背脊笔直，阳光落在青年男子沉稳的躯干上，又照不到他肌骨里去。

夏侯明抱着手臂，盯着那人背影，问一句：“是谁的意思？”

“张苍宗。”

“都察院左都御史张苍宗竟然为了他都察院的一个小吏亲自出来说话？”夏侯明叹息：“莫名其妙，简直莫名其妙。”

沈鸩九道：“上头不想我们管，那我们就不管。”

夏侯明指着停尸房，“虽说天气冷，但尸体放几天也就臭了，不如卷出去埋了吧？”

“还给都察院，让他们自己埋。”

“哧哧”，夏侯明拍拍沈鸩九的肩膀，“沈大人真记仇，人家说就地结案，没说不让我们埋尸啊。”

“皇帝办了太监学府，成立司礼监，知道传道授业的是哪位吗？”

“谁他妈的这么不要脸，去给太监当老师？”

沈鸩九转身，“就是张苍宗的得意门生，刚刚那位御史，萧衍之萧大人。”

“操！”夏侯明指着自家大门口，“看着是个人，怎么不做人事，他妈的沾上一群太监，难怪阴气这么重，要死不活。”

“把尸体给人家送回去吧，不是我们的，我们不要。”

夏侯明握着刀，“我日！来几个人，把那死了的婆娘抬去都察院，看见都想呕！”他踢一个端茶过来的一脚，“喝个屁，抬尸去！”

“沈儿，下午喝酒去？唐蜜儿？”

沈鸩九低头，扯扯自己的衣摆，“换个地方。”

“哪儿？”

清凉寺后山，两个和尚堵住一个女人去路，那女人道：“两位师傅是出家人，怎么还管俗家事？”

“女施主放下屠刀，方可立地成佛。”

两个和尚手持木棍，话语间已经挥棒过来，女人侧身躲过，“成佛？我看两位俗心还未消，不如早早还俗是个道理。”

女人似受了伤，身手有些迟缓，两个和尚分开两路攻过来，一个攻上路，一个扫向女人的腿，眼看女人就被逼入死地，一道银光闪过，那持棍的僧人颈间冒血，他捂着自己脖子，“灵......灵曦？”

灵曦是一把刀，只得指甲刀那么大的小银刀，用的人将它藏在袖中，用汗水养它。若遇上那极端的，用血养育，更见其锋。

刀是灵曦，却不见它的主人，另一个和尚瞧着那把小银刀，“灵曦，萧家的灵曦？”

银光晃，这把小银刀转向另一位灰衣僧脖颈，小刀划破那人动脉之后，它的主人才从白墙的那一面走出来。

“萧家的灵曦刀，短而转，妖而异，沈大人，你祖宗是姓萧的，要不然用什么灵曦刀？”

“我看江姑娘还是有几分真本事的，还能从这两人手里过一遭。”

“不用沈大人帮忙，我也一样能跑出来。”

“哦，是吗？”沈鸩九将刀收入袖中，“那怪本官多事了。”

江氏女冷哼：“沈大人是专程来看我笑话的？”

“不，本官是不放心江姑娘，特意来看一眼。”沈鸩九转身，“既然江姑娘嫌弃本官多事，那本官识趣，就先走了。”

江氏女陡然跪地，骨头发出一声脆响，沈鸩九回头，女人扶着后山的树，“无......无事，错了筋骨，无事。”

沈鸩九抱着江氏女回到奉春医馆的时候，医馆里竟然一个人也没有，女人道：“我将她们都打发出去了，我今日本就打算有去无回。”

女人坐在榻上，指着药柜，“有劳沈大人，取黄耆一两，当归五钱，荆芥二钱”，沈鸩九问：“外敷还是内服？”

“水煎服，三碗水煮一碗。”

沈鸩九提了个小药炉子进来，江氏女怎么说，他就怎么做，待到药熬到差不多，沈鸩九拿碗去盛，才听见女人说：“我姓江，叫江寒衣。”

“我爹曾经是御医，我耳濡目染，自小就学会看诊把脉，但我爹不喜欢，他说人命固然很矜贵，但有时候也不由我们做主的。”

“我小的时候，我爹替一个王侯人家的主母看病，病不是大病，我爹说可以治，但那王爷说可以治，但不许治好。因为他夫人的娘家要倒台了，如果她活着，反而连累夫家。”

江寒衣拿两块木板，固定在自己脚踝，又扯了布条自己包扎，沈鸩九接过布条，“令尊人呢？”

男人靠的近了，女人望他一眼，她几乎能看清他低垂的睫毛，长长的，还轻轻颤抖，“死了。”

女人说：“我爹说人这一辈子很无奈，有时候明明想去救人，反而又会害人。”女人低着头，“就那家的主母，我爹给她治好了，谁知真的害了他的丈夫，因为他们是姻亲。最后两家人互相牵扯，撕破脸皮，互相指摘，那女人娘家和夫家的人，一个都不能活。”

沈鸩九道：“令尊心软。”

江寒衣一条腿抻着，她屈膝抱着自己膝盖，“活着真没意思，我爹留了一身医术给我，还有数不清的医书，但我不想救人，有些人救不了。”

“所以你就杀人？”

“没有，我没有杀人。”

沈鸩九扬眉，他看着女人，“那我换个问法，今日你为什么要杀这两个和尚？”

江寒衣侧目，“沈大人说错了，是你杀了他们，和我没关系。”

药罐子已经汩汩，沈鸩九将滚烫的汤汁逼出来，他用瓷碗装着，“喝药吧。”

汤药金黄金黄的，衬着男人白净的手，江寒衣目光上移，又瞧见他好看的脸，女人忽然叹气，“沈大人，这两个和尚我真的不认识，我今日在清凉山后头散步，他们突然出现，将我围住了，我也是一脸莫名啊。”

“你去清凉山后头做什么？”

女人道：“烧香拜佛。沈大人，你们锦衣卫不会连这个都要管吧？”

沈鸩九在旁边的小凳上坐了，他说：“前两日清凉寺后山死了人，昨日夜里也死了个人，都在清凉山下，江姑娘觉得这两者有没有甚么联系？”

女人呶呶嘴，“我不知道，沈大人英明神武，您都不知道的事情，我怎么知道。”

沈鸩九点头，“那好，江姑娘好好休息。”男人起身要走，后头女人又“喂”了一声。

“江姑娘还有事？”

江寒衣弯弯眼睛，“有劳沈大人把我这药炉子拿远一点，这炭熏得我难受。”

有个女人坐在萧家的屋顶上，她已经等了一天，听说腊月二十八是放休的，但萧衍之不在家。

萧家的小院子里空空荡荡的，女人跳进院子，她的腿脚不是很便利，女人杵着一根棍子，慢悠悠给水缸里打满了水，又将院子仔仔细细扫了一遍，最后还在萧家的小厨房里放了点儿米粮。她放得不多，每次都瓷罐子里面添一半，绝不会没过中间那条线，因为萧衍之能看出来。

是啊，她的萧哥哥不善理财持家，也不善做厨房工事，他只会读书。

等江寒衣将一切布置妥当之后，她就坐到了屋顶上，等她的萧哥哥回家，她看他一眼，就放心了。

可夜幕早就落下了，她的萧哥哥一直没回来。

“衍之，你来替我看看这幅画。”

都察院左都御史张苍宗家里灯火明亮，婢女们撤下酒席，又换了热茶和新鲜的点心上来，萧衍之道：“这是《水亭玩鹅图》，老师从哪里得来？”

张苍宗笑，“高渐离送的。”

“高渐离？就是南镇抚司死了的那个副千户？”

“副千户？”张苍宗道：“他可是个聪明人，就是命短了些。他再爬个三五年，就该踩到我的头顶上去了。”

“老师这话从何说起？”

张苍宗不欲继续进行这个话题，他在桌旁坐下了，“哎呀，年纪大了，站得一会儿就不行了，还是你们年轻人好，站上一天也不累。”说罢，又指着跟前的椅子，“不累也坐着，这腊八的日子，你到我这里来喝一碗腊八粥，可别杵着跟棍子似的。”

“是。”

无论什么时候，萧衍之都是温良又恭俭，他依言坐下了，但不靠着椅背，身躯笔直。

张苍宗望着他笑，“怎么样，华家丫头的事，你考虑成如何？”

萧衍之不说话，年轻的男人垂着眉眼，看不出他在想什么。

张苍宗端起面前的茶盏，“年轻人，你们就是考虑得太多，一下子想着自己的爱情，一下子又是想要将来，自以为考虑得周全，其实到最后，发现那些都是虚的。”

“一切都是虚的，只有权利是真的。衍之，老师同你说句真心话，只有握在自己手里的权利是真的，握紧眼前的，才是你该选择的。”