“亚瑟，乔安，可以下来了。”

楼下传来的苏珊的声音，乔安没有立马开门下楼，说了句马上就来后，又看回手机，她正在和国内的家里视频通话。

“女儿，你那个阿姨对你好不好？”乔琴问。

“好，苏珊阿姨真的很好。”乔安回，“不止是对我，人家本身就很好的，性格什么的，都很好。”

“那就好，要是有什么不开心不适应的，你要直接告诉你爸，当初他让你去美国留学，答应我的第一个条件就是照顾好你，这是必须的。”

“妈~你完全不用担心，真的，我刚刚说了那么多你都听哪里去了啊。”乔安叹了口气，起身穿上拖鞋，想到什么，又立马坐了回去。

乔琴没发现女儿的怪异举动，只想着女儿的反应不像说假话，心里的担忧落肚。

“你说你那个阿姨的儿子也在家里，他人怎么样，你多留心，多注意，虽然我们也不是故意把人想得有多坏，但防人之心不可无。”

“亚瑟天天都在学校训练，根本不在家的。”

听妈妈越说越离谱，乔安就差直接说别想那么多，人家眼高于顶，看不上你女儿的。

谁知乔琴马上又有了新的疑问：“他们都不在家，那你吃饭怎么办？”

“我爸在就他弄，他不在我自己弄啊，我这么大的人了，不需要他们照顾我。”

乔安回答的不假思索，没注意视频里乔琴的脸色僵了僵，接着不信任三个字直接挂脸，“你会做什么，你那手艺……”

“所以我带了很多火锅底料过来嘛，我先不和你说了，他们叫我吃饭了，对了，我爸还给我做了烤牛肉，没有水土不服，吃的住的也都很好，一切都很顺利，你宝贝女儿的生存能力极强，放心吧。”

“我还是放心的。”乔琴说，“你爸那么想见你，我肯定是相信他能照顾好你的。”

乔安一脸灿烂地笑着朝着镜头比了个ok的手势，挂断视频的第一时间看了眼卧室门，走廊没有动静，所以在她故意磨蹭出的这几分钟时间里，亚瑟应该已经下楼了吧？

她刚刚突然坐回去就是这个原因，实在不想遇到某人，虽然待会儿吃饭肯定会遇到，但是能躲一秒是一秒。

和家里报喜不报忧似乎是大半中国人的习惯，刚刚通话的内容，乔安没有撒谎，说的也都是实话，只是为了不让妈妈担心，她光挑着好事说，没说和名义上的继兄亚瑟关系恶劣这事，当然这件事本身也不重要。

咔哒，清脆的开锁的声音，但奇怪的是竟然有回声，像二重奏。

对面的房门也正好打开，出来的亚瑟穿着干净的白T和水洗浅色牛仔裤，刘海搭在额前，没了白日里那种嚣张跋扈的桀骜不逊，反而有种清爽的美国偶像剧中邻家帅哥的感觉。

还挺难得，乔安想，那么拽一个人，居然也有乖的时候。

不得不承认，亚瑟.菲勒——的脸和身材真的很符合她的审美。

和沉迷于美色的乔安不同，看到她，亚瑟的脸色突然变了，轻笑一声，生着闷气径直往楼梯去。

他想到乔安可能不想看到他，所以他故意等到现在，只是没想到，乔安和他想到一块去了。

一直盯脸的乔安自然没错过亚瑟的反应，他刚刚那一抹带着嘲讽的笑意是什么意思？

是、是他都故意避开她，结果还没避开的意思吗？

所以，在亚瑟看到她而失望的时候，她在想什么呢，她一点该有的抗拒没有，反而被对方的脸蛋和身材吸引，想多看两眼都来不及，哪里想得到闪避。

扶住下楼的扶梯，在想清楚后发现输得不止一点两点，乔安心里更气了，闷声跟着亚瑟下楼到花园，两人一句话没说。

餐桌上的不锈钢方盘里盛着烤好后又闷了半个小时的牛胸肉，表皮微焦，内里粉嫩，汁水充足，看起来就非常美味。

苏珊拿着餐盒给附近的邻居分享烤肉去了还没回来，周明正顾着烧烤炉，现在在用烤炉的余温烤熟蔬菜，空气里都是南瓜和洋葱被烤制后香甜诱人的气味。

“我这道牛胸肉是得州风味，之前跟着一个得州的同事学的。”

周明说的英文，显然沟通对象是乔安和亚瑟两人，虽然他多数时间都笑着看乔安，至于亚瑟，只有似看不是看，视线突然飘忽到对方身上的几眼。

谨慎过头的表现。

亚瑟拉开凳子一屁股坐下，不想搭理的意思也很明显，乔安紧跟着坐在他对面，大声应和周明：“爸，得克萨斯州好像最出名就是烤肉对吧？”

“还有橄榄球，他们的橄榄球文化深入人心，这道烤牛胸肉就是他们每次看橄榄球的时候，全家人一起分享的美食。”

周明说话的声音变得颤抖，紧张到有几个单词尾音上扬，听起来奇奇怪怪的，但最奇怪的是，他说一句‘football’就要看一眼亚瑟，想和亚瑟聊上天的心思太过明显。

在周明去顾烤炉而离开后，乔安敲敲桌子：“嘿！”

对面的男生冷淡地掀眼皮，看向她：“怎么？”

“你能吃这种重口味的食物吗？”

乔安直直看着亚瑟，双手撑着木椅的边缘，挺直背脊问得认真，“你们运动员是不是只能吃蛋白粉做的运动奶昔？”

等了半分钟，见乔安还眨着求知的大眼睛看他，亚瑟哼笑：“我没记错的话，上午我们在同一张桌子吃的早餐，我当着你的面吃了煎蛋和三明治，还有苦的要命的黑咖啡。”

“……”

“还有昨天晚上，我们才吃了为了你准备的中国菜。”

运动员，特别是橄榄球运动员一天需要摄入的能量很大，但提供能量的食物绝对不是一般人以为的高糖高油高热量的那些垃圾食品，反而因为对食物需求量大，更应该注意吃进嘴里的都是些什么，刺激辛辣、高糖高油这些尽量不要，但也不是像乔安说的，每天只能喝运动奶昔。

“Sure!我只是想确保我爸做的烤肉不会影响你。”

乔安耸耸肩，眼神不自在地落在亚瑟身上，“毕竟你说你不会回来吃晚餐，要留在球队，嗯，你是这么说的。”

“不是晚餐吃什么的问题，是今天球队聚餐。”亚瑟说。

“对，球队聚餐可是大事，所以……你怎么突然回来了？”

亚瑟叉起一块粉色的牛肉，低温慢烤快十个小时，肉片被烘烤软烂，放进嘴里轻轻一咬，口腔充盈着牛肉和调料的香味，算是值得他跑这一趟。

傍晚时分，天空被太阳的映成紫红色，空气里的燥热被风吹散，一切都浪漫起来。

一番细嚼慢咽之后，亚瑟才抬头看着乔安，他蓝色眼眸深邃浓郁，好似消失的蓝天全浸入了他的眼底。

就在乔安以为他终于要回答的时候，亚瑟又叉起一片牛肉，慢条斯理地咀嚼起来。

他平时吃饭并不慢，他饭量和体力一样好，吃得快，从不拖泥带水。

这样做的原因，是他感觉到乔安有话想说，而他觉得，堵住她的嘴特别有意思。

乔安被‘忽视’得难受，再次主动开口：“好吧，我是想说，因为你说了不回来，所以那个时候我以为来的人是苏珊。”

“嗯。”

就这样？

乔安：“如果知道来的人是你，我不会要你帮忙的，所以你可以和我说一下，你不是苏珊。”

“好。”

气氛有些奇怪，乔安抿着唇，小心翼翼地看亚瑟的脸色，他好像生气了。

她刚刚说的话，有些把错误推到亚瑟身上的意思，但她其实不是要责怪亚瑟，她就是想亚瑟能提醒她一下，哎。

“你生气了吗？我没有怪你，我……”

周明嘴笨，乔安的嘴也没有聪明到哪里去。

“我没生气。”亚瑟看着她，“我只是听你昨晚的建议，对你冷淡一点。”

“……哦，那，谢谢你。”乔安恍然大悟，点点头，“这样的确感觉正常很多。”

亚瑟好笑地睨她一眼，在她眼里的他到底是什么形象？

刚出炉还冒着热气的烤蔬菜上桌，周明一边取下围腰一边在乔安身边坐下，眼神充满期待地看着女儿。

“味道如何？”

“好吃，特别特别好吃！辣味咸味都刚好，肉还特别软，嚼着也不费劲，嘴里都是牛肉的香味……”

前一秒还有些丧气的乔安立马用中文说了一通无脑的夸赞，把周明夸得简直是神厨降世。

周明乐得嘴角合不拢，女儿提供如此满当的情绪价值，他再辛苦也开心，也心甘情愿。

“我在等朱莉烤的苹果派，所以耽误了一点时间。”苏珊端着一个红色花边的圆盘回来，里面盛着金灿灿的苹果派。

“她听说亚瑟和乔安都在，特别给我分了一大半，她和史蒂夫吃剩下的一小半。”

亚瑟起身接过母亲手里的圆盘，听到对面的女生用一种甜腻的嗓音夸张地欢呼：“太好了，我爸做的烤牛肉太好吃，导致我吃了太多，嘴巴里又咸又辣，就想吃点甜的呢！”

“是吗，那我时间算得还正好，亚瑟，你赶快把派分一分，给乔安一份。”

苏珊满脸笑容，显然她对于乔安的反应很受用，虽然这美味苹果派不是出自她的手，但至少是她带回来的。

“这苹果派看起来就好吃，谢谢你，苏珊！”乔安接过亚瑟递来的盘子，却没有看他，甜美的笑容一直对着苏珊。

亚瑟看着乔安，她真的很会提供情绪价值，对谁都是真心夸赞，积极鼓励。

当然，他除外。

“亚瑟。”

感觉到有人搭上他的腰，亚瑟回头，苏珊走到他身边，手臂轻轻揽着他的腰，开口，却不是对着他讲话。

“乔安，到了学校如果遇到问题，像是你不清楚美国学校的生活习惯，或者你想去派对，你都可以找亚瑟，如果找不到他，只要你说你是亚瑟的妹妹，球队那边都会让你进去的，我们是家人，就应该互帮互助。”

乔安和亚瑟对看一眼，发现亚瑟的脸上表情特别难看。

苏珊是好意，可她这一句话里包含了太多亚瑟的雷点——他不会想帮她，他也不认为他们是家人，特别是两人的关系，根本不可能曝光。

乔安正想拒绝苏珊的好意，就看到苏珊朝她眨了眨眼，笑容里带着一丝趣味。

“你在学校里如果认识了不错的男生，想和他约会，那一定要带去让亚瑟看看，他很会看人，并且让那些男生知道亚瑟是你哥哥，我想能帮你减少很多麻烦。”

乔安默默看一眼亚瑟，刚刚那一抹僵硬的表情变得浮躁，难耐，还有一点生气。

生什么气？莫名其妙嘛。