夜风习习，这样静谧的深夜，没想到能遇上这个人。

许明毅将醉倒的白长庚交给小厮接手，让下人送他回府。

他转眼看向凌慧珠，眼中充满探究。

凌慧珠不答反问：“什么事惊动了许大人，这么晚还出门？”

许明毅回道：“是白大人向官府报案，我正好听见。”

差点忘了，京兆尹也是太子党。

不过都这么晚了，许明毅还和在京兆府办公？仅凭听到一句，就猜到白长庚在这里，还是偶然遇见？

谜团，谜团，这世上总是太多的谜团。

人心成谜，一切都成谜。

这时候，凌慧珠真是懒得去猜了。

“哦，那多谢许大人，我也要回府了。”已经太晚了，明日一早还要上朝。

想不到许明毅又接着说：“一同走吧，许府也是这条路。”

凌慧珠没过多理会，这条路又不是她修的，别人自然也能走。

她走得很快，想要快些回去休息。

许明毅步子比她大，走得还是那样悠哉游哉的。

路过一家首饰铺子时，他像是随口道：“这家似乎能定制首饰，改日可以给家中女眷做些玩意儿。”

见凌慧珠不理他，许明毅又道：“凌大人可否给些建议，女子们都喜欢什么样的首饰，金饰，银饰，抑或是铁饰铜饰？”

凌慧珠随口道：“很俗，若是高门贵女，应该是喜欢玉饰。”

许明毅怔了一下，“嗯，也对。不过一些金银饰品总也必不可少，宫中娘娘也会佩戴。”

凌慧珠不懂他怎么突然问起这个，是有了心仪的女子，还是为许淑华出嫁准备的？

不管是哪样，都挺让人心烦的。

“是啊是啊，还有的将金抽成线，缝制衣裳，不过就是价格过于昂贵了。”她说。

“价格昂贵是一方面，工艺也是复杂，需先将金子融化，再锻打成条，想要制成金线，恐怕还需费不少炭火。”许明毅感叹道，“这样冷的冬日，万家百姓都需要炭火，若是浪费在这种地方，该有不少人要受冻了。”

转了半天弯子，终于说到重点了。

凌慧珠明白过来，他这不就是明里暗里地埋怨户部给他批的借款少了吗？

堂堂许家，丢了炭火还需找户部借款，说出去真不嫌丢人。

但她此时不想争论这些，就敷衍道：“是啊，近日越来越冷，眼看着该下雪了。”

正说着，竟真有几粒雪花渐渐出现，打着圈地往下落。

再往前走几步，雪越来越大。

她抬头望天，不久之前还明亮的夜晚早已雾蒙蒙的，真是怪哉。

“是今年的初雪。”许明毅浅笑道，“月光快要看不见了，凌大人走路慢些，小心地滑。”

凌慧珠反而脚步更快了，“要快些回去才行，雪都落到头上了。”

她真觉得有些邪门了，刚说起什么冬日下雪，雪就真的下来了，不知道的还真以为连老天都帮着许明毅，这家伙出现的地方总没好事。

正这样想着，凌慧珠突然脚下一滑，一屁股摔在地上。

“哎哟——嘶——”她疼得面部表情都扭曲了。

许明毅快走两步追过来，俯下身子关切道：“怎么了，摔倒哪里了？”

凌慧珠趁他还没伸出手，想要赶紧爬起来，却在挣扎两下之后，重新重重摔回了地上。

再想起身，就被许明毅一只手牢牢按着肩膀：“别动了，小心又摔。”

他朝前看了看，大概二十米的地方就是许府的门口，那边的门卫似乎也认出了许明毅，连忙过来查看。

许明毅吩咐道：“快叫府医出来。”

凌慧珠连忙道：“不必麻烦了，我家就在前面，去叫我家府医就成。”

许明毅当没听见她的话，弯腰将人轻轻抱起，吓得凌慧珠大叫：“啊，许明毅你干什么！”

她看见许明毅脸上的笑意，又问：“你笑什么？”

他说：“你甚少叫我的名字。”

凌慧珠只觉得莫名其妙。

许明毅将她一路抱回了许府，让府医诊治，结果是凌慧珠摔断了尾骨，恐怕要修养数月才能彻底恢复。

凌慧珠皱眉道：“这怎么行？年宴在即，我怎能休息？大夫，有没有快速恢复的法子？”

府医摇摇头：“伤筋动骨一百天，若不彻底修养好，恐怕日后会留下病根。最好不要下床，若实在要行动，可坐着轮椅，每日不要超过两三个时辰。”

凌慧珠长长地叹了口气，早知道就听许明毅的慢些走了。

府医退下，她就要回府。

许明毅按住她：“别乱动，府医刚走就忘了叮嘱？就先在许府住下吧。”

“这怎么行？”

要是敬王知道了，那还得了？

凌慧珠坚决不肯，让许明毅马上派人去凌府叫人把她抬回去。

许明毅无奈道：“真让人抬，我许府还没人吗？外面还在下雪，要是路上再摔了怎么办？看这样子，恐怕至少十天半月都上不了朝，我会替凌大人告假的。”

“千万别！”凌慧珠开口阻止，“我是尾骨断了，手骨还没断，我会自己写折子，现在就给我笔墨！”

还记得上次许明毅帮她告假，敬王差点没阴阳死她，还让敬王世子给她敬茶，现在想想后背都一股凉飕飕的。

写好折子，药劲儿也差不多上来了。

这间屋子里的炭火烧得很旺，暖和得让人想睡觉，凌慧珠的脑袋点了几下，有些撑不住了。

许明毅将笔从她手中取下，又替她掖好被角，拿着凌慧珠写好的告假折子出去了。

冬日昼短夜长，如今还没天亮，却要准备上朝了。

明明才回府不久，连小憩片刻的时间都没有，许明毅换好官府，怀里揣好折子便上了马车。

他故意没在第一时间就呈上告假折子，偏要等皇帝问起，才恍然想起一般，从怀里抽出。

见是凌慧珠亲笔所写，皇帝必要问问情况。

听到凌慧珠雪夜摔断尾骨的遭遇，不少同僚都有些后怕，幸好自己动作迟缓，不如年轻人血气方刚。

敬王抓住重点问道：“小许大人的意思是，凌仆射昨夜摔倒在许府门前，刚好被你所见？昨夜下雪已经在子时之后了，果真是大巍栋梁，这么晚才结束公务回府。”

许明毅听出他的言外之意，不卑不亢道：“王爷有所不知，昨夜京兆府事忙，下官便多留了一会儿，待事情全都解决才安心离开。”

“小许大人所说的是白家的事吧？”

敬王心思敏锐，又耳聪目明，什么事都知道。

许明毅点头称是，便又引起皇帝好奇。

得知又是与白家公子有关，皇帝都觉得厌烦：“这白孝文究竟是怎么管教儿子的？子不教，父之过，还连累京兆尹和门下省的重臣半夜不能归家。对了，他人呢？”

旁边公公找出一份折子：“回陛下，白大人今日告假了，这是折子。”

“告假，又告假，为他儿子，这是第几回告假了？”皇帝大怒，下站的臣子皆不敢言，“若后院没个人管束，就如此放浪，难不成这事还要朕来替他操心？许家是不是还有个女儿没嫁？”

许明毅的父亲许世才站出来：“回陛下，臣确有个女儿待字闺中，不过已经有人选了。”

敬王的嘴角微不可见地抽搐了一下。

好在皇帝并未多问，此事就算不了了之了。

下朝后，敬王拦住许世才道：“你个老狐狸，该不会真要缠上我吧？”

许世才佯装不知：“此话怎讲？”

敬王从鼻孔里出气：“把本王的养女困在你许府，是何居心？又当众告诉陛下你女儿不嫁白家，难不成想嫁到王府来祸害我儿子？”

两人都是年过半百的年纪，因在朝堂上争斗的久了，不显老气，反而精神焕发，尤其作起对来两眼都透着算计。

许世才摊开两只手，表示无奈：“哪里是我困她，分明是您的养女摔倒在我许府门前，我儿念在同朝为官，出手相救，王爷难道不领情？那还请速速领回。”

敬王不怒反笑：“哈哈哈，女大不中留，她在许府养伤也挺好的，吃光你们府上的珍稀药材再回去。”

说罢，敬王大笑离去。

许明毅跟到父亲身边，还未张口，许世才便道：“什么都不必说，他总说我老狐狸，自己难道不是千年的孽障？一会儿骂，一会儿笑，全然都是戏。你该做什么便做什么，不必理会。”

许明毅拱手称是，又将白家的情况告知父亲。

许世才眯了眯眼，“有这么个败家子，白家式微近在眼前，要为淑华另择佳婿。”

许明毅试探地问道：“那父亲的意思是……”

许世才斜了儿子一眼。

“我的意见从始至终只有一个，东宫，你自己掂量着办。”

许明毅没再说话，告辞后去了尚书省。

尚书省左仆射凌慧珠因伤告假，右仆射青州未归，只有左丞和右丞分别主事。

他找到左丞张让，说要帮凌慧珠带回一些案牍。

张让警惕性很高，客气道：“许大人事忙，就不麻烦您了，年宴也不过是按章办事，若真有拿不定主意的，下官会整理一些，过段时间登门拜访，请左仆射裁决。”

许明毅见自讨没趣，也不再强求，回门下省办公去了。

没过一会儿，得知朝会内容的白孝文派人送信，说要请许明毅喝茶。

许明毅思忖片刻，回信应邀。