凌慧珠一个人躺在床上的日子变多了，说句百无聊赖真是太轻了。

本以为换了环境会睡不着，可许明毅似乎命人点了某种特制的安神香，她总是能一觉睡到天亮。

尤其是这样的冬日，别人都要天不亮就坐马车上朝，只有她躺在被窝里，想想都舒服。

“小姐，该换药了。”自从她住进许府，敬王很快就将银钏给派了过来。

说是贴身伺候，免得麻烦别人，其实基本上就是监视。

凌慧珠侧过身子，银钏便掀起被褥，认真帮她换药。多少是有些疼的，可她咬住被角，没发出一丝声音。

等外敷的药换好，就又该喝又浓又苦的汤药。

凌慧珠接过来，几口一饮而下，然后喝了些白水将口中残留的苦药汁顺下去。

这时，银钏才说：“小姐，听说许大人前几日与白大人见面了，不知谈了什么。”

这本不是一个丫鬟该关心和过问的事情，不过谁叫她不是普通丫鬟呢？

凌慧珠重新躺下来：“你都不知，我一个整日躺在床上的人怎么会知道呢？我困了，想歇息一会儿。”

才刚小憩没一会儿，许明毅便回来了。

他每日处理完公务回府，都会习惯性到这边走一趟，若是太晚了，就只站在外廊上等一阵，有时候凌慧珠仿佛有察觉般会醒来，两人就隔着窗子说几句话。

要说两人的院子隔得不远，来回跑倒是不费什么事，可走动的多了，也不免让府上的下人腹诽，自家公子怎么对凌大人这么上心？

想过是关心她的伤势，毕竟人是在许府门口摔的，也想过是怕她在许府乱来，毕竟两人是明摆着的政敌，就是没想过什么男女之情。

凌慧珠浸淫朝堂多年，别看外表好说话，有时候使起手腕来比男人还狠，很多人都不把她当成女子看待，议亲的时候也就想不到她。

许明毅在门口站了片刻，是在判断里面人在干嘛。

没听见换药喝药的动静，也没听到清浅沉稳的呼吸声，他才伸手敲了门。

银钏将人带进来，凌慧珠正好刚醒一会儿，正在吃小厨房做的点心。

“不巧了，我为你带了慕云斋的茶点，想你爱吃。”他将点心放在桌上，坐了下来。

凌慧珠吃下手里最后一口，伸手道：“买都买了，不吃多浪费，给我一块吧。”

她喜欢吃慕云斋的茶点吗？好像每次去是会吃一些，但她对于吃这方面没什么讲究，其实什么都能下咽，也并不能分清好坏。

许明毅用骨节分明的长指将绳子解开，从里面拿出一块还温热的茶点，递过去给她。

这种茶点的酥皮很脆，路上稍有颠簸就会碎成一片，这份点心的酥皮竟还这么完整，实在难得。

银钏深深地看了许明毅一眼，随后低下头去。

可惜这些用心凌慧珠并不知道，她赞道：“是比你们小厨房的点心甜一些。”

许明毅浅浅勾了嘴角，就在旁边看着她吃完。

两人有一搭没一搭地说着话。

“白大人又告假了？还是为他儿子吧。”她问。

“是的，白公子近日又绝食了。”

“怪哉，又不是金玉堂的花秀。”

“大概是……一日不见，如隔三秋吧。”许明毅随口猜测，不慎碰掉了剩余的点心，酥皮碎了一地，银钏赶忙蹲下收拾，“无妨，反正她也吃不下了，拿去丢掉吧。”

于是，银钏带着脏掉的点心走出门。

银钏前脚刚走，床上的凌慧珠就冲他招手。

许明毅凑过去，小声道：“有话说？”

凌慧珠扯他衣角，“分明是你故意弄掉点心，是你有话说。”

许明毅抿唇认输：“是我有话说，敬王世子在返程路上遭遇山匪，下落不明。”

凌慧珠瞳孔一缩，蜷缩的手指又紧了紧。

算算时日，世子离京也快有一月了，到了返程的时候，偏偏遭遇山匪，难不成他查到了什么要命的事情？

她看向许明毅，却从他那双深似古潭的眼中看不出什么。

他不管凌慧珠尚未从震惊中回过神来，继续道：“山匪也要过年啊。”

临近年关，所有人都要过年，山匪也不例外，可真是山匪吗？

忽然想到什么，凌慧珠问：“难道他们索要赎金？”

许明毅点点头：“总算还没躺傻，十万两白银，这是他们开的价。”

他既然这么说，敬王想必也已经知道了。

十万两白银，对于敬王府来说，算不了什么。

“但似乎……敬王并不打算付这笔钱。”

“什么！”这话像是一枚巨石砸进小水湾，凌慧珠急得差点要从床上起身，“这是为何？”

许明毅按住她的胳膊，“别急，我只是推测，青州那边有敬王的人在四处搜捕，他似乎并不相信宫兆国落在了山匪手中。”

不相信……天高皇帝远，相不相信也由不得他。

在太子的封地上，想要搜捕一个人，何其困难？

“那山匪定下的最后期限是什么时候？”她问。

许明毅按住她的另一条胳膊，说：“今夜，子时。”

“什……”

凌慧珠挣扎着要起身，奈何被许明毅压着两条胳膊动弹不得。

门口微响，愣在原地的银钏进也不是，退也不是，面上都浮上红晕。

她硬着头皮道：“小……小姐，王府那边传信，邀您过去，说是有要事，您看……”

凌慧珠赶忙解释道：“不是，银钏，不是你想的那样……”

银钏往后退了半步，“银钏知道的，银钏绝对不会乱说话。”

说完，银钏赶紧退了出去，还贴心地关好门。

凌慧珠怒瞪着许明毅，“还不放手？”

许明毅松开她，往旁边站了站。

“凌大人莫怪，我也只是怕你激动。”

半个时辰后，凌慧珠收拾妥当，穿着厚厚的雪貂大氅，被银钏推着准备往敬王府去。

许明毅提醒道：“大夫说了，你不能久坐，最多两三个时辰，就赶紧回来。”

凌慧珠没有回话，只让银钏推着她离开。

地上的积雪未消，屋檐上落下些碎雪，粘在许明毅的发间，他也没心情去抖落。

夏明是跟在许明毅身边多年的小厮，看着凌慧珠远去的背影，不解道：“公子在看什么？过不了半日，凌大人不就回来了。”

许明毅苦笑半声：“你觉得她还会回来？”

“凌大人……不回来了吗？”

他沉默片刻，不知是告慰别人，还是告慰自己道：“我也不知。”

——

敬王府。

凌慧珠探着身子，和敬王一起看桌上那份青州地图。

青州地形复杂多山，与隔壁富庶的凉州相比，差了不是一星半点儿。

这是太子还不是太子的时候，皇帝赏赐下来的封地，那时候所有人都以为，此举是为他将来被外放准备的。

可天命无常，先太子暴毙而亡，东宫失主，为稳定朝野，皇帝立了如今的太子为储君，那块贫瘠的封地也就无人再提起，基本上和无主之地差不多。

既是无主之地，也就闹起了山匪，多少年不得消停。

“慧珠，你说，兆国会在何处？”敬王仿佛忽然之间老了十岁，失去世子的损失他承担不起。

凌慧珠分析道：“青州回京，必经之路就是凉州，凉州长官与父亲交好，没在此处发现世子踪迹，那就一定还在青州。”

“可是找不到啊！找不到！”敬王痛心地直捶桌子，“早知如此，就不该让他身犯险境，当初怎能想到，他们竟敢明目张胆到如此地步！”

凌慧珠不忍看他如此，便道：“不如就交了赎金，不过十万两，我们还给得起。”

敬王怒道：“我儿正当办公务，何故还要给这些山匪赎金？岂不是助长了这些小人的嚣张气焰！若是给了十万两以后，他们又要二十万两，一百万两，又当如何？”

敬王说的话也有道理，可就这么一直拖下去，也不是办法。

凌慧珠指着一条路线，“那就再沿着这条山路搜索，想办法……”

“来不及了，来不及了啊。”敬王痛心疾首，连连摇头。

如今夜幕已深，就算是立马筹备出十万两，也送不到那些山匪手上，约定的时间已经无法赴约了。

“父亲，我不懂军务，不如叫兵部的人来，看看能否想法子剿匪？”

她又出一策，让敬王回过神来：“剿匪？对，要将这些犯上作乱的山匪一网打尽！”

两人又转移到尚书省的兵部去。

得知此时，兵部尚书不敢耽搁，连夜从床上爬起来就联络了一众谋臣。

又写加急折子上奏，让皇帝知晓此事。

等到次日清晨，剿匪的计划已经初现雏形，加急折子也批下来。

这时候，尚书省的门前，不知何人送来一个木盒，外加一封信。

凌慧珠让人打开，不必靠近便闻到里面的一股血腥之气。

看清楚里面究竟是何物的时候，敬王险些背过气去。

那盒子里面放着的竟然是世子的一根手指！

“天杀的贼子，本王与你们不共戴天！”喊出这句话后，敬王气急攻心，直接喷出一口鲜血来。

凌慧珠颤抖着手打开信件，里面自然是山匪送来的威胁信。

上面说道，由于他们没有及时献上赎金，故割掉肉票一根手指以示威胁，三日后，赎金翻倍，送二十万两白银过去，就能得到少了一根手指的世子。

凌慧珠手里捏着信，实在懊悔。

若是她那晚慢些走，没有摔断尾骨，如今也能发挥更大的作用，不至于等事情发展到这等地步。