一进房里，只见小桌上已摆了些小菜，辛夷正布置着碗筷。

周窈棠将崔屿忆安置在斜对着门的位置，然后挨着她坐下。二人的侍女皆侧立在两旁。

待二人净了手，周窈棠招呼秦艽为崔屿忆看茶。带着松香的清茶涓涓倒入白瓷的茶盏，两人相视一笑，同时细品了起来。

另一边的辛夷替二人布了菜，与二人介绍道：“两位小姐请尝尝，这道是佩嬷嬷与别的府里新学的小菜。”

崔屿忆望向盘子，转头笑着对自己的侍女说道：“这道菜我们在耘县吃过。”

她的侍女唤作琳琅，琳琅立刻接话道：“回小姐，是当时我们还在耘县时吃过的。府里厨娘是本地人，我看到过她做这道耘菜。”

“辛夷姐姐，这菜可是取了芭蕉花蕊与食盐搓揉，挤去汁水后，以香葱、蒜泥、藤椒、花椒等调料一起放入瓮中，然后加入一只皮蛋，将食材一齐捣碎便好了？”

辛夷笑吟吟地道：“是了，与琳琅所讲的分毫不差。”

遂二人夹起小菜品尝起来，崔屿忆道：“这与我记忆中味道别无二致，佩嬷嬷真是好手艺。”

周窈棠似是有些自豪道：“那可不，只可惜了奶娘还在后厨帮着，等下我定要与她讲讲崔大小姐夸赞她的话。”

而后她又为崔屿忆布了些其他的菜，道：“你也可得夸夸我呢，这小菜可是我听闻姚府近日请了个西南的厨子，特意叫奶娘去偷师的。便是为了能寻得些你从前记忆中的味道。”

崔屿忆心里泛起些感动，打趣道：“那我可是要好好谢谢棠儿了？你这鬼精灵，为我费这么大的心思做什么。”

周窈棠道：“呀，可别忙着感动了，我可是有好些要求想叫你答应呢。你可好好想想怎么报答我？”

语罢，见桌上的几道菜皆上的差不多了，便使了眼色叫侍女们下去了。

她转身从内里的案几上捧出早上才挖出的红陶酒坛，放在了崔屿忆面前，狡黠地问道：“你可记得这个坛子？”

崔屿忆惊喜地问道：“这可是去年我们一同埋下的？”

周窈棠点点头，一边取了两只冰瓷小盏分给崔屿忆，一边与她一同将启了上头的泥封，道：“阿忆可还记得，当时我还尝了颗青梅，后头牙酸了三天才好呢。”

崔屿忆道：“可不是，当时我叫你别尝那酸梅子，拦都拦不住。泡酒的时候你怕牙又倒了，又添了好些黄糖。”

二人一同笑了起来。

周窈棠举着小坛倒出澄澈的梅酒，顿时一股梅子的果香混着一丝醇厚的酒香四溢而出出，只见透明的冰盏中漾着淡淡的杏色，上面飘着颗淡橙色的梅子。

“阿忆，你若与我共饮，便浅尝一杯罢了，免得回去了被崔伯伯发现，他动了气可要罚你抄书呢。”

崔屿忆嗔怪道：“棠儿这是当我不够意思了，抄书有什么的？你为我备了这一桌子菜，我感谢还来不及。所以今日，我定要舍命陪淑女。”

二人相视一笑，举杯共饮。

清冽的液体滑过喉咙，周窈棠本以为会有些苦，刚准备皱起眉头，奈何甘甜的气息荡漾在舌尖，穿肠而过，只留下一丝酸涩。

二人推杯换盏，又用了些菜。

酒过三巡，周窈棠放下小盏，用糯糯的语气道：“我做这些许才不是想叫你报答我呢。”

“阿忆，你可知道从前，旁的那些小姐，为着王府与我父亲的关系，表面跟我交好，背地里却只觉得我是小市商人女。”

说着她又饮了一口，继续道：“你却不同。自从见了你，我就知道你与那些江州府里的世家小姐不一样，你予我的，同我予你的一样——也是颗真心呢。我叫奶娘去学这些菜，不是为了旁的，只是想着，能补上些我未能与你一同参与的，从前的光景。”

崔屿忆听了，眼眶有些湿润，见着周窈棠有些醉了似的靠在自己的肩上，于是轻轻抚着她的背脊，“你与我而言自然也是不同的。你放心，这辈子还长着，今后我们可有的是日子一道呢。”

随后崔屿忆听到身旁的女子在肩上喃喃道：“那你可莫要有朝一日恼了我。”

崔屿忆抿嘴笑了，柔声应和道：“不会的。你可知晓，我又何尝不想与你做一辈子的挚友呢。”

二人说了会推心置腹的话。周窈棠本以为两人自己泡的青梅酒就如寻常的酿饮，并不醉人，毕竟逢年过节时自己都能饮些许酒呢。

哪知这珍藏了一年的佳酿后劲颇足，不一会儿周窈棠便觉得天旋地转，登时连囫囵话都讲不出了，身子软软地歪在崔屿忆的身上。

崔屿忆那边也没好多少，家规繁杂的她本就极少饮酒，只在除夕宴饮时浅尝辄止罢了。

虽比自己的挚友少喝了几杯，但此时酒劲上来，她也是头昏脑涨。只极力保持着清醒，扶着已昏睡过去的周窈棠，唤起了琳琅。

好在二人的婢女皆在厢门口待命，听见里面的叫声便立刻进去伺候了。

崔屿忆把怀里的周窈棠过给辛夷，嘱咐她好生服侍她家小姐回内厢去歇息，并备些醒酒汤。

辛夷自是一一应下。

吩咐完这些，崔屿忆便要告辞。于是她止了要送自己出府的秦艽，念着自个儿是熟门熟路的，便就着琳琅的手走了。