第一百八十九章

桥本千枝子警惕起来。

她和乾十字文不同,见多了食戟中的各种招数，心理战、模仿战、情报战层出不穷。常规的食戟从宣战、抽出赛题到正式比赛足足有三天时间准备,对对手菜品的调查和搜集只要合乎程序,学园便不会出手制止。

心理战同等。

一个优秀的厨师如果因对手几句话影响了料理的口味，他在后厨的稳定性注定不高。

桥本千枝子蹲在玻璃水箱边，仔细挑选自己需要用到的生鲜,脑子里回忆着“天妇罗”相关的知识，以及应季的食材挑选技巧。

这个季节的渔市正逐渐回暖。天妇罗作为日本传统料理之一,继承了日式料理“清淡”的特性，素有“三分技术、七分选料”之说,力求用新鲜的原材料制作出最鲜美的应季佳肴。

“海螺、牡蛎……香蕉、银杏、豆腐、馒头、梅菜干。”桥本千枝子最后一次清点自己要用到的食材,她在食材库里转了一圈，并没有购置到自己想要的干柿子——远月学院食材库的缺陷也在这里，他们只向学生提供未曾加工的原材料,例如干柿子、鱼干、提前腌制的特殊酱料等等，都需要学生自备。

可复活赛赛程紧密，又在开赛前一分钟抽签定主题,谁也不知道带来的食材能不能用上,故而有三分之一的选手和桥本千枝子一样,选择什么都不带。

乾十字文也是这三分之一中的一员。

他站在原地,并没有和桥本千枝子般海纳百川，尽可能选择不同原材料进行创作。反而,他在冷冻区停下,在桥本千枝子惊愕的眼神下，挑选了六只北极甜虾,放入菜篮子中。

接着他不在犹豫,直接冲向蔬菜区。

“等等！”桥本千枝子忍不住喊道：“你不多选一点吗？”

场上可是有三位评委,六只北极甜虾，每人最多吃两只——两只？贪吃一点的评委味道都不一定啧吧出来呢，到时候评分怎么办？桥本千枝子话才出口，又有些懊悔。她想自己不应该提醒对手，擂主犯下这样基础的错误，挑战者应该敲锣打鼓庆贺才对。

胜利，才是她登上舞台的目标。

桥本千枝子看着那高大的身影越走越远，彻底淹没在蔬菜区后，握紧手钻入通道，率先回到了灶台上，叫海螺、牡蛎吐吐沙子，顺手开始制作腌制用的调味汁。

食戟，不仅仅看中食物的美味程度，也看中与赛题的契合程度。

桥本千枝子在心里将乾十字文的技术要点默念一遍，回忆起对方之前“油炸便当”的技术。

和中国油炸中所说的“面衣”不同。天妇罗的面衣更加薄透，多数情况下像一圈金色蚕丝细细地绕在食材上。如果是蔬菜，面衣甚至不能叫做薄透，而是看情况蘸取，保留蔬菜中的清爽，又不失去油炸带来的香脆口感。

“他出来了。”观众席上一声尖细喊声，所有人的目光刷刷投向了通道口，投向了乾十字文，和他的菜篮子中。

桥本千枝子也不例外。

她难以描述自己到底是希望乾十字文认认真真来一场竞赛，还是希望乾十字文坚持“照顾食客”的原则。她的目光穿过少的可怜的蔬菜，落在稀稀拉拉的菜篮子中。

一二三……

……四五六。

乾十字文的篮子里依旧只有六只北极甜虾。他的举动无疑是让场面点燃了一把火，陷入了更加热烈的讨论中。

“两只虾？”

“一个评委两只虾！”

“不对。看看他的蔬菜。说不定，他要做蔬菜天妇罗。”

“嗯。有道理。”众人再次看向乾十字文。乾十字文将北极甜虾倒入水池中清洗，一小根山药，一截藕，除此之外再无它无。

乾家集团。

迟迟无法复原出儿子手艺的乾真一郎冷哼一声，“想什么呢？打算用这点东西做藕饼？藕夹？”这两个都是炸物，虽然和天妇罗有些差别，但好歹挂的上边。乾真一郎看着食材，拿出手机，下单同款，面目不善地继续盯着。

杀手唐撩起公主泡泡袖，打开冰箱，在乾真一郎昨天的失败品和前天的失败品中进行艰难抉择——不是他不想吃，而是真吃腻了。整个冰箱里满满当当都是乾真一郎的实验品。

没有一个像话的。

“什么什么？”杀手唐打开一个丢到微波炉里，求助道：“今天吃藕夹吗？呜呜呜，终于可以吃到新东西了吗？”

“闭嘴。”乾真一郎呵斥住自己的食客，在已阅文件上狠狠签下自己的名字，“录屏了吗？”

杀手唐翻个白眼，点头如捣药，“嗯~录了呢。”

该死的疯批老男人，乾十字文不是你的种吗？

你和孩子较劲什么啊。

杀手唐觉得事事糟心，长叹一口气。要不是乾真一郎给得实在太多了，他早找个机会去十字文那边蹭蹭饭，小的虽然没什么钱，但耐不住脾气不错，做得也好吃，足够杀手唐寻个新鲜了。

乾真一郎口吐芬芳，“狂妄自大的家伙。拿出来的都是什么东西——居然把半成品送到客人嘴边，一点厨师的道德都没有。”

试菜人.唐阿巴巴巴炫着失败品：“我觉得挺好吃的。”

乾真一郎白他一眼，唾弃道：“吃你的饭。”随后，自己也乖乖去冰箱里拿出一份失败品，加热，和杀手唐坐在沙发上，一边看乾十字文打烂山药和莲藕，将其搅拌成糊状，接着剥虾。

那双并不纤细的手，在接触到虾壳的一瞬间，穿针引线，摄像机稍微呼吸片刻，乾十字文已经将虾壳与虾肉分离，冷冻住的虾壳从一个蜷曲的零号，伸展为一个笔直的一号，虾壳上细小的虾足因指腹的温度小小移动，整个虾头居然因此上下细微的移动，像是活过来一般。

——而它们的肉，正被乾十字文丢到砧板上，剥去虾线，用刀背粗暴地拍打、敲击成黏连状的肉糊。

隔壁，桥本千枝子已经完成了腌制的工作，开始包裹起面糊。伴随着油锅加热，呲呲油炸声响起，双方达成一种互不干扰的默契。

体育馆内飘荡着热油独有的香味。

薙切绘里奈呼吸一口，清晰而准确地说道：“现在的油温是178°，用了关东的香油。”

这种香油做出的天妇罗，更侧重香，味觉上也会更加浓郁。

彼时的薙切绘里奈还是个初中生，在远月学园初等部三年级就读。但她已经可以享用高等部的观战席，享受着和远月十杰没有差别的特权待遇。

因为，所有人都相信，她一入学就会成为高等部远月十杰之一。她的神之舌会打败所有的敌人，毫无理由将她送入这所学园的最高自治机构。

“绯沙子，这就是最新弄出来的复活赛吗？”薙切绘里奈将书包丢在一边，倒在柔软的观战席上，叹气道：“感觉也不值得我跑那么远过来。初等部和高等部还是有段距离啊。”

新户绯沙子同样是个初等部三年级的学生，她从小就是薙切绘里奈的玩伴、跟班、侍从、助理。对于薙切绘里奈的所有问题，她都坚定不移站在薙切绘里奈这边。

“绘里奈小姐，既然已经过来了，不妨就看一看吧。”新户绯沙子补充道：“明年，复活赛的机制说不定会保存下来。”

薙切绘里奈绕着自己的头发，漫不经心地说道：“也是。”

新制度，总是伴随着新机会。

虽然对她这种生来天赋点满的人来说，这种机会无关紧要——但总得为一些沧海明珠考虑吧。薙切绘里奈看向舞台的另一侧，乾十字文已经开始将山药藕泥与北极甜虾肉糜混合在一起，塞入裱花袋中，剪出一个口子，翻过虾壳往里面挤。

“另外一个……神之舌吗？”薙切绘里奈细语道，随机扭过头冷哼一声，不满地嘀咕起来，“真不知道外公看中这家伙什么。居然给他开了那么多的特权。”

远月历史上，从没有那个学生在外逃学那么久，还不被劝退！

乾十字文已经开始包裹面糊了。两只虾，他再怎么转也转不出花样，面糊反倒是清水，简单一涮，虾壳和虾肉自带的橘红色还没被覆盖，便给乾十字文丢到油锅中去了。

“我先去了。”

桥本千枝子下锅比乾十字文早，但她东西多，花点时间捞上来稍作整理，才端上去。

评委席上唯一的素人评委石川婆婆已经等不及了。

她下意识摩擦自己的双手，皱纹和老茧带来的沙沙声一度盖过炸物面衣细微的摩挲。与同席的评委老师们相比，她衣服洗涤过很多次，呈现出略旧但整洁的样貌。但桥本千枝子将餐盘放在石川婆婆面前时，她还不忘欠着身子和年轻的女孩问好，“谢谢，放在这里就好了。谢谢啊。”

“请慢用。”桥本千枝子仔细为三位评委安置好酱料，路过石川婆婆时忍不住多嘴一句，“请您适量用餐。”

石川婆婆拿起筷子，笑呵呵没有答复。

她最开始抽中素人评委名额，是不愿意来的。但邻居告诉她，那家乡土料理餐厅的主厨是远月学园毕业时，她又起了心思。因为她知晓那家昂贵但只开在家附近的料理餐厅，是她最常带外孙去吃的一家店。

哪怕要攒很久的钱，才能去点一份。

石川婆婆简单算了算价格。她感觉自己上午吃下的东西还堵在嗓子眼，消食片已经在腹中燃烧起来，她能吃的东西越来越少，不是她不想吃，而是胃部腾出来的空间实在不多。

远月学园……那里的学生做出来的东西啊。应该是很好吃的吧。石川婆婆抱着这样的心态过来，她想，如果自己会做这样的料理，她是不是能在家里做一顿，如果她会做出面前这些学生，哪怕万分之一的美味，一家人在一起的时候也不至于去那么贵的餐厅吃饭。

家里做不好吗？

“面衣很脆。控油的手法十分标准。油温不会让面衣和食物焦掉，也不会过度膨胀吸收太多油水。这一点，千枝子你还是做的很好啊。”

其他评委已经开始打分了。

石川婆婆深吸气，深呼气，好像肺是一个空气泵，可以将胃部的食物压缩压缩再压缩。

“调味汁用了松鱼干汁、酱油和海米汁。整体上是比较通俗的做法。你在里面加入的酸味让我很惊喜。这种甜酸恰当好处，和目前你用到的秋季应季食材搭配在一起……解腻的设计很有巧思……”

石川婆婆夹起一块海螺天妇罗，塞入口中。

螺肉鲜嫩，肥美柔软的口感并没有因天妇罗的面衣溟灭，反而更因为面衣的粗糙口感，烘托出海螺的滑腻和弹牙。

石川婆婆眯起眼，愈发不舍得停下嘴。

这一口要是在餐厅里，得值不少钱了——要是不吃完，倒了多可惜。

她深呼吸，这回筷子夹中一块牡蛎，泡入酱汁中，塞入嘴里，牙齿上下抿，很快将天妇罗的面衣摇得嘎吱嘎吱脆响，脸上流淌下两滴油汗。

“乾十字文选手的……两只虾天妇罗也完成了！”主持人的声音高亢尖锐，一瞬间，话筒都被她带动出电啸声，所有人不约而同地住耳朵，在一层层电音冲击中目光死死盯住乾十字文。

和他的天妇罗。

“阿婆。”乾十字文走上前，因为电啸声，他的话并没有很好的传入石川婆婆耳中。他只能将两只虾天妇罗往前推一推，示意石川婆婆先吃这个。

“阿——婆——”乾十字文点点北极虾，笑道：“这个——少——先吃这个——吧。”

电啸声依旧没有结束。

石川婆婆口中的牡蛎肉已经嚼碎，吞咽入腹中。她松弛的眼睑睁了睁，在满满当当一大盘天妇罗，和面前两只天妇罗中，选择了后者。

热乎的好吃一点。非专业美食评审的石川婆婆用最质朴的逻辑想着：那个小姑娘炸了那么多，吃到后面也该凉了。还不如先把这小伙子的天妇罗吃了。

区区两根。

不足挂齿。

她一手捂住耳朵，一手端起筷子，缓慢夹中一只虾。乾十字文便往前走，将其余的几只虾分给评委们。他回到等候区，和桥本千枝子一并站立，空气中，电啸声已经不如之前厉害。

两人凑得近，便说话解闷。

“话筒出了问题。”

“之前很少出问题。”

“赛程这么紧张，运营人员压力也很大吧。”乾十字文理解，他道：“我刚刚看你和阿婆说话了。”

“阿婆？”桥本千枝子不理解乾十字文口头上换来换去的原因。不过她一想，乾十字文是上菜时“欢迎光临”“请慢用”“谢谢惠顾”“多谢品尝”等词汇乱用的家伙，也理解起来。

她问道：“你也是劝阿婆少吃点的吗？”

“不是的。”

“唉？”

乾十字文低声道：“我劝阿婆，先吃我那一份。”

咔擦。

面衣在口中清脆裂开。聒噪的电啸声瞬间从耳边清除。石川婆婆微微瞪大眼睛，左右看向四周。时空交错之中，她不明白是美食带给自己的巨大冲击，令她忽视了周遭环境——好吧，她觉得这才是靠谱的选项。

虾肉。鲜甜爽口。

山药。清甜脆口。

藕。咬下去的每一分，都感觉不到它的存在，可是藕香连连泛上唇齿。

所有食材的味道混合在一起。石川婆婆见过，却不曾想到三者混合在一起，居然能产生出一种绵密Q弹，清爽的甜味。咬开的切口，除了牙齿的残留，更能看见虾壳中红色的紧实虾肉。

北极甜虾。

“天啊。”旁边的专业评委已经高呼起来，“这个颜色，这个口感。还有这个头部的膏。”他张开嘴巴，意图大快朵颐，却在牙齿触碰到虾肉的下一刻，改为小块小块地咀嚼，每一口都恰当好处咬在虾壳的缝隙处。

咔擦。

咔擦咔擦。

摄像机清晰地拍摄出虾壳内，红中带白的虾肉。加入了藕和山药后，虾肉内圈却依旧呈现出清蒸后的色调，没有大家预料之中偏肤色的白，反倒是一种水灵灵的鲜活感，从虾壳与虾肉中扑出来。

石川婆婆犹豫着，盯着盘子中两只虾肉，罕见地产生了一点埋怨。她想，远月学园那么大一个场子，怎么只做两只呢？这个学生先前也是，抠搜抠搜的，只做两只怎么吃的饱呢？这么好吃的虾肉，无论有多少只，她都能吃得下。

——贵的就是不一样。

两只虾的分量，叫她跟着旁边的评委学。牙齿一截一截地咬住虾壳，红白环一层一层推入口中，谁也不晓得乾十字文是怎么弄的。观战席上的薙切绘里奈更是瞪大了眼睛，站起来，扑在玻璃前，仔细端倪大屏幕上的虾肉特写。

“他……”新户绯沙子也是被吓到了。她第一反应更加有趣，提议道：“绘里奈小姐，我们要不要去要一份监控。”

薙切绘里奈反问，“要监控干什么？”

“这种手段……”新户绯沙子欲言又止，她觉得自己实在是太唐突了，见识太浅薄了。只是一个剥离虾肉重新组合后，填入虾肉的小技术而已，就算那个一年级前辈能做到让其活灵活现如真虾肉，它也不过是一个小小的、微不足道的技术罢了。

薙切绘里奈小姐一定早就知道这种技术。

还需要我来提醒吗？

“刚刚我们一直在观战。不可能有我们看不到的地方。”薙切绘里奈越说，越觉得这不是什么魔法，而是乾十字文这位逃学前辈自己研发出的小技巧。她哼哼两声，傲慢道：“只要我出去闻一闻，肯定能知道他是怎么做的。”

在神之舌面前，料理没有秘密。

新户绯沙子顿时为绘里奈大小姐的话语激情澎湃，她沟通后，带着薙切绘里奈小姐走选手的通道，站在距离评委席最近的后台处。

她们共同地深吸一口气。

——什么都没有闻到。

石川婆婆也好，学园评委也好，外面来的专业评委也好，所有人都将两只虾仔仔细细，不带一点面衣残渣吃完。他们咬破虾头膏，这个部位的膏一粒一粒圆润滚入他们的舌苔，在鲜美甘甜之中结束了短暂的进餐体验。

什么滋味？

太短了，没尝出来。

石川婆婆作为一个素人，完全形容不出这种好吃与其他好吃之间的感受。她的评价就是她个人的喜好，对专业厨师来说，有种不讲道理的野蛮。饶是如此，她每一次都把自己的票投给了乾十字文。

“小伙子。”石川婆婆委婉道：“这是不是有点太少了？”

乾十字文早就准备好了，他道：“每个人就两只。”

“确实有点少了。”学园评委罕见地帮腔，咋舌道：“都没有尝出什么味道，几口就吃没了。乾十字文选手，你不怕因为料理太少，输掉吗？”

乾十字文站着，眨巴眨巴眼睛，一言不发。

他用沉默展现自己的霸道。

他不会输。

“听说你上场比赛说，才从关西回来。哎呀真是活学活用呢。之前也有很多关西料理的感觉在。这场的天妇罗更是使用了棉籽油炸制，我还以为你会更偏重华夏大豆油或者猪油调味。没想到调味品也很简单，海盐和虾肉的配合实在是——”

他的话戛然而止。

北极甜虾的回甘在进食停止后，杀了一个回马枪，融化在口腔的面衣徐徐图之散发出属于乾十字文的味道。甜味一层一层，叠加上来，当口腹与鼻腔里其他料理的香味碰撞在一起时，索然无味之感涌上心头。

那是一种，由奢入俭难的索然无味。

躲在评委席后面的薙切绘里奈仔细一想，说道：“关东的天妇罗，多用麻油为主。面衣的口感会更加粗糙，调味汁使用混合调味。和关西天妇罗是完全不同的种类。”

在日本，关东、关西是两个截然不同的美食划分区。

而产生划分，就说明，他们是各有特色，且能够相互区分开来的——同级别的厨师很少会在同一题材上获得碾压体验。

“他总共赢了多少场？”薙切绘里奈微微瞪大眼，询问道：“这家伙，不会每一场都是这么……”

从她的视角中，清晰地看见三个评委在桥本千枝子的天妇罗前犹豫、徘徊。他们的舌头在口腔中蠕动，从牙床开始□□，到牙龈牙根，最后汇聚而来地一小滩唾液含在口中，深深咽下。

他们的筷子悬而不动，灯光照在上面，筷头的唾液逐渐干涸。

摄影机放大了这种尴尬。

啪嗒。

第一个人放下了筷子。

接着是第二个人。

薙切绘里奈和新户绯沙子第一次以第三人的角度，看到失败者的表情。过往，她们是胜利者，她们也不会关注其他人的食戟，她们更不会冒冒失失跑到距离评委席那么近的地方，围观一个未曾谋面的家伙。

“没事吧。”乾十字文低声说道，开始慌忙地从口袋里掏出纸巾，遮遮掩掩递过去，“没事吧。”

桥本千枝子攥紧了围裙的手，松开，接着一把夺过纸巾，整个躲到围裙底下。

她没有说话，亮起的分数代替她说了。

【2:0】

啪嗒。

随着石川婆婆的筷子放下，所有人都看见桥本千枝子的天妇罗料理，宛若精心堆砌的小山，满满当当。

与她相对的是一叠小而空的白碟，干干净净，什么也不剩。

自乾十字文的两只虾天妇罗上桌后，桥本千枝子的天妇罗，再也没有被动过。

“本场的胜利者是——”

又是一个【3:0】

“擂主！乾十字文！”