说着，她便把勺子里晾凉了的汤圆喂到宿淮嘴边。

汤圆已经晾得恰到好处，不再烫口。

宿淮微微一愣，似乎没料到对方会有这样的举动。

姜逢道：“愣着干嘛，吃啊，不烫了。”

宿淮顺从地张开嘴，姜逢便轻轻将汤圆喂入他口中，随后询问：““怎么样，是不是很好吃？”

汤圆在口中融化，带来一种甜蜜而绵密的滋味。

“好好吃。”

姜逢嘿嘿一笑：“那再来一个。”

“我”宿淮想要拒绝，可架不住姜逢的热情，只能吃了一个又一个。

足足五个汤圆下肚，他肚子已经饱了。

老板在一旁擦着碗，眼中流露出羡慕的神情：“想当年我们刚成婚那会也如你们这般如胶似漆恩恩爱爱。可这时间久了女人的本性就暴露了。便是我现在出去喝个酒，她也总是骂骂咧咧，动不动就让我跪下。”

宿淮闻言，心下一惊：“那你如何受得？”

姜逢深以为然：“就这也太霸道了，你怎么过的下去的？”

老板笑着摇摇头：“自己选择的妻子，哪有反悔的道理？夫妻之间嘛，总是需要相互包容。她虽然有时严厉，但也会有温柔的时候，比如在我醉酒后，骂完我之后总会为我煮一碗醒酒汤。”他顿了顿，又补充道：“至少我还能进屋，不像隔壁那家，丈夫只能在门口打盹。”

听着老板的话，宿淮陷入了沉思，目光不时地投向姜逢。

姜逢看着碗里被消灭光的汤圆，现在只剩下清汤，她端着碗喝了口汤解腻，一抬眼便对上宿淮清透的眸子。

“怎么了？”

宿淮道：“你刚才为什么突然”

姜逢道：“突然什么？”

“没事，走吧。”宿淮掏出钱袋子付了钱，心里却还在琢磨刚才汤圆的事。

两人朝着一条巷子走去，却迎面碰上了曲连星。

他四处张望着，直至看到二人，这才立马招了招手：“大人，找到您就好了。”

宿淮拍拍他肩膀：“喘口气，慢慢说。”

曲连星深吸了口气，调整了心绪，这才道：“您之前让我查那米行的事，我查出来了，当年那些米是运到了锦州。包括后面的茶叶也是如此。只是这两间铺子后面的老板不是杨太师，而是他的侄子杨修。”

姜逢问：“送到锦州什么地方？”

“现在锦州那边的巨头姓段，具体叫什么我还没查到。不过好像以前是骠骑将军的部下，姜大人，你倒是可以回去问问老夫人知不知晓此人。”

姜逢若有所思，随即又道：“那米行既和西蛮有关，却又和杨家扯上关系，如果只是清白生意倒也算了。可小武说了，在那些货物里看到了铁砂。”

宿淮道：“铁砂可自炼为钢刀，可这种兵器一般比较脆，并不适合交战使用。”

姜逢道：“那如果不是做兵器呢？”

曲连星看着二人这脸色，也心生好奇：“那不是做兵器，拿来做什么？”

姜逢道：“我曾看过一本书，书中记载过，如果在大炮里加入铁砂和火药、硝石，其威力远胜不加铁砂之前。”

曲连星听后，震惊道：“这……若用于军事，岂不是无敌了？”

“用于我国倒好，就怕他是通敌叛国。”

宿淮道：“姜逢，太师两朝元老，没有证据之前不可妄言。”

姜逢道：“怕什么，这叫大胆假设小心求证。再说了看事不能只看表面，虽说杨修在经营茶庄，可这茶叶从何来，必定是有茶场的，最近恒源祥不就是其中佼佼者么？”

二人闻言，陷入沉思，难道这三者是有关联的？

姜逢继续道：“而且你们要知道从京玉关、黄海关、出去两个大关口，才能到锦州绕一圈。只是普通商人，即便有公验也未必能轻松出去。杨修又如何能做到？”

宿淮会意过来，下意识道：“所以这后面绝对有杨青柏的手笔，倘若杨修真的走私铁砂，这是死罪再者又是与西蛮商行合作”

曲连星答道：“那就再加一条通敌叛国！这起码得砍全家上百颗脑袋啊！”

宿淮道：“连星，事关重要，小心为上。不要贪功冒进，但凡察觉不对，你便立即抽手，切莫打草惊蛇。”

曲连星拍拍胸脯：“放心吧宿大人，那我继续盯着！”

两人继续往巷子里走，只见一间医馆还亮着灯。

推门而入，是一个充满药香的小院，到处晾晒着药材。

屋内的药罐子正咕嘟咕嘟地冒着热气。

姜逢左右看了眼，屋里没人，心道不是又要扑个空？

宿淮抬手在柜子上敲了敲：“来生意了，孟时安。”

“什么生意，抓药还是看病？”柜子

“验毒。”

“烦死了，怎么又验毒？”那叫孟时安的人从柜子底下钻了出来，一眼便看到宿淮和姜逢两人立在柜子跟前。

他上下扫量了一眼，伸出手：“给我看看。”

姜逢迅速递出手中的手绢，孟时安接过那块红烧肉时，眉头不自觉地紧锁。

他先是先是闻了闻，又嗅了嗅，最后泡在一碗水里。

经过一系列精细的操作，他将油脂与清水分离，反复过滤，直至满意。接着，他取出一张洁白无瑕的手绢，将水倾倒其上，再细心烘干。

过程看着很复杂很费力，姜逢耐心地坐在一旁等着。

不久，孟时安轻轻抖动手绢，上面的粉末随风飘散。

他慵懒地开口：“这是绝嗣散，如此狠毒之物从何而来？”

宿淮道：“何为绝嗣散？”

孟时安打了个呵欠：“笨死了，顾名思义会不会。不论男女，只要每日服下此药，便不会有子嗣。不过其价值不菲，寻常人吃不上此物。啧，大户人家都求着开枝散叶，怎么还主动绝嗣呢？这也太奇怪了。”

姜逢恍然，难怪皇帝至今没有子嗣，感情是因为这个药。

宿淮道：“如果服下解药，是否就可以生育？”

孟时安又研究了一会，淡淡道：“普通的可以，可这个不普通，只要连服两年，这辈子都生不了，没法调理。”

他话锋一转，脸上浮现一抹笑意：“不过，也并非全无希望。俗话说得好，解铃还须系铃人。找到卖药之人，他手中必有解药。”

看二人沉默的样子，孟时安心里也有了数。

他走到炉子跟前揭了锅，把里面的汤药泌了出来，一边说道：“看着像是出自药王之手，不过这分量轻，应该是才下不久，要真按照我所说那般，明日还会再下一波，然后便是十五和月底。”

这玩意儿要是日日服用，那是真的会要了命。

姜逢心中有了计较，转身欲走，却被孟时安敲了敲柜子提醒：“诊金呢？”

宿淮从怀里摸出钱袋，里面装了好些个金鱼儿，打造的极为精致。

孟时安点了点，把金鱼儿收起来，荷包扔还给了宿淮。

他笑道：“行，下回还来找我。不过这药王神龙见首不见尾，你们明日要是找不到，就得等月底了左右也是费神，二位不妨去松竹馆打听打听？”

宿淮道：“这消息不收钱？”

孟时安道：“就当我免费送的行了吧，赶紧走吧！”

两人出了医馆，夜晚的洪河桥上仍旧有许多年轻男女登桥观月，听着两岸夹楼传来的声乐，好一片繁荣之景。

姜逢道：“明日就得把这事儿给落实了。”

宿淮细思片刻：“你是打算从曹内侍那入手？”

姜逢道：“对，只有跟着他才能找到药王，才能找到背后指使的人。只是这样一来，恐怕又会打草惊蛇。”

宿淮道：“而且一旦追着曹内侍而去，他背后的人一定会有所察觉，所以我觉得不该草率行事。”

姜逢站在桥边，扶着栏杆：“哎，可是皇帝这事儿也拖不得，有人不想他有子嗣，证明我之前猜测没错，这背后的人应该就是冲着皇位来的。”

宿淮站到她身侧：“按理说是如此，不过眼下这药是万万不能再用了。有没有什么法子既能不惊动曹内侍，又能神不知鬼不觉把这药给掉包？”

姜逢道：“你忘了孟大夫刚才说那句话了吗？解铃还须系铃人，矛头还是得对准曹内侍才行。”