街道两旁挤满了前来一睹宁少将军风采的百姓，宁少将军可是京城贵女们梦寐以求的夫婿。

“少将军怀中为何抱着个姑娘？”人群中有人窃窃私语。

“或许是从战场上捡来的吧，不过那姑娘模样俊俏，犹如天仙下凡，被少将军相中也并非不可能。”

“休得胡言，宁少将军乃公主内定的驸马，他岂敢如此公然冒犯皇家？”一旁的人反驳道。

“哼，谁不知道公主是个病怏子，能否活到出嫁都未可知。”

“你莫要乱说，公主可是陛下的掌上明珠，若被有心人听去，你恐有杀身之祸。”说话之人赶忙远离适才那人，生怕受到牵连。

身为掌控幽冥地府的神明，街边百姓的言语，九渊自然听得一清二楚，他怜悯地看向在怀中左顾右盼的容妩。

到了宫门，九渊轻盈下马，马背上的人亦自然地伸出手来。

待公主落地，王公公开口提醒：“少将军，陛下在宣德殿，这边请！”

“公主先回宫，待我见过陛下便来寻你。”他解下身上斗篷，犹如翩翩君子，为她系好。

“好的，栖鹤哥哥，我等你！”她乖顺地随高公公上了辇轿。

栖梧宫内，未见阿妩，方知她偷溜出宫接宁栖鹤。这孩子，每逢栖鹤归来，定要去城门口相迎。

“舍得回来了？”见女儿面色红润，皇后不禁调侃道。

“母后言重了。”容妩自知与亲近之人见面渐少，故与宁栖鹤约定每次他归来，皆去城门相迎。

“好好好，我们阿妩脸皮薄，母后不说了。”

她伸手摸了摸她的手，“嗯，不凉，倒是暖和。”

因有斗篷护体，加之栖梧宫四处皆有炭火，自然不冷。

宁栖鹤见完陛下，被留于皇后宫中用膳，与容妩相对而坐。

“阿妩已及笄，你俩婚事也当提上日程。”皇后为女儿盛了碗药膳，如一位慈祥的母亲，呵护着自己的孩子。

九渊脸上笑容凝滞，宁栖鹤战死沙场，死后将身体让给他，作为交易，入酆都罗山一千年，协助鬼王息尘处理冥府事务，他只同意回京完成两人的约定，婚事绝无可能。

“母后，阿妩尚小，还想侍奉母后尽孝道，不愿早早嫁人。”她挽着母后撒娇，如一只乖巧的猫咪，依偎在母亲的怀里。

她与宁栖鹤自幼一同长大，只当他是兄长，且自己身体羸弱，不可拖累于他。

九渊怪异地看了眼撒娇的人，莫非她已知自己时日无多，才以此为借口？

原想尽快制造一场意外，摆脱宁栖鹤的身体。但考虑到她目前的身体状况，恐怕难以承受这样的打击。罢了，反正她也只有一年的寿命了，等她死后再做打算。

以阿妩的身体状况，皇后深知她难以孕育子嗣，对宁栖鹤不禁有些歉意：“栖鹤觉得呢？”

“臣自当以公主为先，公主想怎样，臣都无怨言。”这具身体的主人必定深爱着眼前的小公主，他放低姿态，将主动权交予公主。

皇后叹息一声，两人都为对方着想，都是好孩子。

午膳后，容妩回栖梧宫休息，宁栖鹤则被留了下来。

“明年年关，等你回京，你同阿妩成亲吧。”皇后知道阿妩活不了几年，以宁栖鹤对阿妩的执着，她不知道若阿妩不在了，他该如何是好。

明年年关？小公主怕是活不到那时，九渊思考片刻后应了下来。

回到定安侯府，九渊将皇后的想法告知宁栖鹤的父母。

定安侯叹息一声，公主身体羸弱，并非定安侯府未来主母的合适人选，可夫人和儿子喜欢，他也无可奈何。

宁栖鹤回京后，容妩日日出宫前往定安侯府。

一日，九渊见她在花园里无精打采地盯着池中的锦鲤。

“公主，想不想骑马？”

容妩欣喜转身，脸上瞬间绽开笑容。

“走吧，小公主！”九渊吩咐下人备马。

定安侯府外的巷子里，一戴白色帷帽的女子掀开白纱，露出一双美丽的眼睛，死死盯着被宁栖鹤抱上马背的容妩，眼中妒火中烧，仿佛要将容妩燃烧殆尽。