殿中气氛庄严肃穆，在太祝令①的主持下，先皇后的周年祭正有条不紊地进行着。

祭礼快到收尾时，殿外远远传来喧哗之声，隔着数重宫墙，只听得铜鼓骤响，如铁蹄奔腾……

崔灵蕴缓缓抬眸，看到夏侯伊站在帐缦后，悄悄做了个手势。

她定下心来，从容安抚众人，让祭礼得以如常进行。

四月癸酉，雷击大火，未央宫东阙罘罳②[fú sī]灾，宫中出动数百内侍和羽林卫，直至申时才扑灭。

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角楼之上，崔灵蕴临风而立，骇然望着远处断壁残垣中腾起的烟雾，“魏良吉疯了？他是浇了桐油吗？火势怎会如此大？”

邓源和夏侯伊面面相觑，似乎也没想到事情会闹成这样。

姜兰雪犹豫着道：“娘娘……不是魏良吉的手笔，这是……”她声音哆嗦着，神情中满是敬畏，“天火烧城门，大凶之兆。”

邓源和夏侯伊顿时瞠目结舌，都齐齐望向了她。

崔灵蕴心头微凛，“此话当真？”

姜兰雪点头，惴惴道：“魏良吉都快吓死了，他的确安排了心腹，可还没来得及动手，就亲眼目睹雷电夹击，凭空掠出火焰，瞬间席卷廊檐。”

崔灵蕴掐着掌心，定了定神道：“元郎送出去了吗？”

夏侯伊道：“您放心，都办妥了。算算时辰，这会儿应该到西南边的内卫区庐了。”

邓源补充道：“夏姑姑亲自安排人接应的，她在宫里二十多年了，不会出岔子的。”

“陛下那边还没有消息？”她望着东边奔忙的人群，轻声道。

夏侯伊摇头道：“没有消息，就是最好的消息。”

“皇后娘娘，”谒者冯淼匆匆奔了上来，“椒房殿那边怎么安排？太祝令和各宫嫔妃都要回去，可是未得您命令，把手掖门的不肯放行，这会儿闹将起来了。”

“让太祝令回去，其他人都留下，告诉她们，本宫今晚也歇在椒房殿。”崔灵蕴吩咐道。

“是，微臣这就去传话。”冯淼匆匆拜别。

姜兰雪轻声道：“那些娘娘们没有一个是省油的灯，您得亲自过去，才能镇得住她们。”

崔灵蕴点了点头，回身吩咐夏侯伊，“东阙那么大的动静，想必也惊扰到了另一边的长乐宫。你亲自带人去安抚几位太妃，就说本宫暂时脱不开身。”

夏侯伊躬身道：“老臣遵命。”

厚重的黑云遮蔽了未央宫上空，压得人有些喘不过气。

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安抚好众妃后，天色已昏。

虽然她什么都没说，但众人隐约也猜到了几分，尤其是魏娙娥。有她的协助和配合，一切都顺利了许多。

掌灯之时，殿外风起云涌电闪雷鸣，顷刻之间大雨如注。

像是有只无形的大手在拨弄，殿中纱幔翻舞漫卷，仿佛一眼望不到边的招魂幡。

崔灵蕴心头一凛，不禁裹紧夹袍抱住了肩。

萧宝璋的反击，如蚍蜉撼树，除非奇迹发生，否则绝不可能获胜，这场大雨是老天在为今日和将来的死难者哭泣吧？

渭城此刻是什么状况？和当年的承明庐一样，到处都是尸山血海吗？

那夜的惨状她并未亲眼目睹，只是隔着数重宫院听了一夜的惨呼哀嚎。

她起身出了寝阁，借着枝灯明灭不定的光焰，摸索着走到了殿中巨大的蟠纹金银错青铜熏炉前。

当时阿姊大腹便便，就坐在对面罗汉床上，而她和萧琼羽缩在熏炉前瑟瑟发抖。

殿中椒香混着檀香，令她觉得觉得胸口阵阵发闷。

一道闪电横空掠过，将眼前一切映地雪亮，她看到罗汉床上有一道小小的黑影。震耳欲聋的雷声将她的惊呼吞没，大地似乎都在震颤。

崔灵蕴坐倒在地，头晕耳鸣，待她缓过神来，才发现是萧琼羽。

雨声嘈杂，她心神俱疲，一句话也不想说，就这么静静地倚坐在熏炉前。

两人谁也没有说话，静静对峙了片刻，直到外边罗幕外想起急促的脚步声。

“殿下？殿下您在哪里……”萧琼羽的贴身宫女端着烛火找了过来，外边雨势渐趋平静，崔灵蕴的心也定了下来。

她徐徐起身，屏退了宫女，走到罗汉床前，试探着伸出手去触了触她瘦弱的肩，“琼儿——”

萧琼羽使劲儿躲开了，恶狠狠地盯着她道：“你把我弟弟藏到哪里去了？”

崔灵蕴尴尬地收回手，轻声道：“一个安全的地方。”

“我不信，”她猛烈地摇头，漆黑的眼瞳中闪动着比寒雨还要冰冷的怨恨，“你是不是想趁父皇不在害死他？”

崔灵蕴蹙眉道：“这话谁教你的？”

萧琼羽突然‘哇’地一声大哭起来，抽抽噎噎道：“我要常妈妈……你把常妈妈还给我……”

崔灵蕴神色复杂地望着面前的女童，她知道不该和孩子计较。

理智让她一直保持着平和公正，可是心底的不忿和不甘却像疯长的野草般。

她像她这般年龄的时候，为何就不能如此任性恣意呢？

当然不能，她苦笑着想，人家是当朝唯一的嫡公主，而自己那会儿连做梦都担惊受怕，唯恐会流落街头。

“等我死了再说吧！”她轻飘飘地撂下一句话，唤来萧琼羽的教引女官和侍从好生看管，径自回了寝阁。

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一夜无眠，天刚亮时才堪堪闭上眼。

“娘娘，娘娘。”有人在帐缦外焦急地唤她。

崔灵蕴努力醒过来，只觉头脑昏胀，烦躁至极。

姜兰雪冲进来，搂住她的肩，脸色煞白道：“昨夜有人窥探小皇子寝室，被大长秋的人抓住后暂时关押了起来，谁承想……方才去看，竟然气绝身亡了。”

崔灵蕴不由万分庆幸，却又觉得分外恶寒。

“夏尚书那边如何？”她揉了揉太阳穴，哑声问道。

“应是无恙，她人脉很广，在宫中执役多年，颇有威望，既然决定站队，自会全力以赴。”姜兰雪道。

崔灵蕴无精打采地依在姜兰雪肩头，恹恹道：“只要元郎无恙，就什么都不怕。”

“你这样子，还是再睡会儿吧！”姜兰雪扶她躺下，关切道：“外边的事不用挂心，有我和夏侯呢！”

崔灵蕴冲她感激地一笑，“你适应得好快，当年就该和我一起进宫。”

姜兰雪努了努嘴，没好气道：“我倒是想呢，奈何你姐姐不同意。我猜她是嫉妒我青春貌美……”

崔灵蕴笑着去捂她的嘴巴，“死者为尊，不许乱讲。”

姜兰雪捉住了她的手，按下去道：“好好歇着吧！”

崔灵蕴合上双眼，还没睡实在，恍恍惚惚又听到了更大的动静，她一骨碌坐起，刚奔到帘外就听到有人高呼道：“陛下回来了、陛下回来了！”

她连忙唤人梳洗更衣，正上妆时夏侯伊急急奔了进来，那苍老佝偻的身形映在铜镜中，像是比往日高大伟岸了几分。

崔灵蕴正自称奇时，听到了他因激喜过度而发颤的声音，“娘娘，大喜，大喜呐！听说陛下回京了，此刻去了贵府，老臣估摸着，应该是要将崔大人官复原职了。还有，执金吾亲率二百缇骑，包围了中书令李府……”

妆台前忙活的宫娥们一时间全震住了，崔灵蕴也有些傻眼。

难道真的是苍天有眼，诛佞成功？

她征询似的望着夏侯伊，见他点头如鸡啄米，可她的心却始终高悬着。

前夜临睡前，萧宝璋激动难耐，在她耳畔絮叨了半天。他平时没那么多话，因为他们并非寻常夫妻，而且中间还隔着一个人。

他踌躇满志的样子，却丝毫也感染不到悲观至极的崔灵蕴。

李家走到今天并非一蹴而就，哪怕是天子，也不能靠不入流的手段轻松将其连根拔除。

起初她一直在劝萧宝璋韬光养晦，等羽翼丰满后再徐徐图之。

可他只是一味敷衍，从不当回事，她便明白自己僭越了，他是天子，有自己的骄傲和考量，不会把一个闺阁女子的浅薄言语当回事。自此，她就不再说什么了……

一个多时辰后，前殿的黄门郎过来报喜，说崔炤官复原职，即将重返政事堂。

暮色苍茫时，崔灵蕴正在飞阁之上，看到了在内臣的簇拥下，意气风发的萧宝璋。

与此同时，渭水下游，一处土丘上高高挑起了七盏明灯。

荒草丛生的河滩上，大批人马正朝着此处汇聚。

数十名神容狼狈的护卫跪成了一圈，中间摊开的披风上，横躺着一个老者，紫袍金带在灯火相映下煜煜生辉。那人浓眉长髯，鬓发苍苍，虽轮廓刚硬，但此刻却神容枯槁满面沉痛。

他仰卧在冰冷阴湿的草地上，望着夜色渐深星辰升起，像是终于缓过来了。他微微屈了屈手指，一名眼尖的年轻护卫立刻膝行过来，恭恭敬敬地扶他坐了起来。

另一名文士模样的中年男子围过来，以袖拭泪，语气激昂道：“主公节哀，大郎尸骨未寒，吾等不可轻易为悲伤所击垮。”

夜风徐徐而过，吹散了老者眼中氤氲的泪花，他略一沉吟，吩咐道：“东明，你去趟冀州，务必请二郎速速回京，就说李家有难。”

吕东明是李京墨父子最信任的幕僚之一，多年来为了李家鞍前马后从无怨言，可听到这话，却神色犯难，踌躇道：“属下和大郎走得近，要是亲自出面的话，恐有不……”

李京墨横了他一眼，声色俱厉道：“二郎纵有些任性，可也绝非不明事理之人。皮之不存毛将焉附？就算为了自己，他也必须回京一趟。”

吕东明见此，便不敢多说，俯首道：“属下遵命。”

他自知此去凶多吉少，当即把心一横，狠狠磕了几个头请求李京墨代为照管家眷。

李京墨故作惊诧道：“不过是跑个腿罢了，能有何凶险？你跟了老夫这么多年，你的父母妻儿也是老夫的亲眷，岂能不照应？”

吕东明知他一诺千金，当即放下心来，再三拜别后，点了几名护卫，连夜北上往冀州去寻李珑宥了。

五日后，李珑宥的亲信来到左冯翊③，拜见了正在女婿家养伤的李京墨。禀报说自家主人正联合并州刺史，准备集结一支军队到长安来清君侧。

李京墨大惊，差点跌下病榻，连忙回绝道：“万万不可，还没到动兵的地步，切记，边军不可入京，否则一旦酿成董卓之乱，那老夫就是千古罪人。”

冀州来使又奉上一只木匣，里面赫然盛放着吕东明的首级，解释道：“使君胸中块垒难消，不愿赴长安。吕先生自愿以死谢罪，这才让他不计前嫌，答应西行……”

李京墨胸中激荡，强压住翻腾的气血，以袖掩面哀呼道：“相煎何急、相煎何急呐！大郎人都不在了，他还这般睚眦必报，真乃禽兽也！”

榻前侍奉的老仆忍泪接过盛放着吕东明首级的匣子，请示道：“主公，该如何处置？”

李京墨痛心疾首，“就说是路遇盗匪不幸殒命，等过了这道坎再好生安葬，东明的家眷要重金抚恤，请夫人亲自打点，不可怠慢。”

老仆应声退下。

李京墨定下神来，打量着跪在地上的三名冀州来使，为首那青年英姿勃发，神采飞扬，倒是有点次子的气魄，遂蔼声问道：“你叫什么名字？跟着二郎多久了？”

青年拱手回话，“末将高岑，乃魏郡人士，从建佑七年就跟着郎君了。”

只有短短两句话，可李京墨已经得出了想要的答案。

看来这年轻人不仅是李珑宥的亲随，还是心腹之一吧。他当年是赌气离家，跑到魏郡从军的，最早在都尉高诩麾下做传令兵，后来慢慢闯出名头，家里才知道的。

“这些年，辛苦你们照顾二郎了。”李京墨作势要下榻去扶，“快快请起……”

高岑哪里担当得起，忙膝行过去，与药童一起拦住了他，推说要回去复命，不敢再久留，这才得以脱身。

长安城的形势正在逆转，声势浩大的倒李风波并未持续多久，很快就随着冀州军进入河东郡而偃旗息鼓。