梁志办事效率就是高，不到正午就从湖里打捞起一具尸体。

湖底沉尸距被害已有小半年，尸身发胀腐烂的面目全非，难以辨别。

但鉴于裴姝处理过一回，根据所知线索很快查清，死者是北院二房家的婢女秋叶。

“旺才，是年春，二月初九，你在花园拉着秋叶欲行不轨，秋叶誓死不从，你怒从心起，残忍杀害了她，沉尸后湖，是也不是？”即便秋叶已身死，裴姝也掩盖了她被玷污过的事实。

在饿死事小，失节事大的时代，女子贞洁大于天，即使是死了家人也不得安宁。

五花大绑的旺才唔唔唔摇头。

昨儿个他还嗤笑自家妹子胆子小，胸有成竹说自己出不了事，这打脸来得也太快了。

“看来是了。”裴姝压根不需要他说话：“芸雀，让他画押。”

芸雀眨巴眨巴眼，姑娘断案会不会草率了点？

嗐，怎么可能，她们家姑娘英明睿智，冰雪聪明，超古冠今，出将入相都使得。

暗暗在心里肯定一番，云雀拿出一早备好的罪状书和朱砂，摁着旺才画押。

懵里懵稀就被定了杀人罪，旺才当然不从，挣扎的厉害。

芸雀瞅一眼滴溜溜滚远的朱砂盒，抬手就是两巴掌，扇得他眼冒金星，

而后抽出一把匕首，刺啦在他手上划一刀，揪着血糊糊的手就往罪状书上摁：“老实点。”

乖乖的还能少受点罪。

旺才：“......”

他狂言谈女君外强中干，他错了，她哪是外强中干，她就是个莽撞独断的草包啊！

就这么折了，好不甘啊。

裴姝敷衍地数了数旺才可说的罪状，下令道：“来人，把这恶奴拖下去，杖二百，丢出府去。”

涉及到数名丫鬟，不好送官，万一严刑拷问下，他全撂了反到不美了。

依照律法，即便是王公贵族也不可以随意地私自处死下人，但可以赏板子。

这打板子嘛，里头是有些门道的。

“柴信何在？”裴姝高呼一声。

候在二门外的一众护卫中，闻声走出来一名腰粗壮如熊，背宽厚如虎的汉子。

裴姝冲他招招手：“来，你来行刑。”

柴信咚咚咚走来，他杵在院子中央，跟座大山似的，地上阴影一大片。

旺才脑子嗡一声，脸色顿时煞白如纸，直接吓尿。

杖责二百，不死也要残，本就是九死一生的局面，何况柴信这人，行武出身，力能扛鼎。

九死一生变成必死的局。

他蚕蛹似的在地上蠕动，死死盯着院门，眼珠子都快瞪出来了。

这么久了，救兵怎么还不来？！

妹子，阿娘，救命啊！

是啊，裴姝也奇怪，秦氏怎么还不来？

许是在响应她的呼唤，垂花门外一阵香风飘然而至：“慢着！”

衣香鬓影近了，只见雍容华贵的美妇嘴角紧绷，保养得宜的面容上布满怒火，开口即讥讽，

“女君好大的威风，我后院的人，招呼不打，说处置就处置。”

裴姝神情无波，视线轻飘飘落在秦氏愠怒的脸上，

“芸雀，将旺才的认罪书给大夫人念一念。”

听芸雀念完，秦氏有些难以置信，旺才杀了人？

她一直是知道的，采买管事是个油水职位，但水至清则无鱼，小贪点无伤大雅，换谁上去都一样。

杀人应当不至于吧……

“查实了？”只要是长女说的话，无关是非对错，秦氏一向质疑三分：“可别轻率武断，冤屈了无辜。”

“母亲是在质疑阿耶的眼光？”裴姝慢悠悠道。

动不动就质疑她的能力，秦氏是不是忘了，她这个主君位，是裴坤良排除万难力推上去的。

这不，一句话精致戳中秦氏的心窝子。

秦蔻容美眸眯起，寒光冷冽，强压着火道：“他就算有错处，也罪不至死。”

裴姝笑了：“自己古杀人偿命，到了母亲嘴里怎么就罪不至死了？”

“他作恶多端罪孽深重，我免其死罪，杖二百，已是从轻发落，母亲还要我如何？”

杖二百还有活？摆明是要置她儿于死地，尤嬷嬷按捺恨意，噗通跪下砰砰磕头，

“女君，我儿杀鸡都不敢，断没胆子杀人，此间定有内情，还请女君明察。”

磕罢，转身膝行至秦氏脚下，涕泗横流苦苦哀求，

“大夫人，老奴就这一个儿，他若没了我可怎么活啊！求大夫人看在老奴半生侍奉您的份上，劝谏女君暂缓行杖，查明真相还我儿清白。”

秦氏低叹一口气，旺才是狂悖出界了些，但尤嬷嬷跟了她那么些年，主仆情分在此，

“念他初犯，小惩大诫打二十板，罢其职务以儆效尤，如何？”

“至于谋人性命一事，不乏疑点，此事待我详查之后再行论罪也不迟。”

当娘的居然要在子女面前低声下气服软，秦氏憋了一肚子鬼火，吐出来的是软话，语调却是克制不住的生硬。

心里存了气，一时不得宣泄，恼火得很，她低头训斥尤嬷嬷道，

“你家旺才行事是越发不像话了，人领回去，须好生约束才是，再有下回定不容情。”

“是是是，大夫人宽宏仁善，老奴感激不尽，往后定严加管教这逆子，不给大夫人添乱。”尤嬷嬷喜出望外，抹把鼻涕眼泪，忙不迭磕头谢恩。

这西苑主仆二人一唱一和，径直越过裴姝，举若无物地就把这事给落定了。

还美其名曰详查。

让秦氏查，跟直接免了旺才的罪有何区别！

裴姝心下冷笑，眼中笑意不减，一脸为难道，

“旺才所犯之罪清晰明了，无需复查。”

“母亲心软念旧，女儿也想全了你的意，尽一尽孝心，然身为一家主君若处事偏颇，大失公允，如何能服众？

“母亲我很难做啊。”

“对了，钰姐儿好些了吗？先前我的提议母亲考虑的怎么样？”

在这节骨眼上，旧事重提，意欲何为昭然若揭，秦氏细眉拧紧，咬牙切齿道，

“说吧，你费尽心思究竟想从我手上拿走什么？”

“钰姐儿生来娇弱，身体时常抱恙，母亲既要照顾她，又要分神打理后院，委实辛苦。”

裴姝浓黑睫羽半阖，遮住眸底戏弄的狡狤，情真意切地说，

“每每思及此女儿便夜不能寐，左思右想方寻出个妥帖人来打理中馈，替母亲分忧。”

诚然，她有心要放任国公府糜烂，可想想虚空的金库，牛马屎一样的烂账，

以及身周随时准备倒戈背主的叛徒，就很生气。

她不得好过，大家都休想好过！

一言蔽之，她就是没法坐视秦氏攥着中馈权，舒舒服服地跟她的宝贝女儿奢靡无度，坐享富贵。

要不是孝字压顶，裴姝更想将这对母女打包送去寺庙，青灯古佛长伴一生。