素琇离了寝处，一路往临华门走去。她今年十三四岁，步履轻盈，胆子也大，入宫三年，对道路很是熟悉，虽有素琴的叮嘱，仍自认并不需要掌灯，悠悠的走在路上，心中哼着进宫前听到的小曲。

“懒风熏醉西湖岸，卧舆并蒂香钩慢。酤酒问潘妃，酃酉烧暖杯。旧园荒草聚，新夏金腰去。淫雨诱人痴，残荷偏画枝（作者自撰）”。这曲子是民间最常听到的《菩萨蛮曲》，不算佳作，入不得大雅之堂，只有闷声哼着取乐。

走到延义阁附近，正巧遇见内东门司的人①关了门。素琇问道：“前面可是张内侍？”

那人一愣，待了许久才颤悠悠回道：“这是谁夜里还到处走？”待素琇走到跟前，他认清了人，才似放下心，笑道：“这不是素琇姑娘吗？我说呢，怎地有人这么晚还要往后苑走，定是姑娘要去摘木犀花了。”

素琇请了万福说：“正是，入秋了，趁着夜里花发一半，得快点摘了去，否则过一阵木犀花都开了，做不了香发木犀油，怕官家怪罪。敢问张内侍，后苑的门锁了没？”

张内侍道：“哎呦，这可不巧，刚锁了，我陪着姑娘去开门。”

“那可谢谢张内侍了，不过今日锁门怎么这样早？”张内侍迈开步子，深吸了一口气，一副不知当讲与否的样子。素琇跟着他，看他样子为难，便问道：“可是有什么不妥？”

张内侍四周环顾一遍，仿佛怕有人盯着他。半晌，才突然道：“素琇姑娘真的不知？”

素琇道：“我近日都围着福宁殿当差，伺候完官家梳头，又要去替别的主子梳头，陪主子们说话，更要做司设，有时还要替了司寝。若不是今晚...正巧得闲，也腾不出空来。”她本想提起方才坤宁殿的事，却又想起官家不愿声张，便没有讲下去。

“这倒是，素琇姑娘最近不只是官家前的红人，主子们也喜欢。只是如若不知，姑娘最好也点个灯。“素琇本想说有你掌灯便足以，却还是照他讲的掏出火折子，伸进灯笼里点燃了。

张内侍看四周又亮堂了点，才道：“这本不应该乱说，近来有人传后苑闹鬼，每到二更天至子时，就频频传出哭声，一有人靠近，这哭声就散了，许多人去瞧也没有究竟，只是每次都循着哭声走到后苑靠近延春殿的那口井处。

说来那井就阴的很，年岁不知道许久，据说太宗的时候已在这里。更有传说里面投进去过不少人，自溺的，私刑的，毁尸灭迹的，怨鬼索命的......也奇了，这井居然没有荒废，但你可曾见过有人去打水？

听说前几日也有一个好事的宫人不信邪，便频频巡夜，直至中秋夜里，经过那口井的时候忽见井中飘出一女童，面色凶戾，七窍有血流出，手持一纸幡，嘴里亦念念有词。巡夜的宫人吓得不敢前进后退，只得眼看着女童从井中走出，移至跟前，低着头，还在说话。

宫人这才听清，她讲的是：‘悔亡悔亡，空耗两难。人在东，西何可遇。可有作处，莫劳心力待时还。’念完，这女童将纸幡盖到宫人面上，嗅来嗅去。宫人已然要晕厥过去，不知过了多久，宫人惊觉女童已经不在，便取下纸幡，果然空荡荡一片，丝毫不见痕迹。

宫人瞧这纸幡，发现上面都是血迹，终于昏了过去，第二日才被发现。宫人想起尚服局管祭祀之礼器，尤以何典仗最熟悉鬼神之事，便跑去那里，询问听到的只字片语。何典仗一听便知他说的是吕祖的签文，伯牙访友。”

素琇强做镇定道：“这伯牙子期高山流水，竟是好签了？”

张内侍叹道：“哪里的好签，伯牙子期本应相聚，岂料子期夭丧，伯牙访友终不遇，只得在子期坟前碎琴祭拜，可是大大的不吉。伯牙访子期的日子，正是八月十五中秋夜。那宫人又拿着纸幡去问，发现纸幡上面并非人血，却是胭脂膏子太阴化了水。这让人想到最近不见了踪影的刘司彩，谁也找不到，便有人说是被丢到了井里，化作女童告诉宫人自己在井底。”

素琇脸上一僵，却还是逞强道：“我听素琴姐姐讲，宫里有许多诡奇掌故，大都是有人使坏，信不得。只是...”

“只是什么？”张内侍等她继续说。

“只是素琴姐姐也给了我灯笼，让我去后苑一定要点上，想来也是听了这传闻。”素琇低头握紧了竹柄，白腻的手心被她掐出了红印。

张内侍道：“这便是了，素琴姑娘向来精明，她都让你注意，自然有她的道理，素琇姑娘还是小心为上。”

素琇亦笑着答应：“一个个都让我小心，好似真有什么事故一样，我怎敢不从，多谢张内侍。”素琇清瘦，细肩薄窄，嫩颈纤长，下颌弯似月，秀鼻精如削，唯这一双游鱼般机灵的铜铃眼，稍一打转，纵是小小年纪也多了几分妩媚。

张内侍见她笑起来并不似害怕的样子，心下也宽怀许多：“素琇姑娘如今深得官家喜欢，隔三岔五的没有姑娘一双巧手帮忙梳头就不爽利，我等又怎敢亏待了。”说笑间，两人已行至临华门前。守门的人给张内侍作了揖。张内侍问道：“今夜可有动静？”

守门的也知道“动静”所指为何，回说：“到现在都还没有动静，今夜估摸着再不会有声音出来，张内侍可是要进去？”

张内侍指了指素琇道：“是这位素琇姑娘要进去替官家取夜半时分的木犀花，你替她开了门守在这边即可，姑娘出来前门也不必关了。”守门的说是，张内侍便对素琇道：“素琇姑娘进去后动作快些最好，毕竟是有那样的传闻。”素琇点了点头，张内侍便径自离开。守门的对素琇叉手，请她进后苑，也嘱咐了几句让她尽量早些出来的话，素琇笑着答应。

关上临华门，素琇独自举着灯笼，整个人才哆嗦起来。灯火映着她的小脸煞白，斑驳中她竟更有几分幽幽鬼气。

素琇是个好强的性子，绝不让旁人看出她惊慌的模样，故而始终在张内侍面前，即使咬住牙，也要笑出来，让人觉得她并不怕事。直待到孤身一人，惊惧之感来得比别人还猛烈。尤其中秋时节，白天尚不觉得冷，夜里倒是风吹烛影摇，几镇还未消，透着薄衫冻起肌肤来。加上后苑皆是花草，竹林，清池，冷石，走进来更觉寒意袭人。

素琇踮起脚尖，不想出声，只盼着快快往延春殿的方向走，待到临近，却又不自觉的放慢步子，心里计算着再向前几步，便能见到张内侍提到的那口井，好生不安。

她硬着头皮又往前踮了几步，眼睛果真瞥见了井，却不肯多看，绕着过去。待走到延春殿的后面都无事发生，这才松了口气。素琇挑了一颗最低矮的木犀花树，把灯笼搁在枝杈上，从竹篮掏出一块两尺见方的大绉纱帕子，将树上半开的木犀花悉数摘下，置于帕上。

待收的差不多，便小心将花铺在竹篮里，再用帕子盖好，仔细不被风沙污了。素琇收好东西，取下灯笼，便准备速速离了这个地方。

谁料她刚一转身，便听到远处传来一阵幽幽哭声。

①宋宦官官署名。属入内内侍省。原名内东门取索司，景德三年（1006）改内东门司。堂承接机密实封奏牍，并检查宫禁人物出入，向有关机构取索宫廷所用宝货及其他物品，发给皇亲赐衣节料，以及宫廷修造、筵宴等事。